الفصل 85

الفصل 85

لم يدخل دوينس المزار مع الآخرين

“كيف يجرؤ شخص مثلي، ليس حتى زعيم العشيرة، على فحص رفات سلفنا العظيم؟” قال دوينس. هز رأسه وهو يطلق تنهيدة طويلة، ثم أحنى رأسه نحو كريستينا

لم يقل يوجين أي كلام لا فائدة منه، بل التصق بهدوء إلى جانب كريستينا

‘بعد أن وصلنا إلى هذا الحد، لا يمكن أن يلتفتوا إلي ويقولوا لي بعض الهراء عن عدم السماح لي بمرافقتهم إلى الداخل، صحيح؟’

قال يوجين هذا لنفسه، لكنه قرر رغم ذلك أن الحذر هو الأفضل. حتى الآن، سارت الأمور جيدًا جدًا بالنسبة إليه. إذا طُرد الآن، في أهم لحظة بالضبط، فلن يكتفي يوجين بعدم الإيمان بسيد النور — بل سيصبح عدائيًا بنشاط تجاه ذلك الكائن السماوي

وبينما كان يغرق في مثل هذه الأفكار، ألقى يوجين نظرة على ظهر غيلياد. فكر بقلق، ‘لا بد أن الأمر مرهق جدًا له’

بقيت ذكرى ما حدث سابقًا، عندما دافع غيلياد بغضب عن سلامة يوجين كأنه ابنه الحقيقي، عالقة في ذهن يوجين. وبما أن لدى يوجين غيرهارد بالفعل، لم يستطع حقًا أن يرى غيلياد كأبيه

ومع ذلك، اعترف بحقيقة أن غيلياد شخص صالح، وقد شعر بكثير من القلق والحب الأبوي قادمًا منه. ولهذا لم يستطع منع نفسه من الشعور بأن غيلياد في موقف يرثى له جدًا. فالابن الأكبر لطخ وجه أبيه وعشيرته بالعار، والآن تصر المكرمة التي جاءت للزيارة بعناد على فتح قبر سلفهم

‘أن أصبح زعيم العشيرة؟ تبًا، لن أفعل ذلك. مستحيل تمامًا،’ أقسم يوجين وهو يشعر بقشعريرة تجري على ظهره

وبصرف النظر عن شفقته وأي مشاعر أخرى، أكد يوجين قراره مرة أخرى. إذا أُجبر بدلًا من ذلك على الانضمام إلى فرسان الأسد الأسود، فقد يستطيع التعامل مع الأمر، لكنه لا يستطيع أبدًا تحمل أن يصبح زعيم العشيرة

لا، لم يكن يريد حتى أن يصبح فارسًا من فرسان الأسد الأسود أيضًا. كان يوجين يريد فقط أن يعيش حياته بالطريقة التي يريدها

“يا له من مكان غامض.” بعد أن كانت تتبع غيلياد بصمت، تكلمت كريستينا فجأة. “فضاء فرعي بهذا الحجم…. لديه سماء وحقل وزهور، وحتى مزار…. ورغم أن كل شيء يبدو رائعًا للوهلة الأولى، فإن المظاهر سطحية فقط. في الحقيقة، لا يبدو أن هناك أي زينة داخل المزار أيضًا”

“…كانت تلك إرادة سلفنا العظيم،” اعترف غيلياد بصوت هادئ. “لقد منع جميع أحفاده من تزيين قبره، كما منع عشيرة لايون هارت ككل من إضافة أي زخرفة. وأخبرنا أيضًا ألا نعبد قبره، ولا نستخدمه رمزًا لاحترامنا له”

“…عبادة ورمز…” تمتمت كريستينا. “يبدو أنه أراد حقًا تجنب أن يصبح صنمًا”

“عادة، حتى تمثال السير هامل لن يُسمح بوضعه هنا. لكن بالمعنى الدقيق، ليس زخرفة أعدها أحفاده، ولا زينة أعدتها عشيرة لايون هارت…” توقف غيلياد لحظة ونظر إلى يوجين. “…ففي النهاية، حقيقة أن يوجين تلميذ سيينا الحكيمة لها أسبقية على هويته كواحد من أحفاد فيرموث. وأيضًا، بصفته آخر من قدّم التحية لقبر السير هامل، فقد ورث ابني الحق في تقرير ما يجب فعله بالتحف الأثرية المستعادة. هذا هو القرار الذي توصلت إليه أنا والمجلس بشأن هذه المسألة”

“يا لها من تسوية جميلة،” قالت كريستينا بابتسامة مشرقة

كان الجو حول الثلاثة ما يزال باردًا، لكنها ابتسمت من دون أي علامة على التحفظ

“أن تُبعث صداقة من قبل 300 عام هنا. وأن يكون قبر هامل قد ضاع عن العالم كله…. لا بد أن وصول السير يوجين إلى القبر كان إرادة سيد النور،” صرحت كريستينا بثقة

“…وهل كان تضرر قبر السير هامل وتدنيس جسده من أجل صنع فارس موت جزءًا من إرادة سيد النور أيضًا؟” سأل يوجين بتعبير مرير

عند هذا الرد الساخر، هزت كريستينا رأسها ببطء وأجابت، “بالطبع لم تكن تلك إرادة سيد النور. ولهذا استخدمك كشعاع نور يضيء الظلام الكامن عميقًا تحت الأرض”

يا لها من قفزات منطقية عجيبة. شخر يوجين فقط وهز رأسه. كانت أنيس صارخة مثل كريستينا تمامًا في استخدام سيدها ذريعة لكل شيء

‘ومع ذلك، لم أتمكن ولو مرة واحدة من الانتصار عليها في جدال،’ اشتكى يوجين لنفسه

هل يمكن أن يكون المنطق السيئ والخطاب العنيد من المهارات الأساسية التي يتعلمها كل رجال الدين؟ في الوقت الحالي، لم يستطع يوجين إلا أن يفترض أن الأمر كذلك، بعدما رأى مثل هذه الأمثلة في أنيس وكريستينا معًا

‘…إنه يبدو رثًا فعلًا،’ لاحظ يوجين بينما كانت عيناه تتجولان داخل المزار

كما قالت كريستينا، رغم أن المزار بدا عظيمًا جدًا من الخارج، فإنه كان رثًا جدًا من الداخل. لم تكن هناك أي جداريات أو لوحات شائعة تزين عادة جدران المزارات، ولم تُنقش أي أنماط على أي من الأعمدة

شعر يوجين أن شيئًا كهذا يناسب شخصية فيرموث أكثر من شيء فخم. ثم تذكر قبر هامل، الذي كان قد انهار بالفعل إلى أطلال. قبل أن يُهدم، بدا أنه كان قبرًا جيدًا إلى حد ما. كان هناك تمثال وحتى حجر تذكاري مخصصان لهامل. كما نُحتت على الأعمدة والجدران أدعية أنيس وتشكيلات سيينا السحرية

لكن هذا المزار لم يكن فيه أي زينة إطلاقًا. لم تكن هناك حتى أدعية مكتوبة، ولم يستطع رؤية حجر تذكاري أيضًا. على التمثال الحجري لفيرموث الذي كان قائمًا أمام المزار، كان الشيء الوحيد المنقوش تحت التمثال بخط جاف بلا عاطفة هو اسمه، فيرموث لايون هارت

فيرموث لايون هارت

كان الخط الذي كُتب به هذا الاسم مطابقًا لخط فيرموث في ذكريات يوجين. وعندما تذكر ما كان مكتوبًا على الحجر في قبر هامل…

لا بد أن فيرموث كتب الاسم على شاهد قبره بيده. واجه يوجين صعوبة في تخيل شعوره وهو يفعل ذلك

“…انتظرا هنا لبضع لحظات،” أمر غيلياد وهو يتوقف

داخل المزار، وُضع تابوت أبيض في الوسط تمامًا. بعد أن حدق غيلياد في التابوت لبضع لحظات، جثا ببطء على ركبتيه. ورغم أن غيلياد لم يطلب منه أن يفعل مثله، جثا يوجين أيضًا على ركبتيه

لم يكن يقدم احترامه لسلفه، بل لرفيقه الراحل… لصديق قديم. شعر يوجين بإحساس معقد يتحرك داخله وهو يغمض عينيه ويحني رأسه

كانت كريستينا تفعل الشيء نفسه أيضًا. فقد نزلت برفق على ركبتيها ووضعت يديها معًا أمام صدرها في دعاء. وللحظة قصيرة، قضى الثلاثة بعض الوقت في تقديم احترامهم للراحل

بعد فترة، كان غيلياد أول من نهض. وبينما حاول تهدئة المشاعر التي اندفعت داخله، التفت غيلياد نحو كريستينا

“…اقتربي،” أمر غيلياد

نهض يوجين ببطء ورفع رأسه بينما اقترب غيلياد وكريستينا من التابوت. كان قلبه يخفق من التوتر. لم يستطع يوجين تصديق أنه سيتمكن حقًا من فحص محتويات تابوت فيرموث بهذه السرعة

‘…أرجوك،’ تضرع يوجين بصدق. ‘فقط… أرجوك كن راقدًا بسلام داخل التابوت. سواء كان جسدًا سليمًا أو مومياء، سواء تعفن وتحول إلى فوضى أو لم يبق منه إلا العظام، أي شيء تقريبًا سيكون مقبولًا. ما دام جسدك… ما يزال راقدًا هنا’

إذا كان فيرموث راقدًا حقًا في تابوته، فسيتمكن يوجين أخيرًا من التحرر من هذه الشكوك التي لم يستطع تحمل تصديق أنها صحيحة

من الذي وضع سيف ضوء القمر في قبر هامل؟

ومن الذي اشتبك مع سيينا أثناء فعل ذلك؟

…ومن الذي قطع ذلك الوعد الغبي اللعين… مع ملك شياطين الحبس؟

“سأفتحه الآن،” أعلن غيلياد بتوتر

إذا كان فيرموث قد رحل حقًا وكان راقدًا هناك، فهذا وحده سيكون كافيًا لمنح يوجين بعض راحة البال

حتى لو كان فيرموث متورطًا في تجسده من جديد، فلم يكن ذلك شيئًا يستطيع يوجين حقًا أن يلومه عليه

لكن ماذا لو كان فيرموث حقًا هو من قاتل سيينا، الرفيقة التي مرّا معها معًا بالكثير من المشاق، وأجبر سيينا على ألا تجد خيارًا سوى التراجع؟

ثم كان هناك كيف تحدث ذلك الوغد الحبس عن صداقته مع فيرموث. إذا كان الشخص الذي لوّح ملك الشياطين بلسانه عنه وتصرف كأنه على علاقة وثيقة به هو فيرموث فعلًا

‘عندها سأ…’

عندها لن يستطيع يوجين قطعًا تقبل ذلك. لن يحاول حتى تقبله. لن يرغب في فهمه. ولن يتمكن من فهمه حتى لو أراد

لأنه هو، لم يكن مسموحًا لفيرموث أن يفعل شيئًا كهذا. لو كان شخصًا آخر، لما كان عليه أن يفعل ذلك أيضًا، لكن فيرموث، هو بالذات، قطعًا لا يمكن السماح له بفعل شيء كهذا

قاتل ملوك الشياطين. البطل. مختار الحاكم. سيد الحرب. سيد كل الفنون

فيرموث العظيم

قطعًا، قطعًا، لا يمكن أن يكون…

“…كما توقعت،” أطلقت كريستينا تنهيدة طويلة وهي ترى محتويات التابوت

تراجع غيلياد مترنحًا من الصدمة

أغلق يوجين أخيرًا عينيه اللتين كانتا تلسعانه بشدة. تقاطر الدم من قبضتيه المشدودتين. أرخى قبضتيه مرة، ثم شدهما مرة أخرى ليمنع الدم من التقطر ويخفي الجروح

“لا يوجد شيء هنا بالداخل،” قالت كريستينا ما هو واضح

صرير

بدا كأن أضراس يوجين على وشك أن تتحطم تحت الضغط. لكن في تلك اللحظة، شعر يوجين بأنه لن يهتم حتى لو تحطمت. ومن دون أي اعتبار للعشيرة أو للآداب المناسبة، أراد أن يهدم هذا المزار ويدمره قطعًا

لا. هو فقط لم يكن يريد البقاء هنا أكثر

“…بما أن 300 عام قد مرت… فمن الممكن ألا يكون الجسد قد بقي حتى…،” قال غيلياد بصوت مبحوح مرتجف. ومن نبرته، كان يمكن الشعور أنه حتى هو نفسه لم يكن واثقًا مما يقول

“لقد سمعت قصصًا عن رفات شخصيات مكرمة تسامت واختفت،” أقرت كريستينا وهي تنظر إلى التابوت الفارغ. “…لكن… لو كان هذا هو الحال حقًا، لكانت روح فيرموث العظيم قد دخلت العالم السماوي بالفعل”

“…،” صمت غيلياد أمام هذه الحجة المتماسكة

“على الأقل، ما يمكننا التأكد منه هو أن السير فيرموث لم يُدفن هنا،” صرحت كريستينا بحزم

اهتزت عينا غيلياد. تحركت شفتاه بلا صوت، غير متأكد مما يقول، وبقيت نظرته تتنقل بين التابوت الفارغ ووجه كريستينا

في النهاية تمكن غيلياد من عصر الكلمات، “…هل تقولين… إن سلفنا لم يمت، بل اختفى فقط؟”

“رغم أنني لا أعرف أسبابه لفعل ذلك، فلا خيار أمامي في هذه اللحظة إلا افتراض ذلك،” قالت كريستينا وهي تستدير. ومن دون أي أثر للتسلية على وجهها، حدقت إلى السقف لبضع لحظات

وعندما انفصلت شفتاها مرة أخرى، نادت اسمًا. “يوجين لايون هارت”

فتح يوجين قبضتيه الملطختين بالدم وأغلقهما مرة أخرى، ثم رفع رأسه لينظر إلى كريستينا

كان قد خمّن بالفعل أن هذه ستكون نتيجة فحصهم. لم يكن يريد تصديق أن ذلك صحيح، لكن كانت هناك أحداث كثيرة تتعلق بيوجين لا يمكن أن تكون ممكنة من دون أن يكون فيرموث وراءها

تذكار هامل المتروك في بيت كنوز العائلة الرئيسية؛ هزيمة سيينا؛ سيف ضوء القمر المخزن في قبر هامل؛ كل هذه الأشياء لا يمكن أن تكون قد حدثت من دون تورط فيرموث

كانت المشكلة… لماذا فعل هذه الأشياء؟ إذا كان هدفه الوحيد هو تجسيد هامل من جديد، فلم يكن هناك سبب يجعل فيرموث يحافظ على هذه السرية. إنهم سيينا وأنيس ومولون — لو شرح فيرموث لهم الموقف فقط، حتى لو لم يفهموا ما كان يفعله، لكانوا على الأقل تقبلوه

لكن فيرموث لم يفعل ذلك. وما كان أكثر إدانة هو حقيقة أن ملك شياطين الحبس كان يعرف بتجسد هامل من جديد، بينما رفاقه أنفسهم ربما لم تكن لديهم أي فكرة

كل هذه الاكتشافات جعلت يوجين يشعر شعورًا سيئًا للغاية

حاول بكل جهده أن يسيطر على عواطفه، ومنع نية القتل لديه من التسرب. ومع ذلك، لم يكن لديه انتباه يكفي لتعابير وجهه. شعر بوجهه غريبًا وغير مألوف بالنسبة إليه، كأنه يرتدي قناعًا. من دون وعي، رفع يوجين يده ولمس خده. تلطخ خده بدمه الذي لم يكن قد جف بعد

“…اسمحوا لي أن أكشف بقية الرؤيا،” تابعت كريستينا الكلام. “يوجين لايون هارت، من هذه اللحظة فصاعدًا، أعلن أنك خليفة فيرموث العظيم، وبطلنا التالي”

ما هذا الهراء—

“هذا الإعلان صادر بإرادة سيد النور، الذي أنزل رؤياه، وقد اعترف به أيضًا سماحة البابا. وبما أن ملك شياطين الحبس لم يتخذ بعد أي إجراء سوى التحذير، فلا نستطيع إعلان هذا للعالم، لكنني سأرافقك بصفتي مكرمة الإمبراطورية المكرمة وشاهدة النور،” أعلنت كريستينا من طرف واحد

—الذي تتحدث عنه الآن؟

شخر يوجين وحدق في كريستينا. لم يتمكن غيلياد من إخفاء دهشته بينما انتقلت نظرته بين يوجين وكريستينا

“…البطل التالي؟ ما الذي تقصدينه بحق العالم…؟” توقف غيلياد بحيرة

“في وقت كهذا، عندما أصدر ملك شياطين الحبس تحذيرًا كهذا، فإن وجود السير يوجين ليس مصادفة بأي حال،” صرحت كريستينا بثقة

دقت هذه الكلمات جرس إنذار ضخمًا في صدر غيلياد. كان الاعتراف بهذا محرجًا، لكن غيلياد كان قد فكر في الشيء نفسه في عدة مواقف. يوجين لايون هارت، الابن الذي تبناه قبل 6 سنوات… كان مذهلًا إلى درجة أن إنجازاته لم يكن لها مثيل في تاريخ عشيرة لايون هارت الممتد 300 عام

“هذا ليس جزءًا من رؤيا سيد النور، لكن… أعتقد أن السير يوجين قد يكون حتى تجسد فيرموث من جديد،” أمسكت كريستينا بعصاها ذات الرأس الصليبي بإحكام أمام صدرها وهي تواصل الكلام. “لو كان هذا هو الحال، فسيشرح أيضًا لماذا لم تدخل روح البطل العالم السماوي. من أجل التعامل مع الأزمة الوشيكة التي يوشك العالم على مواجهتها، جسدت روح البطل نفسها من جديد في جسد سليله”

“…هاها….” كان يوجين قد قرر الاستماع إليها، لكنه الآن كان مرتبكًا إلى درجة أنه لم يستطع منع نفسه من الضحك على العبث

إذا كان هناك حقًا شيء مثل القدر، فلا بد أن يوجين الحالي كان في وسط زوبعة من القدر

لكن ماذا في ذلك؟ سواء كان هذا القدر مثل زوبعة أو شبكة عنكبوت، هل يحتاج حقًا إلى اتباعه بعمياء؟ لم يكن يوجين مستعدًا قطعًا لفعل شيء كهذا. تمنى لو يستطيع مقابلة سيد النور الذي أرسل هذه الرؤيا شخصيًا. إذا كانوا سيرمون مثل هذا الهراء غير المنطقي—

“…فعليهم على الأقل أن يحصلوا على إذني أولًا. تبًا، ماذا؟ بطل؟ يا له من هراء،” لعن يوجين

لم تبق هذه الكلمات في رأسه فقط، بل لفظها يوجين ليسمعها الجميع. وبعد أن أطلق هذه الكلمات… لم يلهث يوجين بدهشة. كان يقصد تمامًا أن يقول هذه الكلمات بصوت عال. كان لدى غيلياد تعبير مصدوم على وجهه، لكن في هذه اللحظة، لم يكن يوجين يكترث كثيرًا بموقف أبيه بالتبني من المسألة

“العظيم — ها ها ها! أنت تقولين إنني تجسد فيرموث العظيم من جديد؟ أنا؟” سأل يوجين بعدم تصديق. “مهلًا الآن، أيتها الأسقف المساعد كريستينا — لا، هل ينبغي أن تكوني المكرمة كريستينا؟”

“…” رمشت كريستينا، لكنها لم تقل شيئًا

“أرجوك لا تتفوهي بمثل هذا الهراء. على أي أساس تزعمين أنني تجسد شخص ما من جديد؟ وبأي حق يملك سيدك، وكم يظن نفسه عظيمًا، حتى يختارني أنا الذي أعيش جيدًا بمفردي، ويعلنني بطلًا أو أيًا كان، من دون حتى أن يسأل عن موافقتي؟” طالب يوجين بغضب

انتظرت كريستينا حتى انتهى قبل أن ترد بهدوء. “…إنها مجرد وجهة نظري أن السير يوجين قد يكون تجسد البطل من جديد. حتى لو كنت غاضبًا منه الآن، أرجوك لا تستخف برؤيا سيدي”

“لا. على أي حال، أنا لست مؤمنًا بسيد النور، ولا نية لدي في التحول إلى إيمانه، ولا أفكر في الذهاب إلى العالم السماوي، لذلك سأواصل فقط فعل ما كنت أخطط له من قبل،” أصر يوجين بشخير ساخر وهو ينفض الدم عن يديه. “أنا فقط أنا، يوجين لايون هارت. إذا كنتم تحتاجون إلى بطل يحل محل سلفي العظيم، فاجعلوا شخصًا آخر يفعل ذلك. يمكنكم فقط اختيار شخص من حشد وتسمونه بطلًا. وإذا لم يلفت أحد نظركم حقًا، فربما يستطيع ذلك السيد العظيم والقوي الخاص بكم أن ينزل شخصيًا ويفعل المهمة بنفسه”

“سير يوجين،” قالت كريستينا معترضة على كلامه الجريء

“لم أنته من الكلام بعد. مهما كان الأساس الذي بنيتم عليه هذا، ليست لدي أي رغبة في أن أدّعي بحماقة أنني بطل أمام الناس. لا أشعر بالشرف من العرض، ولا أنا سعيد به أيضًا. أنا فقط أنا، وهذه حياتي. سأعيش حياتي بفعل ما أريد فعله،” بصق يوجين هذه الكلمات، ثم التفت نحو غيلياد

“أنا آسف جدًا على كلماتي القاسية يا سيد زعيم العشيرة. لكنني أعتقد أنني أوضحت موقفي، لذلك آمل أن تقبل رفضي لعرضها. وبما أن الأمر طُرح، ليست لدي أي نية لأن أصبح زعيم العشيرة بدلًا من سايان، ولا رغبة لدي في أن أصبح عضوًا في فرسان الأسد الأسود أيضًا. ومع ذلك، لن أفعل أي شيء قد يسيء إلى شرف العائلة بأي شكل، ولن أفعل أي شيء يجلب العار إلى وجه زعيم العشيرة، لذلك آمل أن تواصل ثقتك بي ودعمي كما كنت تفعل حتى الآن”

“…أنا… بالطبع… سأحترم قرارك دائمًا،” أجاب غيلياد بعدما تغلب أخيرًا على دهشته

ابتسم يوجين بإشراق عند هذه الكلمات، ثم مسح الدم الملطخ على خده بظهر يده

“إذًا على أي حال، أيتها المكرمة كريستينا. أرجو أن تنقلي رسالتي إلى سيد النور العظيم الخاص بك،” طلب يوجين بأدب

سألت كريستينا بتردد، “…ماذا تريد مني أن أقول له…؟”

“هذا فقط،” قال يوجين وهو يرفع يدًا ما تزال ملطخة بالدم ويرفع إصبعه الأوسط. “وأيضًا، أرجو أن تخبريه أنني قلت له: تبا لك”

وبعد أن تمكن غيلياد بالكاد من تجاوز دهشته، سقط فكه من الصدمة مرة أخرى. أما كريستينا فقد نظرت إليه بعينين واسعتين، عاجزة عن قول أي شيء ردًا عليه. أنزل يوجين إصبعه الأوسط ثم استدار

وبينما كان يغادر، نادى يوجين من فوق كتفه. “لقد قلت كل ما أردت قوله، والليل متأخر، لذلك سأنهي الأمر هنا وأذهب لأحصل على بعض النوم”

“…وماذا عن التمثال؟” سأل غيلياد بعدما تمالك نفسه

هز يوجين كتفيه وضحك، “…لا أظن أن السير هامل سيرغب في البقاء في مكان لم يرقد فيه صديقه فعليًا”

التمثال والحجر التذكاري كلاهما، لم يكن يريد تركهما في مكان كهذا