الفصل 216: اعتبارات

الفصل 216: اعتبارات

عربات الثيران. رغم أنها كانت أبطأ بكثير من العربات التي تجرها الخيول، فإنها كانت تستطيع حمل وزن أكبر بكثير. علاوة على ذلك، لم تكن هناك حاجة إلى القلق بشأن الطعام اللازم لإطعامها هنا في تشينغ تشيو، لأنه كان متوافرًا في كل مكان

كانت رحلة لي هووانغ ومجموعته سلسة بعد مغادرتهم هو شو، ولم يصادفوا أي أرواح شريرة أو قطاع طرق. وفوق ذلك، كانت إصابات لي هووانغ تتحسن تدريجيًا. لذلك كان الجميع في حالة معنوية عالية

بينما واصلت عربة الثور التحرك ببطء، كان لي هووانغ يعرج بجانبها. وفي الوقت نفسه، كان بَن يدور حوله بإخلاص وهو يهز ذيله

“الكبير لي، لماذا لا تعود إلى العربة وتستريح؟ إصاباتك لم تلتئم تمامًا بعد”، قالت باي لينغمياو بقلق

تأرجح شعر لي هووانغ الجديد قليلًا وهو يهز رأسه. “الاستلقاء في العربة طوال الوقت يجعل أطرافي متيبسة. المشي جيد، وفوق ذلك، أنا أتعافى بشكل جيد الآن. على الأقل صار بَن قادرًا على التعرف عليّ”

كان لي هووانغ لا يزال يتذكر كيف نبح بَن عليه عندما نزل من العربة أول مرة. لكن لا يمكن لومه على ذلك؛ فقد كان مظهره مخيفًا جدًا في ذلك الوقت

لحسن الحظ، استطاع بَن التعرف عليه الآن. كان جلده قد شُفي تمامًا، وكما خُطط، كانت السجلات العميقة مغروسة بأمان داخل ظهره

“الكبير لي، يمكننا أن نأخذ استراحة الآن. سنواصل المشي لساعتين أخريين بعد الظهر، وسنصل أخيرًا إلى جبل النساء”، قال سون باولو. وبصفته من أهل المنطقة، كان يعرف المكان جيدًا

في هذه الأيام، كان سون باولو يحمل ابتسامة دائمة على وجهه. كان هادئًا جدًا في السابق، لكنه أصبح أكثر كلامًا بكثير منذ وصولهم إلى تشينغ تشيو

“هل ستعود حقًا يا سون العجوز؟ لماذا لا تنضم إلينا حتى لا تُختطف مرة أخرى؟” اقترح تشاو وو

لكن سون باولو ابتسم ابتسامة مشرقة وهز رأسه ردًا على الاقتراح. “لا، هناك من ينتظرني. يجب أن أعود إلى المنزل”

في هذه الأثناء، رفع لي هووانغ عكازه وأشار إلى جدول قريب. “لنذهب إلى هناك ونشعل نارًا”

كان العثور على حطب في تشينغ تشيو أمرًا صعبًا إلى حد ما، لكنهم تمكنوا أخيرًا من إشعال نار بعد جمع بعض الأغصان الجافة

بعد إشعال النار، ذهب الآخرون لجلب الماء والبحث عن الخضروات البرية

في هذه الأثناء، جلس لي هووانغ وحده، غارقًا مرة أخرى في عالمه الخاص، منفصلًا عن ضجيج الخارج. رفع نظره فرأى بنغ لونغتنغ تحجب الشمس

حتى بعد كل هذا الوقت، كانت لا تزال موجودة حوله

كان عزاؤه الوحيد أنها كانت واقفة هناك بلا حركة ولا تفعل شيئًا

بدت بنغ لونغتنغ شاهقة للغاية بدرعها الثقيل. حتى من دون رأسها، كانت لا تزال تتجاوز لي هووانغ بسهولة في الطول. قدّر لي هووانغ أنها كانت بطول مترين على الأقل حين كانت حية

في تلك اللحظة، سمع لي هووانغ فجأة بعض الأصوات غير المعتادة. ومع ذلك، لم يستدر ليتحقق منها؛ كان يعرف أن الصوت صادر من جين شانزهاو وهو يجر أعضاءه عبر العشب

لماذا تحولا كلاهما إلى أوهام وبدآ يتبعانني؟

كان هذا سؤالًا يملأ عقل لي هووانغ منذ وقت طويل؛ ومع ذلك، لم يكن لديه جواب

ولم يكن الأمر مقتصرًا على هذين الاثنين؛ فالأوهام السابقة لجيانغ ينغزي والراهب تركته أيضًا بلا أي أجوبة

هل هذه قوة الضال؟ هل يستطيع الشاردون التحكم في الناس الذين قتلوهم؟

ظهر تخمين جديد في عقل لي هووانغ

كيف أجعلهم يختفون؟ لا… هذا ليس صحيحًا أيضًا… أنا لم أقتل الراهب. في الواقع، قد يكون لا يزال سالمًا في دير الصلاح، ولم يمت أصلًا

لكن، إذا لم يكونوا يظهرون بسبب قواي بصفتي الضال، فما السبب إذن؟ هل يمكن أنني أعاني فعلًا من مرض عقلي؟

الروايات قد تحتوي على مبالغات درامية لا تناسب الحياة الحقيقية.

كان لي هووانغ يشعر ببعض التشتت عندما شعر فجأة بحكة، مما جعله يمد يده المصابة بالكدمات داخل ملابسه الجديدة ويحك نفسه

عندما لاحظ بَن أفعاله، اندفع نحوه وبدأ يهز ذيله وهو يقرفص أمامه

مزق!

مزق لي هووانغ قطعة ضخمة من الجلد الميت، وقذفها نحو بنغ لونغتنغ

“هو هو هو!” نبح بَن بسرور وهو يمضغ الجلد الميت بشراهة

بعد أن أنهى وجبته الخفيفة، ذهب بَن تحت ساقي بنغ لونغتنغ وجلس بطاعة أمام لي هووانغ. كان لي هووانغ يعرف أن بَن يحب هذه المكافآت. كل جلده الميت السابق، وكذلك ساقه المقطوعة، انتهت كلها في بطنه

بينما كان يحدق في بَن، مد لي هووانغ يده ليربت على رأسه، ثم نظر بعيدًا نحو بنغ لونغتنغ

بعد قليل، تنهد بعمق وتمتم لنفسه، “حسنًا، على الأقل هذان الاثنان لا يتكلمان. لن يكونا مزعجين مثل الراهب”

“أيها الداوي، هل أنا مزعج؟ لست كذلك، أليس كذلك؟ لم أفعل شيئًا”، قال الراهب

عند سماع ذلك، اكتفى لي هووانغ بابتسامة ساخرة من نفسه، واختار أن يظل صامتًا. كان طمأنة النفس أمرًا، لكنه كان أكثر قلقًا بشأن ما سيحدث لاحقًا بعد هذه الأوهام الثلاثة

ماذا لو تكاثرت هذه الأوهام في المستقبل؟ ماذا لو… انتهى بي الأمر مثل دان يانغزي؟

ارتجف لي هووانغ وهو يتذكر رعب دان يانغزي ومئات الهلوسات

يجب أن أفهم ما يحدث وأتخلص منهم. إذا انتهى بي الأمر مثل دان يانغزي، فسأفقد عقلي حتمًا

مع هذه الأفكار، أصبحت ضرورة حل مشكلاته بصفته الضال أكثر وضوحًا لدى لي هووانغ

“باولو!” نادى لي هووانغ، فانتفضت أذنا بَن على الفور. ثم استدار ورأى سون باولو يركض نحوهم. وبعد لحظة، خطا بضع خطوات إلى الأمام، ودفع رأسه نحو ساقي لي هووانغ، وهو ينخزه بأنفه الأسود

“الكبير لي، هل ناديتني؟” سأل سون باولو

عند هذه النقطة، فحص لي هووانغ سون باولو عن قرب مرة أخرى. كان لا يزال كما كان عندما غادروا دير الصلاح، ملفوفًا بإحكام في ملابسه. في الواقع، طوال رحلتهم، ظل بعيدًا عن الأنظار إلى درجة أن لي هووانغ كان ينسى أحيانًا أنه موجود أصلًا

“هل تعرف تشينغ تشيو جيدًا؟” سأل لي هووانغ

أومأ سون باولو. “أنا أعرفها جيدًا جدًا”

“جيدًا جدًا؟” تفاجأ لي هووانغ قليلًا؛ كانت هذه أول مرة يسمع فيها أحدًا يقول ذلك

ما لم يواجهوا ظروفًا غير متوقعة، فإن معظم الناس في هذا العالم يقضون حياتهم كلها داخل نطاق يقارب 10 كيلومترات. لذلك جعل تأكيد سون باولو أنه يعرف المكان كله جيدًا لي هووانغ متشككًا

“الناس في تشينغ تشيو ليسوا مثل الناس في المناطق الأخرى. نحن نتبع الطبيعة. ننتقل إلى المناطق التي تكون فيها الطبيعة خصبة. من جدي إلى أبي، تنقلنا في تشينغ تشيو طوال حياتنا”، شرح سون باولو

عند سماع هذا، فهم لي هووانغ أخيرًا. “آه، إذن الناس هنا رحّل”

وبالنظر إلى السهول العشبية الواسعة، كان بإمكان لي هووانغ أن يخمن ذلك. كان الناس هنا يعتمدون على الأرض في كل شيء، بما في ذلك طعامهم

“الشمس حارقة اليوم. لماذا لا تخلع بعض الملابس؟” اقترح لي هووانغ. لكن عندما رأى سون باولو يقف هناك مبتسمًا فقط، لم يصر لي هووانغ أكثر

“حسنًا، لننتقل إلى صلب الموضوع. هل يوجد خبراء هنا؟ ربما شخص مثل دان يانغزي؟” سأل لي هووانغ، وقد طرح أخيرًا السبب الحقيقي وراء استدعائه سون باولو