الفصل 375: التابوت

الفصل 375: التابوت

تراجع لي هووانغ عن موقع الإعدام، بينما كان ذهنه لا يزال مليئًا بالمشاهد التي رآها للتو. كان من الصعب تخيل أن يحشو شخص نفسه بالحبوب حتى ينتفخ بطنه بشكل واضح

فكر لي هووانغ في وضع السجين، واقتنع بأن وراء الأمر سببًا أعمق

من الناحية التاريخية، غالبًا ما يستهلك الأباطرة الحبوب لإطالة أعمارهم. وربما كان هذا الأمر صحيحًا في هذا العالم أيضًا. حتى دان يانغزي، ذلك الأصلع اللعين الجاهل، يريد أن يصير طويل العمر، فكيف يمكن لإمبراطور مملكة ليانغ، وهي أقوى مملكة، ألا يرغب في طول العمر؟ من الطبيعي أن يخاف الناس من الموت، لكن…

كان لي هووانغ لا يزال يتذكر الإمبراطور شو فو، الذي أخذ معه 500 طفل للبحث عن سر طول العمر

لكن لي هووانغ لم يستطع حتى أن يبدأ بفهم مدى جنون بحث إمبراطور مملكة ليانغ عن طول العمر، ففي النهاية، كانوا في عالم مجنون

رفع لي هووانغ نظره إلى جدران القصر، ولم يستطع منع نفسه من التفكير فيما كان يحدث داخل القصر

عندما شعر بنظرات الحراس الحذرة، هز لي هووانغ رأسه ومشى نحو السجن

ما يحدث في القصر لم يكن من شأن لي هووانغ. اكتملت المهمة، وكان لي هووانغ يريد فقط الحصول على طريقة لعلاج باي لينغمياو

دخل لي هووانغ السجن شديد الحراسة مرة أخرى. ابتسم تساو بايهو ابتسامة عريضة عندما رأى لي هووانغ. “أوه؟ عدت يا أخي إر جيو؟ أخبرني بكل ما حدث أثناء المهمة”

لم يكن هناك سبب للكذب، لذلك روى لي هووانغ كل شيء

“تساو بايهو، لقد أكملت المهمة. آمل أن تفي بجانبك من الاتفاق”

“بالطبع، بالطبع”. ابتسم تساو بايهو ومد يده إلى داخل ثيابه. أخرج تابوتًا أسود صغيرًا، كان بحجم الساعد، وأعطاه للي هووانغ

لم يكن لي هووانغ متأكدًا مما إذا كان حساسًا أكثر من اللازم أم لا، لكن التحديق في حرف “طول العمر” الأحمر الكبير على التابوت جعله يشعر وكأن التابوت ينضح بهواء الموت. شعر لي هووانغ وكأنه يحتوي حقًا على جثة

كان التابوت يطلق الهواء نفسه الذي أطلقته قطعان الأغنام النافقة تحت تشينغ تشيو

هذا بالتأكيد لا ينتمي إلى الجيش. إنه ينتمي إلى طائفة أخرى. كان لي هووانغ متأكدًا من ذلك. كان مختلفًا للغاية عن الأشياء المرتبطة عادة بالجيش. كان الفرق بينهما كالسماء والأرض حرفيًا

طرق تساو بايهو بأصابعه على الطاولة ثلاث مرات. “خذ التابوت، ووجهه إلى الشخص الذي غمرته هالة القتل، ثم افتحه. ستختفي هالة القتل خلال ثلاثة أنفاس فقط

“لكن عليك أن تتذكر أن التابوت يجب ألا يبقى مفتوحًا لأكثر من ثلاثة أنفاس، وإلا ستكون هناك عواقب”

“الأمر بهذه السهولة؟” أخذ لي هووانغ التابوت الأسود ودهش من وزنه الخفيف. كان التابوت خفيفًا جدًا لدرجة أنه ظن أنه مصنوع من الورق

قال تساو بايهو بلا مبالاة قبل أن يشرب كأس خمر دفعة واحدة، “هوهو، إنها مجرد هالة قتل، صحيح؟ ليست مسألة خطيرة. لولا منصبي، لذهبت وتعاملت معها بنفسي. لن يستغرق الأمر طويلًا”

هدير!

اهتزت الأرض بخفة في تلك اللحظة، وارتفعت هالة مجهولة من قاع الأرض. وقف لي هووانغ غريزيًا بينما انتشرت القشعريرة في كل جسده. كان واضحًا أن شيئًا مشؤومًا مختوم تحت الأرض

“تبًا! ذلك الشيء القذر!” ضرب تساو بايهو الكأس على الطاولة والتقط نصله. بدأ يمشي نحو باب السجن وهو يقول، “علي أن أفعل شيئًا، لذلك لن أجبرك على البقاء هنا. فقط أعد التابوت إلي عندما تنتهي من استخدامه، فأنا لا أريد أن أذهب لجلبه بنفسي”

خرج لي هووانغ من السجن بعد وقت قصير، ووجد أن كل شيء يبدو غير واقعي. نظر إلى التابوت في راحة يده وفكر، الأمر بهذه السهولة؟ أستطيع إعادة باي لينغمياو هكذا فقط؟ هل كان يكذب علي؟ انتظر، ماذا لو كان الجميع يكذبون علي؟ هل يعرفون أنني الضال؟

الروايات قد تُظهر أخطاء البشر لتبني قصة لا لتعليم الخطأ.

شعر لي هووانغ بالبرد بسبب الفكرة العبثية. عبس لي هووانغ ونظر حوله، شاعرًا وكأن كل شيء حوله يريد النيل منه، بما في ذلك السقف، وتماثيل الأسود الحجرية، والبلاط على الأرض، وحتى الحصى على الطريق

استغرق لي هووانغ بعض الوقت حتى هدأ، ثم نظر مرة أخرى إلى التابوت في يديه. فتش في ذكرياته بصبر محاولًا فهم ما يحدث

أخذ لي هووانغ نفسًا عميقًا. لا، لا أظن أنهم يعرفون هويتي الحقيقية. وإلا لما سمحوا لمتغير مثلي بالاقتراب من القصر

وسرعان ما اقتنع لي هووانغ بأنه كان يبالغ في التفكير. بما أن الجيش يستطيع استخدام هالة القتل، فليس غريبًا أن يكون قادرًا على تبديدها أيضًا

ربما كانت حقًا مجرد مسألة صغيرة

الآن حصلت على الشيء الذي أحتاج إليه. وضع لي هووانغ التابوت في الجيب خلف قميصه وعاد إلى النزل. وعندما فتح باب غرفته، وقعت عينا لي هووانغ فورًا على باي لينغمياو الجالسة أمام مرآة

كانت باي لينغمياو تمشط شعرها بسائل داكن

“ماذا تفعلين؟”

“أستخدم الخل الأسود لصبغ شعري بالأسود. لا يعجبني هذا اللون الأبيض حقًا؛ لا يناسبني إطلاقًا”

صمت لي هووانغ وأخذ نفسًا عميقًا قبل أن يخرج التابوت الصغير

قبل أن يعود إلى النزل، كان لي هووانغ قد دفع لرجل مالًا ليرفع سيفه في وجه لي هووانغ. استخدم لي هووانغ التابوت على ذلك الرجل، فسُحبت هالة القتل الخاصة بالرجل إلى داخل التابوت

رأت باي لينغمياو الشيء في يد لي هووانغ عبر المرآة البرونزية

“ما هذا؟ تابوت؟” سألت باي لينغمياو

فتح لي هووانغ التابوت وهو يوجهه نحو باي لينغمياو. اندفعت قوة شفط غريبة من التابوت، وسحبت تردد لي هووانغ وندمه. حتى إن لي هووانغ شعر بأن التابوت كان يسحب إرادته في العثور على بي فنغ؛ كان التابوت لا يشبع، وكأنه قادر على سحب كل شيء

“واحد، اثنان… ثلاثة!” صاح لي هووانغ وأغلق الغطاء. ثم حدق في باي لينغمياو

تردد صوت حاد عندما سقط المشط الملطخ بالخل الأسود على الأرض

استدارت باي لينغمياو ببطء، وحدقت في لي هووانغ بخوف وعيناها ممتلئتان بالدموع

ارتجف لي هووانغ عند المشهد المألوف، واندفع ليعانقها بينما تجمعت الدموع الحارة في عينيه

عانقها لي هووانغ بقوة لفترة طويلة قبل أن يتركها. ثم فحصها ليرى إن كانت هناك أي آثار جانبية. “كيف تشعرين؟ هل تشعرين بأي انزعاج؟ أخبريني!”

كانت باي لينغمياو تبكي، لكنها لم ترد

وسرعان ما مدت يدها نحو السيف ذو الشرابة الأرجوانية

ضرب لي هووانغ يد باي لينغمياو وأبعدها ثم تراجع. عندما رفع لي هووانغ نظره، وجد أن عيني باي لينغمياو كانتا مليئتين بالألم والاستياء

تمتمت باي لينغمياو، “الكبير لي، أرجوك… لا أستطيع العيش من دونه”