الفصل 254: تمرد فروست

الفصل 254: تمرد فروست

وصل سرد تيريون أخيرًا إلى نهايته، لكن من وجهة نظر دانكان، انتهت هذه القصة الغريبة على نحو مفاجئ أكثر مما ينبغي

“انتهى كل شيء؟ هل انتهى حقًا بهذه البساطة؟” لم يستطع إلا أن ينظر إلى القرصان العظيم في الجهة الأخرى من المرآة، وكانت نبرته مليئة بالشك. “مركبة غوص تحمل مخزنًا كاملًا من المتفجرات تنزل إلى عمق 1000 متر، ثم يحل ذلك ‘ظاهرة غير عادية خارجة عن السيطرة’ كانت تزداد سوءًا باستمرار؟ دعنا لا نناقش حتى مقدار القوة التي يمكن لتلك المتفجرات إطلاقها على عمق 1000 متر، فقط عند تحليل الأمر من منظور المجال غير العادي، هل يمكن لهذا النوع من الانفجار أن يدمر… ظاهرة فوق طبيعية؟”

“لا يسعنا إلا أن نفترض ذلك”، من الواضح أن تيريون لم يتفاجأ بشك والده. “في الحقيقة، لا أحد يعرف بالضبط ما حدث عند عمق 1000 متر في ذلك الوقت، ولا أحد يعرف ما الذي رأته مركبة الغوص رقم 4 هناك في الأسفل. كان رابطنا الوحيد بالمياه العميقة هو الإدراك الجزئي الذي شاركه الكهنة عبر الأصداء الروحية… صرخة، وزئير، ثم دوي انفجار؛ حقًا لا توجد حقيقة كثيرة يمكن تركيبها من هذه الشظايا الصغيرة”

“وفي الواقع، بعد انفجار مركبة الغوص رقم 4، لم تطف من أعماق البحر أي نسخ أخرى من ‘مركبة الغوص رقم 3’، لذلك لم يسعنا إلا أن نفترض… أن المسألة قد حُلّت”

“المسألة قد حُلّت…” قطب دانكان حاجبيه وهز رأسه. “حسنًا، لنفترض مؤقتًا أن المسألة قد حُلّت، إذن مشروع الغمر…”

قال تيريون بصراحة: “مشروع الغمر لم ينته، وهذا بالضبط هو أكثر جزء خاطئ في القضية كلها. بعد حدوث أمر كهذا، وبعد دفع ثمن هائل كهذا، تمكنا أخيرًا من حل الأزمة الغريبة الخاصة بمركبة الغوص رقم 3. ومنطقيًا، كان ينبغي لنا إعادة فحص مشروع الغمر وإيقاف هذا المشروع الخطر فورًا. ومع ذلك، خالفت جلالتها لي نولا الرأي السائد، ولم تكتف بإعلان أنها ستعيد تشغيل المشروع وتبدأ بناء مركبة الغوص رقم 5، بل حتى… رفعت أولوية مشروع الغمر إلى أعلى مستوى، من دون أي حساب للكلفة من حيث القوى غير العادية والموارد المادية”

صارت عينا دانكان عميقتين فجأة. أدرك على نحو غامض أن الحلقة التي جعلت هذا الأمر “يخرج عن السيطرة” حقًا بدأت على الأرجح من هذه النقطة. فـ”التهم” الموجهة إلى ملكة فروست، وذلك التمرد قبل نصف قرن، كلها نشأت من هذا

حدق في عيني تيريون: “يبدو أنك لم تكن تدعم ملكتك في ذلك الوقت”

“تشاجرت معها، شجارات شديدة جدًا. وهذا أيضًا سبب قولي إنني بعد عمق ‘1000 متر’ لم أعد أشارك مباشرة في ‘مشروع الغمر’، لأنني بعد ذلك شعرت أن الأمور تنزلق في اتجاه خطر”، قال تيريون ببطء، وكان صوته منخفضًا. “لكن حين أفكر في الأمر الآن، كان ينبغي لي أن أبذل كل جهدي لإيقاف ملكة فروست في ذلك الوقت، بدلًا من تجنبها… لقد وثقت بها أكثر مما ينبغي، إلى درجة أنني لم أدرك أنها كانت قادرة فعلًا على ارتكاب الأخطاء”

“أنت تعتقد أن ملكة فروست ارتكبت خطأ فعلًا؟”

“تسبب مشروع الغمر في سلسلة من الأزمات في فروست، ومنح المعارضين فرصة لاستغلالها. بل إن فعل الاستكشاف هذا، الذي ازداد تطرفًا شيئًا فشيئًا، انتهى في النهاية إلى كلفة حياة جلالتها لي نولا. من هذه الزاوية على الأقل، كان بالتأكيد خطأ”

“… بعد أن أصرت لي نورا على دفع مشروع الغمر قدمًا، ماذا حدث أيضًا؟”

قال تيريون بهدوء: “بعد ذلك، لم أعد أشارك مباشرة في المشروع، لذلك لا أعرف الكثير عن الوضع. لكن فقط مما كنت أسمعه أحيانًا، لم يكن المشروع يتقدم بسلاسة، و… كانت الأشياء الغريبة والمرعبة تصبح أكثر تكرارًا وخطورة”

“اكتملت مركبة الغوص رقم 5، باستخدام أكثر تقنيات الهندسة تقدمًا وأصلب المواد في ذلك الوقت، لكن عمليات غوصها كانت ترافقها دائمًا أنواع مختلفة من الحوادث، كما لو أن شيئًا ما في الظلام يمنع البشر من مواصلة الغوص في البحر…”

“بدأ المشاركون في المشروع يفقدون عقولهم، وأصيب بعضهم بلا سبب واضح، واختفى بعضهم فجأة، ثم ظهروا في دولة المدينة في حالة ذهول. أما المستكشفون الذين ركبوا مركبة الغوص للغوص، فقد أصبحوا شكاكين وسريعي الغضب، ولم يعودوا يبدون كباحثين وجنود دقيقين ومحترمين، بل صاروا يبدون أكثر فأكثر كمتعصبين كئيبين وغريبين. بل حتى… يقال إن ‘مركبة الغوص رقم 5’ نفسها خضعت لبعض التغيرات غير المفهومة خلال غطساتها المتكررة، وصارت عملياتها الداخلية تشبه أكثر فأكثر نوعًا من… ‘الكائن الحي'”

“والأكثر غرابة هو أنه رغم حدوث هذه السلسلة من التغيرات، ورغم أن جو المشروع كله صار مرعبًا أكثر فأكثر، ظل تقدم مشروع الغمر بلا تردد. أولئك المشاركون في المشروع، الذين كانوا يقضون أيامهم بصحبة الجنون والحوادث، بل حتى الذين بدأوا هم أنفسهم يعانون من صدمات متكررة، لم ينسحب منهم واحد خوفًا، ولم يشك أي منهم في الأوامر الصادرة من الأعلى أو يقاومها. كان الأمر يمنح الناس شعورًا بأن…”

تلعثم تيريون قليلًا، وكأنه لم يجد الكلمات المناسبة لوصف الجو في ذلك الوقت

عندما رأى دانكان ذلك، قال بهدوء: “كان الأمر كما لو أن أعماق البحر تناديهم”

“نعم، كان الأمر كما لو أن أعماق البحر تناديهم”، ارتجف تيريون بدهشة، ثم أومأ فورًا، ونظر إلى دانكان بنظرة غريبة بعض الشيء. “وصف… دقيق جدًا”

“لا تفكر كثيرًا في الأمر، تابع”

سحب تيريون نظره ونظم أفكاره: “كان الأمر هكذا. بدا المشروع كله وكأنه يتقدم بدعوة ودفع من قوة ما. بل بدا حتى كأن هذا ‘المشروع’ نفسه طور نوعًا من الإرادة، يتحرك بإصرار نحو أعماق البحر، وأن كل الأعضاء المشاركين في المشروع صاروا خلايا فردية داخل هذه الإرادة الواسعة”

“وفي هذا الجو، عبرت مركبة الغوص رقم 5 عمق 1000 متر من دون أن يشعر أحد تقريبًا. لا أعرف إلى أي عمق غاصت في النهاية، سمعت فقط… أنه كان رقمًا مذهلًا، مذهلًا جدًا جدًا. من منظور هندسي، ومن منظور علم المواد، وبالنظر إلى المستوى التقني في ذلك الوقت… كان رقمًا يستحيل ببساطة تحقيقه”

“احتضنت أعماق البحر مشروع الغمر، وقبلت أعماق البحر مركبة الغوص رقم 5. كانت تلك الحاكم التي صارت غريبة أكثر فأكثر، وطاقمها الذي صار غريبًا أكثر فأكثر، يتحركان في أعماق البحر المظلمة على بعد عدة آلاف من الأمتار بسهولة كأنهما يعودان إلى المنزل. وفي المياه المحيطة بمشروع الغمر… بدأت الأحداث الغريبة تزداد تدريجيًا”

“بدأت السفن التجارية ترصد باستمرار ‘انعكاسات’ مطابقة لسفنها تظهر قرب سطح البحر. وكان ضباب كثيف يهبط كثيرًا على الجزء الشرقي من فروست. وفي الضباب، كانت ظلال تبدو كالسفن، وتبدو أيضًا كوحوش عملاقة، تنجرف. وبدأ بعض… ‘الغرباء’ يظهرون في دولة المدينة، غرباء كثيرون جدًا جدًا. تجمعوا قرب المنشآت المرتبطة بمشروع الغمر، وكانوا جميعًا يزعمون أنهم مشاركون في المشروع، بل إن عدد هؤلاء الغرباء تجاوز العدد الفعلي للمشاركين في مشروع الغمر”

“وفي ظل هذه الظروف بدأت الشائعات… في الحقيقة، لم يعد بالإمكان اعتبارها شائعات، بل كانت أحاديث تنتشر في كل مكان. في البداية، كان الناس يقولون فقط إن ملكة فروست تجري أبحاثًا مريبة، لكن سرعان ما تغيرت القصة إلى أن ملكة فروست تبحث في الفضاء الفرعي. وبعد ذلك، تحولت إلى أن ملكة فروست تتواطأ مع الفضاء الفرعي، وأنها توصلت بالفعل إلى تعاون مع الزعيم الكبير في الفضاء الفرعي، القبطان دانكان…”

زفر تيريون برفق وبسط يديه: “أما ما حدث بعد ذلك، فأنت تعرفه بالفعل. تمرد فروست العظيم الذي هز الشمال”

غرق المخزن الصغير المليء بـ”التحف” في صمت لبعض الوقت. وبعد مدة غير معروفة، انتقل صوت دانكان ببطء من المرآة: “من المفهوم أن يربط الناس هذا الأمر بالفضاء الفرعي، لكن ربطه بالموطن المفقود يدل حقًا على خيال واسع أكثر من اللازم”

هز تيريون رأسه بابتسامة مرة: “في الواقع، هذا ربط طبيعي جدًا. بل إن عملية الربط هذه لها علاقة بي أيضًا. فمن جعلني ابنك؟ وكنت أيضًا مصادفة مخلصًا لملكة فروست، وشاركت في هذا المشروع المرعب في مراحله الأولى. لا بد أنك تعرف، لطالما كان خيال أصحاب نظريات المؤامرة هو الأقوى”

لم يبد دانكان موافقة أو اعتراضًا. وبعد تفكير قصير، قال مرة أخرى: “بالنظر إلى الأمر بهذه الطريقة، فإن اندلاع ذلك التمرد العظيم لم يكن بلا سبب حقًا. مشروع الغمر الذي أصرت لي نورا على دفعه قدمًا كان خطرًا جدًا، ومن وصفك… كانت حالتها العقلية في ذلك الوقت أيضًا غير سليمة تمامًا بالفعل”

قال تيريون فجأة: “هذا بالضبط ما أردت أن أضيف عنه بضع كلمات. أعرف أن كل أنواع العلامات كانت تشير إلى أن تصرفات ملكة فروست في ذلك الوقت فقدت العقل. كانت مثل مجنون أغواه شيء ما، تتصرف على هواها. لكنني أعرف أنها… كانت صافية الذهن دائمًا، صافية الذهن جدًا، عقلانية جدًا، وتعرف تمامًا ما كانت تفعله”

“أوه؟”

“تشاجرت معها، لكنني كنت لا أزال جنرالًا تثق به. كنت أستطيع التعامل معها عن قرب، وفي الواقع، كان كبار المسؤولين الآخرين في دولة المدينة يستطيعون ذلك أيضًا. كانوا جميعًا يعرفون أن الملكة لم تكن مجنونة قط، ولم تكن لديها أي مؤامرة لتدمير دولة المدينة أو تهديد العالم. نعم، كانوا يعرفون… لكنهم خافوا، وترددوا، وبعضهم تم شراؤه، وبعضهم سُحر. لم يكونوا ثابتين مثلي

“لكنني أعرف، ربما كان المشاركون الآخرون في مشروع الغمر يتأثرون فعلًا بشيء ما تدريجيًا، لكنها… قاومت هذا التأثير بوضوح، وكانت تستخدم هذا التأثير بالعكس”

“تقصد أن ملكة فروست كان لديها في الحقيقة خطة واضحة و’آمنة’، وكانت واثقة من إكمال هذا الأمر، لكنها لم تخبر أحدًا، حتى إنها لم تشرحه لك”، نظر دانكان إلى تيريون بتفكير. “وما زلت تثق بها بلا شرط؟ لأنك كنت تؤمن أنه حتى لو كان شيء ما تحت أعماق البحر يهدد دولة المدينة، فكل شيء كان تحت سيطرة لي نورا؟”

“في نظرك، لا بد أن هذا النوع من الثقة أعمى أكثر مما ينبغي”

“سواء كان أعمى أم لا، فهذا شأنك”، هز دانكان رأسه. “أريد فقط أن أقول إن ملكة فروست على ما يبدو لم تتمكن حقًا من إبقاء ‘كل شيء تحت السيطرة’، فقد انتهى بها الأمر ميتة على أيدي المتمردين، كما دُفن مشروع الغمر بالكامل، ولم تتطور الأمور كما خططت لها”

“… لا أستطيع حقًا دحض هذه النقطة”

تنهد تيريون بعجز

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.