الفصل 304: “قبطان” الأوبسيديان

الفصل 304: “قبطان” الأوبسيديان

حمل دانكان الحمامة على كتفه، وكان أول من عبر الفتحة الكبيرة، وخطا إلى الممر المقلوب. تبعه الآخرون واحدًا تلو الآخر، وكانت فانا هذه المرة في المؤخرة لتحرسهم من أي هجوم مباغت

سارت المجموعة بحذر عبر الممر، وكان كل واحد منهم ينتبه باستمرار إلى الحركة حوله، بينما يراقب بعناية كل بنية داخل الممر

بعد أن دخلوا الممر، اكتشفوا بالفعل بعض التفاصيل التي لم يلاحظوها عند المدخل سابقًا

لم يكن هذا الممر مقلوبًا فحسب، بل كان التشوه والغرابة في كل مكان

كانت أبواب ذات أحجام ومواصفات غير متناسقة بوضوح مثبتة بعشوائية في الجدران على الجانبين؛ بعضها قائم بشكل صحيح، وبعضها مقلوب. وكانت نوافذ مستديرة تظهر أحيانًا على الجدران، لكن مقابل النوافذ لم تكن هناك إلا جدران أو باب آخر أو نافذة أخرى. وظهرت نتوءات هندسية غريبة فجأة على الجدران أو الأرضيات؛ بدت كأنها بنى غرف من مكان آخر، لكنها اندمجت خطأ داخل الممر

كانت الحالة داخل “الأوبسيديان” تشبه أحشاء وحش عملاق عدلها جراح مرعب؛ فقد التوت كل أعضائها الداخلية وتكدست واتصلت بعشوائية. تداخلت الغرف، واعوجت الأبواب، واتصلت المخارج والمداخل عشوائيًا داخل هذا الممر، الذي يشتبه بأنه ممر رئيسي. وفي نهاية هذا الممر… لم يكن معروفًا ما الذي قد يكون كامنًا في العتمة

كان داخل سفينة الشبح هادئًا جدًا، ولا يوجد إلا صوت خطوات الجميع وهي تضرب “الأرض” التي كان ينبغي أن تكون السقف. تردد هذا الصوت داخل هيكل السفينة، وبدا كأنه ممزوج بشيء آخر

بدت نينا وشيرلي متوترتين بعض الشيء، لكن حالة أليس كانت جيدة جدًا، فهذه الدمية لم تكن شجاعة، بل كانت تفتقر بشدة إلى الفطرة السليمة. كل خبرتها في الإبحار جاءت من الموطن المفقود الشرير والغريب بالقدر نفسه، لذلك لم تشعر أن هناك شيئًا يستحق الخوف داخل سفينة الشبح هذه

ساروا إلى الأمام مدة لا يعرفون طولها؛ بدا هذا الممر الطويل كأنه يمتد بلا نهاية نحو الظلام. صارت المنطقة أمامهم أكثر عتمة، لذلك نقر دانكان الحمامة على كتفه: “أضيئي”

صرخت الحمامة فورًا بحدة: “خذ فأس المعركة الشمسية هذه! عانق مجد المعركة!”

ومع صخب الطائر، ارتفع لهب أخضر ساطع على جسده. وبددت النار المشتعلة عتمة الممر في لحظة

راقبت فانا هذا المشهد بدهشة، وهمست لموريس أمامها: “هذه الحمامة… يمكن استخدامها هكذا فعلًا؟”

كان صوت موريس هادئًا بشكل خاص: “غالبًا ما يستخدمها القبطان بهذه الطريقة، وأحيانًا عندما لا تكون الحمامة قريبة، يستخدم نفسه أيضًا لتوفير الإضاءة”

فانا: “…؟”

لكن هذه المرة، وقبل أن تتمكن من التعجب مجددًا من الفجوة الكبيرة بين “القبطان دانكان الأسطوري” والقبطان دانكان الحقيقي، قاطع ضجيج مفاجئ حركة الجميع

“دق، دق، دق…”

بدا الصوت كطرق مكتوم، صادر من خلف باب قريب

توقف الجميع في الحال، وتركزت أنظارهم كلها في الوقت نفسه على الاتجاه الذي جاء منه الصوت

كان بابًا أزرق، وكُتبت عليه عبارة “مقصورة القبطان”

بحسب بنية السفن الطبيعية، لا يمكن بالتأكيد أن تكون مقصورة القبطان في هذا الموضع. لكن على سفينة الشبح هذه، التي كانت قد صارت فوضوية بالكامل، مع تراكم مداخل المقصورات المختلفة بعشوائية، كان من الممكن أن يظهر أي باب في أي مكان

“دق، دق، دق…”

تكرر صوت الطرق، أوضح حتى من قبل، وبدا عليه شيء من الاستعجال

كان الأمر كأن أحد الناجين من حطام السفينة يختبئ خلف ذلك الباب، ويطرقه بقلق بعد أن سمع الحركة في الممر، محاولًا جذب المساعدة

مدت فانا يدها بصمت نحو السيف العظيم على ظهرها، ورفعت شيرلي السلسلة السوداء في يدها قليلًا، واختبأت نينا خلف أليس، أما أليس فرفعت يديها لتمسك برأسها

جاء دانكان إلى ذلك الباب بلا أي تعبير على وجهه

استمر صوت الطرق المكتوم في الرنين بلا توقف

لكن دانكان لم تكن لديه أي نية لفتح الباب؛ بل ثنى أصابعه وطرق الباب مرتين هو أيضًا

توقف الطرق في الداخل فجأة، كأن صاحب الصوت قد ذهل قليلًا. وبعد بضع ثوان من الصمت، كسر صوت أجش ومنخفض السكون فجأة، صادرًا من خلف الباب الأزرق: “هل… هل يوجد أحد في الخارج؟”

“نعم،” قال دانكان بهدوء

“آه، هذا رائع! أنا قبطان الأوبسيديان. لا أعرف ما الذي حدث على السفينة، لكنني عالق،” قال الصوت الأجش والمنخفض فورًا. “أيها السيد الطيب في الخارج، ما اسمك؟ هل يمكنك مساعدتي على فتح الباب؟”

“نادني دانكان فحسب،” قال دانكان، وهو يضغط بيده إلى الأسفل باتجاه من خلفه، مشيرًا إلى الآخرين بأن يبقوا هادئين. “قبل أن أفتح الباب، أريد أن أتأكد، هل أنت حقًا قبطان الأوبسيديان؟”

“بالطبع! اسمي كريستو باربيلي. يمكنك التحقق من اسمي ورقم هويتي لدى سلطة الميناء؛ وثائقي هنا في الغرفة،” قال الصوت فورًا. “لكن… لسبب ما، هذا الباب اللعين لا يتحرك قيد أنملة، وليس لدي حقًا أي طريقة للخروج وإثبات هويتي لك…”

قال دانكان، متجاهلًا تمتمة الشخص داخل الباب، وتابع سؤاله: “السؤال التالي، أي عام هذا؟”

“هذا العام؟” من الواضح أن الصوت داخل الباب ذهل لحظة، وربما رأى السؤال غريبًا بعض الشيء، لكنه أجاب رغم ذلك: “بالطبع إنه عام 1894. هل هناك مشكلة في ذلك؟”

نظر دانكان إلى موريس خلفه، فأومأ الأخير برفق

كان عام 1894 هو العام الذي تعرضت فيه الأوبسيديان لحادث الغرق

وعند التفكير في حادث الغرق ذلك، تقدم موريس فجأة وسأل: “هل لي أن أسأل، أيها القبطان، هل تعرف إن كان هناك راكب على سفينتك يدعى ‘براون سكوت’؟”

“راكب؟” تردد الصوت خلف الباب الأزرق قليلًا. “لا أستطيع تذكر اسم كل راكب على السفينة، لكن… هل تتحدث عن براون سكوت؟ آه، تذكرت الآن، أجل أتذكر هذا. هل هو ذلك الباحث في الفولكلور؟ كان شخصًا ذا سمعة طيبة. تحدثت معه بضع مرات. في انطباعي، كان سيدًا نحيفًا جدًا، وشعره ولحيته مهندمان دائمًا. كان لديه الكثير من الأبحاث حول عادات الدفن في مختلف دول المدن، وكان مهتمًا جدًا أيضًا بتلك المنطقة البحرية المتجمدة في شمال فروست…”

استمع موريس إلى الصوت القادم من خلف الباب الأزرق، ثم أومأ برفق وقال لدانكان بصوت منخفض: “لا توجد تناقضات”

“ذهن صاف، وذاكرة كاملة، وقادر على ذكر اسمه بدقة،” كسرت فانا، التي ظلت صامتة طوال الوقت، السكون فجأة. “لكن لا يمكننا استبعاد احتمال أنه كائن شرير نصب فخًا بعد امتصاص ذكريات البشر ومشاعرهم. مثل هذه الأشياء ليست نادرة على سفن الأشباح”

“أوه، هذا لا يهم كثيرًا، ما دام يمتلك حقًا ذكريات ذلك القبطان،” قال دانكان بلا اكتراث. “يمكن للوحوش أيضًا أن تجرب التحاور أولًا، إن لم ينجح الحوار، نستخدم القوة الجسدية؛ سيكون من الممكن إقناعه بطريقة ما”

ذهلت فانا: “…هذا صحيح”

وضع دانكان يده على مقبض الباب الخشبي الأزرق

“سأفتح الباب، يا سيد باربيلي،” قال إلى داخل الباب

بعد ذلك، أدار المقبض، وعلى عكس أبواب المقصورات المغلقة تمامًا بالصدأ التي رأوها من قبل، بدا هذا الباب سليمًا تمامًا. وعندما أدار مقبض الباب، وصل فورًا صوت خفيف لأسطوانة القفل وهي تدور

انفتح الباب

وتحت نظرات الجميع المتوترة قليلًا، دفع دانكان الباب وفتحه

ظهرت غرفة مقلوبة وفوضوية أمام أعين الجميع

كانت كل الجدران مائلة، وكان السقف مائلًا كأنه على وشك الانهيار تمامًا. اندمجت المفروشات الأصلية في الغرفة بعشوائية داخل الجدران والأرضيات القريبة، كأن الخشب والمعدن دفناها؛ وما كان مكشوفًا منها لم يكن إلا أجزاء ناقصة مثل نصف طاولة أو نصف كرسي. وكان في الجدار المقابل للباب مباشرة ثقب ضخم، والمنطقة خلف ذلك الثقب سوداء حالكة، تؤدي إلى مكان مجهول

وكانت هذه الغرفة المقلوبة والفوضوية فارغة

ألقى دانكان نظرة داخل الغرفة الفارغة، لكن في الثانية التالية، سمع صوت “كريستو باربيلي” القبطان يأتي من خلف الباب الأزرق مرة أخرى: “آه، هل فتحتم الباب؟ يبدو أنني أشعر باهتزاز، لكن هذا الباب ما زال لا يتحرك في يدي… هل أعاني مشكلة إدراكية أو معرفية؟ هل تستطيعون المساعدة؟ ربما بقيت عالقًا في هذا البحر طويلًا جدًا وظهرت لدي بالفعل بعض الأعراض السيئة. إن كان هناك كاهن مستعد لتقديم يد العون، فسيكون ذلك أفضل…”

قطب دانكان حاجبيه

دخل الغرفة الفوضوية، وأدار ذلك الباب ببطء، ونظر خلف لوح الباب

رأى “كريستو باربيلي”

كتلة من… “شيء” يشبه تمثال شمع مشوهًا وذائبًا كانت ملتصقة بالباب. وداخل تلك البنية المشوهة والمنهارة، كان يمكن رؤية ذراع مضغوطة على لوح الباب بشكل مبهم، وبعض حزم الألياف المتصلة باليد، إضافة إلى كتلة كبيرة من “الجسد الرئيسي” يستحيل تمييزها

كان هذا الشيء المرعب والملتوي مندمجًا بالباب هكذا. وعندما نظر إليه دانكان، كان لا يزال يتمدد وينقبض قليلًا، ويتلوى، ويصدر صوتًا أجش ومنخفضًا من جزء من بنيته

“آه، لا أستطيع رؤيتكم، هل دخلتم؟ قد تكون الغرفة فوضوية قليلًا؛ حدث اهتزاز كبير سابقًا، ولم أرتب الغرفة منذ ذلك الحين… يبدو أن بصري لديه بعض المشكلات، لكنه ليس أمرًا كبيرًا. الشيء الأكثر إزعاجًا الآن هو أنني لا أستطيع تحريك جسدي؛ يبدو أنني نسيت كيف أتحكم بأطرافي، بالمناسبة، هل أحضرتم طبيبًا؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.