الفصل 63: التداخل المتعاقب

الفصل 63: التداخل المتعاقب

كان قاع الموطن المفقود على الأرجح يبحر في الفضاء الفرعي طوال الوقت، وهذه المعلومة الصادمة جعلت مزاج دانكان يتحول فجأة إلى حالة دقيقة جدًا

كان يعرف دائمًا أن الموطن المفقود غريب وخطير، لكنه لم يظن قط أن السفينة ستكون غريبة إلى هذا الحد. لم يكن يعرف الكثير عن الفضاء الفرعي، وربما لم تكن معرفته المتخصصة تضاهي حتى معلم التاريخ الخاص بنينا، لكنه على الأقل كان يعرف أن الفضاء الفرعي هو أخطر شيء في هذا العالم، وأنه “قاع كل الأشياء” الذي قد يجعل السامين يفقدون النوم والحكام في غاية الحذر. كان ذلك الشيء مرعبًا إلى درجة أن بعض البحارة الخرافيين على السفن التي توشك على الإبحار لا يجرؤون حتى على نطق كلمة “الفضاء الفرعي” بصوت عال

رغم أن الفضاء الفرعي لم يكن حاكمًا عاقلًا يلقي نظرته لمجرد أن الناس نادوا اسمه، فإن الناس كانوا ما يزالون يخافون إلى هذا الحد من ذكر الكلمة في البحر

لكن الموطن المفقود، هذه السفينة الشبحية التي تاهت قرنًا كاملًا، ربما كان جزء منها يبحر فعلًا في الفضاء الفرعي طوال الوقت، بل حتى… كان هناك باب يؤدي إلى الفضاء الفرعي في قاع هيكلها

ربما كانت المقصورة المعتمة والمتداعية على الجانب الآخر من ذلك الباب بنية من الموطن المفقود احتلها الفضاء الفرعي وتآكلت به بالكامل، وكان ذلك الباب ختمًا

خفض دانكان رأسه بلا وعي، ناظرًا إلى السطح داكن اللون تحت قدميه. بدت نظرته كأنها تريد اختراق طبقات الألواح الخشبية هذه لرؤية تلك المقصورة المتحطمة والضوء والظل الفوضويين خارجها

شعر فجأة كأنه يقف فوق برميل بارود أُشعل بالفعل، كان الشق الصغير في ذلك الباب هو الفتيل، وهو ما زال لا يعرف طول هذا الفتيل الحقيقي

لكن بعد لحظة قصيرة من الصدمة والتوتر، أدرك دانكان تدريجيًا أن رد فعل رأس الماعز بدا كأنه يكشف طبقة أخرى من المعلومات

انطلاقًا من الذعر الذي أظهره بعد سماع كلام أليس، بدا أنه ما دام “القبطان دانكان” قد اختلس النظر إلى الفضاء الفرعي عبر شق ذلك الباب، فلا بد أن شيئًا فظيعًا جدًا سيحدث بعد ذلك

حتى الآن، كان رأس الماعز ذاك ما يزال يؤكد مرارًا مع أليس في مقصورة القبطان حالة القبطان العقلية، ويتحقق مما إذا كان القبطان قد قال أي شيء في طريق العودة، أو أصدر أي أصوات شاذة، أو أحضر معه أي ظلال غير عادية

لكن دانكان كان واضحًا جدًا بشأن حالته، كان يعرف أن كل شيء طبيعي لديه الآن

لقد جعله “الوهم” الذي ظهر خلف ذلك الباب يشعر بالذعر لفترة فعلًا، كما راودته بالفعل فكرة قصيرة عما إذا كان ينبغي أن يفتح الباب، لكن كل هذا كان على مستوى نفسي خالص. لم يشعر بتأثير أي “قوة متجاوزة” أثناء العملية إطلاقًا

كانت الفكرة العابرة مجرد فكرة عابرة، ولم يشعر بأن الباب ترك عليه أي أثر طويل الأمد

خفض دانكان رأسه، ناظرًا إلى يديه، مؤكدًا في ذهنه مرة بعد مرة

هنا، اسمه دانكان أبنورمار، قبطان الموطن المفقود

وفي زمان ومكان آخرين، اسمه تشو مينغ، معلم مدرسة متوسطة عادي محاصر في شقة العازب داخل الضباب

ربما… كان رأس الماعز يبالغ في رد فعله؟ لم يكن الأمر سوى شق في الباب، لا ممر مفتوح إلى الفضاء الفرعي

تمايل الموطن المفقود قليلًا فوق الأمواج. أصدرت الصواري والحبال أصوات صرير، وكانت الأشرعة الأثيرية الشفافة ما تزال غير مستقرة بعض الشيء، عاكسة توتر المتحكم بها و… “تقصيره في الواجب”

رفع دانكان رأسه نحو الأشرعة، ثم ثبّت ذهنه فجأة، وقال بصوت عميق من أعماق عقله: “أيها الضابط الأول، أمسك دفتك وتحكم في الأشرعة”

“قبـ… قبطان؟” رن صوت رأس الماعز فورًا، مشوبًا بقليل من الذعر. “آه، نعم! نعم، قبطان!”

لم يقل دانكان كلمة، بل حافظ فقط على صمته وجديته المعتادين عبر الاتصال العقلي. كان ينتظر أن يتكلم رأس الماعز، وقد كسر الأخير الصمت فعلًا بعد بضع ثوان: “قبطان، سمعت للتو الآنسة أليس تقول… إن شقًا انفتح في ذلك الباب عند قاع المخزن…”

“نعم،” أجاب دانكان بهدوء، “لقد فحصته”

“لقد فحصته بالفعل. قالت الآنسة أليس إنك أكدت الوضع على الجانب الآخر من الباب…” بدا أن رأس الماعز يحاول جاهدًا اختيار كلماته. “هل تشعر… أعني، ولو بقليل من الشرود العقلي؟ الجانب الآخر من ذلك الباب…”

“الفضاء الفرعي، أعرف،” قاطعه دانكان قبل أن يكمل رأس الماعز. “هل أبدو لك فاقدًا لسلامة عقلي الآن؟ لا تكن مترددًا إلى هذا الحد عندما تتكلم”

“بالطبع، تبدو طبيعيًا تمامًا!” قال رأس الماعز فورًا. “ربما كنت متوترًا أكثر من اللازم. في النهاية، لم يحدث هذا من قبل. منذ أن أبحرت بالسفينة عائدًا، كان الحاجز بين الموطن المفقود والفضاء الفرعي مستقرًا دائمًا. أنا… لم أتوقع أن تتغير الأمور. هذا لا يعني التشكيك بك بأي حال”

أبحر بالسفينة عائدًا؟ عائدًا من أين؟

التقط دانكان بحدة المعلومة التي كشفها كلام رأس الماعز، وخمن بسرعة جزءًا من الحقيقة، لكنه لم يظهر أي شيء غير طبيعي. قال فقط بلا اكتراث: “وفقًا لملاحظتي، ما يزال ذلك الشق مستقرًا في الوقت الحالي، لكن لا يمكن استبعاد احتمال اتساعه أكثر، أريد أن أسمع رأيك”

“…إنه خبر جيد بالفعل أنه مستقر الآن، قبطان،” لم يشك رأس الماعز في شيء، وبدا قلقًا جدًا فحسب. “أما بخصوص اقتراحي… بصراحة، أنا أيضًا لا أعرف ماذا أفعل. ذلك الباب تركته أنت بيدك، وأغلقته أنت بيدك. لم تخبرني قط بما كانت الخطة بعد ذلك، ولم تذكر أي نوع من التغيرات سيحدث. شؤون المخزن كانت دائمًا من الأمور التي تتولاها أنت شخصيًا…”

“…صحيح،” تابع دانكان فورًا، “أظن أنك لن تملك أي اقتراحات في هذا الجانب”

بدا أن رأس الماعز لا يعرف هو الآخر كل المعلومات عن ذلك الباب في المخزن

تنبيه لطيف: الشخصيات لا تمثل أشخاصًا حقيقيين galaxynovels.com

كان يعرف فقط أن الجانب الآخر من الباب هو الفضاء الفرعي، وأن فتحه لن يجلب خيرًا. أما مزيد من المعلومات… فكان في يد “القبطان دانكان الحقيقي” في الواقع

لكن أين كان يفترض به أن يجد “القبطان دانكان الحقيقي” الآن؟

“قبطان…” في هذه اللحظة، رن صوت رأس الماعز في ذهنه مرة أخرى. “هل لديك أي ترتيبات لاحقة؟”

ترتيبات؟ أي ترتيبات؟ هل يمكن أن يكون الهرب إلى اليابسة؟ بسمعة القبطان دانكان كعدو للعالم كله، خشي أنه بمجرد ظهور الموطن المفقود في المياه الساحلية لأي دولة مدينة، فسوف يجذب مطاردة واعتراض أسطول كامل. في هذه الحالة، ماذا يمكنه أن يفعل غير الاستمرار في الطفو في البحر مع هذه السفينة؟

أدار دانكان عينيه ونظر إلى السماء بعجز. أما الحمامة التي كانت تتظاهر بالوقوف للحراسة على الصارية سابقًا، فرفرفت نازلة في ذلك الوقت، وحطت على كتفه وهي تهز رأسها وتصرخ: “إنه فخ! اتركوا السفينة!”

“الهرب؟ اهربي أنت…” قال دانكان بلا وعي، لكنه أدرك الأمر بعدها. “مهلًا، هل تستطيعين سماع محادثتي مع رأس الماعز؟”

كان يتحدث إلى رأس الماعز عبر اتصال عقلي، فلماذا حلقت هذه الحمامة فجأة إلى الأسفل وقالت عبارة بدت مناسبة إلى هذا الحد؟

رفرفت الحمامة بجناحيها بمظهر متعجرف. “تبًا، اصمت! لدي فهمي الخاص!”

أصبح دانكان فجأة فضوليًا قليلًا بشأن مذاق حساء الحمام

لكنه لم ينس أن رأس الماعز ما يزال ينتظر أن يتكلم على الجانب الآخر. لذلك بعد أن ثبّت ذهنه، تجاهل الحمامة الصالحة للطهو على كتفه، وتابع في ذهنه: “افعل ما عليك فعله فقط. سأراقب ذلك الباب باستمرار، كما هو الحال دائمًا”

“بأمرك، قبطان!”

استقر وضع الموطن المفقود تدريجيًا. أُعيد ضبط الأشرعة، مما سمح للسفينة الضخمة بمواصلة رحلتها على البحر اللامحدود

شق المقدّم الأمواج، وارتطم الرذاذ الدقيق بالهيكل، مصدرًا صوت تناثر

أنهى دانكان محادثته مع رأس الماعز، وسار ببطء إلى حافة السطح، ناظرًا إلى البحر الداكن تحت قدميه

انعكس الوهج البارد والشاحب لصنعة العالم على مياه البحر

سيواصل مراقبة ذلك الباب في المخزن، لكن مجرد “مراقبته” لن يغير الوضع إطلاقًا

كان يحتاج إلى مزيد من المعرفة، ويحتاج إلى فهم قوته وإتقانها أكثر، وربما… يحتاج إلى بعض المساعدة

لم تكن هذه الأشياء على السفينة، لكن دولة مدينة بلاند ربما تملكها

غدًا، ستعود نينا من المدرسة. وفي الأيام التالية، ستعود إلى متجر التحف كل يوم بعد المدرسة، وسيحتاج “العم دانكان” إلى أن يكون في المتجر حينها

كان عليه أن ينقل “وعيه الرئيسي” إلى دولة المدينة قبل ذلك، فإلى أن يتمكن من التحكم بجسدين في الوقت نفسه بمهارة، كان هذا التبديل المتكرر للمنظور خيارًا لا مفر منه

ومع هذا النقل، أراد أيضًا أن يجعل الحمامة تجري اختبارًا إضافيًا

أراد أن يرى ما إذا كانت الحمامة تستطيع حمل أشياء من الموطن المفقود إلى متجر التحف ذاك. وإذا استطاعت، فسيحتاج إلى التأكد مما إذا كان هناك حد لما يمكنها حمله، وما إذا كانت مشاكل “فقدان الحمولات” ستحدث عند حمل أشياء كثيرة…

تخمرت خطط مختلفة في ذهنه بينما راحت نظرة دانكان تراقب الأمواج الصاعدة والهابطة في الخارج بلا وعي

بدا انعكاس صنعة العالم في البحر ضبابيًا وفوضويًا، وكانت اللمعات المتناثرة كتيارات ضوء غير مرئية

صنعة العالم؟!

فوجئ دانكان. شعر فجأة أن مشهد السماء المنعكس في البحر يملك ألفة متناقضة معينة

رفع رأسه فجأة نحو الشق الهائل الشبيه بالندبة في السماء

كان “الجرح” الضخم ممتلئًا بلمعات فوضوية وخافتة. وكانت السماء حول الجرح ضبابًا من الضوء المتسرب. وعند النظر عن قرب، كان ما يسمى بضباب الضوء ذاك… في الحقيقة تدفقات ضوء لا تحصى، متداخلة ومتشابكة وضبابية

تمامًا مثل… المشهد الذي ظهر خارج المقصورة المتحطمة في أعمق نقطة من الموطن المفقود