الفصل 1015: أنا هنا

الفصل 1015: أنا هنا

في غمضة عين، كانت المعركة بين جيش العظام ووحوش نقاط الارتكاز في عالم الفوضى قد استمرت شهرين

بدأت بلورات السحر المخزنة على مدى أعوام طويلة تنفد. واضطر السحرة القلائل إلى شد الأحزمة أكثر

ومن أجل الحفاظ على القوة السحرية، كان براندو قد قاد بنفسه المتحولين المعززين من قبيلة الماء الأسود إلى أسفل الصدع للقتال

ولحسن الحظ، لم تكن وحوش نقاط الارتكاز القادمة من الهاوية متحمسة جدًا لإسقاط عالم الفوضى أيضًا، وخصوصًا أن هذا المكان كان يخفض قوتها إلى الحد الأدنى كذلك

في ظل هذه الظروف، استطاع براندو، بقوته الجسدية القوية على نحو غير طبيعي، أن يتحمل تلوّث نقاط الارتكاز ويقاتل في الخطوط الأمامية

لكن إذا واصلت وحوش نقاط الارتكاز التابعة للهاوية هجماتها المستمرة، فعندما تنفد بلورات السحر تمامًا، لن يستطيع كيلي والآخرون غالبًا الصمود عند الصدع العظيم، وسيضطرون إلى التراجع إلى مدينة المياه السوداء لحماية أنفسهم

غير أن هذا يعني خسارة ميزة التضاريس، وقد يتكبد جيش العظام خسائر فادحة. كما أن عامهم الكامل من الاستعداد للمقاومة سيضيع هباءً

نظرت كيلي إلى الكومة الصغيرة المتبقية من بلورات السحر في المستودع، وكانت قلقة إلى درجة أنها راحت تشد شعرها

ورغم أنهم باتوا قادرين الآن على الاتصال بسول، فإن مساحة عالم الفوضى المختومة جعلت سول لا يستطيع سوى القلق بعجز من الخارج

ولحسن الحظ، قال سول فجأة قبل يومين إن هناك دلائل تتعلق بختم عالم الفوضى، وإلا لكانت كيلي تخطط للانسحاب الآن. وبينما كانت كيلي تسير ذهابًا وإيابًا بقلق، دخلت شايا المستودع بتعبير جاد

“ازداد عدد وحوش نقاط الارتكاز. براندو يطلب الدعم”

“كيف ازدادوا فجأة؟” كان خوف كيلي الحالي بالضبط من هذا النوع من التغير المفاجئ. “هل نزلت آنّ؟”

أومأت شايا. “لكن وفقًا لصدى خطوط الجبهة، فالمجموعة التي أخذتها آنّ معها إلى الأسفل ليست كافية على الأغلب”

كانت آنّ وبراندو في الحقيقة من السحرة الذين يميلون إلى القتال القريب. كانا يعتمدان على جسديهما المعدلين في الهجوم، ومن دون استخدام سحر آخر، كان عدد الأعداء الذين يستطيعان قتالهم محدودًا

“يبدو أن أحدنا نحن الاثنين يجب أن ينزل.” نظرت كيلي إلى كومة بلورات السحر على الأرض بشيء من الألم في قلبها

سواء كان التحكم بالإشعاع الخاص بكيلي أو الشجرة المقلوبة الخاصة بشايا، فكلاهما كان يتطلب كميات كبيرة من القوة السحرية والقوة الذهنية لدعمه

كان بإمكانهما التحكم في كثير من جيوش الوحوش البيضاء أثناء القتال، لكن هذا كان يعني أيضًا أنهما يستهلكان القوة السحرية بكثرة. فقط عندما يصبح عدد الأعداء في الصدع العظيم كبيرًا جدًا، ولا يعود القتال الجسدي وحده قادرًا على صدهم، تدخل كيلي أو شايا إلى المعركة

ولن يدخلا الصدع العظيم معًا أبدًا، سواء لمنع وحوش أخرى من شن هجوم مفاجئ من الخلف، أو للإبقاء على شخص في المؤخرة يستطيع أن يقود الانسحاب بهدوء عندما يعجز الجيش الأمامي عن الصمود

تطوعت شايا قائلة: “كنت أنت من تنزلين في السابق، لذا دعيني أنزل هذه المرة”

قلقت كيلي. “ينبغي أن تبقي هنا. ماذا لو اتصل بك؟”

لكن شايا أيضًا لم يكن يريد أن يظل دائمًا يترك الآخرين يقاتلون بينما لا يفعل شيئًا في المؤخرة الآمنة

في السابق، كان لا يهتم إلا بحماية نفسه ولا يكترث بالآخرين. لكن الآن، بدأ يعد كيلي والآخرين رفاقًا حقيقيين. وفوق ذلك، لم يستخدم شمعة الإلف التي تؤثر في المشاعر منذ مدة طويلة، لذلك لم تعد مشاعره حساسة كما كانت، وبطبيعة الحال لن يظل يختبئ في المؤخرة كما في السابق

“لا بأس. أستطيع الآن التعامل مع معلوماته بشكل صحيح. القتال لن يؤثر في تواصلي مع سول.” قالت شايا بثقة

عندما رأت كيلي إصرار شايا، لم تمنعه. استدارت عائدة لتجلس القرفصاء بجانب بلورات السحر، وهي تحسب في ذهنها كم بلورة ستستخدم

في كل مرة تتحرك فيها هي وشايا، كانتا تستهلكان بالتأكيد كميات كبيرة من بلورات السحر، لكن عندما يصبح وضع المعركة عاجلًا، لا يمكنهما التردد

وبينما كانت كيلي تمد يدها بألم نحو بلورات السحر، ظهر شكل فجأة أمام شايا، مما جعل شايا المتوترة أصلًا تصرخ: “آو!”

“سول؟” كان رد فعل كيلي الأول أن تستدير وتتأهب. لكنها عندما رأت من ظهر أمام شايا، قفزت بحماس

لم تعد تهتم ببلورات السحر، وأسرعت إلى جانب سول، واضعة كلتا يديها على كتفيه لتتأكد من حقيقته. “كيف وصلت إلى هنا؟”

“كنت أعمل لدى الآخرين خلال هذه الفترة، ويمكن اعتبار هذا أجرًا حصلت عليه سرًا.” كان سول سعيدًا جدًا أيضًا برؤية شايا وكيلي

خلال هذين الشهرين، كان هو وفريم يتبعان دوغلاس في أعمال التحويل على مدينة السماء. ومنذ دخوله مرحلة الساحر الحقيقي، نادرًا ما كان سول يُؤمر بهذا الشكل

لكن لحسن الحظ، إلى جانب مساعدته للآخرين، حصل هو نفسه على مكاسب كثيرة

كان دوغلاس، سواء بقصد أو دون قصد، يأخذ سول وفريم معه عند الانتقال الآني دخولًا وخروجًا من القلب الميكانيكي

كانت طرق الانتقال الآني لدى سحرة الرتبة الخامسة وسحرة الرتبة الرابعة مختلفة تمامًا. وبعد أن تبع سول دوغلاس دخولًا وخروجًا من القلب الميكانيكي عدة مرات، اكتسب أخيرًا بعض الفهم للمعرفة المكانية

ومع تعزيز خطوط قدره، أعاد سول أخيرًا تحديد إحداثيات شايا اليوم

ورغم أن سول كان لا يزال بعيدًا جدًا عن مستوى الرتبة الخامسة الذي يتجاهل الفضاء، فإنه بات يستطيع الآن تثبيت موقع شايا وتمديد خيط مباشرة عبر خطوط قدره لدخول عالم الفوضى

كل ما في الأمر أن سول لم يكن يستطيع حاليًا فصل وعيه بالكامل، لذلك عندما تحول خيط خط القدر الممتد إلى عالم الفوضى إلى جسد جديد، اختفى جسده في مدينة السماء

ومع ذلك، كان سول قد وجد بالفعل عذرًا لمغادرة مدينة السماء مؤقتًا قبل مجيئه

ومن دون أن يشرح كيف وصل إلى هنا، إذ إن الطريقة غير قابلة للتكرار على أي حال، سأل سول بسرعة عن الوضع الحالي. “كيف حالكم جميعًا الآن؟”

كادت كيلي تقفز من مكانها، وهي تسحب سول إلى الخارج. “الهاوية شنت هجومًا آخر. هذه المرة ارتفع عدد وحوش نقاط الارتكاز بشكل حاد. براندو وآنّ في الأسفل يوشكان على بلوغ حدودهما. بما أنك هنا، ساعدنا أولًا على صد هذه الموجة”

عندما رأى سول عجلة كيلي، وضع أسئلته جانبًا مؤقتًا. وبعد أن أكد موقع آنّ، احتضن كيلي مباشرة واختفى من القاعدة

ارتطم جسد ضخم يرتدي درعًا حديديًا بالأرض مع صوت كالرعد، لكن رأسه ارتفع فجأة في الهواء، ثم هبط على شكل مدرع آخر قريب كان يقاتل الهياكل العظمية

“هوو—”

أخذ براندو نفسًا طويلًا، وأحكم قبضته أكثر على الفأس العملاق بين يديه، ثم استدار وشق بضربة واحدة، قاطعًا هيكلًا عظميًا رماديًا أبيض

لكن مثل هذا الضرر لم يكن كافيًا لتدمير الوحش أمامه حقًا. حتى الهياكل العظمية المتحطمة كانت ستتجمع من جديد لتتحول إلى وحوش جديدة بعد مدة معينة

ومع ذلك، كانت أجساد براندو المدرعة الحديدية المتعددة لا تزال تعتمد على الدروع والأسلحة الثقيلة لاحتواء هجوم وحوش الهياكل العظمية مؤقتًا

لكنه أيضًا لم يكن قادرًا على البقاء في الخطوط الأمامية لوقت طويل جدًا

في عالم الفوضى، حيث كانت القوة السحرية خاملة للغاية، ورغم أن تلوث وحوش الهياكل العظمية كان قد ضعف كثيرًا أيضًا، فإن القتال القريب الطويل مع الوحوش كان سيظل يجعل جسد براندو يراكم كميات كبيرة من التلوث

لذلك كلما قاتل لمدة معينة، كان على براندو أن ينزل ويستخدم التأمل لتثبيت التلوث في جسده، ثم يزيله تدريجيًا شيئًا فشيئًا. لكن إذا لم يستطع إزالة التلوث في الوقت المناسب، أو إذا كان عدد الأعداء كبيرًا جدًا ولم يكن هناك وقت للتأمل، فإن تلوّث المد الأسود المرعب كان سيحدث آثارًا لا يمكن عكسها في جسده

في الوقت الحالي، وباستثناء سول، لم يكن براندو يعرف من يستطيع علاج الأجساد التي تلوثت بشدة بالمد الأسود

لذلك عندما اكتشف أن أحد أجساده قد تلوث بشدة، بينما كانت آنّ قد بلغت حدها واضطرت إلى الانسحاب إلى جدار الجرف للتعافي، ولم يكن براندو يستطيع الانسحاب في هذا الوقت، لم يكن أمامه إلا التخلي عن ذلك الجسد والانتقال إلى جسد آخر أقل تلوثًا

لكن إذا لم يأت أحد ليحل مكانه في الوقت المناسب، فربما لن يستطيع هذا الجسد والأجساد التي تقاتل في أماكن أخرى الصمود طويلًا

هنا، كان جيش العظام الخاص بهم وحده لا يحتاج إلى القلق من مشكلات التلوث

رأت آنّ، وهي معلقة على الجرف بثماني أرجل عنكبوتية، وضع براندو، فصاحت بسرعة: “أيها الساحر براندو، اصعد واسترح. سأذهب لأحل مكانك!”

كان لا بد من وجود ساحر يتحكم في جيش العظام، وإلا فإن وحوش العظام الكسولة للغاية لن تستطيع تشكيل قوة قتالية فعالة على الإطلاق

لكن براندو، عندما رأى الجروح الملتوية على جسد آنّ، عرف أنها لم تزل التلوث عن جسدها إطلاقًا. وإذا جعلها تنزل الآن، فربما لن تصمد طويلًا

لذلك هز براندو رأسه مرارًا. “تعافي بأسرع ما تستطيعين. أظن أن كيلي والآخرين سيعرفون الوضع هنا وسيرسلون شخصًا إلى الأسفل”

قبضت آنّ على يديها بقلق

وعندما فكرت في مخزون بلورات السحر الذي صار في وضع خطر، لم تكن تريد في الحقيقة أن تنزل كيلي أو شايا للقتال

لكنها هي وبراندو كانا يبلغان حدودهما فعلًا

“لو أننا نستطيع فقط ختم الممر الذي تأتي منه وحوش الهياكل العظمية.” نظرت آنّ بقلق إلى وحوش العظام على الأرض وهي تحاصر الهياكل العظمية الرمادية البيضاء

كان فرق اللون بين الجانبين واضحًا جدًا للسحرة

“إذا استمرت الوحوش من الجهة الأخرى في الظهور، فربما لن نستطيع الصمود إطلاقًا”

لم تكن آنّ تخاف الموت في المعركة هنا، لكنها كانت تقلق من أنه إذا ماتوا جميعًا هنا، ألن يضيع جيش العظام الذي رباه سول بعناية لمحاربة عين الهاوية بالكامل؟

وبينما كانت آنّ تستعد لإجبار نفسها على العودة إلى أسفل الصدع العظيم، أمسكت يد بذراعها فجأة وسحبتها إلى الخلف نحو جدار الجرف

“أنا هنا.” كان صوت سول ثابتًا وقويًا