الفصل 1021: أكثر من 100 من عيون العاصفة

الفصل 1021: أكثر من 100 من عيون العاصفة

كان بايرون ونصف الإلف الذي يسيطر على ملكة الديدان قد عبرا بالفعل الموجة الأولى من آثار المد الأسود بمساعدة السحرة عند التقاطع حيث كان المد الأسود يضعف، وواصلا التقدم نحو عين الهاوية

“كم بقي حتى نصل إلى الدائرة الداخلية؟” سأل بايرون

كانت الدائرة الداخلية أقرب مسافة يمكن لسحرة الرتبة الثالثة الوصول إليها من عين الهاوية

“أخشى أننا سنحتاج إلى السفر يومين آخرين”، أجاب كروتز، أحد سحرة الرتبة الثالثة المرافقين

عبس بايرون بقلق. “انتشار هذا المد الأسود سريع جدًا. في الأصل، كان ينبغي أن نصل إلى الدائرة الداخلية قبل أن يغزو المد الأسود قارتين. بهذا المعدل، أخشى أن يهرب عدد كبير من وحوش نقاط الارتكاز”

عند سماع اسم “وحوش نقاط الارتكاز”، حتى كروتز المتمرس في المعارك لم يستطع إلا أن يبتلع ريقه بتوتر

كانت بقايا نقاط الارتكاز كيانات لا يجرؤ على لمسها إلا سحرة الرتبة الرابعة، ومع ذلك كانوا هذه المرة ذاهبين لتطويق وقمع وحوش نقاط الارتكاز. كيف لا يشعر بالتوتر؟

رغم توتره، كان عليه أن يذهب. بعد أن تخلى عنه رئيس مجلس بوابة النجوم السابق مرة بالفعل، لم يرغب كروتز في أن يتخلى عنه غورسا مرة أخرى

قبل الانطلاق، كان غورسا قد أخبر الجميع بالفعل أن هذه المهمة ستؤدي على الأرجح إلى فناء كامل، لكنه حفظ شظايا روح الجميع. ما دام العالم لم يُدمر، وما دام هو أو سول لا يزالان على قيد الحياة، فسيبذل كل ما في وسعه لإحياء كل ساحر يموت في حرب المد الأسود

ومع ذلك، إذا فشل أي شخص في إتمام المهام الموكلة إليه بجدية، فسيُطرد تمامًا من مجلس بوابة النجوم

لم يشرح غورسا عواقب الطرد، لكن الجميع كانوا يعرفون طباعه، فغورسا لن يترك أي خائن يعيش بسهولة أبدًا

حاول كروتز تهدئة بايرون القلق. “لم يتوقع أحد أن ينتشر المد الأسود المنفجر بهذه السرعة. من المؤكد أنه لم يعد يعتمد ببساطة على مياه البحر للانتشار، ولهذا لا نستطيع مجاراة سرعته. لكنني أؤمن أن جدار التنهدات والمحكمة يمكنهما الصمود. من أجل هذه المعركة، أخرجا كل مواردهما المخزنة”

كان بايرون يعرف بالفعل كل ما يقوله كروتز

لكن ما جعله قلقًا هو أنه إذا ركض عدد كبير جدًا من وحوش نقاط الارتكاز إلى خطوط جبهة حرب المد الأسود، فقد يضطر سول إلى الركض ذهابًا وإيابًا، وهذا لن يستهلك القوة السحرية والطاقة فحسب، بل قد يجعله أيضًا يقع في حصار وحوش نقاط الارتكاز

بجانبهم، في وسط السفينة العائمة العملاقة، مدّت ملكة الديدان الحمراء، التي أصبحت الآن بحجم جبل صغير، رأسها الطويل مع مجس واحد وصل إلى فوق رأس بايرون

“لا تقلق بشأن سول. علينا فقط أن نؤدي عملنا جيدًا”

أخذ بايرون نفسًا عميقًا

كان مظهره يتغير باستمرار، مما أظهر توتر بايرون وقلقه الحاليين

لكن بعد بضع ثوان، عاد إلى هيئة ذلك الرجل العادي في منتصف العمر، وقمع أخيرًا أفكاره الفوضوية

“أنتِ محقة. ما أستطيع فعله الآن هو فقط إكمال مهمتنا كما ينبغي”

كان كروتز، الذي سمع الحديث بين بايرون وملكة الديدان، يشعر بالمرارة في داخله، لكنه لم يجرؤ على إظهار ذلك

“إكمال مهمتنا؟ لكن هل يمكن حقًا إكمال مهمتنا؟”

……

بعد أن تلقى سول تقرير فلوكو عن ظهور نقاط ارتكاز عند جدار التنهدات، انتقل فورًا إلى جوار مصفوفة الإرسال فائق المدى، ثم اندفع مباشرة إلى جدار التنهدات

بدت ماريا وكأنها لا تزال تقود أبراج السحرة الأخرى في المعركة بهدوء، لكنها في الحقيقة كانت متوترة لدرجة أنها كادت ترتجف

كان وحش نقطة الارتكاز قد اختبأ داخل المد الأسود، ولم يظهر إلا عندما دخل نطاق برج السحرة

بمجرد ظهوره، ثقب مباشرة برج الساحر الخامس

تحول المتدربون المختبئون داخل برج السحرة على الفور إلى أشكال وحشية ملتوية، أما سحرة الرتبة الثالثة الذين كانوا يقاتلون الوحوش الملوثة في الخارج فحاولوا الفرار لكنهم فشلوا، ولم يصمدوا أقل من دقيقة قبل أن يتحولوا إلى الوحوش الملتوية نفسها تحت هجوم وحش نقطة الارتكاز

لحسن الحظ، أغرى فلوكو ذلك الكائن بعيدًا قبل أن تهاجم نقطة الارتكاز برج سحرة آخر، وإلا لما اقتصرت خسائر جدار التنهدات الحالية على برج سحرة واحد فقط

لم يعد هناك أي سحرة آخرون من الرتبة الرابعة يمكنهم النوم أبديًا هنا للدفاع عن جدار التنهدات

بينما كانت ماريا تنتظر بقلق الأخبار من جانب فلوكو، ظهر جسد سول فجأة بجانبها

فزعت ماريا. “وصلت إلى هنا بهذه السرعة؟”

“كانت هذه هي الطريق البطيئة.” نظر سول إلى البعيد. “كم عدد وحوش نقاط الارتكاز التي ظهرت حتى الآن؟”

“واحد فقط. ماذا، هل ستظهر وحوش نقاط ارتكاز كثيرة؟”

“من ناحية الاحتمال، لا، لكنك تعرفين كيف يعمل الاحتمال، إنه يحب إثارة المتاعب في اللحظات الحاسمة”

قفز سول بخفة إلى الأعلى. “أراه”

ثم اختفى جسده مرة أخرى

بعد نحو 5 دقائق، تلقت ماريا، التي كانت تنتظر على الجدار العالي، خبرًا أخيرًا

اختفى وحش نقطة الارتكاز

لم يكن الساحر الذي نقل الرسالة يعرف بوضوح كيف اختفى وحش نقطة الارتكاز. بدا أنه بعد ظهور سول بوقت قصير، سيطر على الوحش، وبعد مدة ليست طويلة، اختفى وحش نقطة الارتكاز الذي كان متغطرسًا قبل قليل

كما توقف التلوث الخارجي تمامًا

شعرت ماريا بأن الأمر لا يُصدق، لكنها شعرت أيضًا بحماس إلى حد ما

إذا كان سول هنا، فإن جدار التنهدات هذه المرة سيمر حتمًا عبر المد الأسود بسلاسة

لكنها فهمت أيضًا أنه بمجرد ظهور وحوش نقاط الارتكاز في البحر الأحمر، سيضطر سول حتمًا إلى الاندفاع إلى هناك فورًا

وبينما كانت تفكر بهذه الطريقة، فضّلت أن تظهر كل وحوش نقاط الارتكاز في جانبها

في اللحظة التي فكرت فيها ماريا بهذا، ظهر فجأة شق على هيئة برق في السماء على بعد أقل من 500 متر من جدار التنهدات

تجول الضوء الكهربائي صعودًا وهبوطًا داخل الشق، ثم اتسع الصدع ببطء مثل عين شخص استيقظ للتو

لكن ما خرج من الشق لم يكن عينًا، بل يدًا

في اللحظة التي ظهرت فيها تلك اليد تقريبًا، شعرت ماريا وكل السحرة الآخرين المتمركزين على جدار التنهدات بأن عقولهم أصبحت دوخة

أدركت ماريا فورًا ما واجهوه، وأرادت في الحال أن تخنق نفسها الماضية

وحش نقطة ارتكاز ثان

امتد المزيد من الذراع من الصدع العالي، مع كثير من الأشواك العظمية على ظهر اليد. كان من الصعب تخيل شكل هذه الذراع عندما كانت في الأصل تملك عضلات وجلدًا

في اللحظة الأولى التي تعافت فيها ماريا من دوختها، طارت نحو جوار الصدع

ضمن مسافة 100 متر من وحش نقطة الارتكاز، اخترقت عشرات الأشواك العظمية جسد ماريا على الفور

تناثرت كميات كبيرة من الدم على سطح البحر، وبدأت مياه البحر تدخن كما لو أنها تتآكل

ألقت ماريا بسرعة سحرًا واقيًا، فلفّت نفسها بإحكام من رأسها إلى قدميها

رغم أن السحر الدفاعي لم يكن له تأثير كبير أمام تلوث نقطة الارتكاز القوي، فإنه على الأقل سمح لماريا بالتحرك بإرادتها

“أغري الوحش بعيدًا أولًا.” بهذه الفكرة، كافحت لمواصلة الاقتراب من نقطة الارتكاز، محاولة استخدام الطريقة التي استخدمها الساحر مورفي ذات مرة للضغط مباشرة على وحش نقطة الارتكاز وإدخاله إلى أعماق البحر

لكن عندما كانت على وشك مواصلة الاقتراب من نقطة الارتكاز، شعرت فجأة بشيء يلتف حول كتفها

وقبل أن تدرك ما هو، دار جسدها كله فجأة إلى الخلف عبر الهواء

لكن الغريب أنه بينما كانت تتدحرج في الهواء، أصبح عقلها أكثر صفاءً، واستقر جسدها الروحي تدريجيًا

في النهاية، ألقت سحر الطيران بسهولة وهبطت بثبات على جدار التنهدات

وعندما رفعت نظرها مرة أخرى، رأت أنه في المكان الذي كانت تقف فيه، كان هناك الآن رجل يرتدي رداءً أسود

“الساحر سول!” حاولت ماريا الحفاظ على تعبير جاد، لكن زاويتي فمها لم تستطيعا منع نفسيهما من الارتفاع

استخدم سول مجسًا واحدًا لسحب ماريا الملوثة مباشرة بعيدًا، بينما استخدم مجسًا آخر للاشتباك مع نقطة الارتكاز أمامه

“هذه أول مرة أرى فيها نقطة ارتكاز بهذا الشكل”

كانت ضخمة جدًا، وكان شكلها لا يشبه أي نوع معروف في عالم السحرة

“إدراك من جعلك تتخذ هذا المظهر؟”

لم يعد مجس واحد قادرًا على قمع الخصم. تقدم سول ببساطة إلى الأمام، ممسكًا بشوكة عظمية بكل يد، محاولًا سحب الكائن مباشرة من الصدع المكاني لإتمام التطويق

لكن الهيكل العظمي العملاق بدا عالقًا خلف الصدع المكاني، غير قادر تمامًا على الحركة

“بما أنك لا تستطيع الخروج، فارجع إذن.” لم يكن سول طماعًا في نقطة الارتكاز هذه. وبتركيزه على حل المشكلة، استعد لدفع نقطة الارتكاز إلى داخل الصدع المكاني

ومع ذلك، امتدت الذراع العظمية العملاقة فجأة إلى الخلف وأمسكت بجسد سول، مثل قفص هائل يطوّقه

رفع سول رأسه فجأة، لكنه لم يكافح على الفور

استشعر فجأة شخصًا يناديه عبر القناة المنشورية

اعتمد سول على غرائز جسده لمواصلة مصارعة قوة الذراع العظمية، بينما دخل وعيه بالفعل إلى العالم المنشوري

جاء صوت غورسا القلق فورًا من الطرف الآخر لخط القدر

[سول، إسكابر… ظهرت أكثر من 100 من عيون العاصفة!]