الفصل 618: إنه يغش

الفصل 618: إنه يغش

عندما كانت بيير تندفع إلى هناك، تلقت خبرًا بأن مجموعة دخلت برج ساحر النقاء، وأخذت الساحر الشاب في الداخل ليدخلوا قصر الأيام الخوالي معًا

وكان عدة سحرة من الرتبة الثانية قد دخلوا معهم أيضًا

بعد أن استمعوا معًا إلى تقرير تابع جنية الرياح، قال هربرت سيد اليراعات بيقين: “إنهم سحرة المحكمة. أما الآنسة لوسي تلك، فاستنادًا إلى موقفهم…”

“تثاؤب… الآنسة لوسي هي بطبيعة الحال تلك الأميرة الصغيرة لوسي الرعد الذهبي من مجلس بوابة النجوم”

التوى الهواء بخفة، وظهر رجل بتعبير كسول على العشب أمام قصر الأيام الخوالي، كأنه كان واقفًا هناك طوال الوقت

صانع الأحلام كلارك

“هي؟” عضت بيير شفتها بخفة، مسيطرة على نظرتها كي لا تتجه نحو كلارك، لكنها واصلت الحديث بنبرة طبيعية جدًا

لم تكن آن تعرف من تكون لوسي، فنظرت إلى بيير في حيرة. أرسلت بيير إليها رسالة سرية تقول: “لوسي الرعد الذهبي من نسل مباشر لرئيس مجلس بوابة النجوم أليك. وهي معترف بها أيضًا بوصفها السليلة الأكثر احتمالًا لتصبح الساحر التالي من الرتبة الرابعة في عائلة الرعد الذهبي”

شهقت آن، ثم أطلقت نصف زفير: “بدت لطيفة جدًا مع السيد. ربما ستعتني بالسيد في الداخل”

“سمعتها جيدة بالفعل.” لكن بيير لم تكن سعيدة إلى هذا الحد. “لكنني أخشى أنها جاءت في مهمة، وقد لا تستطيع الاعتناء بسول”

توقفت بيير لحظة، ثم أعلنت هدفها: “على أي حال، مسألة عين العاصفة مهمة جدًا. فلندخل نحن أيضًا إلى القصر الآن”

ومع ذلك، كان أول من عبّر عن معارضته هو هربرت سيد اليراعات

“لا داعي. ثلاثة سحرة من المحكمة، والآنسة لوسي، إضافة إلى أربعة سحرة من الرتبة الثانية. قوة هؤلاء الأشخاص كبيرة بما يكفي بالفعل. إذا كانوا سيهلكون حتى هم داخل قصر الأيام الخوالي، فهذا ليس عين عاصفة تتشكل، بل فجوة اخترقت بالفعل”

ضيّق هربرت عينيه: “إذا كان الأمر كذلك، فإن دخولنا لن يؤدي إلا إلى جعل الوضع أسوأ”

لم يعد لدى بيير فورًا أي سبب لمواصلة الدخول

نظرت إلى القصر المتداعي على بعد عشرات الأمتار، وتنهدت بعجز في قلبها

في الأصل، كانت تريد الدخول مع الساحرين الآخرين من الرتبة الثالثة بينما ينسق سول من الخارج. لكن الآن، وبسبب الاقتحام المفاجئ من المحكمة ومجلس بوابة النجوم، أصبح سول بدلًا من ذلك هو من دخل قصر الأيام الخوالي أولًا

لحسن الحظ، أُعيق كلارك أيضًا في الخارج

ما داموا يؤكدون أن هذه هي عين العاصفة، فسيدخل الثلاثة بعد ذلك بالتأكيد لتنفيذ الختم

واللحظة التي ينجح فيها الختم ستكون فرصتها لقتل كلارك

شبكت بيير يديها أمام أسفل بطنها، ونظرت إلى القصر بتعبير هادئ

حتى إن كلارك أغلق عينيه وبدأ يغفو، وبدا غير مهتم تمامًا بالوضع داخل القصر

وحده هربرت ألقى نظرة على بيير بشيء من المفاجأة، وومض الفهم في عينيه

ارتفعت زاوية فمه قليلًا، وشعر أن هناك عرضًا جيدًا آخر سيشاهده

…

كان سول قد خطا للتو على شرفة قصر الأيام الخوالي

أطلقت الدرجات الخشبية المتعفنة والمتداعية أنينًا ضعيفًا

قيل إنه بعد أن تلوث المالك الأصلي لقصر الأيام الخوالي وتحوّر، حاول آخرون الاستيلاء على هذا المكان ورمموه عدة مرات

لكن البيت والمباني ظلّت تسقط سريعًا في التحلل، كما لو أن قوة خفية تريد أن تمنح هذا القصر إحساسه المناسب بالتاريخ

عندما خطا سول على الدرجة الثانية، دفعت فتاة صغيرة فجأة الخشب نصف المتعفن وخرجت من تحت الدرج، مستخدمة سرعة مبالغًا فيها للغاية للإمساك بساق سول

“هاها، أمسكت بك! أنت المطارد الآن!”

بمجرد أن انتهى الصوت الطفولي، تفرقت الفتاة الصغيرة مثل الضباب، مما جعل هجوم الطحلب الصغير الشرس يعض الهواء فقط

“طقطقة طقطقة طقطقة!” نظر الطحلب الصغير حوله بلا رضا، ثم التفت مصدومًا فرأى أن روح سيده الصغير قد غادرت جسده بالفعل

خطا سول خطوة إلى الأمام، واكتشف أن جسده خفيف كالريشة. وعندما استدار، وجد نفسه وجهًا لوجه مع الطحلب الصغير، الذي كان فمه مفتوحًا على اتساعه

نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَــجـرَّة الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.

عندها فقط فهم أن معنى الفتاة الصغيرة من “أنت المطارد” كان حرفيًا

“هل هي لعبة الغميضة؟ ماذا سيحدث إذا أمسكت بالفتاة الصغيرة، وماذا لو لم أفعل؟” استدار سول ليرى جسده واقفًا على الدرج

بالفعل، لم يكن لهذا الجسد أيضًا أي تنفس أو نبض قلب، كما لو أن الزمن قد توقف

“هل لا يمكن استكشاف هذا القصر إلا بهيئة الروح؟” أراد سول أن يجرب شيئًا

رغم أن روحه كانت قوية ويمكنها حتى التحول، فإن الروح بلا حماية الجسد تكون شديدة التعرض للتلوث

في مكان خطير كهذا، حيث من الواضح أن كثيرًا من السحرة قد تلوثوا، كان التصرف بروح فقط أشبه برمي قطعة لحم في وكر ذئاب

نظر سول إلى الأشخاص الآخرين المتجمدين في أماكنهم: “لقد مضى وقت طويل من دون أن يدخل الشخص التالي. يبدو أن الشخص التالي إما لا يستطيع القدوم إلى هذا المكان قبل أن أدخل القصر حقًا”

عاد سول إلى جانب جسده وحاول الدخول فيه

ومع ذلك، كان جسده الآن كصندوق مغلق، كل محاولة للدخول كانت تُحجب

“لا أستطيع العودة؟”

فكر سول للحظة، ثم استدار فجأة وابتعد عن جسده ثلاثة أمتار، وواجه نفسه، ثم انعطف يسارًا وبدأ يتعلم من مخططات التأمل، ماشيًا في دوائر باتجاه عقارب الساعة

خطوة، خطوتان، ثلاث خطوات…

حاول سول أن يركز انتباهه على حركات المشي، لا أن يفكر فيما إذا كان يستطيع العودة إلى جسده

أربع خطوات، خمس خطوات، ست خطوات…

ظهر حاجز ناعم أمام سول. حاول التقدم، لكنه شعر بمقاومة قوية

مهما حاول سول بجهد، لم يستطع الدخول

أغلق عينيه نصف إغلاق، ولم يستسلم

تقلبت اليوميات برفق عند نداء سول، ولم تتوقف عند أي صفحة بعينها

ومع أصوات “حفيف” صادرة من اليوميات، انفصل منها خيط أبيض شبه شفاف، والتف حول جسد سول، وخرج من راحة يده

في الوقت نفسه، رفع سول رأسه بلا تعبير، ورأى الخيط شبه الشفاف نفسه يخرج من جبين جسده

غير أن ذلك الخيط لم يخرج إلا خمسة سنتيمترات قبل أن يتوقف عن النمو

رفع سول ساعده قليلًا، وبدا خط القدر في راحة يده كأنه تلقى إرشادًا، فطار نحو الخيط عند جبينه

الحاجز الذي كان قد منع سول قبل قليل انخرق الآن أمام خط القدر كأنه طبقة من ورق نافذة

وعندما تشابك خطا القدر أحدهما بالآخر، شعر سول مرة أخرى بالصلة مع جسده

خطا إلى الأمام

هذه المرة، لم يكن هناك أي عائق

لقد عاد إلى جسده

عندما فتح عينيه مرة أخرى، كان القصر أمامه قد تغير. لم يعد ذلك القصر القديم المصنوع من خشب متعفن والمغطى بالغبار وخيوط العنكبوت، بل صار قصرًا بسيطًا وباردًا ونظيفًا

“هل جئت إلى مكان آخر؟” حرك سول يديه وقدميه، ولم يشعر بأي تصلب، ثم واصل صعود الدرجات

عند الدخول، رأى الطحلب الصغير كيسمت واقفًا في الممر. طقطق فمه الصغير وصعد فجأة ليعضه

لكن ما إن عضه حتى تركه مع أصوات “تف تف تف”، وبدا كأنه أكل شيئًا شديد السوء

“أصبحت أكثر عدوانية بكثير مؤخرًا. هل أنت حقًا على وشك النضج؟” أمسك سول عنق الطحلب الصغير وسحبه إلى الخلف. “لا تضع كل شيء في فمك!”

نظر سول إلى كيسمت، الذي ظل متجمدًا عند النافذة، ثم دفع الباب مفتوحًا ودخل قصر الأيام الخوالي