الفصل 623: الهروب والجنون

الفصل 623: الهروب والجنون

“قد يكون لهذا القصر فضاءان”

في غرفة تخزين ضيقة، رفعت لوسي إصبعين أمام الساحر الوحيد المتبقي بجانبها

كان تعبير براندو جادًا وهو يومئ برأسه

“نعم، أظن ذلك أيضًا. وإلا لما استطعنا تفتيش القصر كله دون العثور على أي أثر لسول وتلك السيدة”

أخبر براندو لوسي بالمشهد الذي رآه عند دخول القصر، وكيف كان سول وحده غائبًا

ومع وجود عدد مجهول من وحوش الظل في الخارج، لم يكن بوسعهم التعاون وحل الأزمة بسرعة إلا بتبادل المعلومات

“إن كان الأمر كذلك، فهذه الفتاة الصغيرة هي السبب الأساسي في فقداننا قوتنا ودخولنا القصر. ربما يساعدنا العثور عليها على استعادة سحرنا”

ضغط براندو نفسه على باب غرفة التخزين وهو يستمع إلى الأصوات. لم يفعل مثل هذه الأفعال منذ زمن طويل، حتى إنه كاد ينسى كيف يدير عنقه ليضع رأسه إلى الجانب

“أو علينا التفكير في طرق أخرى. لقد فقدنا الوعي جميعًا قبل دخولنا إلى هنا، وما زلنا لا نستطيع الاتصال بأجسادنا. ربما نحن في عالم وعي ما”

فكر براندو في فضاء وعي سول. ذلك المكان الذي بقي فيه بضع ثوان فقط قبل أن يفرّ منه فورًا بدافع الخوف

“إذا كان الانغماس كاملًا، فسيكون الاستيقاظ صعبًا جدًا”. حك براندو شعره

كانت قوته الذهنية بارزة بالفعل بين السحرة من الرتبة الثانية، لكنه مع ذلك لم يستطع العثور على عيوب في هذا العالم

“مع تعزيز قواعد أرض الحدود هنا، لا يمكننا اختراق القيود بقوتنا وحدها”. أقرت لوسي أيضًا بأن هذا المكان خطير جدًا، لكن تعبيرها بقي هادئًا نسبيًا

“الآن في الخارج توجد تلك الظلال شديدة التآكل. هل لديك طرق أخرى؟” كان براندو يفكر حتى في ضرب نفسه حتى يفقد الوعي

في هذا الوقت، ركعت لوسي فجأة، وشبكت يديها على هيئة قبضتين، ثم ضغطتهما برفق تحت ذقنها

“يا غضب الرعد، زلزل البحار الأربعة؛ يا سيف القانون، اقطع الشر. أنا، لوسي الرعد الذهبي، أطلب عونك، دعم سيد الرعد أليك. أرجو أن تمنحني قوتك العظيمة لتبدد الالتباس أمام عيني بالبرق”

شاهد براندو من الجانب مذهولًا

“ألست ساحرة؟”

كيف يمكن لساحرة أن تتخذ مثل هيئة النداء هذه؟

رفعت لوسي عينيها ببطء وخفضت ذراعيها

لاحظ براندو أن عيني لوسي أطلقتا فجأة برقًا ذهبيًا دقيقًا

“أنت، أنت استعدت القوة السحرية؟”

إن كان هذا قادرًا على استعادة القوة السحرية، فلن يمانع براندو توجيه نداء إلى رئيس مجلس بوابة النجوم أليك أيضًا

ما إن رأت لوسي تعبير براندو حتى عرفت فورًا ما كان يفكر فيه

منذ ولادتها، رأت الكثير جدًا من هذه النظرات الحاسدة

طبعًا، كانت الرغبة في عيني براندو أوضح بكثير

“عندما تبلغ القوة مستوى معينًا، تصبح شبيهة بقوة عظمى في أعين الحمقى. لكن نداءاتي تختلف عن نداءات الأتباع”

وقفت لوسي ببطء: “لا يمكن استخدام هذه القوة بلا حساب أيضًا. فالاستخدام المفرط سيجعلني أفقد نفسي وأصبح بالكامل دمية جدي الأكبر الأكبر”

“دمية؟” صُدم براندو

ثم لاحظ تعبيرًا آخر، وكاد فكه يسقط: “جدك الأكبر الأكبر؟”

كانت لوسي معتادة كذلك على تعبيرات الصدمة لدى الآخرين عندما يعرفون هويتها لأول مرة. مدت يديها بلا تعبير

“طقطقة…”

ملأ ضوء كهربائي مبهر غرفة التخزين كلها في لحظة

غُطي كل شيء تمامًا بضوء أبيض

بعد عدة ثوان، فرك براندو عينيه واستعاد بصره بالكاد

لكن هيئة الآنسة لوسي لم تعد موجودة في غرفة التخزين الصغيرة هذه

فتح فمه، غير متأكد للحظة مما ينبغي أن يقوله

“انتظر، كيف غادرت بمفردها هكذا؟ أهذه المؤثرات الصوتية القوية لا تستطيع أخذ شخص إضافي؟”

“بانغ! بانغ! بانغ! بانغ!”

كان الاضطراب الناجم عن الوميض الكهربائي عاليًا جدًا، فأثار الشياطين التي كانت تهيم خارج الباب

رنّ باب الغرفة الخشبي فورًا بأصوات طرق عنيفة

رأى دخانًا أبيض لاذعًا يتسرب تدريجيًا من شقوق الباب، كما لو أن شيئًا في الخارج كان يذيب الجدران وألواح الباب

كان براندو مرهقًا أكثر من أن يتذمر. نظر حوله، وأخيرًا سحب مشطًا حديديًا لكنس الأوراق المتساقطة من برميل قريب

“كما توقعت، لا يمكن الاعتماد على أي واحد منهم!”…

فتحت لوسي عينيها، فوجدت نفسها عائدة إلى خارج قصر الأيام الخوالي المعتم

كانت القاعة الأمامية الفخمة، التي كان يتردد فيها صدى الموسيقى ًا من قبل، هادئة الآن إلى درجة يمكن معها سماع سقوط الغبار

نظرت حولها، لكنها فوجئت باكتشاف أن ذا اللحية الحمراء، وبراندو، وذلك الساحر القصير دولوت، هم وحدهم من بقوا خارج القصر

ذو الشعر الأزرق، والساحر المومياء، وذلك الكريه كيسمت، بدا أنهم جميعًا قد استيقظوا وغادروا

“متى عادوا؟”

لم تكن أول من عاد، وهذا أزعج لوسي بعض الشيء

لكنها اكتفت بعض شفتها، ولم تسمح للإحباط بأن يواصل السيطرة عليها

رفعت يدها وأطلقت عدة أقواس كهربائية

“عادت القوة السحرية والقوة الذهنية”. نظرت لوسي إلى براندو بجانبها وضربته في صدره ببرق

لكن براندو لم يُظهر أي رد فعل، وبقي واقفًا بلا حركة في الممر

“تحطم!”

جاء صوت تفتت من الخلف. استدارت لوسي فورًا إلى الوراء، وصُدمت عندما رأت الساحر القصير ينهار إلى مئات الآلاف من الشظايا المتساقطة على الأرض

“تحطم!”

صوت آخر

استدارت مرة أخرى، فرأت أن إحدى ذراعي براندو قد تحولت أيضًا إلى شظايا وسقطت على الأرض

لا يمكن لإنسان، حتى لو كان ساحرًا من الرتبة الثانية، أن ينجو بعد أن يتحول إلى مثل هذه الشظايا

“يبدو أنني، رغم أنني غادرت قصر الأيام الخوالي عديم القوة للتو، فإن الضجة التي أحدثتها وضعت براندو في خطر”

“يجب أن أوقظه!”

كانت لوسي لا تزال تملك مبادئها. لقد أنقذها براندو للتو، لذلك من الطبيعي أنها لن تتركه يموت في الوهم

لكن جسده لم يُظهر أي رد فعل تجاه البرق إطلاقًا

ترددت لوسي نصف ثانية، ثم ضغطت يدها فجأة على رأس براندو

“إن لم تستطع الاستيقاظ حتى بهذا، فلن تكون لدي طرق أخرى”

ومع صوت “بانغ”، سقط جسد براندو كله إلى الخلف، وعلى جبينه منطقة صغيرة متفحمة

لكن جسده، الذي كان يميل إلى الخلف في منتصف الطريق، توقف فجأة، ثم بذل خصره قوة ليسنده، ووقف مرة أخرى

“ها! شكرًا لك، آنسة لوسي. أنت حقًا طيبة القلب وجميلة!”

خفض براندو رأسه ورأى ذراعه المحطمة، لكنه لم يبال. حرّك يده اليمنى المتبقية، فتجمعت قوة هائلة فورًا في عضلاته وعظامه وفق إرادته

“جيد جدًا. الآن يمكننا اللعب كما ينبغي مع سيد القصر”. ابتسم براندو ابتسامة وحشية، كأنه الشيطان الذي يستعد لغزو القصر

شعرت لوسي، التي كانت تراقب حالة براندو، فجأة بقوة ملتوية آتية من داخل القصر

بدت تلك القوة كأنها تعبث بالقوة السحرية في جسدها، فجعلت دمها يغلي. نمت مشاعر عنيفة وفوضوية بصمت، وجعلتها رغبة تدمير شديدة جدًا يعلو صدرها ويهبط باستمرار

في مقابل لوسي، لم يكن براندو قد لاحظ بعد أن ابتسامته صارت شرسة تدريجيًا

“لنذهب”. ظهرت عروق دموية حمراء في عيني براندو. “لنقتل كل الأعداء في الداخل!”

لم ترد لوسي فورًا على براندو. وميضت أقواس كهربائية ذهبية مرة أخرى في عينيها

أعاد إليها الألم الخفيف قدرًا بسيطًا من عقلها

“اهدأ، براندو. لقد تأثر ذهنك بالتلوث. لا يمكنك أن تسقط طوعًا في الهاوية”

توقفت هيئة براندو المندفعة فورًا. كان يلهث بشدة، وينظر إلى لوسي التي كانت تكافح هي أيضًا للحفاظ على عقلها

“أظن… أظن أن هذا المكان ليس طيبًا تمامًا أيضًا”

“دويّ—” تحطمت نافذة في الطابق الثاني فجأة، وطار شخص من الداخل، ثم سقط بقوة على الأرض المفتوحة أمام القصر

استدار كل من لوسي وبراندو للنظر في الوقت نفسه، فرأيا فورًا شخصًا كان وجهه قد تهشم بشدة حتى غار داخل جمجمته، ملقى على الأرض، ميتًا بلا شك

كان شعره الأزرق الملطخ بمادة حمراء وبيضاء وحده ما بالكاد دلّهما على هوية الجثة

وبالنظر إلى الخلف، ظهرت هيئة كيسمت عند النافذة المحطمة

كان شعره الفضي ووجهه الشاحب ملطخين بقطرات الدم، لكنه لم يهتم بالقذارة على وجهه. كان يبتسم، متكئًا على شظايا الزجاج المحطمة