الفصل 628: دخول الرتبة الثالثة إلى المشهد

الفصل 628: دخول الرتبة الثالثة إلى المشهد

لم يسمع سول أجراس الرياح، لكن خيوط روحه المتناثرة حوله كانت أول من أحس بتلك الأجراس التي بدت حقيقية ووهمية في الوقت نفسه

كانت أجراس الرياح البيضاء الحليبية ذات هيئة الأصداف تتحرك بلا ريح، فوضوية ومضطربة، وتجعل من يلمحها يشعر بإحساس فقدان الوزن كأنه يسقط في الهاوية

كانت تلك أجراس رياح صانع الأحلام كلارك

“كلارك!” رفعت لوسي رأسها وصرخت نحو أجراس الرياح، “اقتل كيسمت!”

توقفت حركات كيسمت للحظة، ومن دون تردد، استدار هاربًا نحو الباب الخلفي

غير أن الغرفة كلها تمددت فجأة، ومهما ركض كيسمت، لم يستطع الاقتراب من الباب

بدا أن كيسمت أدرك أنه لا يستطيع الهرب من كلارك بهذه الطريقة، فتوقف فجأة، ثم داس بقدمه بقوة

انفجرت حجارة الأرضية وقرميدها واحدًا تلو الآخر في لحظة، وكان الصوت الهائل يحمل قوة سحرية جديدة على ما يبدو، حتى جعل أجراس الرياح في الأعلى تبدأ بالتأرجح بصلابة

ومن طرف عينه، لاحظ سول أيضًا أن لوسي، التي كانت تريد في الأصل مهاجمة كيسمت خفية، أمسكت رأسها فجأة وانهارت على الأرض

بدت في ألم شديد

ومع ذلك، لم يشعر سول بأي هجمات أخرى سوى أنه لا يستطيع سماع شيء

فعّل سول فورًا تعويذة درع الروح لتصفية جزء من القوة السحرية، مما جعل لوسي خلفه تشعر بتحسن بعض الشيء

وحين أعاد سول انتباهه إلى الأمام، وجد أن كيسمت قد اختفى بطريقة ما

كما عادت أجراس الرياح في الأعلى إلى تأرجحها المضطرب

عندها فقط استعاد سول سمعه عبر شفاء طفيف، ثم خفض رأسه ليتفقد حالة لوسي

آه… كان المنظر سيئًا جدًا

أخرج عباءة من جهاز التخزين ولفها حول جسد لوسي الذي لم يبق عليه إلا قدر قليل جدًا من القماش

كانت على جسد لوسي كله جروح ضخمة قطعتها الموجات الصوتية. ورغم أنها لم تكن تنزف بفضل السحر، فإن اللحم المكشوف كان يبدو مرعبًا جدًا

أخرج سول جرعة وناولها للوسي. جلست مسندة ظهرها إلى الجدار، ممسكة بإحكام بالعباءة أمامها، لكنها رفضت جرعة سول

“شكرًا لك، لكنني لا أستطيع تناول الدواء الآن”

كان كتف لوسي الأبيض كالثلج في أحد الجانبين لا يزال مكشوفًا، وكان عليه جرح ضخم يلتئم ببطء. وخلال بضع ثوان فقط، انغلق تمامًا، وحتى أثر القطع كان يتلاشى بسرعة

لم يبد ذلك كسحر أو قدرة شفاء ذاتية، بل بدا أشبه باستخدام نوع من الأدوات

استعاد سول الجرعة ببساطة وشربها بنفسه

كانت على جسده أيضًا بعض الجروح الطفيفة، وكلها ناجمة عن بقايا هجمات كيسمت

وما إن كان سول ينهض، حتى شعر فجأة بيد تقبض على حلقه وترفع جسده كله

شعر سول كأن عنقه على وشك أن يُكسر

حاول فورًا الهجوم المضاد، لكنه لم يستطع الإمساك بأي هدف مهاجم

ضغطت يداه على عنقه، لكنه لم يلمس الذراع التي كانت تخنقه

بدا كل شيء كالهواء، وكأنه من خياله

مثل حلم بلا منطق

“أغه…” حاول سول فصل روحه عن جسده، لكنه وجد أن الذراع التي تقيد حلقه تمسك أيضًا بجسده الروحي

مما جعله غير قادر على مغادرة جسده

وبينما وسع سول عينيه واستعد لتحويل يديه إلى مجسات، تحدثت لوسي بجانبه فجأة

“كلارك، اترك سول!”

كانت كل الجروح على جسد لوسي قد التأمت تمامًا، وكافحت للنهوض من الأرض

ورغم أنها بدت في حالة فوضى وكانت ترتدي عباءة سول، فقد رفعت صدرها وذقنها الآن، مستعيدة وقارها المتحفظ وفخرها

لكن كلارك لم يفعل إلا أن أرخى قبضته قليلًا دون أن يترك سول تمامًا

أمسك سول معصم كلارك، محاولًا التحرر بالقوة السحرية، لكنه وجد أنه كلما أراد إلقاء السحر، منعه نعاس غريب من تحريك قوته الذهنية

عبست لوسي، “السيد كلارك، لقد أنقذ سول حياتي للتو من يد كيسمت. مهما كانت الخلافات التي بينك وبينه سابقًا، أرجو أن تضعه أرضًا أولًا، وأن تمنحه على الأقل فرصة للتفسير”

في تلك اللحظة، هبت ريح قوية إلى الداخل، ودفعت الأثاث الفوضوي أصلًا في الغرفة نحو الجدران

وعندما توقفت الريح، كانت بيير تقف بالفعل في وسط الغرفة

عند رؤية سول مقيّدًا، كانت على وشك التقدم، لكنها توقفت بعد ذلك

“كلارك، اترك سول”

في مواجهة بيير، أظهر كلارك ابتسامة غامضة، “أتشفقين على حبيبك الصغير؟”

ارتعش فم سول

تجمد وجه بيير، ثم أدارت عينيها كأنها نفدت صبرًا

“هذا الفتى لديه بعض القدرة. أنا أبقيه لأن له فائدة”

“تقصدين قدرته على تطهير التلوث؟” قال كلارك بابتسامة، “هذا جيد جدًا، لكنني أفضل أن تكون مثل هذه القدرة الخاصة في يدي أنا”

سحب كلارك سول فجأة إلى مسافة أقرب، “على سبيل المثال، يمكنني أن ألتهم روحه مباشرة، وحينها سأعرف طبيعة قدرته”

عند سماع “ألتهم روحه”، ارتجفت عينا بيير، وشعرت أنه يلمّح إلى شيء مقصود

خفضت رأسها، متعمدة اتخاذ هيئة خاضعة، “قدرته مفيدة لي، وفوق ذلك، أنت تعرف هويته”

ضيّق كلارك عينيه، “بالطبع أعرف، ساحر صغير يبالغ في تقدير نفسه ويتآمر معك حول كيفية قتلي”

تجمدت لوسي، ولم تخرج كلمات التوسل من فمها

أظهر سول تعبيرًا مذعورًا، وتمتم ببعض المقاطع كأنه يحاول طلب الرحمة

لكن عيني بيير ومضتا بضوء شرس، واندفعت فجأة إلى الأمام، متحولة إلى زوبعة، ولم تعد تهتم بسول في يد كلارك، بل حاصرتهما مباشرة معًا

…

بعد أن مرت الزوبعة، ظهرت بيير من جديد. نظرت إلى جثتي كلارك وسول على الأرض، وظلت للحظة في حيرة

تراجعت لوسي بجانبها برعب، ونظرت إلى بيير كأنها ترى وحشًا شديد الرعب

خفضت بيير رأسها مرة أخرى، لكن نظرها وقع على سول الملقى على الأرض بعينين فاقدتين للتركيز

“ماذا حدث؟ هل أنا… هل قتلتهما معًا؟” شدّت قبضتيها بلا وعي، وشعرت بفراغ في داخلها، دون أي رضا بالانتقام

“إنه حلم”. رن صوت أوفيليا فجأة في ذهنها

تنفست بيير الصعداء بقوة، لكنها توترت مرة أخرى في الثانية التالية

“لم ألاحظ شيئًا إطلاقًا. هل اقترب كلارك بالفعل من الرتبة الرابعة؟”

“هه”. ضحكت أوفيليا بازدراء، “حتى لو التهمك حقًا، فلن يزيد ذلك إلا احتمال دخوله الرتبة الرابعة”

حاولت بيير التحرر من الحلم، لكنها وجدت أنها، رغم أن قوتها قد تعافت تقريبًا بالكامل، لا تزال عاجزة عن العثور على أي خلل في الحلم

“أوفيليا، وفقًا لاتفاقنا، يجب أن تتحركي الآن!”

لم تكن بيير بحاجة إلى أن تقتل أوفيليا كلارك بنفسها، كما أن الطرف الآخر لم يستطع نقل قوة بهذه الضخامة عبر جسدها

كانت تحتاج فقط إلى أن تساعدها أوفيليا على الهروب من تشابك الحلم. ما دامت لن تُغزى بالأحلام ولن تتعرض قوتها الذهنية للتشويش، فقد كانت واثقة من قدرتها على إبقاء كلارك في قصر الأيام الخوالي إلى الأبد

غير أن أوفيليا، التي كان ينبغي أن تفي بالاتفاق، صمتت فجأة

انتظرت بيير لبعض الوقت

كانت كل ثانية تبدو كسنة

“أوفيليا؟”

“أوفيليا!!!”

صار وجهها شرسًا في لحظة

…

نظر سول إلى بيير التي وقفت فجأة بلا حركة ولا صوت، وأدرك فورًا أن كلارك قد تحرك ضدها

كان من المرجح جدًا أن بيير قد سُحبت بالفعل إلى حلم

أصبح سول فورًا “مذعورًا”، محاولًا تحويل انتباه كلارك

ما دامت أوفيليا تتحرك، فستتمكن بيير من التحرر بسرعة من الحلم. وإذا أرخى كلارك حذره في هذه اللحظة، فستكون أفضل فرصة لهجوم مباغت!