الفصل 638: أرض الحدود

الفصل 638: أرض الحدود

“لماذا تستطيع أشجار البحر الحمراء تهدئة الهاوية العنيفة؟” لم يفهم سول الأمر جيدًا

“توقع السحرة رفيعو الرتبة في ذلك الوقت أن شيئًا ما موجود في قاع عين الهاوية. وهذا الشيء هو الذي كان يدفع الهاوية إلى اختراق طبقات الأرض بعمق متواصل، وربما قد يحفر طريقه مستقبلًا حتى يصل إلى القارات في هذا الجانب”

حتى تعبير غورسا صار جادًا عند ذكر الهاوية

“يُقال إن أرض الحدود حددها السحرة في ذلك الوقت كمكان قد تظهر فيه عين الهاوية. ورغم أن عين الهاوية لم تظهر حتى اليوم، ولا يستطيع أحد كشف مدى العمق الذي اخترقته، فقد شهدت أرض الحدود انفجارين للتلوث”

“يطلق أهل بوابة النجوم على هذا النوع من الانفجار اسم المد الصغير. وفي كل مرة يظهر فيها المد الصغير، يموت عدد كبير من الناس…”

“هل تتذكر أكاديمية بايتون التي غادرت أرض الحدود؟”

أومأ سول، “سمعت أنهم هربوا من أرض الحدود”

ضحك غورسا بخفة، “ساحرهم من الرتبة الثالثة في ذلك الوقت تلوث خلال آخر مد صغير، وفي النهاية لم يستطع قمعه، لذلك طرده كلارك”

“لكن كلارك، الذي استمتع بالموارد التي تركتها بايتون، ربما لم يتخيل أبدًا أن انفجار المد الصغير التالي سيأتي بهذه السرعة”

“مد صغير؟ أيها المعلم، هل أنت من صنع عين العاصفة المزيفة؟””عين العاصفة المزيفة لا تؤثر في وجود عين العاصفة الحقيقية.” استند غورسا إلى الخلف، “ظهور عين العاصفة يعني أن نقطة الارتكاز على وشك الظهور. تقول الأسطورة إن نقاط الارتكاز ترشد عين الهاوية. وفي كل مرة تظهر فيها نقطة ارتكاز، تسرّع تقدم عين الهاوية في اختراق العالم. إذا انفجر تلوّث المد الأسود الذي تحمله الهاوية حقًا في هذا الجانب، فلن تكون لدى المحكمة ومجلس بوابة النجوم على الأرجح أي قدرة على المقاومة إطلاقًا”

“بحلول ذلك الوقت، ستُقطع الروابط بين القارات الثلاث بالقوة. وستتحول المحكمة ومجلس بوابة النجوم من حماية كل جانب على حدة إلى التعرض لهجوم المد الأسود من الجانبين”

فهم سول. إذا حدث مثل هذا الوضع حقًا، فسيتدمر العالم بسرعة

كانت أرض الحدود مثل بالون ممتلئ بالماء، وفي داخله إبرة حادة طافية، مستعدة لثقب البالون وإطلاق كل الماء في أي لحظة

كان الناس يستمتعون ببرودة بالون الماء، وفي الوقت نفسه يخافون من انفجاره

وقف غورسا، وفي لحظة وضع الأريكة الكبيرة الوردية بعيدًا

“حسنًا، لقد أخبرتك تقريبًا بكل ما ينبغي أن أخبرك به. إذا كنت لا تريد أن تموت في أرض الحدود، فبلغ الرتبة الثالثة في أسرع وقت ممكن. سأدفعك دفعة خفيفة، لكن الباقي يعتمد عليك”

تحدث غورسا بغموض، مما جعل قلب سول يشعر بالقلق

كيف سيدفعه؟

في اللحظة التالية، وقبل أن يتمكن سول من السؤال، اختفى شكل غورسا مع أريكته

لكن بينما كان سول يضع أريكته بعيدًا بشكل عابر، راغبًا في مناقشة التقدّم مع كيانات وعيه، رأى شكل غورسا يظهر في المكان الأصلي مرة أخرى

“كدت أنسى أمرًا واحدًا.” مد غورسا يده اليمنى نحو سول

خفض سول نظره، فاكتشف أن معصم غورسا الأيمن كان ملتويًا

كانت يده اليمنى قد استدارت 360 درجة، لكنها بدت طبيعية من السطح

لم يعرف سول كيف حافظ للتو على حركاته دون أي شيء غير طبيعي، حتى جعله لا يلاحظ الأمر إطلاقًا

“استخدمت بعض الوسائل عند قتل كلارك. وهذا هو الأثر الجانبي. أرجو أن تساعدني في التعامل معه، يا دكتور سول”

رفع سول عينيه، “هل هذا ناتج عن التلوث؟”

أومأ غورسا بلا اكتراث، كأن الشخص الملوث ليس هو

صار تعبير سول جادًا، لأنه من مجرد الملاحظة وجد أن التلوث على غورسا يشبه التلوث الموجود في أرض الحدود، لكن مصدر التلوث كان أقوى، أو بالأحرى أنقى

لكن غورسا كان قد وصل بوضوح إلى أرض الحدود للتو، في حدود بضعة أشهر على الأكثر. كيف يمكن أن يكون التلوث عليه أثقل من بعض السحرة الذين بقوا في أرض الحدود لسنوات؟

تحولت سبابة سول إلى مجس شبه شفاف رمادي مائل إلى الأبيض، ولمست معصم غورسا

كانت الممصات الصغيرة على المجس تشبه أفواه أسماك صغيرة، تقضم شيئًا فشيئًا الهواء حول معصم غورسا

لكن مع فتح الممصات وإغلاقها، استُخرجت جسيمات صغيرة سوداء كالحبر من معصم غورسا، وتوغلت في طرف مجس سول

في أقل من نصف ساعة، كان سول قد امتص كل تلوّث المد الأسود في جسد غورسا

عندما أبعد إصبعه، الذي صار أسود متفحمًا، كاد مصدر التلوث في داخله أن يصيب كفه عبر جرح الإصبع المقطوع

ختم سول الجرح فورًا بالقوة السحرية، ثم ختم الإصبع المقطوع وحفظه

“التلوث في جسدك، هل يأتي من المد الأسود؟”

أومأ غورسا وابتسم، “نعم، موجات هاوية نقية جدًا. لولا فعل أشياء سيئة، لما حملت شيئًا مزعجًا كهذا”

يا للعجب، يقول “فعل أشياء سيئة” ببراءة؟

عجز سول عن الكلام، “سآخذ هذا إذن. إذا واصلت البقاء في أرض الحدود وهو معك، فحتى لو كان مختومًا بالفعل، فقد تتلوث مرة أخرى”

“لقد أكملت كل ما جئت إلى أرض الحدود لفعله، وسأغادر قريبًا.” أشار غورسا إلى الزجاجة المختومة في يد سول، “لكن إذا أعجبتك، فسأعطيها لك”

بعد أن تكلم، اختفى شكل غورسا مرة أخرى

وضع سول الزجاجة المختومة داخل صندوق آخر منقوش عليه تشكيلات سحر ختم أقوى من أجل تعزيز إضافي

بعد إكمال كل هذا، راجع عملية الإيقاع بكلارك اليوم

للأسف، كانت هذه العملية مفاجئة جدًا، ولم يكن قد استعد للمشاركة فيها شخصيًا

لو لم يكن واضحًا جدًا أن كلارك سيهتم بالتأكيد بفراشة الكابوس داخل جسده، فربما كان قد فشل

“يبدو أنني لا أستطيع أبدًا أن أعد نفسي متفرجًا في المستقبل. حتى الأشخاص الذين يبدون وكأنهم لا علاقة لهم بي قد يجرونني إلى المتاعب في أي وقت”

كانت بيني قد خرجت الآن من الأحلام المتعلقة بماضيه، لكنها تضررت بالمثل، وتحولت حاليًا بالكامل إلى علامة كتاب فضية ميتة، نائمة في اليوميات

بعد قرابة نصف ساعة، قال سول بهدوء لكامو الساكنة في الزاوية، “ينبغي أن يكون المعلم غورسا قد ابتعد الآن، أليس كذلك؟”

رفعت كامو نظرها إلى السقف دون أن تقول شيئًا

رغم أن كامو لم تتكلم، فمن موقفها الذي بدا أكثر استرخاء قليلًا، كان غورسا قد ابتعد بالفعل على ما يبدو

حينها فقط تنفس سول الصعداء، ثم جلس على كرسي حجري بجانب طاولة التجارب، ولم يكن ناعمًا كالأريكة

“تنكر المعلم غورسا في هيئة ساحر من المحكمة، ودخل أرض الحدود سرًا، وزوّر عين عاصفة، وقتل كلارك”

“ما الذي يريد فعله بالضبط؟”

كان سول يشعر دائمًا أن إثارة المعلم غورسا للمتاعب هذه المرة كانت من أجل التسبب في متاعب أكبر

بعد أن غادر غورسا، خرج بايرون أخيرًا من مختبر الطابق الثالث

نظر إلى مستوى القبو الأول بخوف باق، “رحل؟”

أومأ سول بإرهاق، “رحل”

“هل تريد أن ترتاح أولًا أم نناقش أولًا؟”

أسند سول ذراعه إلى الطاولة، “دعني أخبرك بما حدث. من المحتمل أن تأتي بيير لاحقًا على أي حال، فسأنتظرها”

لكن حتى بعدما انتهى سول من شرح تسلسل الأحداث بالكامل، من حديثه إلى بايرون وحده، إلى شرحه للمضيف وكامو وجميع كيانات الوعي، لم تظهر بيير أبدًا

بدلًا من ذلك، في اليوم الثالث، انتظر سول براندو