الفصل 645: وقت طويل جدًا

الفصل 645: وقت طويل جدًا

لم يبق موردن مكتئبًا لوقت طويل

الأمر فقط أن الكلمات التي ظل يكتمها أخيرًا وجدت فرصة لتخرج

[ومع ذلك، يا سيدي، رغم أنني لا أعرف الكثير عن الذرات، فإن لديك الآن أشخاصًا آخرين يمكنك استشارتهم]

“كامو؟” فكر سول فورًا في الجسد الروحي الذي كان “يتطفل” في برج السحرة الخاص به

نهض، مستعدًا للبحث عن كامو ليتحدث معه، لكنه وهو يسير على الدرج، صادف آغو قادمًا نحوه فجأة

“سيدي، لقد استيقظ كيسمت، وهو يثير ضجة لأنه يريد رؤيتك”

توقفت خطوات سول للحظة، ثم قرر أن يذهب لرؤية كيسمت، ويعرف كيف سقط هذا الرجل في يد الساحرة أوفيليا من الرتبة الرابعة

رغم أن كيسمت أُعيد إلى برج السحرة كي يتعافى، فقد جعل سول عدة أشخاص يتناوبون على مراقبته، منعًا له من إثارة المتاعب سرًا

لذلك عندما وصل سول إلى الطابق الأول، كان كيسمت جالسًا ببراءة على كرسي، ومحاطًا بعشرات من الطحلب الصغير التي كانت تكشر عن أسنانها في وجهه

ما إن رأى سول حتى رفع يده ليشتكي، “يا سيدي، هل يمكنك أن تشرح لهذا الصغير أننا الآن زميلان نوعًا ما، لذلك لا ينبغي أن يكون حذرًا مني إلى هذه الدرجة؟”

“أنا من طلبت منه مراقبتك” تقدم سول إلى الأمام

أحضر المضيف هوب، الذي كان واقفًا عند الباب، كرسيًا فورًا حتى يجلس سول في مواجهة كيسمت

“ماذا فعلت مع السيدة الجليلة؟ ألم يكن كلارك ميتًا من قبل؟”

كان كيسمت لا يزال نحيلًا جدًا، لكن روحه كانت قد تعافت في معظمها

ضحك بخفة، “في البداية، لم تكن السيدة أوفيليا تهتم بمن سيصبح الساحر التالي من الرتبة الرابعة. لكنني أقنعتها سرًا بأن تغيّر موقفها وتدعم عائلة غلير بدلًا من ذلك. لذلك، بطبيعة الحال، لا تريد أن يعود كلارك ويعطل خططها مع عائلة غلير”

“أما كلارك، فبصفته ساحرًا من الرتبة الثالثة، لم يكن من السهل قتله تمامًا. أنا أعرفه جيدًا، وخمنت أنه ربما أخفى جزءًا من روحه في الأحلام ليحقق الولادة الجديدة. لذلك بعد مغادرة قصر الأيام الخوالي، كشفت عمدًا لأوفيليا أنني ذاهب إلى بيت شجرة أجراس الرياح، وقد تبعتني إلى هناك فعلًا”

قال سول بسخرية، “لكنها في الوقت نفسه عرفت أنك تستخدمها علنًا، ولهذا كادت تستنزف دمك لتقضي على بقايا روح كلارك”

هز كيسمت كتفيه، “من أجل سيدي، أنا مستعد للتضحية بنفسي”

مال سول إلى الخلف، وقد اشمأز كثيرًا، “لقد استخدمت يد ساحرة من الرتبة الرابعة للقضاء تمامًا على احتمال إحياء كلارك. هل تعرف من قتل كلارك؟”

تراجع الابتسام على وجه كيسمت قليلًا، “نعم، وهو على الأرجح لم يخف ذلك عنك أيضًا، أليس كذلك؟”

من الواضح أن كيسمت كان يعرف أيضًا من قتل كلارك

“هل… خططتما لهذا معًا؟”

“رغم أننا لم نفعل، فقد كان لكلينا سبب لقتله، لذلك عندما التقينا في منتصف الطريق، اخترنا التعاون”

صمت سول للحظة، ثم سأل فجأة سؤالًا آخر، “عين العاصفة تلك، هل صاغها هو حقًا؟”

أومأ كيسمت، “جريء جدًا. لا أعرف كيف تمكن من إحضار ذلك الشيء من الشمال الأقصى عبر نصف القارة”

كان المد الأسود الذي أُعيد من خارج جدار التنهدات قادرًا على محاكاة هالة عين العاصفة. ربما تظهر الهاوية فعلًا من أرض الحدود

في هذه الحالة، حتى لو أصبح ساحرًا من الرتبة الثالثة، فسيكون أول من يواجه عيون العاصفة ونقاط الارتكاز التي قد تظهر في أي وقت

كانت عين العاصفة هذه مزيفة، لكن هذا لا يعني أن عيون العاصفة لن تظهر

أحد أحلام سول التنبؤية تحقق الآن، وهو فقدان كلارك بصره

كان الاختلاف الوحيد أن كلارك لم يتحول إلى عملاق، بل مات بجهد مشترك من غورسا وكيسمت

كان سول قد فهم تقريبًا كل ما حدث في قصر الأيام الخوالي

“إذًا استرح جيدًا. عندما يتعافى جسدك، غادر هذا المكان”

نهض سول، مستعدًا للمغادرة

تحذير من مَــجـرَّة الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.

لكن كيسمت ناداه فجأة، “يا سيدي الأخ الأصغر العزيز، ألا تريد أن تعرف لماذا جئت إلى هنا للبحث عنك رغم إصابتي الشديدة؟”

“من أجل علاج مجاني؟”

بدا كيسمت مظلومًا، “لست عديم الفائدة إلى هذه الدرجة”

ثم قال بجدية، “في الحقيقة، جئت لأخبرك أن أرض الحدود لديها الآن منصب مفتوح لساحر من الرتبة الثالثة. أرجوك احرص على اغتنام هذه الفرصة، وأكمل كل استعدادات التقدم خلال عام واحد”

عام واحد؟

لماذا أعطى كل من كيسمت وغورسا سول الإطار الزمني نفسه؟

هل حقًا لم يخططا لهذا مسبقًا؟

ومع ذلك، كانت حالة كيسمت مختلفة بعض الشيء، فهو أراد من سول أن يكون مستعدًا

تابع كيسمت، “سيد اليراعات هربرت يعتمد في الحقيقة على المحكمة، بينما جنية الرياح بيير تنتمي إلى سيدة مدينة السماء أوفيليا. وكان كلارك قد تحالف بالفعل مع مجلس بوابة النجوم. والآن بما أن مجلس بوابة النجوم يفتقر إلى ممثل في أرض الحدود، فمن الطبيعي أن يرشحوا مرشحين. إذا لم يحدث شيء غير متوقع، فستكون بالتأكيد واحدًا منهم”

“ومع ذلك، أظن أنه حتى لو استطاع غورسا إقناع عائلة غلير بترشيحك بالكامل، فإن فصيلًا آخر في مجلس بوابة النجوم سيختار بالتأكيد مرشحه الخاص. لذلك في العام أو العامين القادمين، لا بد أنك ستخوض تقييمًا مشتركًا من مجلس بوابة النجوم وأرض الحدود”

“إذا أرسل مجلس بوابة النجوم ساحرًا من الرتبة الثالثة مباشرة، ألن أُستبعد مباشرة؟”

“لا، حتى في مجلس بوابة النجوم، ليس السحرة من الرتبة الثالثة فطرًا أبيض تجده في كل مكان. وفوق ذلك، يواجه السحرة من الرتبة الثالثة في أرض الحدود قيودًا أكبر بكثير من الذين في الخارج. السحرة العاديون من الرتبة الثالثة لن يتمركزوا في أرض الحدود طويلًا من أجل الموارد الموجودة هنا”

لو كان ذلك في السابق، فربما لم يكن سول ليفهم قيود أرض الحدود على أصحاب الرتبة الثالثة، لكن بعد أن عرف طرق إلقاء السحر واسع النطاق لدى السحرة من الرتبة الثالثة، فهم أن تلوث أرض الحدود هو ما يجعل الآخرين من الرتبة الثالثة يترددون

السحرة من الرتبة الثانية الذين لم يتقدموا بعد إلى الرتبة الثالثة هم وحدهم من سيكونون مستعدين للمخاطرة بالمجيء إلى هنا من أجل التقدم

“إذًا سيكون المرشحون فقط سحرة من الرتبة الثانية مثلي”

“هيه، بالتأكيد ليسوا سحرة مثلك تقدموا للتو إلى الرتبة الثانية. سيكونون بالتأكيد سحرة مخضرمين علقوا في الرتبة الثانية لسنوات كثيرة لكنهم لم يجدوا طريقة فتح بابهم. والمكافأة التي يقدمها مجلس بوابة النجوم وأرض الحدود لمن يبرز في الاختيار هي مساعدتهم على تجهيز كل الموارد اللازمة لفتح بابهم، ومساعدتهم على إكمال فتح الباب للمرة الأولى”

“صفق!”

ضم كيسمت يديه معًا، “لذلك بعد الآن، أرجوك اعمل بجد لإكمال استعدادات التقدم، يا سيدي، واصبح مرشحًا حقيقيًا في الاختيار. بهذه الطريقة يمكنك الحصول على موارد وفيرة والتقدم بنجاح”

“فهمت”

كان المعلم غورسا قد أخبر سول أن يصبح من الرتبة الثالثة خلال عام، رغم أنه في ذلك الوقت ربما لم يكن يعرف أن هناك مرشحين آخرين

“كيف سيكون الاختيار؟”

بسط كيسمت يديه، “أنا حقًا لا أعرف هذا. ففي النهاية، آخر مرة ظهر فيها شاغر للرتبة الثالثة في أرض الحدود كانت قبل عقود، ولم أكن هنا حينها”

لم يكن سول قلقًا من الاختيار نفسه، لكنه لم يكن يعرف ما إذا كان هذا الاختيار سيستهلك الوقت والطاقة، ويؤخر بدلًا من ذلك تقدمه نحو بلوغ الرتبة الثالثة خلال عام واحد

ومع ذلك، بما أن أرض الحدود يجب أن تحافظ على ثلاثة من أصحاب الرتبة الثالثة، فمن المحتمل أن مجلس بوابة النجوم لن يضيع الوقت

“أفهم” أومأ سول، “هل لديك أي أخبار أخرى تخبرني بها؟”

“لا مزيد”

“إذًا دعني أسألك سؤالًا”

“بالطبع، يا سيدي، تفضل بالسؤال~”

“لقد كنت من الرتبة الثانية قبل عقود، أليس كذلك؟”

“نعم~”

“منذ متى وأنت في الرتبة الثانية؟”

اختفى الابتسام الخفيف العائم على وجه كيسمت

نظر إلى سول في صمت. مرت دقيقة تقريبًا قبل أن يقول بهدوء، “منذ وقت طويل جدًا… طويل جدًا”