الفصل 652: زرع الشيطان؟ اللقاح؟

الفصل 652: زرع الشيطان؟ اللقاح؟

لم يكن نوح يعرف لماذا ألقى العقرب بنفسه فجأة على الأرض

لكن بعد أن ألقى سول أيضًا فهم اللغات عليه، فهم أخيرًا أن العقرب قد عدّ سول حاكمًا

في عالم السحرة، كان في بعض الأماكن المتخلفة أو المناطق النائية من القارات أناس ينظرون إلى الحكام بإجلال شديد

لكن معظم الناس ظلوا يعظمون السحرة فوق كل شيء

وكلما كانت قوى السحرة في مكان ما أقوى، صار اتباع الحكام هناك عارًا أكبر

وكان هذا أوضح في أرض الحدود

حتى لو كان أولئك الأقزام أو البرابرة أقوياء جدًا، فإن البشر الذين كانوا عبيدًا للسحرة ظلوا يحتقرونهم

لذلك ظن نوح في البداية أن سول سيرفض ويصحح طريقة مخاطبة العقرب له

لكن سول وافق عليها بصمت

اتسعت عينا نوح قليلًا. وبينما كان يشاهد العقرب يزداد احترامًا لسول ويجيب عن الأسئلة بجدية، خطرت في ذهنه فجأة فكرة

جعل سول الطحلب الصغير يفصل نسخة عنه، تسحب نوحًا من جهة وتحمل العقرب من جهة أخرى، بينما ألقى هو سحر الطيران وعاد إلى كوخ نوح بأقصى سرعة

بعد عودته إلى الكوخ، لم يسمح سول للعقرب بدخول المنزل، بل بدأ يستجوبه مباشرة على التلة الصغيرة في الخارج

“من أين أتيت؟ وماذا جئت تفعل هنا؟”

بعدما أنزله الطحلب الصغير، أراد العقرب أن ينطرح أرضًا مرة أخرى، لكن سول أمسك بعنقه ورفعه

“لا أحب أن تتحدث وأنت مستلق على الأرض. قف وأجب فحسب”

تردد العقرب قليلًا، “لكن الجد الأكبر قال إن علينا إظهار أعظم احترام للحكام”

“هل أخبرك جدك الأكبر أن الحكام لا يحبون الأتباع العاصين؟”

تجمّد العقرب في مكانه. احتاج بعض الوقت ليفهم معنى “الأتباع”، لكنه تنازل في النهاية وتوقف عن محاولة الانطراح أرضًا

“أنا قادم من قبيلتي، عند حافة سهل الموت الأسود تمامًا”

قال العقرب إن والده مات أثناء خروجه بحثًا عن الطعام، وبعد أن تزوجت أمه رجلًا آخر في القبيلة، ولأن لا أحد كان مستعدًا لتربيته، أُجبر على بلوغ سن الرشد

كان على البالغين أن يصطادوا وحشًا خارج القبيلة ويعيدوه، وإلا فلن يكونوا مؤهلين لتكوين أسرة في قبيلتهم الأصلية

لكن قدرات العقرب لم تكن قوية، ولأسباب مختلفة لم يساعده أهل القبيلة على إكمال الصيد

لذلك كان يريد في الأصل التوغل قليلًا في سهل الموت الأسود لنصب الفخاخ وصيد الجرذ آكل الذهب، لكنه دخل عميقًا أكثر مما توقع، فجذب كرمة الشبح الذابلة، وفي النهاية أنقذه نوح الذي كان يرسم خريطة المنطقة

ولم يكن نوح يتوقع أيضًا أن الصحراء السوداء، التي كانت هادئة إلى درجة تكاد تدفع الناس إلى الجنون، خطيرة إلى هذا الحد

أخبر سول نوحًا ألا يتكلم وأن يحافظ على الشخصية التي يؤديها

“أين قبيلتك؟”

نظر العقرب حوله، “لا أستطيع الرؤية بوضوح الآن. عندما يطلع الفجر، سأتمكن من الرؤية بوضوح. قبيلتي بين جبلين كبيرين. يستغرق المشي من هناك إلى هنا اثني عشر يومًا وليلة”

رفع العقرب كلتا يديه. وعندما لم تكف أصابعه، عدّ أيضًا اليد المشوهة عند عظم ذيله

كاد يعجز عن العد إلى هذا الرقم

واصل سول السؤال، “كم عدد الناس في قبيلتك؟”

هز العقرب رأسه مباشرة، “لا أعرف، كثيرون”

لم تكن أصابعه تكفي لعدهم

“كم مكانًا آخر مثل قبيلتك موجود؟”

“أعرف ثلاثة، لكننا نادرًا ما نتعامل معًا. عادة لا نتواصل إلا في مواسم التكاثر”

بعد أن طرح سول عدة أسئلة أخرى على العقرب، عرف أن الناس هنا يعيشون أساسًا تحت الأرض، حول سهل الموت الأسود حيث كان موجودًا

كان سهل الموت الأسود هذا خطيرًا، لكنه يضم أيضًا كثيرًا من الوحوش. وكانت بعض الوحوش الضعيفة مصدر غذاء لمعظم الناس

لكن قلة قليلة كانت تدخل أعمق جزء في سهل الموت الأسود، حيث كان سول، لأن من دخلوه إما جنوا أو ماتوا

أخيرًا، سأل سول عما كان يهمه أكثر، اليد الثالثة للعقرب

لم يشعر العقرب بوجود أي خطأ في امتلاك مثل هذه اليد. كان يشعر فقط أن يده ضعيفة جدًا

“هل تنمو لدى جميعكم أيد هنا؟”

شعر العقرب أن الحاكم الذي أمامه لا يبدو عارفًا بكل شيء كما قال الجد الأكبر. فضم يده الثالثة التي بدت كأنها محترقة

“تقصد الطرف الشيطاني؟ نحن جميعًا نملكه، لكن الطرف الشيطاني لدى كل شخص يبدو مختلفًا. بعض الناس لديهم أجنحة كالطيور، وبعضهم لديهم أفواه كالتماسيح”

“يجب أن يخضع كل طفل لزرع الشيطان بعد ولادته مباشرة. من ينجون يمتلكون طرفهم الشيطاني الخاص، ومن يموتون يُباعون”

سأل سول، “وماذا لو لم يخضع أحد لزرع الشيطان؟”

بدا العقرب متفاجئًا بعض الشيء. فكر بعناية، وفي النهاية استخرج ذكرى عميقة، “الطفل الوحيد الذي أتذكر أنه لم يخضع لزرع الشيطان تحوّل إلى وحش في سن الخامسة، ويقال إنه أكل كل من في قبيلته بالكامل”

وفقًا للعقرب، فإن من لا يخضعون لزرع الشيطان قد يتحولون إلى وحوش بعد بضع سنوات من العمر

استمع نوح باهتمام كبير، لكنه ظل يكبح نفسه، ولم يقاطع دون إذن سول

“زرع الشيطان؟ أطراف شيطانية؟ عدم زرع الشيطان يحولكم إلى وحوش.” شبك سول ذراعيه، وقبض على ذقنه بيد واحدة. “يشبه إلى حد ما تلقيح الأطفال حديثي الولادة. لكن اللقاح هنا قاسٍ جدًا. يبدو أن معدل النجاة من التلقيح ليس مرتفعًا، ومن لا يتلقى اللقاح لا يستطيع الصمود بضع سنوات”

“ينبغي أن يكون الأمر متعلقًا بالمسحوق الأسود المنتشر في كل مكان في هذا العالم”

“ربما كان أهل هذا العالم يدرسون المسحوق الأسود منذ وقت طويل. قد تساعدني نتائج أبحاثهم أنا والكبير في صيغة التخميل”

كانت نتيجة الاستجواب أن سول ازداد تصميمًا على استكشاف هذا العالم بعمق

لكن ليس على نحو عاجل الآن

كان نوح لا يزال يحتاج إلى وقت كي ينمو، وكان سول أيضًا بحاجة إلى الاستعداد للتقدم إلى الرتبة الثالثة

وفوق ذلك، بعد أن يصبح من الرتبة الثالثة، سيكون استكشاف عالم الفوضى هذا بعمق أكثر أمانًا

أما الآن، فسيجري اتصالًا بسيطًا بهذا العالم عبر العقرب

مد سول يده نحو الذراع المشوهة التي كان العقرب يحتضنها، “دعني ألقي نظرة”

كان العقرب متوترًا بعض الشيء، لكنه ظل يتحكم في ذراعه المشوهة المتفحمة ووضعها في كف سول

تغلغلت القوة الذهنية لسول فيها، “بالفعل، يوجد مسحوق أسود أيضًا في الطرف الشيطاني، لكنه أنشط قليلًا من المسحوق الأسود تحت الأرض”

سأل سول أيضًا عن طريقة زرع الشيطان لدى العقرب، فشرحها العقرب بصدق

“قلت للتو إن طرفك الشيطاني ليس قويًا جدًا. كيف يكون مقارنة بغيره؟”

أجاب العقرب بحذر أكبر، “طرفي الشيطاني يملك قوة أكبر فقط، وليس طويلًا جدًا. أحيانًا يمكن استخدامه في الهجمات المباغتة، لكنه ليس بقوة أطراف الآخرين في القبيلة. لذلك لا يريد أبي الجديد تربيتي وكذب قائلًا إنني بلغت سن الرشد. في الحقيقة عمري ثماني سنوات فقط، وما زال ينقصني عامان حتى العاشرة…”

كان العقرب يعد على أصابعه، “ما زال ينقصني عامان!”

إذن كان هذا هو ما يسمى بالنضج القسري، الكذب بشأن العمر

أومأ سول، ثم رفع يده فجأة ونقر مرتين على ذراع العقرب المشوهة، وبعدها مد ذراعه وأشار إلى جبهة العقرب

ارتعب العقرب، ظانًا أن الحاكم سيهاجمه، فسقط إلى الخلف كرد فعل

لكن بعد أن جلس على الأرض، وجد أنه لم يمت ولم يُصب، بل شعر بحكة في فروة رأسه

لوّح سول بيده مرة أخرى، وما إن كان العقرب على وشك أن يسأل عما حدث حتى انقلبت عيناه وأغمي عليه

“لقد زرعت طفيليًا في جسد العقرب. سأعلمك طريقة التحكم لاحقًا. ابق هنا مع العقرب في الوقت الحالي. ما لم تستطع إلقاء سحر من الرتبة الأولى، فلا تذهب بتهور للبحث عن تلك القبائل”

أومأ نوح مرارًا

“عندما يتاح لي وقت، سأذهب أولًا لألقي نظرة على تلك القبائل. أما الآن، فعليك أن تتحرك بالقرب من الكوخ فقط، وأن تحذر من الوحوش التي ذكروها”

واصل نوح الإيماء بطاعة

ترك له سول بلورات السحر الجديدة وعدة لفائف، وعندما حان الوقت، غادر عالم الفوضى

بعد أن غادر سول، نظر نوح، الذي كان يبدو مطيعًا، فجأة إلى العقرب

“حاكم؟” ابتسم، “أن يعدّ السيد حاكمًا حقًا، يا له من عالم متخلف وجاهل”

“لكن… أن أجعل سيدي يصبح حاكمًا ليس سيئًا أيضًا”

أصبحت نظرته متحمسة تدريجيًا، “يريد السيد استكشاف هذا العالم، لكن قوتي وحدي ضعيفة جدًا، وسيدي مشغول للغاية… يمكنني تمامًا أن أوكل هذه المهمة إلى الأتباع”

“عندما يحين الوقت، سيكون هذا العالم كله للمرشد! وسيصبح السيد الحاكم الحقيقي لهذا العالم!”

ابتسم نوح ابتسامة عريضة، وكان سعيدًا للغاية!