الفصل 670: المنتج شبه المكتمل

الفصل 670: المنتج شبه المكتمل

لم تُظهر كوري أي تغير عاطفي، لكن سول استطاع رؤية التقلبات الذهنية حولها وهي ترتجف قليلًا

تقدم هربرت وبيير في الوقت نفسه

لم يكن ختم عين العاصفة بطبيعة الحال أمرًا يمكن تركه بالكامل لساحر من الرتبة الثانية

كان الأشخاص الذين أحضرهم هربرت مخصصين تحديدًا للمساعدة في إعداد تشكيل الختم. كما نقلت بيير على عجل عدة سحرة رسميين وعددًا كبيرًا من المتدرّبين السحرة من المناطق القريبة

لولا أن عين العاصفة في قصر الأيام الخوالي ظهرت فجأة بهذا الشكل، لكان ينبغي أن يحضروا عددًا أكبر من الأشخاص من أجل الختم

“ظهر في هذا المكان من قبل عين عاصفة مزيفة، والآن ظهرت عين عاصفة حقيقية هنا بالمصادفة أيضًا. توخوا الحذر الشديد أثناء العملية، فقد يكون هناك أشخاص ما زالوا يثيرون المتاعب” تحدث هربرت مع بيير باستخدام الكلام السري

عندما رأى أنها اكتفت بالإيماء بخفة، على خلاف ردود فعلها المعتادة، لم يستطع منع نفسه من السؤال: “هل أنت بخير؟”

“أنا بخير. ركز على ختم عين العاصفة. إذا فشلنا، فسنحتاج أيضًا إلى إعداد خطة ثانية” رفعت بيير معصمها ومشّطت شعرها كله خلف أذنيها

كان على معصمها ورم على هيئة قطرة دمع. ما إن تثور عين العاصفة بالكامل ويظهر المد الأسود، حتى تخطر أوفيليا فورًا

حاليًا، لم يكن بين الحاضرين سوى هي وهربرت من سحرة الرتبة الثالثة. إذا جرت العملية كما ينبغي، فقد يتمكنان من الاستحواذ على كل نقاط الارتكاز دون الاضطرار إلى مشاركتها مع الآخرين

كان انتباه بيير كله منصبًا على تشكيلة قفل الجليد التي كانت كوري تجهزها، بينما لاحظ هربرت سول وكيسمت في الجوار

تحول جسده في لحظة إلى يراعات متناثرة، ثم تكثف أمام سول وكيسمت في الثانية التالية

“إن لم تمانعا، هل يمكنكما المساعدة؟ ختم عين العاصفة يتعلق بكل السحرة الذين يعيشون في أرض الحدود”

“ألا يجب أن أتجنب هذا؟” سأل سول

“لو كان الأمر مجرد استخدام النظرية لاختبار أساليب التصميم الخاصة بكم، لكان عليك بالتأكيد تجنبه، لكن هذا قتال فعلي. يجب أن نبذل كل قوتنا منذ البداية”

لكن كان هناك أمر واحد لم يذكره هربرت. ما دام سول قد انضم إلى إعداد التشكيلة، فما لم تفشل كوري، فلن يعود شرط الاختبار الكتابي، القائل إن من يقدم الإجابات خلال يوم واحد يفوز بالحل الأفضل، قائمًا

لأنه سيكون من الصعب القول ما إذا كان حل سول الأفضل مجرد تحسين لإجابة كوري

حتى لو قال سول إنه ليس كذلك، فقد لا يعترف سحرة الرتبة الثالثة المشرفون بذلك

ورغم هذا، لم يرفض سول

لوّح كيسمت بجانبه بيده قبل أن يتمكن هربرت من الكلام مجددًا، وخفض رأسه يعبث بقيثارته

“لن أذهب إلى هناك. وإلا، إذا فشلتم، فقد تظنون أنني أثير المتاعب من جديد”

لم يكن هربرت يدعو كيسمت بصدق أيضًا. فقد انتشرت سمعة هذا الشخص بالفعل في القارة كلها

تبع سول هربرت إلى جانب كوري

كانت كوري توزع المهام على من حولها بتعبير جامد كالخشب. وبصفتها مصممة التشكيلة، كانت تعرف بطبيعة الحال أي نوع من الأشخاص ينبغي أن يتحكم في أي موضع

عندما رأت سول، حدقت فيه ثانيتين. “ينبغي أن تكون مألوفًا جدًا مع قفل الجليد أيضًا. وبصفتك متدرّب غورسا، لا ينبغي أن يكون فهمك له ضعيفًا أيضًا. تعاون معي في التحكم بدوران القوة السحرية”

“حسنًا” وافق سول بسهولة، ووقف كتفًا إلى كتف مع كوري عند مركز التحكم في التشكيلة

رغم أن الورق الحريري الذي فتحته كوري قبل قليل لم يكن يتجاوز قطره ثلاثة أمتار، فإنه عندما بدأت فعلًا في إلقاء ختم قفل الجليد، وبالتعاون مع عدد كبير من السحرة، توسعت التشكيلة كلها إلى ضعف حجمها

عندما صار الآخرون مستعدين، رفعت كوري يدها اليمنى عاليًا، وكانت ترتدي قفازات دانتيل بيضاء، ثم رسمت دائرة في الهواء بالسبابة والخنصر

بعد ذلك، ظهرت بلورات الجليد من التشكيلة الأساسية الدائرية حيث كانت هي وسول يقفان، وانتشرت بسرعة إلى الجهات المحيطة

كانت بلورات الجليد مثل رقاقات ثلج سداسية، تتفرع وتمتد باستمرار، ثم تمتد وتتفرع مرة أخرى

في لحظة، ظهرت طبقة من ضباب الماء فوق التشكيلة، وسرعان ما تحولت إلى بلورات جليدية صغيرة، مثل تساقط ثلج في الربيع

خفيف وكثيف، لكنه عائم ومنساب

طار هربرت وبيير إلى النقطتين اليمنى واليسرى من التشكيلة، وضخّا القوة السحرية فيها في الوقت نفسه

كان سحرة الرتبة الثالثة قادرين على تحويل القوة السحرية الممتصة من العالم الخارجي بسرعة، ثم إخراجها بثبات إلى التشكيلة، ليصبحوا مصدرًا للقوة السحرية أوفر وأعظم من بلورات السحر

كان الاثنان عماد التشكيل السحري كله وضمانه

إذا فشلت تشكيلة قفل الجليد وثارت عين العاصفة بالكامل، فسيتنافسان أيضًا على نقاط الارتكاز في اللحظة التي تظهر فيها

كان تعبير كوري، على غير المعتاد، جادًا بعض الشيء. رفعت رأسها نحو سول ومنحته نظرة ذات معنى

نظر سول إلى النفس الأبيض أمامه، وعرف أن الحرارة المطلوبة لقفل الجليد قد انخفضت بما يكفي، فأومأ مشيرًا إلى أنه يعرف ما يجب فعله

ورفع هو أيضًا يده بتعاون، ودار بقوته السحرية وقوته الذهنية بجنون

راقبت كوري لحظة، واكتشفت أن سول لاحظ فعلًا كيف ينبغي أن تعمل هذه التشكيلة، فازدادت ثقتها

إن قدرته على فهم نيتها بسرعة لم تعن فقط أن سول يفهم تشكيلة قفل الجليد هذه بما يكفي، بل عنت أيضًا أن نهج كوري كان على الأرجح صحيحًا

لم تكن تشكيلة قفل الجليد موضوعة فوق قصر الأيام الخوالي مباشرة

كان هناك ثقب أسود مرعب قادر على تدوير كل شيء وليّه. لو وُضعت تشكيلة الختم الجليدي هناك، فستلتوي فورًا وتفقد فعاليتها

لكن كوري استخدمت طريقة الإسقاط المرآتي، فوضعت التشكيلة بجانب قصر الأيام الخوالي، وأسقطت تأثيرات التشكيلة على عين العاصفة عبر جهاز إسقاط بين التشكيلة والقصر، وهو مرآة مصنوعة من كميات كبيرة من بلورات السحر وميثريل خاص

سرعان ما حولت بلورات الجليد الملفوفة بالهواء البارد التشكيلة كلها إلى وادي رياح جليدية، وغُطيت وجوه الجميع بطبقة من الصقيع الأبيض

ولضمان استقرار التشكيلة، لم يستخدم أحد السحر للتدفئة

على أي حال، عند مستوى الساحر الرسمي، لم تكن أجسادهم تخاف هذا القدر من تآكل البرد

تم تفعيل التشكيلة بالكامل، وكان كل جزء من القوة السحرية يعمل على طول مسارات محددة مسبقًا

أتم سول مهمته، وهو يشاهد عبر الإسقاط الجليد والثلج الخاصين بأبريل يهبطان فجأة فوق الفراغ الأسود في الجهة المقابلة

بدأ الثقب الأسود فورًا في امتصاص الثلج والجليد العائمين

ومع التواء كميات كبيرة من الجليد والثلج داخل الثقب الأسود، بدأا يجمدان كل ما يلمسانه

وسرعان ما، تحت تأثير كميات كبيرة من الجليد والثلج، تجمدت قوة الالتواء، وحتى الغبار الملتوي في الهواء تجمد في مكانه

تدريجيًا، من الصباح إلى المساء، أطال الغسق ظلال الجميع، وسقط ظل قصر الأيام الخوالي على الأرض، ملتويًا هو الآخر مثل دوامة

لكن كل الالتواءات كانت الآن مرئية، كما لو أن نقاط ضعف العدو عُرضت بالكامل

تنفس الصعداء قليلًا

عندما فهم سول نهج التصميم التجريبي الخاص بكوري، كان قد اكتشف بالفعل أن مفهوم تصميمها متوافق إلى حد كبير مع مفهومه

كانت بعض تفاصيل التصميم فقط مختلفة

لو كان هو، فربما اختار عدسة شفافة في وسط التشكيلة بدلًا من مرآة. لكن الآن بدا أن التأثير متقارب

“إذا استطعنا تحقيق التأثير الحالي، فما لم تقع حوادث، يمكن للتشكيلة كلها أن تختم عين العاصفة بالكامل بحلول ظهر اليوم الثالث”

أما ما ينبغي فعله بعد ختم عين العاصفة، فكان ذلك سرًا خاصًا بسحرة الرتبة الثالثة

على أي حال، وفقًا للمعلومات التي يملكها سول حاليًا، ما داموا لا يسمحون لعين العاصفة بالثوران الكامل مع المد الأسود، فسيستطيعون شراء بضع سنوات إلى بضعة عقود إضافية من وقت التطور لأرض الحدود

ومع ذلك، لا تسير الأمور أبدًا كما يتوقع الناس

إذا لم يحدث شيء مفاجئ، فهذا يعني أن شيئًا مفاجئًا ينبغي أن يحدث