الفصل 678: مراسم التقدّم

الفصل 678: مراسم التقدّم

“في غمضة عين، صار الأخ سول يتقدم بالفعل إلى الرتبة الثالثة!”

كانت الفراشات الفضية ترقص برشاقة في الأرجاء

لكن فم بيني الثرثار لم يكن أحيانًا ينسجم حقًا مع حركات رقصها الأنيقة ومظهرها الشبيه بالجنيات

“ما زلت أذكر عندما قابلت الأخ سول لأول مرة، كان مجرد متدرّب صغير من المستوى الأول. في ذلك الوقت كنت أفكر، أحلام هذا الساحر الصغير تبدو مميزة جدًا، أريد حقًا أن آكلها كلها!”

سخر سول قائلًا: “لحسن الحظ أنك لم تتصرفي بتهور في ذلك الوقت. حينها ربما لم تكن لدي القوة لإنقاذك من مشهد الحلم… انتظري، إذن كنت قد استعدت ذكرياتك السابقة منذ وقت طويل، أليس كذلك؟”

“آه؟ هاهاها…” بدأت بيني تتظاهر بالغباء

هبطت على حافة المنصة الدائرية لبرج السحرة، ونظرت إلى الأمام

خارج مدينة الراين، وهو اسم أطلقه سول عابرًا على مستوطنته، كان أكثر من 100 ساحر منخفض الرتبة يعملون بانشغال

كان بعض هؤلاء السحرة الذين يزيد عددهم على 100 قد أرسلهم هربرت وبيير، لكن العدد الأكبر جاء من مجلس بوابة النجوم في إسكابر

كان لا بد من القول إن القوة كانت أحيانًا ساحرة حقًا. بمجرد أمر واحد، جعلوا هذا العدد من السحرة يتركون كل أعمالهم وأبحاثهم، ويأتون إلى أرض الحدود الخطرة لإعداد تشكيلات التقدّم من أجل سول وحده

لكن سول لم يتأمل في هذا إلا قليلًا قبل أن يوقف مثل هذه الأفكار

بغض النظر عن عدد الأشخاص الذين جاءوا لإعداد تشكيل التقدّم، فإن قدرته على تحمل الموجة الأولى من الأزمة بسلاسة بعد فتح الأبواب ستظل معتمدة عليه وحده

إذا لم تكن قوة المرء نفسه كافية، فحتى لو دُفع بالقوة إلى الأعلى، فسيُسحق سريعًا بالقوة اللاحقة

كان الشخص الذي يشرف على هذا التشكيل أحد معارفه

وقفت كوري، بلا تعبير، وترتدي فستانًا أزرق فاخرًا منتفخًا، على منصة عالية صُبّت مؤقتًا، تنظر إلى الأسفل

ومن وقت إلى آخر، كانت ترشد بعض السحرة لتحسين أعمالهم

كانت التشكيلات السحرية الخاصة بالتقدّم إلى الرتبة الثالثة معقدة للغاية، وكانت تتطلب عادة ساحرًا من الرتبة الثالثة للإشراف عليها

لكن مجلس بوابة النجوم وجد أنه من غير الملائم إرسال ساحر آخر من الرتبة الثالثة، بينما لن يتدخل هربرت وبيير شخصيًا، باستثناء توفير الموارد والحضور

كان هذا أيضًا لتجنب الشبهات

لذلك وقعت هذه المهمة الصعبة في النهاية على كوري، التي كانت حاليًا الأقرب إلى الرتبة الثالثة

أما سول، بطل هذا الأمر، فلم يكن يحتاج إلا إلى تفقد كل شيء بنفسه مرة واحدة بعد اكتمال تشكيل التقدّم

أما بقية الوقت، فكان عليه الحفاظ على حالة مثالية وطاقة وفيرة

في هذه اللحظة، رأى سول كوري ترفع رأسها نحوه

رفع يده للتحية، فأومأت بخفة قبل أن تعود إلى العمل

“الأخ سول، هذه الساحرة الصغيرة لطيفة أيضًا، مثل دمية جميلة. هل تحبها؟”

كانت بيني تعبث من جديد

“أحبك أنت أكثر”. أنهى سول مضايقة بيني بجملة واحدة

جاءت خطوات من الخلف. استدار فرأى بايرون يصعد آخر درجة إلى قمة البرج

سأل بايرون: “في أي يوم حُددت مراسم التقدّم؟”

“إذا لم يحدث شيء غير متوقع، فبعد خمسة أيام”. لسبب ما، كان سول يشعر دائمًا ببعض القلق كلما رأى أخاه الأكبر، لكن مهما فكر في الأمر، لم يستطع معرفة مصدر هذا القلق

“مر وقت منذ أن سألتك، كيف تتقدم تجارب الإخماد لديك، الأخ الأكبر بايرون؟”

فكر بايرون قليلًا قبل أن يجيب: “يمكن الآن إكمال الإخماد على نطاق صغير في المختبر. لكن بمجرد زيادة الكمية، لا تستطيع التجارب الأصلية تحقيق التأثير. ينبغي أن يكون السبب أنه بعد زيادة كمية الإخماد، ينمو استهلاك الطاقة المطلوب بشكل هائل. حاليًا لا يوجد مصدر طاقة مستهلك مناسب يستطيع توفير الطاقة الموافقة في وقت قصير”

توقف هنا. “حسنًا، ليس حاليًا، لكنني سأواصل البحث عن مواد مناسبة وإجراء التجارب”

كان سول يعرف أيضًا أن مثل هذه التجارب غالبًا ما تستغرق سنوات لقياسها. كانت القدرة على إكمال التطهير على نطاق صغير جيدة جدًا بالفعل

مثل المرة الماضية، عندما أخمد بسرعة طاقة التلوث قرب عين العاصفة ليصنع فرصة هروب لكيسمت، كان قد استخدم الطريقة التي قدمها بايرون

لكن كيسمت كان مخيبًا للآمال، فقد مُنح فرصة، واستخدمها في الشرود؟

بعد أن انتقد كيسمت في نفسه، ركز سول من جديد ليقدم لبايرون اقتراحًا صغيرًا

“الأخ الأكبر، في الواقع لا تزال هناك فروق بين التجارب المختبرية الصغيرة وسيناريوهات التطبيق العملي على نطاق كبير. على سبيل المثال، إذا لم نسعَ إلى التطهير الكامل للتلوث، بل استهدفنا خفض التلوث إلى مستويات يستطيع جسد الساحر تحملها، فسيُعد ذلك أيضًا إكمالًا للإخماد”

هذا العمل حصري لموقع مَجَرَّة الرِّوَاياَت، وسرقة الفصول تحبط المترجمين وتؤخر التنزيل.

أضاءت عينا بايرون. “فكرة جيدة. كنت أركز كثيرًا على الكمال من قبل. باتباع تفكيرك، لدي الآن طريقة لإكمال الإخماد على نطاق كبير. لكن هذه الطريقة صالحة للاستخدام مرة واحدة فقط، وما زلت بحاجة إلى مواصلة البحث عن مواد أخرى مناسبة لتوفير الطاقة”

في اللحظة التي كان سول على وشك أن يسأل فيها عن المادة ذات الاستخدام الواحد القوية إلى هذا الحد، شعر بتقلب قوي في القوة الذهنية من الخلف

استدار لينظر، فرأى بيير، التي لم يرها منذ وقت طويل، تأتي على الريح

هذه المرة لم تهبط أيضًا على برج السحرة، بل نزلت قرب كوري

لكن بعد هبوطها، أومأت بخفة في اتجاه برج السحرة

كأنها كانت تستخدم هذا الفعل لتخبر سول أنها ستنتظره

…

أضافت جنية الرياح، التي لم تكن تحتاج أصلًا إلى المشاركة، فحصًا آخر للتشكيل قبل تفقد سول

استخدمت أفعالها لتُظهر مدى الأهمية التي توليها لمراسم التقدّم

ومع ذلك، بدا الأمر غريبًا بعض الشيء للآخرين أن بيير جاءت خصيصًا لمساعدة سول في فحص التشكيل، ومع ذلك لم يتحدث الاثنان قط، بل حافظا حتى على مسافة لا تقل عن عشرة أمتار

لكن العلاقة الغريبة بينهما لم تؤثر في سير مراسم التقدّم

بعد خمسة أيام، أحضر هربرت أكثر من عشرة سحرة إلى بحيرة الراين مرة أخرى

في هذا الوقت، كان سول قد أكمل أيضًا ثلاث جولات من تفقد التشكيل

رغم أن كوري كانت يومًا منافسة لسول، فإنها كانت دائمًا مخلصة ودقيقة في ترتيب التشكيل، ولم تختصر شيئًا منه

بالطبع، كتعويض، حصلت أيضًا على كل نقاط المعرفة الخاصة بتشكيل المساعدة على التقدّم هذا

غير أن هذا التشكيل كان يتطلب استهلاك موارد كبيرة. ومن دون الدعم الهائل من مجلس بوابة النجوم، ما كان السحرة العاديون ليعرفوا كم سنة يحتاجون إلى جمع مثل هذه الموارد

كانت المراسم على وشك أن تبدأ

ركب سول ديو ديو من برج ساحر النقاء، وعبر بحيرة الراين، وهبط في مركز التشكيل العملاق

كان قطر هذا التشكيل 100 متر. تقريبًا كل بنية أساسية وكل رونية سحرية كانت مجهزة بمواد سحرية مقابلة

كان التشكيل بأكمله على عمق متر واحد تحت مستوى الأرض، بينما عولجت الرمال والتربة المحفورة وصُنعت منها أعمدة تعمل كنقاط إمداد للطاقة في التشكيل

نُقشت على كل عمود أنماط تشكيل، ورُصعت فيه كميات كبيرة من بلورات السحر

عند رؤية هذا البهاء العظيم، لو لم يكن سول يعرف أن هذا التشكيل السحري مُعد له، لرغب في التسلل إلى الأمام وسرقة بعض الموارد

كان كثير من الناس يحيطون بالتشكيل أيضًا

وكان بينهم سحرة ومتدربون استقروا في مستوطنة بحيرة الراين، وأكثر من 100 ساحر جاءوا للمساعدة في بناء تشكيل التقدّم، و”أصدقاء” سول، فقد جاء جياجيا غو وبراندو أيضًا

ومن بينهم كذلك الأخ الأكبر بايرون، الذي وقف مع أجساد الوعي

قد لا تُرى عملية تقدّم إلى الرتبة الثالثة مرة واحدة في 100 سنة

رغم أن هؤلاء الأشخاص كانوا مجرد مشاهدين، فقد يفهمون معرفة معينة منها، تساعدهم على تحسين قوتهم الخاصة

لذلك اختار كل من له صلة بسول، والذين ساهموا في التشكيل، البقاء والمشاهدة

ظلت كوري واقفة على المنصة العالية التي أشرفت منها على ترتيب التشكيل

وعندما نظرت إلى سول، لم تستطع أخيرًا إلا أن تُظهر أثرًا من الحسد

لكن عندما تكلمت، كانت المشاعر المعقدة في قلبها قد اختفت بالفعل

“سول، سنفعّل التشكيل من الخارج. ما إن تضيء جميع أبراج الطاقة، يمكنك استقبال القوة السحرية التي ينقلها التشكيل بأكمله”

أومأ سول. كانا قد راجعا عملية تشغيل التشكيل عدة مرات بالفعل، لكن أمام تذكير كوري مرة أخرى، لم يشعر سول بالضجر

كانت أبراج الطاقة هي الأعمدة داخل التشكيل. ستجمع هذه الأعمدة قوة برج السحرة بأكمله وتنقلها إلى سول في المركز

كان على سول أن يتحكم في هذه القوى ليدفع الأبواب داخل جسده إلى الانفتاح بالكامل

ساد الصمت في كل مكان

حتى بيير وهربرت حدقا في سول دون أن يرمشا

“ابدؤوا!”