الفصل 683: الظل الأبيض الغريب

الفصل 683: الظل الأبيض الغريب

بعد أن أدرك سول أن عين العاصفة انفصلت عن جسده وظهرت في العالم الخارجي، بينما كانت لا تزال تتوسع بسرعة، ابتعد فورًا عن مركز التشكيل

“سول! من هنا!” كانت بيير قد هبطت بالفعل إلى حافة التشكيل، فمدت يدها فورًا نحو سول

وفي الوقت نفسه تقريبًا، شعر سول بقوة تلتف حول خصره وترفع جسده كله مباشرة

عندما استخدم سول سحر الطيران مرة أخرى، تضاعفت سرعة حركته أكثر من مرتين

ما إن هبطت قدماه خارج التشكيل، حتى لم يجد سول وقتًا لشكر بيير، وقال مباشرة لكوري الواقف على المنصة، “ختم قفل الجليد!”

أومأ كوري فورًا، وأخرج المرآة التي لم تُستخدم أثناء ختم عين العاصفة السابقة

استدار سول لينظر إلى الآخرين. “أوقفوا التشكيل فورًا واقطعوا إمداد الطاقة، وإلا ستثور عين العاصفة بسرعة!”

كان سحرة مجلس بوابة النجوم ذوي كفاءة جيدة. ورغم أن عين العاصفة التي ظهرت فجأة صدمتهم، فإنهم، بمجرد أن بدأ أحدهم بإصدار الأوامر، تحركوا فورًا بطريقة مدربة ومنظمة

بفضل تجربة ختم عين العاصفة السابقة، وضع كوري المرآة هذه المرة مباشرة قرب عين العاصفة

هذه المرة، تطوع سول لوضع المرآة. عبس بايرون الواقف إلى جانبه. “دعني أذهب بدلًا منك”

نظر سول إلى عين العاصفة داخل التشكيل. بعد إيقاف التشكيل، توقفت عين العاصفة عن التوسع

تنفس سول الصعداء أيضًا، وصار في مزاج يسمح له بالمزاح مع بايرون، “أيها الأخ الأكبر، لا يمكنك الركض بسرعة مثلي الآن”

عرف بايرون أن سول محق، لكنه ظل عابسًا بشدة

في المرة الماضية، عندما ظهرت عين العاصفة، لم يسمح لهم سول بالذهاب، لذلك كان بايرون يرى عين العاصفة للمرة الأولى

لم تكن هذه الدوامة المرعبة تبدو مهيبة جدًا، لكن قيل إنها حين تثور حقًا، تستطيع قتل معظم سكان أرض الحدود

لذلك، عندما تظهر عين العاصفة، يترك الجميع كل شيء ويختمونها بأقصى سرعة

رغم أن عين العاصفة توقفت عن التوسع، فإن بايرون ظل يشعر بعدم الارتياح

ولأنه لم يستطع مجادلة سول، لم يكن أمامه سوى الانضمام إلى الفريق الذي يرتب تشكيلة قفل الجليد، آملًا تسريع التقدم

لاحظ سول أيضًا توتر بايرون

منذ استبدال محدِّده، صارت موهبة القوة الذهنية لدى بايرون على مستوى سول تمامًا

لذلك، كان سول يقدّر حدس بايرون كثيرًا

لكن الختم كان عاجلًا، وباستثناء سول، لم تكن لدى الآخرين فرصة للبدء من جديد

علاوة على ذلك، كانت عين العاصفة هذه مرتبطة بسول ارتباطًا وثيقًا. ورغم أنه لم يعرف متى أو كيف دخلت فضاء وعيه، فقد فهم سول أنه ما دامت عين العاصفة هذه غير مختومة، فستظل دائمًا خطرًا خفيًا هائلًا عليه

حين حمل المرآة إلى الموقع المحدد، سار سول بحذر شديد

كانت عين العاصفة هادئة مؤقتًا لكنها قد تُستفز، لذلك عندما دخل سول نطاق التشكيل مرة أخرى، لم يستخدم السحر

بقيت كل القوة السحرية مطيعة داخل جسده

وحدها قوته الذهنية ظلت تراقب تحركات عين العاصفة

إلى أن وصل سول إلى الموضع الموافق ووضع المرآة، بقيت عين العاصفة ساكنة تمامًا

“ممتاز!”

هتف بعض الناس بهدوء خلفه

ارتسمت ابتسامة على فم سول أيضًا

بعد أن تأكد من صحة الزاوية والموضع، استدار سول فورًا وركض بجنون

كلما غادر نطاق ختم التشكيل أسرع، استطاع كوري تفعيل ختم قفل الجليد أسرع

لكن ما إن ركض خطوتين، حتى تغيّر تعبير كوري فجأة

ما الذي يمكن أن يجعل دمية بلا تعبير دائمًا تُظهر تغيرًا عاطفيًا؟

لا بد أن الأمر متعلق بعين العاصفة

لم تتوقف خطوات سول، لكن رأسه التفت إلى الخلف قدر الإمكان

صُدم عندما رأى أن عين العاصفة، التي كانت ساكنة للتو، بدأت فجأة تدور بسرعة كبيرة

واندفعت خيوط من الدخان الأسود “بانغ” إلى الخارج من مركز الدوامة

كما لو أن أحدهم فجّر قنبلة

“كيف يمكن أن يحدث هذا؟” اتسعت عينا سول، لكنه لم يجرؤ على إيقاف خطواته إطلاقًا

“قبل قليل، في اللحظة التي التفتُّ فيها، بدا أنني رأيت ظلًا أبيض يحفر إلى تحت الأرض؟”

رغم أنه اكتشف السبب غير الطبيعي بشكل مبهم، لم يجرؤ سول على الاقتراب من عين العاصفة الآن

لن يستطيع التحقيق في أثر ذلك الظل الأبيض إلا بعد إكمال الختم

لكن سول لم يكن قد ركض عائدًا إلا خطوتين حين سمع فجأة صوت مدٍّ جارف خلفه

توقف عن الركض مباشرة واستدار لينظر إلى عين العاصفة

“سريعة جدًا!”

من الواضح أنه لم يكن هناك إدخال للطاقة، ومع ذلك ثارت عين العاصفة بالكامل خلال ثوان من بدء دورانها مرة أخرى

شهد سول بعينيه معنى العجز أمام الطبيعة

ولأنه كان الأقرب إلى عين العاصفة، كان أيضًا أول شخص تبتلعه أمواج المد الأسود

في اللحظة التي ابتلعه فيها المد، كافح سول ليطفو إلى الأعلى

لم يستخدم القوة السحرية أو التعويذات، لأنه كان يعلم أن استخدام القوة السحرية داخل المد الأسود يعادل تسريع تحوّله الشاذ

لكن رغم ذلك، عندما خرج سول أخيرًا إلى السطح بصعوبة شديدة، وجد أن رؤيته فقدت الألوان مرة أخرى، وصارت سوداء وبيضاء ورمادية

نظر إلى الأسفل، وكما توقع، لم تبقَ قطعة لحم سليمة واحدة على جسده كله

هذه المرة فقط، خرج إلى السطح أسرع، ولا تزال بعض الأعضاء الداخلية والجلد معلقة به، لكن هذه الأنسجة كانت تذوب أيضًا بسرعة بالغة

كما لو أن رجل ثلج وُضع فوق النار ليُشوى

“اللعنة!”

لعن سول بإحباط

كان يعلم أن معاينة الأزمة هذه على وشك أن تنتهي بالفشل

لكنه ما زال يحاول جاهدًا أن ينظر حوله، محاولًا العثور على خيوط تقوده إلى اختراق ثالث

لكن المشهد أمامه سرعان ما جعله يصر على أسنانه

سرعة انتشار المد الأسود ببساطة لم تكن شيئًا يستطيع السحرة العاديون مجاراته

حتى إن كثيرين اختاروا الركض إلى الخارج في اللحظة التي ظهر فيها المد الأسود، فإنهم لم يشتروا لأنفسهم إلا بضع دقائق

والأشد رعبًا أنه حتى قبل أن ينتشر المد الأسود إلى أقدامهم، كان التلوث المرعب الذي يطلقه قد بدأ بالفعل يجعل الناس يتحولون بشكل شاذ

بدت كل هذه التحولات مؤلمة للغاية، حتى إن شخصًا مثل سول، الذي كان يعد نفسه قويًا ذهنيًا، شعر باختناق يمزق القلب

خصوصًا عندما رأى بايرون يتحول فجأة إلى “ثمرة” مستنزفة ويغوص تدريجيًا تحت الماء

ورأى بيير تصرخ بذعر، لكنها فقدت عقلها فجأة كأنها تنظر إلى السماء، ثم سقطت نحو السماء الرمادية كما لو أنها تهوي في أعماق البحر

ورأى هربرت القوي يشتعل أيضًا على الفور تقريبًا، والنيران تنتشر عبر سطح البحر الغربي

ورأى أجساد الوعي لا تزال تكافح بيأس لإنقاذ سول، لكن واحدًا تلو الآخر تمزقت، وسرعان ما تحولت إلى شظايا ملتوية من أرواح شريرة

شعر سول بكل عظامه ترتجف

“طقطقة طقطقة طقطقة طقطقة…”

كانت أسنانه العلوية والسفلية تصطك بعنف أيضًا، كما لو أن أحدهم جرّده من ملابسه في لحظة ورماه في نهر جليدي!

صار الآن متأكدًا تمامًا أن ذلك الظل الأبيض الذي ظهر فجأة هو الذي أثّر في عين العاصفة

وكل هذا كان مدبرًا مسبقًا!

كان هناك من يعلم أن عين عاصفة أخرى ستظهر!

كان هناك من يعلم أن عين العاصفة هذه على جسد سول!

“كراك!”

تجمّد المشهد وتحطم إلى قطع لا تحصى، كما لو أنه سحق آخر أثر للحظ في قلب سول حتى صار مسحوقًا

فتح سول عينيه مرة أخرى

كان أمامه جميع أصدقائه والغرباء، وما زالت الابتسامات على وجوههم والأمل في عيونهم

“أيها الساحر سول، هل يمكننا أن نبدأ؟” استفسر كوري بلا تعبير كالعادة

“لا!” أخذ سول نفسًا عميقًا، ثم قال، “لم أعد بحاجة إلى مساعدة تشكيل التقدّم لدفع الأبواب وفتحها”

نظر الجميع الآخرون إلى سول بحيرة

“يمكنني بالفعل إكمال التقدّم بمفردي”

قابل سول نظرات الجميع بهدوء

في النهاية، ومع احتساب معاينتَي الصفحات الذهبية، كان قد دفع الأبواب داخل جسده وفتحها ثلاث مرات بالفعل

إن كان لا يزال عاجزًا عن فعل ذلك، فعلى القدر أن يتخلى عنه!