الفصل 688: الختم والختم عليه

الفصل 688: الختم والختم عليه

ظهرت نقطة الارتكاز أمام سول

كانت شيئًا أبيض صغيرًا مختبئًا في شق

وبسبب رؤيتها عبر صدع بالغ الصغر، لم يستطع سول إلا أن يرى قليلًا من البياض، لذلك لم يكن يعرف بعد ما هي نقطة الارتكاز في الحقيقة

لكن في اللحظة التي رآها فيها، فهم طبيعتها

تلك كانت نقطة الارتكاز!

ما دام سول يختم هذا الشق ويمنع نقطة الارتكاز خلفه من الظهور، فلن يهبط المد الأسود على أرض الحدود

حتى لو تسرب بعض من القوة الملتوية عبر عين العاصفة، فلن يسبب النتيجة المرعبة التي لم ينجُ منها أحد في المعاينة

ما دام بايرون والآخرون يتبعون تعليمات سول، فلن يتعرضوا لأذى كبير!

كانت هذه هي الطريقة التي استطاع سول التفكير فيها للحفاظ على أصدقائه قدر الإمكان

بالطبع، كان الثمن أنه سيموت هنا على الأرجح. وعلى الأرجح لن يستطيع حتى إكمال ختم عين العاصفة قبل أن يموت تمامًا بفعل تحول التلوث

كانت اليوميات قد أخبرت سول بالفعل بمصيره

لكن هذه المرة، لم يكن سول ينوي الإيمان بالقدر!

بعد أن رأى عين العاصفة، عرف سول أن خطته نجحت في 99 خطوة، ولم يتبقَّ إلا الخطوة الأخيرة

لكن هذه الخطوة كانت صعبة على نحو لا يصدق

في وعي سول، كانت المسافة بينه وبين نقطة الارتكاز مجرد خطوة واحدة

لكنه لم يستطع اتخاذ تلك الخطوة مهما فعل!

شعر سول كأنه يرقص على شظية تهتز بسرعة عالية

كان دماغه على وشك أن يُرج حتى يتحول إلى عجين

ورغم ذلك، ظل يستخدم قوته الذهنية لحماية المرآة وتشكيلة قفل الجليد

“أحتاج إلى مزيد قليل من القوة”، فكر سول

لكن هنا، إلى من يمكنه أن يلجأ طلبًا للمساعدة؟

من دون تردد، أطلق سول نداء استدعاء

“أيتها النجوم! أحتاج إلى قوتكن!”

ظهرت عيون فجأة على جسد وعي سول

ظهرت عين ذات حدقة ملوّنة تحت كل فجوة في هيكله العظمي

كانت مثل الرقع، تصلح روح سول المحطمة

من التجارب السابقة ومما أمكن رؤيته في معاينات الصفحة الذهبية، حتى لو تلوث سول بعيون النجوم، كان يستطيع التعافي

لكن فعل هذا كان له ثمن بالتأكيد

على أقل تقدير، كانت هذه النجوم تقترب أكثر فأكثر من سول. حتى إنها وصلت إلى عالم السحرة عبر جسد وعي براندو

لكن ربما لأنها بعيدة جدًا عن مصدرها، لم تُظهر عيون النجوم هذه القوة الهائلة التي جعلت سول يشعر بعدم الارتياح

مع تعزيز النجوم، بدا وعي سول فجأة كأنه اشتعل

لكن هذا أنتج أيضًا كثيرًا من “الحرارة”

خطا نصف خطوة أخرى إلى الأمام!

مد سول يده، وكانت المرآة عند طرف إصبعه لا تبعد عن نقطة الارتكاز إلا سنتيمترًا واحدًا

لكن هذا لم يكن كافيًا، فعلى الأقل وفق حسابات سول، لم تكن هذه المسافة تضمن ختم عين العاصفة

لم تعد لديه أي فرص للمعاينة

“امنحني مزيدًا من القوة!” كافح سول ليمد ذراعه

لكن الأمر كان كأنه يصطدم بزجاج شفاف مضاد للرصاص، فلم يستطع التقدم قيد أنملة

في هذا الوقت، جعل التلوث الهائل رؤية سول تومض أيضًا بين الضوء والظلام

صر سول على أسنانه، وارتجفت روحه كلها بعنف

كان يعرف أنه إذا فقد وعيه الآن، سينتهي كل شيء

[سيدي]

فجأة، انقلبت اليوميات إلى صفحة سوداء أخرى

ظهر عليها نص فضي أنيق

[أظن أنني عرفت أخيرًا لماذا كنت غير راغب في مغادرة اليوميات]

ظهرت كلمات موردن بوضوح في ذهن سول

[أظن أنني كنت أنتظر هذه اللحظة]

[اللحظة التي تحتاجني فيها]

“الأخ الأكبر موردن؟” بدا أن سول أدرك ما ينوي الطرف الآخر فعله وسط ذهوله

لكن مزيدًا من الأفكار كان قد تحطم بسبب ارتجاف روحه، ولم يستطع أن يشكل جملًا كاملة

“لا… لا تفعل…”

لكن سول لم يستطع إيقاف موردن

كان عقل الطرف الآخر قد حسم أمره، كأنه يطلب التحرر

ذابت الصفحة السوداء في لحظة

وتدفق سائل أسود لزج، مختلف تمامًا عن المد الأسود، من اليوميات إلى روح سول في لحظة

اندفعت قوة ذهنية لزجة وباردة تحمل رائحة الخمر إلى جسد وعي سول

فجعلته صافي الذهن في لحظة

ثم انهمرت الدموع على وجهه

لكن بتعزيز هذه القوة، لمس سول أخيرًا نقطة الارتكاز

“قفل الجليد، اختم!”

…

سقطت قطرات مطر سوداء متتابعة من الارتفاع الشاهق حيث كان سول

تسببت قطرات المطر التي بدت غير مهمة في تحولات جماعية بين السحرة الأقوياء لحظة ملامستها لهم!

“ما هذا؟” استخدم معظم السحرة القوة السحرية فورًا لصد مياه المطر المجهولة

سقطت مياه المطر على حماية قوتهم السحرية، وسرعان ما بدأت تأكل دفاعاتهم السحرية مثل حمض قوي على الخشب

“إنه، إنه تلوّث! تلوّث مادي!”

سرعان ما فهم سحرة آخرون

أدرك المزيد والمزيد من السحرة ما كان يحدث. ورغم أنهم لم يستطيعوا تمييز عين العاصفة، فإن آثار التلوث كانت واضحة

بدأ بعض السحرة الأضعف يُظهرون تغيرات شاذة بالفعل

“لا يستخدم أحد القوة السحرية. عليكم الآن تثبيت قوتكم الذهنية لحماية أنفسكم”

أبلغ شخص ماهر في التعامل مع التلوث الجميع فورًا

أما مجموعة بايرون في الزاوية، فكانوا قد شددوا حماية أجسادهم الروحية منذ ظهور الضباب الأسود. وبعد سقوط المطر الأسود، تأثروا هم أيضًا بعض الشيء، لكن ليس إلى حد التحول الكامل

“يبدو أن سول يعرف شيئًا…” قال بايرون بصوت منخفض

كانت أجساد الوعي الأخرى تعرف بعض قدرات سول من بقائها الطويل داخل اليوميات

لكنهم لم يتحدثوا عن هذا قط

كأنهم لا يعرفون

لأن المطر الأسود كان يهطل متتابعًا ولم يؤثر بشدة في الحاضرين، بدأ معظم السحرة بالفرار بعد أن أدركوا الخطر

عندما رأى هربرت أن عدد الناس في المكان يتناقص أكثر فأكثر، ازداد تعبيره قتامة

لولا أن سول لا يزال في الأعلى، لربما ظن أنه لن يستطيع انتظار نقطة الارتكاز

ورغم أن سول بدا أنه فكر في طريقة ما لتأخير ثوران عين العاصفة مؤقتًا، فإن هربرت، الذي شهد ثوران عين عاصفة من قبل، لم يكن قلقًا

لم تكن تلك قوة يستطيع شخص واحد إيقافها

لم يكن قلقًا من أن سول يستطيع حقًا قمع عين العاصفة

كان فقط قلقًا بعض الشيء من أنه إذا فر الناس هنا بسرعة كبيرة، فقد لا يجد ما يكفي من الجثث لتزويد نفسه بالقوة بعد ذلك

“لا يُسمح لأحد بالهرب.” انتشر صوت هربرت فجأة عبر بحيرة الراين. “لقد ظهرت عين عاصفة، ويجب أن نبذل كل ما لدينا لختمها! من يهرب سيُطارد في الإقليم كله!”

“عين العاصفة؟!”

ثار ضجيج في الأسفل، إذ عرف الناس أخيرًا ما الذي حدث لسول

“عين العاصفة؟” نظر بايرون وأجساد الوعي إلى بعضهم، وكانت الصدمة تكاد تفيض من عيونهم

“هل أنت متأكدة أن سول أخبرنا أن نحافظ على استقرار الروح؟”

ابتلعت آنّ لعابًا غير موجود. “نعم. ربما إذا ثارت عين العاصفة حقًا، فلن نستطيع الهرب حتى لو ركضنا؟”

وبعد أن تلقى تعليمات محددة بعدم التوجه إلى هناك، كان بايرون في الأسفل قلقًا بشدة

كان يريد كثيرًا أن يرى إن كان يستطيع مساعدة سول، لكنه كان يخشى أن يزيد الأمور سوءًا ويؤذيه

وفجأة، عندما سمع أن هربرت يريد فعلًا تنظيم الناس لختم سول، لم يعد يستطيع احتمال ذلك، وأراد أن يطير إلى الأعلى، حتى لو كان ذلك فقط لإبلاغ سول بهذا الخبر!

لم يستطع أن يدعه بلا أي استعداد

في هذا الوقت، جاءت مجموعة براندو

كانوا يعرفون علاقة مجموعة بايرون بسول، لذلك جاؤوا لمناقشة ما ينبغي فعله

كان لا بد من إنقاذه، فهم لن يشاهدوا سول يُختم كمصدر تلوث إطلاقًا

لكن مياه المطر السوداء الساقطة من السماء كانت تزداد، وبدأ السحرة ذوو القوة غير الكافية يتحولون بشكل شاذ، فتشوّهت هيئاتهم ورافقتها صرخات مذعورة ومؤلمة

استعادت كوري، التي كانت مذهولة طوال الوقت، وعيها أخيرًا. وخاطرت بالخطر، فطارت إلى جانب بيير وهمست: “سول… لقد قايضني للتو على تشكيلة قفل الجليد الاحتياطية الخاصة بي. ماذا نفعل الآن؟”

لكن هربرت، الذي كان يراقب بيير وهو مشتت، سمع كلمات كوري أيضًا

فاستشاط غضبًا فورًا. “كان هذا السول قد خطط للأمر مسبقًا! اللعنة! إذن فلنُختمه مع عين العاصفة!”

ثم أصبح تعبير هربرت متحفظًا، مثل ملك بارد متعال

“إذن سنستخدم الطريقة القديمة للختم”

“املؤوها بحياة البشر!”