الفصل 704: الطحلب الصغير العنيف

الفصل 704: الطحلب الصغير العنيف

بعد تقدم سول إلى الرتبة الثالثة، إن كان هناك رفيق واحد تغير أكثر من غيره، فهو الطحلب الصغير الذي زرعه تحت الأرض في برج ساحر النقاء

في محاكاة الصفحات الذهبية، كان الطحلب الصغير قد تحور ذات مرة إلى وحش مجسات عملاق بسبب تلوث المد الأسود

أما في الواقع، فبسبب ختم سول، لم يندلع المد الأسود على نطاق واسع

ومع ذلك، عندما أنهى سول التعامل مع الأمور في الخارج وعاد إلى برج ساحر النقاء وهو يجر جسده المرهق، كان ما استقبله غرفة ممتلئة بالكامل بمجسات سوداء ضخمة تشبه الكروم

الطحلب الصغير… تمرد؟

من خلال إنقاذ سول الطارئ، نجا المضيف هوب بالكاد بعدما كاد يُسحق ويتحول إلى عجينة

وكانت أول كلمات قالها هوب بعد إنقاذه هي “كامو أشعلت الطحلب الصغير”

تسلل سول عبر الفجوات بين المجسات الضخمة والسميكة، ووصل أخيرًا إلى الطابق السفلي الثاني، حيث فهم أخيرًا معنى “أشعلت”

لم تكن هناك نيران حقيقية في الطابق السفلي الثاني

لكن أرواحًا شاحبة كثيرة بدت وكأنها مسحورة، إذ اندفعت واحدة تلو الأخرى إلى نظام جذور الطحلب الصغير

وفي كل مرة تدخل روح جسد الطحلب الصغير، كانت المجسات السوداء تزداد قوة

لم تعد غرفة الطابق السفلي الصغيرة قادرة على احتواء أكثر من اثني عشر طرفًا من المجسات، يكاد قطر كل منها يبلغ مترًا واحدًا

هبطت الأرض، وتمزق الطابق، وبدا مختبر الطابق السفلي الأول كأنه تعرض لإعصار، إذ تناثرت كل الأشياء على الأرض

أما الأدوات الزجاجية الهشة فقد تحطمت إلى قطع

لم يكن لدى سول وقت للحزن على موارده المهدرة، إذ بحث عن الجسد الرئيسي للطحلب الصغير بين عدة مجسات سوداء هائجة

وعندما وجده، فتح ذلك الكائن الشيطاني الذي كان لطيفًا ومحببًا ذات يوم فمًا عملاقًا بأسنان قرش نحو سول، وعضه بشراسة

ولحسن الحظ، بعد تقدمه إلى الرتبة الثالثة، صار سول قادرًا الآن على استعارة القوة السحرية الخارجية لقمع الطحلب الصغير الهائج بالقوة

بعد ذلك حوّل سول لحمه ودمه إلى مجسات، وتشابك مع الطحلب الصغير

امتصت الممصات على مجساته شبه الشفافة الأرواح الميتة داخل الطحلب الصغير بجشع

غير أن الطحلب الصغير نفسه كان يتغذى على الموت، وكانت الأرواح التي تدخل جسده تُهضم بسرعة

لم يستطع سول إلا امتصاص الأرواح التي دخلت جسد الطحلب الصغير للتو

وفي النهاية، اضطر سول إلى الجمع بين قوة فراشات الكابوس وفضاء الوعي، حتى تمكن أخيرًا من تهدئة الطحلب الصغير الهائج

ومع ذلك، لم يعد حجم الطحلب الصغير قادرًا على الرجوع إلى أبعاده الأصلية أبدًا

كان مثل معدة أُفرط في حشوها، ففقدت مرونتها وتمددت عدة مرات

بعد أن خرج من ذكرياته، وصل سول إلى زاوية من مختبر الطابق السفلي الأول، واستخدم قوته الذهنية لفتح تشكيل الختم على الأرض

دار التشكيل الأسود القاتم الذي اندمج مع الأرضية في اتجاه عقارب الساعة، وانشق مدخل في مركزه

قفز سول عبر المدخل، وهبط برشاقة على المجسات الناعمة المرتدة

ومن أجل استيعاب الطحلب الصغير الذي نما بجنون، استخدم سول تعويذة سحرية لتوسيع الطابق السفلي الثاني عشرة أضعاف

لكن حتى مع المساحة الأكبر بكثير، لم يستطع الطحلب الصغير إلا الالتفاف في الداخل، بل حتى الحركة كانت صعبة جدًا

ورغم أن المكان كان ضيقًا إلى هذا الحد، فإن الطحلب الصغير ظل “يرحب” بسول لحظة قفزه إلى الأسفل

اندفع مجس فجأة عبر الفجوات بين الكروم، ثم انفتح فمه محاولًا قضم رأس الدخيل

رفع سول يده ليصد الهجوم، فظهر حاجز أسود بينهما

لم تعض أسنان الطحلب الصغير الحادة الحاجز سوى بضع مرات، حتى بدأ الحاجز السحري يصدر أصوات تمزق “صرير”

لكن سول قلب يده، فانقلب الحاجز الواقي نصف الكروي ليغطي رأس الطحلب الصغير

أمام الدائرة المنحنية إلى الداخل، لم تجد حتى أسنان الطحلب الصغير الحادة موضعًا تعضه

كانت الزاوية صعبة جدًا، حتى إنه لم يستطع العض كما ينبغي

كانت هذه طريقة تفاعل طورها سول حتى لا تؤذي الطحلب الصغير، وفي الوقت نفسه تمنعه من مهاجمته

في جوهرها، كانت أشبه بوضع كمامة على الطحلب الصغير الهائج

بعد أن اكتشف أنه لا يستطيع عض سول مهما فعل، هدأ المجس الأسود الضخم أخيرًا

وحين هدأ وعاد إليه شيء من العقل، تعرف الطحلب الصغير أخيرًا على سول

احتك رأسه بصدر سول عبر الحاجز السحري، ثم انهار بلا حيوية فوق جسده

جلس سول القرفصاء وربت على جسد الطحلب الصغير مواسيًا. “لا بأس، سأعالجك”

رغم أن هذا الطحلب الصغير صار أقوى بكثير من قبل، فإن الكائن الشيطاني الذي فقد عقله لن يصبح إلا وحشًا كاملًا

لن يسمح سول مطلقًا بحدوث شيء كهذا

“آسف، رغم أنك أظهرت علامات عنف من قبل، لم أحقق بجدية في السبب”

حرك الطحلب الصغير، المحبوس داخل الحاجز السحري، طرف مجسه ليواسي سول بدوره

قال سول للطحلب الصغير: “حقق بحثي تقدمًا جديدًا. دعني أرى أين تكمن مشكلتك بالضبط”

ظهرت يوميات الساحر الميت في كف سول مرة أخرى، وتقلبت بسرعة حتى وصلت إلى صفحة فارغة

أدار الطحلب الصغير رأسه، غير عالم بما يفعله سول

بالنسبة إلى الغرباء، كان سول يمسك ببساطة كتابًا داكن الحمرة ذا غلاف صلب في هدوء

لكن في عيني سول، صار عمل العالم فجأة قابلًا للتتبع

الغرفة الضيقة، والمجسات السوداء الضخمة، والأرض العميقة المخفية… تحولت كلها إلى مكعبات ملفوفة بعدد لا يحصى من الخطوط

تجمعت هذه الخطوط فوق صفحات اليوميات، وانعكست في سطور من النص

[سنة التقويم القمري 320، 5 أبريل

إن لم يُحل أساس الألم،

فلن تستمر المأساة إلا بلا نهاية،

لكن عندما تحاول باستماتة الاقتراب من الحقيقة،

ستكتشف أن الحقيقة ثقل لا يمكنك تحمله]

نظر سول إلى النص في اليوميات وعبس. “غامض جدًا”

بعد أن حصل على السيطرة على اليوميات، حوّل سول تحذيرات الموت السلبية تمامًا إلى شكل من أشكال استكشاف الموت

لكن بالضبط لأنه كان استكشافًا يفتقر إلى أهداف واضحة، أصبحت الأجوبة التي طلبها أكثر غموضًا

أجرى سول تعديلات على اليوميات، وحصل أخيرًا على معلومات من المحيط مرة أخرى

عند التفكير في “المصدر” المذكور في اليوميات، وقع نظره أسفل الطحلب الصغير

كانت الأرواح الكثيرة التي غزت الطحلب الصغير في الأصل تأتي من تحت الأرض، لكنها لم تكن من أموات بحيرة الراين

لقد جاءت من أعماق أكبر تحت الأرض، تمامًا مثلما جاءت كامو في الأصل

ورغم أن هذه الأرواح لم تكن قوية مثل كامو، فإن عددها كان كبيرًا، وكانت كلها تحتوي على تلوث المد الأسود داخلها

وباستخدام نفسها غذاءً لغزو الطحلب الصغير، بدت كأنها تخطط لتحويل الطحلب الصغير إلى وحش

بعد أن سيطر سول على الطحلب الصغير في البداية، واصل الموتى الأحياء الخروج من تحت الأرض

ولم يتوقف تلوث الطحلب الصغير المستمر إلا بعدما استخدم سول وبايرون صيغة التخميل معًا لختم ما تحت الأرض

“يبدو أن المصدر الذي يؤثر عليك لا يزال تحت الأرض”

لكن كلما أراد سول دخول ما تحت الأرض للتحقيق، كانت اليوميات تصدر تحذيرات موت تمنعه من المخاطرة

ورغم أن سول اخترق ذات مرة تحذيرات الموت الصادرة عن اليوميات، فإن ذلك كان فقط في ظروف يائسة، بعدما جرب طرقًا متعددة ووجد خيط أمل بين مشاهد موت كثيرة

أما الآن، فمن الطبيعي ألا يخاطر بحياته عرضًا داخل مخاطر غير مستعد لها

عدّل سول اليوميات، وجعل قوتها تلتصق أكثر بما تحت الأرض

هذه المرة، تغير النص في اليوميات

[سنة التقويم القمري 320، 5 أبريل

البرج مبني فوق جرف يوشك على الانهيار،

الخطر مقدر أن يأتي، لكن إن لم تحمل المفتاح لتلمس صندوق الشيطان،

فلن يُفتح على الأقل بهذه السرعة،

قبل أن تجهز الترياق، فإن الذهاب للإمساك بذيل الأفعى سيؤدي إلى موت مفاجئ جدًا]