الفصل 738: الفوضى

الفصل 738: الفوضى

تحدث سول فجأة وهو يتعرض للتمزيق والعض من أغصان وأوراق عديدة

جعل هذا العميد بوند أمامه يتأهب مرة أخرى

الآن، لم يعد يجرؤ إطلاقًا على الاستهانة بسول، هذا المتقدم حديثًا إلى الرتبة الثالثة

لكنه كان مجرد ساحر من الرتبة الثانية. وحتى بمساعدة الشجرة المقلوبة، لم يستطع إلا أن يسيطر مؤقتًا على الطرف الآخر

لذلك عندما تكلم الشخص الذي بدا مقيدًا فجأة من دون أي عائق، ارتفع قلب بوند، الذي كان قد هدأ للتو، إلى حلقه مرة أخرى

كان سول لا يزال يتحدث مع نفسه. “حصل هيرمان على بذرة الشجرة. يجب أن أذهب لاصطحابه”

عند سماع عبارة “بذرة الشجرة”، لم يعرف بوند ما إذا كان الطرف الآخر يخدعه، فلم يستطع إلا أن يأمر الأغصان بالالتفاف حول سول في الوسط طبقة بعد طبقة، حتى كادت تشكل “كرة خيط”

لكن صوت سول بقي ثابتًا وقويًا

“أخبري كيلي أن التشكيل يمكن تفعيله الآن”

قبل أن يستطيع بوند التفكير مرة أخرى في معنى كلمات سول، انشق قيد أغصان الشجر أمامه، الذي بدا محكمًا ولا مهرب منه، فجأة بشق عمودي في المنتصف. ثم استمر ذلك الشق في الامتداد والانقسام، ثم الامتداد مرة أخرى والانقسام مرة أخرى

مثل قشرة بيضة يشقها شخص بسهولة

ثم جاء صوت “تحطم”

تحولت الأغصان والأوراق والجذيرات الرفيعة العديدة التي كانت تقيد سول كلها إلى شظايا وسقطت على الأرض

وكان داخل هذه الشظايا ملطخًا أيضًا بسائل أسود، يواصل تآكل بقايا الأغصان

خطا سول إلى الأمام، خارجًا من الدائرة التي شكلتها الأغصان والجذور المتناثرة، ووقف أمام بوند

“قلت لك ألا تنافسني في التلوث. لو لم أكن أبقي الشجرة المقلوبة لغرض ما، لكنت أذبتكم جميعًا منذ زمن”

كانت الجمجمة السوداء أمامه مثل مبعوث من الهاوية. فقد بوند في لحظة كل شجاعته على قتاله

بعد أن تآكل أقوى سلاح لديه بسهولة على يد الطرف الآخر

إيمانه السابق بخدمة السيدة بيثستانا تحطم بلا رحمة مثل قفص الأغصان قبل لحظات

وقف بوند في مكانه حتى من دون فرصة للهرب

كان آخر مشهد رآه مجسًا رماديًا شبه شفاف، عليه ممصات تصطف فيها أسنان حادة

بعد أن رمى بلا مبالاة ما بدا كأنه تمثال خشبي ضربه البرق، استعد سول لدخول الشجرة المقلوبة مرة أخرى لاصطحاب هيرمان

لقد استدعى بيني مباشرة إلى يوميات الساحر الميت للتو، لكن هيرمان كان يحمل بذرة الشجرة، ولم يستطع العودة مباشرة إلى اليوميات

لذلك كان عليه أن يتعب نفسه بصفته السيد ليذهب لاصطحابه

لكن قبل أن يخطو إلى الفضاء الداخلي للشجرة المقلوبة، التفت سول ونظر خلفه بتفحص، لكنه لم يرَ أثرًا للقطة البرتقالية

“يبدو أن كيت انتهز الفرصة وهرب بالفعل. هيه، الذهاب إلى المدينة الخارجية في هذا الوقت… فليعتن بنفسه”

تلك القطة البرتقالية ربما لن تخطر في بالها أبدًا أن أخطر مكان كان في الحقيقة أكثر مكان آمن

بطبيعة الحال، لم يكن سول سيضيع الوقت في البحث عن قطة. لقد انتهت معاملتهما منذ زمن

الآن، كان متلهفًا لإعادة هيرمان

وفي الوقت نفسه، إذا كان شايا لا يزال حيًا، فما زالت لدى سول صفقة يريد مناقشتها معه

قفز سول داخل جذع الشجرة، واختفى شكله

…

المدينة الخارجية لكاوغست

ذعر، موت، كفاح، كارثة

كان دوز، المتدرّب الساحر من المستوى الثاني، يعانق بإحكام كتب السحر التي اشتراها للتو، ويتبع الحشد الهارب نحو بوابات المدينة الخارجية

لم يكن أحد منهم يعرف كيف حدثت الكارثة. كانوا يعرفون فقط أن عددًا كبيرًا من جذور الشجر والأغصان خرج فجأة من تحت الأرض وانفجر بسرعة

قُتل كثير من الناس العاديين أو جُرحوا في الانفجارات

أما المتدربون السحرة، فكانت تظهر عليهم علامات تحول واضحة بسبب الغاز الأسود الناتج عن الانفجارات

لكن هؤلاء المتدربين لم يجدوا وقتًا للتحول، إذ اخترقت جذور الشجر والأغصان النامية من تحت الأرض أجسادهم، ثم لُفوا في شرانق بواسطة جذيرات أكثر عددًا وأدق

ولم يبقَ إلا رؤوسهم متدلية بلا قوة

أخافت هذه المشاهد دوز إلى درجة أن يديه وقدميه ضعفت، ولم يستطع إلا أن يركض يائسًا نحو أطراف المدينة

صلِّ على الحبيب قلبك يطيب.. تحيات فريق مَجَرَّة الرِّوَاياَت.

كان هناك كثير من المتدربين السحرة مثل دوز في المدينة الخارجية لكاوغست

فجأة، ظهر شق تحت قدمي دوز، فهزه حتى فقد توازنه ومال إلى جانب واحد

لكنه بعد ذلك حمد حظه لأنه لم يثبت في مكانه بل ترنح

لأنه في الثانية التالية، خرجت أغصان عديدة من الشق، وحولت الشخص بجانب دوز مباشرة إلى قنفذ

عرف ذلك الشخص، كان المتدرّب الساحر من المستوى الثالث الذي تسلم منه واجبات اللاجئين

ذلك المتدرب من المستوى الثالث، الذي كان متغطرسًا ذات يوم، كان الآن معلقًا في منتصف الهواء مثل دودة صغيرة، ومات تمامًا من دون أن يجد حتى فرصة للكفاح أو إلقاء التعويذات

مسح دوز الدم الساخن الذي تناثر على وجهه، وكاد ينسى أنه متدرّب ساحر يستطيع استخدام السحر لتنظيف الدم عن وجهه مباشرة

نهض مترنحًا ويده على الأرض، ثم واصل الركض وهو منحنٍ

لكنه ترك كتب السحر التي اشتراها بثمن كبير في مكانها

دُفنت الكتب المهجورة نصفها تحت التراب وتحت جثة…

بعد مدة قصيرة، خرجت قطة برتقالية من بين الأنقاض، وتفادت بخفة جذور الشجر التي كانت تطعن نحوها

داس على الكتب على الأرض وكاد ينزلق

ثم، بعد أن ثبت نفسه، رفع كيت رأسه ورأى الجثة المعلقة بالقرب منه، وهي تُلف تدريجيًا في شرنقة بواسطة جذيرات دقيقة

“جنون، جنون، إنه جنون حقًا!”

نظرت القطة البرتقالية حولها، ووجدت طريقًا صغيرًا يقل فيه الناس لتواصل هروبها

…

خارج مدينة كاوغست، كانت كيلي جالسة على سطح مبنى من طابقين، تسند ذقنها إلى يدها، وتنتظر إشارة سول

“ما الذي تظنون أن سول يريد فعله بهذا المشهد الكبير؟”

جلس آغو وآن على جانبي كيلي

بقي آغو صامتًا، لأنه كان يستطيع أن يرى أن هذا التشكيل السحري المركب ليس بسيطًا إطلاقًا

حتى كتشكيل مساعد، كان يتطلب عمل كيلي وهو معًا لإكمال بنائه

أما آن على الجانب الآخر، فكانت تبتسم قليلًا. “ربما يريد السيد احتلال هذه المدينة!”

نظر آغو إلى آن بلا كلام. ورغم أنه لم يكن واضحًا جدًا بشأن ما جاء سول لفعله، فإنه كان يعرف أن سول لا بد أنه جاء ليحصل على شيء ما

كان لا يزال يفهم سيده، فهو لا يهتم بغزو العالم. حتى أرض الحدود كانت تحتاج إلى آخرين ليساعدوه في إدارتها

يمكن القول إنه مثل غورسا، كانا متطابقين تمامًا

“لا أظن ذلك!” هزت آن رأسها. “لقد طاردتنا كاوغست من قبل. والآن بعد أن تقدم السيد إلى الرتبة الثالثة، فمن الطبيعي أنه يريد الانتقام. ربما سيذبح المدينة مباشرة…”

لم تكن آن قد وصلت إلا إلى منتصف كلامها عندما انفجرت مدينة كاوغست البعيدة فجأة بضجيج هائل

تجمدت في مكانها

“مهلًا، كنت أتحدث فقط. لن يذبح السيد المدينة حقًا، أليس كذلك؟”

في الثانية التي قالت فيها “يذبح المدينة”، جاءت ضوضاء هائلة متواصلة من داخل مدينة كاوغست، مصحوبة باهتزازات أرضية عنيفة. حتى هم، البعيدون عن المدينة، استطاعوا الشعور باهتزازات خفيفة تحت أقدامهم

وقفت كيلي وآغو في الوقت نفسه وقفزا إلى الأرض

“حدث شيء في كاوغست. هل سيكون سول في خطر داخلها؟”

نظرت إلى آغو

في الأيام القليلة الماضية، كان سول قد أعاد تقديم عدة أجساد وعي إليها، وكانت كيلي تعرف أن أجساد الوعي هذه تمتلك صلة خاصة بسول

كان آغو يركز وينتظر، لكنه لم يتلق أي إشارة، فلم يستطع إلا أن ينظر إلى رد فعل آن

“لم أتلق أي معلومة أيضًا.” اختفى عبث آن المرح السابق، وبدا عليها القلق وهي تنظر إلى كاوغست البعيدة

وسرعان ما اكتشفوا أن أغصانًا عديدة نمت داخل أسوار المدينة، وكان يمكنهم رؤية عدة كرات غريبة تشبه الثمار عليها بشكل خافت

“يبدو أن الأمر لم يكن من فعل سول في النهاية.” عقدت كيلي ذراعيها أمام صدرها. “إذن، هل ينبغي أن ندخل لإنقاذه؟”

“أظن أنه ينبغي لنا أولًا أن نعرف كيف نحمي أنفسنا.” أمسكت آن فجأة بذراع كيلي وقفزت إلى الخلف

في الثانية التالية، اخترق غصن شجري بسماكة ذراع الأرض من تحتها، ولامس أسفل حذاء كيلي وهو يطعن نحو السماء