الفصل 769: سيد الماء المختوم

الفصل 769: سيد الماء المختوم

“قرقرة قرقرة…”

رافق صوت الفقاعات سول طوال الطريق، إلى أن لمست قدماه شيئًا صلبًا وغير مستوٍ

كان أمام سول مصدر الكيان الروحي الذي جذبه إلى الأسفل للتو

ما زال لا يستطيع رؤية أي شيء، فمد يده إلى الأمام ليتحسس المكان

وسرعان ما لمس شيئًا ناعمًا ومكسوًا بالفرو

حتى داخل ماء البحر البارد كالثلج، استطاع أن يشعر بنعومة فراء الطرف الآخر

دفع الطرف الآخر راحة سول برأسه، فشعر فورًا بزوج من الأذنين الصغيرتين

“هذا الملمس هو قطة حقًا! يبدو أن قدري ارتبط كثيرًا بالقطط مؤخرًا”. ابتسم سول، مرسلًا قوته الذهنية عبر ذراعه

“مرحبًا، هل أنت سيد الماء؟”

فركت القطة الصغيرة نفسها صعودًا وهبوطًا براحة سول جوابًا له

كان الجسد الروحي للطرف الآخر نشطًا جدًا، لكنه لم يستطع نقل المعلومات

“حتى الاتصال المباشر لا يمكّن من التواصل بالقوة الذهنية؟ أم أن سادة الماء القدماء لا يعرفون الكلام؟”

لكن ما داموا أعراقًا ذكية، فحتى لو اختلفت اللغات، يمكنهم تبادل المعلومات مباشرة عبر الأجساد الروحية

كان سول قد اشتبه سابقًا في أن ماء البحر سيمنع التواصل بينهما، ولهذا انتظر حتى غاص إلى جانب القطة قبل أن يحاول نقل المعلومات عبر الاتصال الجسدي

لكن الطرف الآخر كان يرد عليه بلغة الجسد

هذا يعني أن سيد الماء أمامه كان على الأرجح مكبوتًا بماء البحر بشكل أشد بكثير

لم يكن يستطيع حتى التواصل عبر التقلبات الذهنية

“يمكنه تحريك ماء البحر لكنه لا يستطيع الكلام، هل السبب أنه لا يستطيع تنفيذ عمليات أكثر تعقيدًا بالقوة الذهنية؟ يبدو أن الأمور مختلفة عما ظننت من قبل. سيد الماء هذا… يعيش في حال بائس جدًا”

لأنه اعتاد مؤخرًا مداعبة القطة البرتقالية، ربت سول بلا وعي على رأس قطة سيد الماء مرتين

تصلب الجسد الصغير تحت راحة يده فورًا

ربما كان هذه أول مرة يلتقي فيها بشخص يعامله حقًا كقطة

“ربما عندما يكون ملفوفًا بماء البحر، لا يستطيع الطرف الآخر التواصل مباشرة”

شعر سول بضغط ماء البحر والبرد الذي يلف جسده كله. “لم أشعر بقوة انتقال مكاني في مهجع ناثان قبل قليل. إذًا فهذا ليس قاع بحر حقيقيًا. ينبغي أن يكون عالمًا ذهنيًا مختومًا خارج الجسد الروحي لسيد الماء. حسنًا، إذًا كي أتواصل مع سيد الماء بفاعلية، يجب أن أتبادل معه بشكل مباشر أكثر، من دون ملامسة ماء البحر”

بعد التفكير، ربت سول على رأس سيد الماء الصغير مرة أخرى

“سيد الماء، سآخذك إلى مكان ما، مكان بلا ماء بحر. إذا كان لديك شيء تريد إخباري به، فلا تقاوم”

لم تتحرك القطة تحت راحة يده بعشوائية، وكأنها وافقت على اقتراح سول

في ثانية، كانا لا يزالان غارقين في قاع البحر تحت ضغط مائي هائل

وفي الثانية التالية، سقط شخص وقطة من الجو على منصة حجرية دائرية ضخمة

القطة البيضاء، المحرومة من البصر منذ سنوات لا تُحصى، اتسعت حدقتاها فورًا حتى كادتا تملآن عينيها بالكامل

لمست المنصة تحت قدميها بذهول، ثم رفعت رأسها لتتفقد الظلام الغامض حولهما والنجوم المتلألئة داخل ذلك الظلام

“ما… هذا المكان؟” تكلمت القطة البيضاء بصوت بشري لأول مرة

كان صوت رجل لطيفًا جدًا، لكن الخدر والإرهاق فيه لم يكن ممكنًا تجاهلهما

كأنه شخص بلغ 100 عام لكن أوتاره الصوتية ما زالت شابة

“هذه منصة الوعي الخاصة بي”. بعد أن أفلت سول مؤقتًا من أعماق البحر عالية الضغط، زفر وجلس مباشرة متربعًا

“لم أتخيل قط أن ساحرًا من الرتبة الثالثة يمكن أن يملك منصة وعي قوية وواسعة إلى هذا الحد… لا عجب أنك استطعت سحبي مؤقتًا من ذلك المكان”. عبّرت القطة البيضاء بصدق عن دهشتها

نظر سول إلى القطة البيضاء المقابلة له. “شكرًا على المديح، رغم أنني لم أتخيل قط أن سادة الماء القدماء يبدون بهذا الشكل”

سحبت القطة البيضاء مخالبها بطريقة بشرية جدًا، ونظرت إلى مخالبها

“هذا بالتأكيد ليس مظهري الأصلي. كنت سابقًا من عشيرة الحراشف اللازوردية… رغم أنني أظن أن أهل عصركم لم يسمعوا قط بعشيرة الحراشف اللازوردية”

أنزلت مخالبها مرة أخرى، وجلست بفخر

“كفى حديثًا عن ذلك. بما أنك نجحت في إنشاء قناة تواصل معي، فأنا مستعد لمنحك فرصة للحصول على دعم سيد الماء”

سيد الماء: “قل لي، ماذا تريد؟”

سول: “قل لي، ماذا تريد؟”

سيد الماء: “…”

ترك قولهما الشيء نفسه في الوقت نفسه سيد الماء مرتبكًا بعض الشيء

فرك سول ذقنه. “كنت تريد أن تسحبني إلى قاع البحر قبل أن أغرق، أليس لديك شيء تريد إخباري به؟”

عندما رأى أن سيد الماء لم يجب فورًا، تمتم سول مرة أخرى، “هذه أول مرة أقابل فيها سيدًا قديمًا. بصراحة، الأمر مختلف كثيرًا عما تخيلت. ظننت أن الكائنات التي تجرأت على تسمية نفسها سادة في العصور القديمة ستبلغ على الأقل مستوى ساحر من الرتبة الخامسة. لكن بالنظر إليك، فإن عدّك من الرتبة الثالثة سيكون كرمًا”

انحنى ظهر القطة البيضاء المستقيم قليلًا. “وفق نظام تصنيف القوة الحالي لديكم، كنت في الماضي مكافئًا لساحر من الرتبة الخامسة. لكن في ذلك الوقت، كنا نسمي أنفسنا سادة. أما الآن… فكما ترى، أنا مختوم في قاع البحر”

أومأ سول. كان هذا مطابقًا لأساطير عالم السحرة، فقبل ازدهار السحرة، لم يكن من يُسمّون سادة سوى معادلين لسحرة أقوياء

ينبغي أن سيد الماء أمامه قد أتقن التحكم في عنصر الماء إلى درجة قريبة من الكمال حتى سُمي سيد الماء

لكن “قريبة” لا تعني الكمال الحقيقي. وإلا، كيف يمكن لسيد الماء أن يُحتجز في قاع بحر مليء بالماء؟

بعد أن فهم تقريبًا هوية الطرف الآخر وحالته، قرر سول تناول الأمر المهم أولًا

“سأتكلم أولًا إذًا. سيد الماء، جئت للبحث عنك أساسًا لأسألك هل أغرقت أي ساحر من الرتبة الثالثة مؤخرًا؟”

“جئت فقط لتسألني هذا السؤال؟” سأل سيد الماء بعدم تصديق

شعر أنه ربما خُتم مدة أطول من اللازم، حتى إنه لم يعد يفهم أفكار السحرة في الخارج

كثير من الناس سعوا إليه بيأس من أجل الحظ الجيد، لكن هذا الشخص جاء فقط ليسأل عن إيجاد شخص؟

شخص غرق بالفعل؟

“هذا هو السؤال الأول فقط، لكنني بحاجة إلى أن أقرر ما سأفعله بعد ذلك بناءً على إجابتك”

ارتجفت شوارب القطة البيضاء، وكأنها غير راضية عن موقف سول المباشر

وبينما كانت تقول “الرتبة الثالثة… يبدو الأمر مألوفًا”، ألقت نظرة سرية إلى التشكيلات المنقوشة على المنصة الدائرية تحت قدميها

راقب سول كل حركة، وتنهد بخفة، “سيد الماء، من فضلك لا تضمر أطماعًا في منصة الوعي الخاصة بي. أود أن أتواصل معك بشكل طبيعي”

لم يهتم سيد الماء بأن سول رأى حركاته الصغيرة، بل سأله عائدًا، “أوه؟ وما غير الطبيعي؟”

رغم أن ظروفًا مختلفة خفضته الآن إلى قوة الرتبة الثالثة، فإنه بوعيه من الرتبة الخامسة لم يكن يعتقد أن سول سيكون ندًا له

لقد خُتم في قاع البحر مدة طويلة جدًا، والآن دخل على غير المتوقع فضاء وعي ساحر من الرتبة الثالثة. إذا استطاع الاستيلاء على فضاء الوعي هذا، ألن يستطيع استخدام جسد هذا الساحر لمغادرة ذلك المكان البائس الذي ختمه؟

وبما أن الحرية على المحك، لم يكن لديه خيار سوى أن يظلم هذا الساحر الصغير أمامه

عندما رأى سول تعبير سيد الماء الشبيه بالقطط، عرف أن الطرف الآخر لن يستسلم بسهولة

لم يكن يريد استدعاء العيون النجمية. فهذا سيجعله يفقد اتزانه، ويصبح سريع الغضب ومتعطشًا للدماء، وهذا غير مناسب للتواصل الطبيعي

لحسن الحظ، أصبح لديه الآن خيار آخر

“إذا كنت تريد أن تعرف حقًا”

خرجت فجأة خيوط شبه شفافة من جسد سول

ظهرت خيوط أكثر فأكثر، وصارت أكثر كثافة. بدا أنها على وشك تغطية سول بالكامل، محولة إياه إلى كرة خيوط متشابكة وملتوية بلا تقاطعات

لكن في تلك اللحظة، توقف سول عن التغير وعاد إلى مظهره الأصلي

لأن سيد الماء المقابل له كان الآن رابضًا على أطرافه الأربع، ومخالبه مغروسة في الأرض، وظهره مقوس عاليًا، وفراؤه منتصب كله

تمامًا مثل قطة بيضاء حقيقية، لا ينقصها سوى مواء مرعوب

“شيطان الموت!!!”

سول: “؟”