الفصل 776: اختبار الاتصال

الفصل 776: اختبار الاتصال

ساعد سول فلوكو في تحليل الوضع

“الآن، في كل مرة تنقل فيها الحظ إلى الناس في العالم الخارجي، فإنهم يساعدونك على تحمل جزء من لعنة أعماق البحر. ستبدأ هذه اللعنة مفعولها بسرعة وتسبب لهم الأذى. لكن ما داموا حذرين في تجنبها، فلن يموت الناس في الخارج بالضرورة”

بعد أن اعتاد سول على التدريس خلال هذه الفترة، جعل سبورة سوداء صغيرة ترتفع من الأرض خلفه على المنصة الدائرية

ظهرت صور بقوام الطباشير على السطح الأسود، تعرض تلقائيًا المشاهد التي وصفها سول

“حاليًا، أنت مختوم ولا تستطيع استخدام إلا قدرًا ضئيلًا جدًا من القوة، لكن هناك قوة واحدة يمكنك الاستفادة منها، وهي لعنة أعماق البحر التي تختمك الآن. عادةً، هذه اللعنات إما تقمعك، أو ترتد على الذين تلقوا حظك. إذا تلقى شخص حظك، لكن انتقام أعماق البحر لم يؤثر في الشخص المقابل، فسيخلق ذلك قوة معاكسة لاتجاهها الأصلي”

“لقد فكرت في هذه الطريقة أيضًا. لكنني لا أستطيع قمع اللعنة ومنعها من الانتقام”

“إذًا سأحاول أنا”

كان فلوكو، الذي خُتم لمئات السنين، قد جرب كل طريقة للهرب من دون نجاح. ورغم أن سول كان يقترح حلًا الآن، فإنه لم يحمل أملًا كبيرًا

“كيف ستحاول؟”

“سأحاول استخدام طريقة خاصة لإعادة توجيه قوة الارتداد إلى محيطك” وبينما كان يتكلم، ظهر خيط شبه شفاف من طرف إصبع سول، يتحرك في الهواء مثل دودة أرض حية، ويمتد تدريجيًا نحو فلوكو

“غلوب”

عندما رأى فلوكو هذا الخيط مرة أخرى، تحرك حلقه مرتين

بالطبع، لم يكن بحاجة إلى ابتلاع اللعاب، لكن لسبب ما، أراد بشدة أن يقوم بهذه الحركة الآن

“تريد أن تصل هذا الخيط بي؟”

كان سول قد بدأ التحرك بالفعل

“لا، أنا أكثفه حولك لأحوله إلى قنبلة. هل تعرف ما القنبلة؟”

“آه…”

“سأحرص على ضبط الزاوية كما ينبغي، محاولًا ألا يؤثر الانفجار فيك. لكن لإرسال مياه البحر التي تختمك من قاع البحر إلى السطح، لا بد أن تكون القوة غير صغيرة”

بدأت خيوط أكثر فأكثر تلتف حول فلوكو، والأكثر رعبًا أنه لم تكن لديه أي طريقة للمقاومة

لو كان سيد الماء السابق، فحتى لو لم يكن يريد استفزاز شيطان الموت، لكان يستطيع تمامًا محاولة الهرب

لكنه الآن كان مقيدًا

وكان مقيدًا وجيء به إلى هذا المكان…

مخبأ شيطان الموت؟

بما أنه لم يعد قادرًا على المقاومة، قرر فلوكو أن يقاتل من أجل مزيد من القوة لنفسه، وأن يعرف هدف سول

“بمساعدتي هكذا، ماذا تريد في المقابل؟”

أسند سول ذقنه إلى يده، جالسًا بفتور. “لم أقرر بعد”

“هم؟”

“لم أفكر في الأمر جيدًا بعد” بدّل اليد التي يستند إليها. “لكن أسطورة «امتنان القطة» ينبغي أن تعود للظهور. إذا لم نجمع ما يكفي من قوة اللعنة، فكيف سنثير تسونامي؟”

…

بعد شهر من ترك بيير مع أوفيليا، أرسل الطرف الآخر أخيرًا رسالة إلى سول يقول فيها إن بإمكانهما إجراء اختبار الاتصال الأول

من بين كيانات الوعي، لم يحضر سول إلا بيث، وترك الآخرين يواصلون التجول في الخارج

بما أن تجربة الاتصال بالعالم المنشوري كانت ما تزال سرًا بين سول وأوفيليا فقط، لم يكن في موقع تجربة اختبار الاتصال إلا الاثنان

كان اختبار الاتصال هذا سيستمر نحو نصف شهر. لذلك أخذت أوفيليا ذات الثوب الأزرق سول مباشرة إلى موقع آخر أنسب للتجارب

تحت القاعة الرئيسية في قصر الزجاج الأبيض كان هناك تشكيل انتقال مكاني

كان هذا المكان يحرسه كائنان يشبهان العمالقة

عندما تبع سول أوفيليا ذات الثوب الأزرق مارًا بالـحارسين، لم تتحرك أعينهما، لكن أنفيهما ظلا يتجهان نحو الاثنين

“يمكنك الوقوف في المركز تمامًا” أشارت أوفيليا إلى الحلقة الدائرية في مركز التشكيل. “هذا تشكيل انتقال مكاني، لا أعرف إن كنت قد استخدمت واحدًا من قبل”

حك سول ذقنه، ولم يخبرها أن لديه واحدًا تحت برج السحرة الخاص به للهرب في الحالات الطارئة

دخل التشكيل ووقف مستعدًا، مشيرًا إلى أوفيليا ذات الثوب الأزرق بأنه جاهز

عندما رأت أوفيليا تصرف سول المتمرس، عرفت أنه يفهم مبادئ تشغيل تشكيل الانتقال المكاني، فذهبت إلى الجانب وشغّلت المفتاح

في الثانية التالية، أطلق التشكيل كله ضوءًا أبيض مبهرًا، غطى رؤية سول

عندما تلاشى الضوء الأبيض، وجد سول نفسه في مكان مليء بضباب أبيض متدفق

حتى ببصره، لم يستطع اختراق الضباب الأبيض لرؤية أي شيء على بعد 3 أمتار

رفع سول يده ولوّح بها أمامه مرتين. حملت حركة ذراعه قوة سحرية ضعيفة، وشكّلت نسيمًا لطيفًا

لكن النسيم مر عبر الضباب الأبيض كما لو أنه يمر عبر ستار مصنوع من سلاسل معدنية، عاجزًا تمامًا عن تحريك الضباب الأبيض

“يبدو أنها أداة سحرية تُستخدم عمدًا لحجب الرؤية”

بما أنه لم تكن هناك تعليمات أخرى، بقي سول مؤقتًا في مكانه من دون أن يتحرك عشوائيًا، لكنه استدار، مستعدًا لمراقبة محيطه قدر الإمكان قبل أن يأتي أحد لاستقباله

وما إن استدار، حتى صار الضباب المحيط أخف بكثير فجأة، وأخيرًا اخترق المشهد على بعد أكثر من 10 أمتار الضباب ودخل رؤية سول

“هذا…”

وهو ينظر إلى الشيء الهائل خلفه، صُدم سول لدرجة أنه لم يستطع الكلام للحظة

خلفه كان يقف جهاز ميكانيكي ضخم بشكل لا يصدق، لا ينسجم مطلقًا مع أسلوب السحرة السحري

كانت تروس هائلة متصلة بسلاسل ضخمة مثلها. وتقاطعت أنابيب أكثر سمكًا من البشر، متشابكة عبر دعامات بدت مصنوعة من الفولاذ، مثل أفاع عملاقة تتحرك في غابة بدائية

كانت أعلى الأنابيب تطرد دخانًا أبيض إلى الخارج، وعلى فتحات الأنابيب حواجز تشبه أنياب أفعى مسننة

“ما رأيك في القلب الميكانيكي؟” جاء صوت أوفيليا من خلف سول

“مهيب جدًا” قال سول بإعجاب صادق

“هه، أنت أول شخص يرى القلب الميكانيكي من دون أن يشكك في علاقته بالسحر” ظهر رأس بشري من الضباب، تلاه عنق اختفى داخل الضباب. لم يكن هناك جسد مرئي، ولم تُرَ قارورة أوفيليا الخزفية البيضاء أيضًا

“أنا أميل أكثر إلى الاعتقاد بأن أشكال القوة المختلفة ستلتقي في النهاية عند النقطة نفسها”

“إذا كنت مهتمًا جدًا، يمكنني مساعدتك في شرح مبادئ القلب الميكانيكي”

“شكرًا، ربما في المرة القادمة” أشار سول حوله. “هل ستُجرى تجربتنا هنا؟”

“المرة الأولى ستكون هنا” ابتسمت أوفيليا، ولم تمانع أن سول رفض عرضها بشرح القلب الميكانيكي

دار رأسها حول سول مرة واحدة. “لا تتحرك هنا بلا حذر”

مدت أوفيليا رأسها مباشرة إلى جانب القلب الميكانيكي، واستخدمت أسنانها لتعض على ذراع تحكم قريب

بدأت الآلات الضخمة التي كانت تدور أصلًا تهدر بصوت عالٍ مع اهتزازات عالية التردد

بدأ الضباب الذي كان يملأ الغرفة كلها يتحرك فجأة، مشكلًا جدار ضباب أبيض حول تشكيل الانتقال المكاني الذي كان سول يقف فيه

“اختفت الجسيمات العنصرية؟” تفاجأ سول، وأطلق على الفور قوته السحرية الداخلية، ثم شعر بأن الجسيمات العنصرية المحمولة في هذه القوة السحرية كانت تُمتص بسرعة من الضباب المحيط

وسرعان ما أصبحت المنطقة داخل الجدار منطقة فراغ سحري

عندها فقط عاد رأس أوفيليا ببطء

لكن خلافًا لطيرانها في الهواء من قبل، زحفت هذه المرة عائدة باستخدام عنقها مستندة إلى الأرض

“الآن لا داعي للقلق بشأن أي تدخل آخر. يمكننا أن نبدأ”