الفصل 785: نلتقي مجددًا، أيها الأخ الأكبر

الفصل 785: نلتقي مجددًا، أيها الأخ الأكبر

لم يكن نيرو يتوقع أنه عندما قال ناثان إنه سيحضر تعزيزات، سيحضر المعلّم سول فعلًا

لكن المعلّم سول كان مجرد معلّم من الرتبة الأولى، فماذا لو كان قد تولى منصبًا مؤخرًا في أكاديمية الممارسة؟

كان الساحر بارين أيضًا رفيع المكانة في أكاديمية الممارسة، ولن يهتم بوافد موهوب جديد

“المعلّم سول، من المحتمل أن الساحر بارين لن يستمع إلى توسلاتنا.” كان نيرو يحترم سول كثيرًا، ولم يرد أن يجعله يخاطر، خاصة من أجل شخص عادي

تقدم ناثان، الذي جاء مع سول، ليسحب نيرو جانبًا. “المعلّم سول ليس هنا ليتوسل”

نظر نيرو إلى ناثان بحيرة

منذ تقدمه إلى رتبة ساحر حقيقي، لم يذهب ناثان إلى قاعة المحاضرات

لم يتوقع نيرو أن يكون قريبًا جدًا من المعلّم سول، وبدا الأمر أكثر من مجرد معرفة في قاعة الدرس

“انتظرا هنا أنتما الاثنان.” لم يشرح سول شيئًا لنيرو. رفع نظره إلى المبنى ذي الجدران البيضاء والقرميد الرمادي أمامه، ومرر نظره على الطحلب الرمادي المخضر الملتف على الجدران، غارقًا في التفكير

لم يكن نيرو غبيًا أيضًا. من رد فعل ناثان وهيبة سول، بدا أن المعلّم سول أكثر تعقيدًا مما يظهر عليه. كان قد تقدم بنجاح للتو إلى رتبة ساحر حقيقي من الرتبة الأولى، لكن النظر إلى سول ظل يمنحه شعورًا بأنه عميق لا يُدرك

ربما كان المعلّم سول… أكثر من مجرد الرتبة الأولى؟

ترك سول الاثنين ينتظران في الخارج، ثم دخل المنزل أمامه

استُخدمت النباتات والزخارف المعمارية في واجهة هذا المنزل الخارجية لإقامة تشكيلات دفاع وإنذار دقيقة جدًا

ورغم أن هذه التشكيلات تستطيع مقاومة السحرة دون الرتبة الثانية، لم يكن لها تأثير كبير على سول

كان لديه عدة طرق للدخول من دون تنبيه من في الداخل

ومع ذلك، ومن أجل سلامة مينا، اختار سول أكثر الطرق خفاءً

رفع يده، فخرجت فراشة فضية برشاقة من طرف إصبعه

كانت الفراشة في البداية بحجم حبة أرز فقط، ثم كبرت أكثر فأكثر حتى صارت بحجم كف اليد

رفرفت بجناحيها بصمت، واختفت داخل بيت الطوب والقرميد من دون أن تسبب أي اضطراب

نظر الساحران الرسميان اللذان تقدما حديثًا بجانبه إلى الفراغ بين سول والبيت بشرود

بدا كأنهما رأيا شيئًا، ومع ذلك بدا كأنهما لم يلاحظا شيئًا، مذهولين ومشوشين كأنهما غفوا في منتصف الليل

في غرفة مظلمة

وقف ساحر ذو شعر أشيب، ولحية مبعثرة، وبشرة خشنة كأنها أُحرقت بالنار، أمام طاولة تجارب متناثرة بالدم

وعلى طاولة التجارب كانت الفتاة الصغيرة التي أعادها اليوم مستلقية

كانت الفتاة الصغيرة واقعة تحت لعنة، وجسدها بلا قوة، وأطرافها ممدودة

لكن وعيها كان لا يزال صافيًا

وأمام الغرفة المظلمة، والشموع الخافتة، والعجوز المرعب أمامها، لم تُظهر أي خوف أو فزع

أرضى هذا بارين كثيرًا، وأكد له أن الفتاة الصغيرة أمامه كانت حقًا وسيطًا طبيعيًا

يستطيع الوسطاء الطبيعيون رؤية الأرواح والأوهام التي لا يراها الناس العاديون من دون تعلم المعرفة السحرية

كانوا يعيشون منذ الطفولة في عالم مرعب وكئيب

الإوزة المشوية الشهية التي يراها الناس العاديون تظهر للوسطاء الطبيعيين كأطراف رمادية متحللة ينزّ منها سائل كثيف

والبتلات الوردية والبيضاء الراقصة في السماء قد تكون شفاهًا مفتوحة على اتساعها، لكنها عاجزة عن إصدار صوت

والشوارع النظيفة المغمورة بضوء الشمس في المدينة ستتحول إلى جحيم مرعب تزحف فيه ديدان عملاقة من حين إلى آخر

يعيش الوسطاء الطبيعيون دائمًا في خوف، لكن هذه المخاوف لا تستطيع إيذاءهم حقًا. ومع مرور الوقت، سيتحول خوفهم تدريجيًا إلى خدر، ثم يتحول في النهاية إلى وحوش ناقصة المشاعر

لكن الفتاة الصغيرة التي وجدها بارين هذه المرة كانت مختلفة إلى حد ما

لم يكن لديها الخدر المعتاد لدى الوسطاء الطبيعيين، بل بدت كفتاة صغيرة هادئة أكثر من اللازم

لولا موهبة بارين القوية في القوة الذهنية، لما لاحظ الآخرون طبيعة الفتاة الصغيرة الخاصة بنظرة عابرة

ورغم أن بارين اكتشف طبيعة الفتاة الصغيرة الخاصة، لم يستطع أن يؤكد فورًا أنها وسيط طبيعي. لذلك، وللتحقق من تخمينه، أجرى تجربة مباشرة جدًا

كان قد أزال جبهة الفتاة الصغيرة

على ارتفاع سنتيمتر واحد فوق حاجبيها، قطع مباشرة، ثم أزال النصف العلوي من جمجمتها، كاشفًا نسيج الدماغ الوردي الأبيض المرتجف قليلًا

وبسبب تأثيرات سحرية، لم تشعر الفتاة الصغيرة بأي ألم. ظلت عيناها تتحركان، لا يظهر فيهما خوف، بل فضول وحيرة فقط

كانت تحاول أحيانًا أن تقلب عينيها إلى الأعلى بجهد، وكأنها تريد أن ترى الجرح فوق رأسها بوضوح

أو ربما في رؤية الوسيط الطبيعي لديها، كان هناك شيء يزحف ببطء إلى الخارج من الجرح في جمجمتها بالفعل

كان كل هذا يبدو مرعبًا إلى هذا الحد

ورغم أن واجهة هذا المنزل مزينة بجمال وأناقة وفق أسلوب مدينة السماء الدائم، فإن داخله لا يستطيع أبدًا تغيير برودة صاحبه وقسوته

ربما لأنه ظن أن اختطاف قريبة متدرّب ساحر من المستوى الثالث ليس أمرًا كبيرًا، لم تكن لدى الساحر الجليل من الرتبة الثانية بارين أي نية لإخفاء دوافعه

لم يكن يخاف من أن يأتي والد الفتاة الصغيرة للانتقام لاحقًا

إذا كان الطرف الآخر جاهلًا إلى هذا الحد حقًا، فسيجعله جثة لتغذية زهور الهمس

عند النظر إلى نسيج دماغ الفتاة الصغيرة، وجد بارين الجواب الذي أرضاه

“إنها فعلًا وسيط طبيعي، ومن دون قوة سحرية متطورة تمامًا، إنها الثمرة الأشد نضارة”

كان بارين يفكر بالفعل في كيفية تحويل الفتاة الصغيرة إلى جرعة لتعزيز كيانه الروحي

كان نصف الجمجمة في يده لا يزال يقطر دمًا. رمى بارين هذه العظمة التي لم تعد نافعة عرضًا في خزان ماء كبير قرب الجدار

“طرطشة!”

“طرطشة—دوي!”

سقطت الجمجمة في الماء، فأحدثت رشة صغيرة

لكن بعد ذلك، اندفع ظل مختبئ تحت الماء فجأة، وانقض على الجمجمة مثل كلب جائع منذ ثلاثة أيام، محدثًا رشة أكبر

غير أن خزان الماء كان عميقًا وكبيرًا جدًا. ضربت الأمواج المتناثرة الزجاج، لكنها لم تستطع إلا أن تنزلق عليه بلا قوة

بعد أن ابتلع الكائن في الخزان الجمجمة الملطخة بالدم، غاص تدريجيًا، متربصًا في ظلال الماء، ثم اختفى عن الأنظار

“هل أصنعها مباشرة جرعة لأستهلكها، أم أصنعها أولًا أداة سحرية؟” بعد أن تأكد من هوية الفتاة الصغيرة، تردد بارين

تحويلها إلى جرعة سيمنح تعزيزًا لمرة واحدة في القوة الذهنية، لكن إذا كانت كفاءة امتصاصه منخفضة، فقد يسبب ذلك هدرًا

أما تحويلها إلى أداة سحرية، مثل قبعة من اللحم والدم، فيمكن استخدامها طويلًا، لكن السرعة ستكون أبطأ، ولن تعزز القوة الذهنية إلا من خلال التراكم اليومي

كانت هذه الطريقة أعلى في كفاءة الاستخدام، لكن في مدينة السماء حيث يوجد السحرة رفيعو الرتبة في كل مكان، كان هناك خطر أن تُسلب منه

“خاصة أولئك العجائز في أكاديمية الممارسة، يستطيعون أخذها لمئة عام فقط بحجة مرجع بحثي!” عندما فكر في تجاربه الماضية، حسم بارين قراره بغضب. “سأصنعها مباشرة جرعة. رغم أن معدل الاستفادة أقل، فعلى الأقل سأستمتع بها وحدي!”

بعد أن تكلم، استدار ليأخذ الكواشف من الخزانة خلفه

لكن عندما استدار عائدًا، صُدم عندما اكتشف أن شابًا قد ظهر بصمت إلى جانب الفتاة الصغيرة

نظر الرجل إلى الفتاة الصغيرة

وحاولت الفتاة الصغيرة أيضًا أن تفتح عينيها على اتساعهما بجهد لتنظر إلى الرجل، ثم أظهرت ابتسامة عذبة

“نلتقي مجددًا، أيها الأخ الأكبر”