الفصل 799: حزن حوريات البحر

الفصل 799: حزن حوريات البحر

طوال ما تبقى من الرحلة، ظل سول يحدق في الفانوس

كان أداء الفانوس أثناء الانتقال الآني أكثر استقرارًا حتى من سول نفسه. وبقوة سول الذهنية، كان من يستطيعون حاليًا تجاوزه في القوة الذهنية على الأرجح سحرة من الرتبة الرابعة فقط

ومن بين سحرة الرتبة الرابعة المرتبطين بالنور والمنتمين أيضًا إلى المحكمة، لم يستطع سول التفكير في أي شخص آخر سوى رئيس المحكمة فريم

استقرت الإزاحة المكانية أخيرًا، وتوقفت العربة في مكانها. كان الحوذي في الخارج على الأرجح يحاول التكيف مع انزعاج جسده

كان لمصفوفات الانتقال الآني فائق المدى تأثير كبير في الجسد والروح. ومع أن مصفوفة الانتقال الآني امتلكت مرافق حماية، فإن سول ظل يشعر بأن جسده الروحي اهتز قليلًا أثناء الإرسال الطويل

ومع ذلك، بقي الفانوس المقابل له ثابتًا كما كان دائمًا. لو لم يستشعر سول بشكل غامض تقلبات ذهنية خفيفة صادرة من الفانوس حين تفعّلت المصفوفة، لكان عدّه جمادًا عاديًا مثل العربة

“هل جاء الرئيس شخصيًا لاصطحابي؟” اختبر سول الأمر

رغم أن سول تعرّف إليه، ظل توهج الفانوس دافئًا ومستقرًا

لم يتظاهر فريم بأنه غير موجود. دخلت قوة ذهنية إلى عقل سول، مولّدة تلقائيًا صوتًا مهيبًا لكنه أثيري بعض الشيء

“لا يجوز بيع حوريات البحر من نيفريت بشكل خاص. سيُعاقب المخالفون” فرد سول فورًا، “أخذتها من شخص آخر. الذهاب إلى نيفريت الآن يُعد إعادتها إلى مكانها الصحيح”

حين رأى سول أن الفانوس بقي صامتًا، عدّ هذا الأمر قد حُسم بشكل غامض

لم يأت الرئيس فقط ليغرّمني، أليس كذلك؟

واصل سول اختبار موقف الطرف الآخر

انتقلت النية الذهنية من داخل الفانوس مرة أخرى

“اعتمدت على نفسك وحدك لقمع وختم عين عاصفة كانت على وشك الانفجار…”

عند سماع ذلك، رفع سول حاجبيه في ذهنه. لقد وقع هذا الحادث قبل أكثر من عام. لماذا يذكره الآن؟ هل يمكن أن يكون ذريعة؟

إذا كشف الطرف الآخر هدفه بصراحة، فسيستطيع سول التفكير بشكل أفضل في حلول موجهة، مثلما دبّر ضد أوفيليا

“…أحتاج إلى التأكد مما إذا كان لديك تلوث محتمل”

فكر سول فورًا في قطعة العظم البيضاء عند طرف إصبعه الأيمن

كان التلوث الموجود عليها قد “فجّر” مباشرة ساحرًا من الرتبة الثالثة

لم يتحرك سول بتهور. وبعد أن فكر أنه بقي بالفعل مع هذا الفانوس قرابة يوم كامل، تظاهر ببطء بأنه فهم وسأل، “إذن، هل ترى أي تلوث خفي عليّ؟”

“لا تكاد تحمل أي سمة تلوث خاصة بالمد الأسود، وهذا يجعلك أكثر إثارة للريبة. أما الفحص المحدد، فسأتحقق منه شخصيًا بعد أن نصل إلى الليل الأبدي”

شخصيًا؟

لم يكن الموجود أمامه هو الشخص نفسه في الحقيقة، بل أشبه بنية ملتصقة بالشيء

على أي حال، وبصرف النظر عما إذا كان سيزور المحكمة مرة أخرى في المستقبل أم لا، فإن حقيقة أن هذا لم يكن شخصية كبيرة حقيقية من الرتبة الرابعة جعلت سول يتنفس براحة أكبر

بعد أن هرب للتو من أوفيليا، لم يكن يريد مواجهة خصم آخر من الرتبة الرابعة فورًا

علاوة على ذلك، كانت المحكمة مختلفة عن مدينة السماء

بسبب هيمنة المحكمة ومجلس بوابة النجوم، كان تأثير أوفيليا محصورًا في الغالب داخل مدينة السماء، لذلك لم يكن من الممكن أن تطارد سول عبر العالم

لكن إذا أغضب المحكمة حقًا من دون أن يخرج شخص آخر من الرتبة الرابعة لحماية سول، فسيتعين عليه قبول أوامر ملاحقة عالمية، أو حتى أوامر تطهير

وحين فكر في أوامر التطهير، كان سول فضوليًا في الواقع

كان سحرة المحكمة قد حملوا من قبل أوامر تطهير لقتل أشخاص، وغالبًا لم تكن هناك أسباب واضحة لمن قُتلوا، فما الأساس الذي اعتمدت عليه أوامر التطهير هذه بالضبط؟

لا يمكن أن يكون الأمر مجرد القضاء على المخالفين

لكن سول لم يستطع السؤال مباشرة

بدلًا من ذلك، قال، “قال الحوذي في الخارج إن وجهة هذه المرة ليست المحكمة، بل القصر الملكي لليل الأبدي”

فكر سول فجأة، هل يمكن أن يكون الذهاب إلى المحكمة يتطلب المرور عبر القصر الملكي لليل الأبدي؟ تمامًا مثلما كان الآن عائدًا إلى ستات من أجل الذهاب إلى قارة نيفريت

لكن إجابة فريم كانت مختلفة تمامًا عما تخيله سول

“الذهاب إلى القصر الملكي لليل الأبدي لأن هناك أمرًا أحتاج فيه إلى مساعدتك”

المحكمة لديها حقًا أمر تحتاج فيه إلى مساعدتي؟

أظهر سول دهشة، لكنه سأل بهدوء، “ما الذي تحتاج مني فعله؟”

“أطلب من الدكتور سول علاج عشيرة حوريات البحر الملوثة بالمد الأسود”

شدد فريم خصوصًا على كلمة “الدكتور”

ابتسم سول. “إذن سمعتي كطبيب وصلت بالفعل إلى نيفريت؟ لن أتواضع إذن، فلدي بالفعل بعض الفهم للتلوث الناتج عن المد الأسود”

“إذا استطعت حل مشكلة حوريات البحر، فلن تدع المحكمة جهودك بلا مكافأة”

بعد أن نقل هذه الرسالة، اختفى الضوء الأصفر الدافئ في الفانوس فجأة، وغرق داخل العربة كله في الظلام. لم يعد سول يستطيع استشعار وجود فريم

فتح باب العربة شقًا صغيرًا، ناظرًا إلى ظهر الحوذي

“كيف تعافيك؟”

“جاهز للمغادرة في أي وقت، سيدي سول” استدار الحوذي نصف استدارة على الفور ليرد

لم يذكر أي منهما فريم الذي غادر للتو

“إذن لنذهب” فرقع سول أصابعه، مستخدمًا تعويذة إضاءة ليجعل العربة مشرقة من جديد

على أي حال، قبل دخول مصفوفة الانتقال الآني فائق المدى التالية، لم يكن يريد البقاء في عربة مظلمة طوال الوقت

لم ترتفع عربة الخيول الطائرة في الهواء، بل تحركت بسلاسة على الأرض، مما أوضح أن مصفوفة الانتقال الآني إلى قارة نيفريت لم تكن قريبة

نظر سول إلى الخارج عبر الباب نصف المغلق، وشعر فجأة أن المشهد البعيد مألوف بعض الشيء

“أي منطقة من قارة ستات هذه؟”

قال الحوذي بهدوء، “ينبغي أن تكون مألوفة جدًا لك. هذا أحد مداخل أرض الحدود، وادي الأقزام”

لم يكن سول في الواقع مألوفًا جدًا بوادي الأقزام

ومع ذلك، كان يعرف أنه على عكس غابة الفصول الأربعة الإلفية الواقعة على جانب عالم، يقع وادي الأقزام في العالم الرئيسي

كان الوادي قد عُدّل عمدًا على يد الأقزام، فتحول إلى بيئة شبه خالية من السحر. لاحقًا، ولأسباب مجهولة، انخفض عدد الأقزام، وغادر الأقزام الناجون جميعًا وادي الأقزام، فتحول إلى أرض ميتة

ومع ذلك، قيل إن الناس رأوا أقزامًا هناك، لكن حالتهم كانت غير طبيعية، مثل جثث ماشية

كان الشاهد في ذلك الوقت يفتقر إلى القوة الكافية والاستعداد، وفي النهاية لم يجرؤ على المطاردة، خوفًا من وقوع أمر غريب ومواجهة كارثة بسبب عجزه عن استخدام السحر

كان سول فضوليًا جدًا، لكنه لم يملك وقتًا قط لاستكشاف وادي الأقزام

في تلك اللحظة، أدارت حورية البحر كيت، التي كانت مستلقية بهدوء في الجهة المقابلة، وجهها فجأة نحوه. كان تعبيرها معقدًا للغاية، مضطربًا أحيانًا وهادئًا أحيانًا، كما لو أنها طورت فجأة شخصيات متعددة

وهو يراقب تعابير كيت المتغيرة، أغلق سول بصمت الباب نصف المفتوح، ووضع حاجزًا عازلًا للصوت

“كيت، ما الخطب؟” كانت إحدى يدي سول قد تحولت بالفعل إلى مجس رمادي شبه شفاف، مستعدة لإخضاع كيت التي بدت كأنها تواجه مشكلة

قبل أن يستطيع سول التصرف، أصبح تعبير كيت فجأة هادئًا تمامًا، وألقت بصمت نظرة على ذراع سول

أعاد سول يده إلى طبيعتها، شاعرًا بأن نظرة الطرف الآخر مألوفة على نحو غير مفهوم

في هذه اللحظة، تكلم صوت لا ينتمي إلى كيت، “عندما كانت عشيرة الأقزام في أوج مجدها، كادت تحوّل العرق البشري في هذا العالم إلى عبيد وعمّال لها. من كان يتخيل أن يكون مصيرها الحالي قريبًا من الانقراض؟”

هتف سول بدهشة، وانحنى إلى الأمام نحو حورية البحر

“أنت… فلوكو؟”

أومأت حورية البحر بهدوء وقالت، “رغم أن قوتي لم تتعاف تمامًا، فقد كنت في النهاية من الرتبة الخامسة ذات يوم. فصل خصلة من الوعي إلى الخارج لا يزال ممكنًا”

الأجساد الروحية التي فصلها سول لم تستطع إلا أن تكون مواد تجريبية. لقد كان مهتمًا منذ وقت طويل بطريقة أوفيليا في إنشاء انقسامات الوعي، وبقدرة بيير على ترك شظايا روح تحمل وعيها الخاص

سأل بفضول، “كيف تتمكن من فصل كيانات وعي؟ هل هي مثل طريقة أوفيليا في إنشاء الانقسامات؟”

هز فلوكو رأسه بلطف، وكان واضحًا أنه أكثر مهارة بكثير في التحكم بهذا الجسد من كيت

“الأمر مختلف. أستطيع تقسيم وعيي إلى هذا الجسد لأن داخل حورية البحر الشبيهة بالوحش هذه… يوجد في الحقيقة أثر من سلالتي”