الفصل 806: حافظ على هدوئك

الفصل 806: حافظ على هدوئك

كانت مينا قد بدأت بالفعل تعلم السحر

في الظروف العادية، كان العمر الأمثل ليبدأ الناس العاديون تعلم السحر بين 10 و18 عامًا

إذا بدأ المرء مبكرًا جدًا، فستكون القوة الذهنية والقابلية السحرية غير مستقرتين، مما قد يؤدي إلى تحوّل

وإذا بدأ متأخرًا جدًا، فلن يكون وقت التعلم كافيًا. وإذا لم يستطع التقدم إلى متدرّب من المستوى الثالث قبل سن 30، فسيواجه أيضًا خطر التحوّل

لكن مينا كانت قد قبلت بالفعل تعديلات سول كي تنجو. وقد عامل سول هذه الفتاة الصغيرة جيدًا جدًا، إذ أنفق ساحرًا من الرتبة الثانية ليساعدها على العيش وتحسين قابليتها

ما دامت مينا تبذل بعض الجهد، فإن أن تصبح ساحرًا حقيقيًا من الرتبة الأولى لم يكن إلا مسألة وقت

سأل سول عن أوضاع عدة معارف آخرين في مدينة السماء

سواء كان السبب أن تعاملات سول مع أولئك المتدرّبين كانت قليلة الظهور نسبيًا ولم تجذب انتباه الآخرين، أو لأن أوفيليا ببساطة لم تكن تكترث بالمتدرّبين السحرة، فإن ناثان والآخرين لم يتأثروا على أي حال

لقد فزعوا فقط من المعركة الجوية بين سحرة من الرتبتين الرابعة والخامسة

بعد تلك المعركة، هدأت مدينة السماء على نحو غامض. حتى الميناء الجوي الذي كان مغلقًا لما يقرب من نصف عام فُتح بالكامل من جديد، وعادت حركة الدخول والخروج طبيعية كما كانت من قبل. ورغم عدم وجود دليل، شعر سول أن كل ذلك له علاقة بكيسمت

قُضي الوقت المتبقي في انتظار أن تبرد بوصلة عالم الفوضى

خلال هذه الفترة، كان فلوكو يشرح لبايرون أساسًا كيف يستخدم القوة الذهنية على نحو أفضل

وأحيانًا كان يستخدم نفسه مثالًا

عند التفكير في حالة روح الماء الخاصة بفلوكو، تدخّل سول بسؤال: “السيد فلوكو، في عصرك، كان كثير من الناس يسمون أنفسهم حكامًا. ما الفرق بين الحكام والرتبتين الرابعة والخامسة الحاليتين؟ وهل قوة الاعتقاد موجودة حقًا كطاقة؟”

عند سماع سؤال سول، اتسعت عينا بايرون، وأدرك أخيرًا أن فلوكو الواقف أمامه قد لا يكون مجرد رتبة ثالثة

لم يجب فلوكو سول على الفور، بل فكر للحظة ثم قال: “لا أعرف هل تملك العوالم الأخرى وراء بوابات النجوم قوة اعتقاد أم لا، لكن عالم السحرة الحالي على الأرجح لا يملكها”

“في تقويم الهلال قبل تقويم القمر المظلم، كان كثير من الكائنات من الرتبتين الرابعة والخامسة يطلقون على أنفسهم حكامًا أمام الناس. لكنهم كانوا في الحقيقة أشبه بسادة فصيل، مثل الملوك الحاليين أو سحرة القوى الكبرى. أما الاعتقاد الذي احتاجوا إليه، فكان في الواقع وسيلة للسيطرة على المؤمنين من الجهة المعاكسة. كان هذا النوع من الاعتقاد قادرًا على صنع زخم لهم، لكنه لم يكن يتحول إلى قوة حقيقية”

“ومع ذلك، إذا وسعنا التعريف، أليس هذا الزخم الذي يجلبه الاعتقاد نوعًا من القوة أيضًا؟”

“إضافة إلى ذلك، سمعت أن بعض الحكام كانوا يستطيعون الحصول على قوة غامضة عبر توسيع السلالات والنفوذ. إلى حد ما، كان يمكن تحويلها إلى طاقة كامنة تؤثر في حظ المستقبل. هذه الطاقة الكامنة غير مرئية ولا ملموسة، وهي أصعب تحديدًا حتى من الحظ. ومع ذلك، اعترف عدة أشخاص من الرتبة الخامسة شخصيًا بوجود هذه الطاقة الكامنة، مما جعلني مضطرًا إلى الإيمان بوجودها”

ذكّر وصف فلوكو سول بمصطلح واحد، الحظ أو القدر

لكن لم تكن هناك طريقة للتحقق منه الآن

ومع ذلك، لم يكن هناك داع للاستعجال. كان لدى سول فرصة تجريبية جيدة أمامه مباشرة

مدينة الصخرة التي أنشأها نوح كانت قوة تعبد سول بالكامل

كان هذا العالم منخفض المستوى نسبيًا، مما جعل ادعاء السماوية أمرًا سهلًا. قرر سول أن يجعل آنّ تتعاون مع خطة نوح لصناعة حاكم في المستقبل، ليختبر بنفسه هل يمكن للاعتقاد أن يجلب الحظ أم لا

على أي حال، كان نوح يطلق على نفسه الكاهن الأعلى، وهذا كان بالتأكيد استعدادًا للتأليه في المستقبل. لم يمانع سول مساعدته في تسريع العملية

مر الوقت شيئًا فشيئًا. فُعّلت بوصلة عالم الفوضى مرة أخرى، وأعادت الثلاثة إلى برج ساحر النقاء

وفور عودتهم، انهار فلوكو على الأرض، ثم استيقظ كيت مترنحًا

كان تحكمه بجسد حورية البحر لا يزال أخرق، إذ بقي ملقى على الأرض وقتًا طويلًا غير قادر على النهوض

لم يكن متفاجئًا من وضعه الحالي، إذ كان فلوكو قد شرح له الأمر مسبقًا على الأرجح

“المساعدة، المساعدة… ماء…” تلوى كيت على الأرض كسمكة أُخرجت إلى الشاطئ

استحضر سول خزان ماء كبيرًا ورمى حورية البحر فيه مباشرة

نفخ كيت بضع فقاعات في الماء، ثم غاص بسلام إلى القاع، وعلى وجهه تعبير هادئ

عند رؤية مظهر كيت، عرف سول أنه لم يعد متحمسًا للهروب من جسد حورية البحر

أراد سول الذهاب لرؤية الطحلب الصغير، فاستدار ليودع بايرون

لكن عندما أدار رأسه، رأى صورة مزدوجة تظهر على وجه بايرون

كان الأمر كأنه يرى الشيء مرتين، مما جعل الشخص الواحد يبدو كشخصين متداخلين تقريبًا

ومع ذلك، لم يكن ذلك الوجه الآخر يشبه بايرون، وكان يحمل تعبيرًا مختلفًا

لكن سول كان قد رأى هذا الوجه من قبل

نصف الإلف الذي لم يلتقه إلا مرة واحدة

ومع ذلك، فإن رؤية هذا الوجه مرة أخرى في هذه اللحظة لم تجعل سول سعيدًا

لم يكن يكره نصف الإلف، بل حتى أعجب بتضحيته السخية، وكان ممتنًا أيضًا للكمية الكبيرة من القوة السحرية التي منحها له في النهاية

لكن هذا لا يعني أن سول أراد رؤية نصف الإلف على بايرون

كانت المشاهد التي ظهرت في الصفحات الذهبية لا تزال واضحة في ذاكرته

بعد أن أفرط بايرون في استخدام قوته الذهنية لإنقاذ سول، سحبه أولئك الإلف الفوضويون إلى عالمهم

والآن كان سول يعرف بالفعل أن ذلك العالم الغريب والعجيب كان داخل حاجز العالم

ورغم أن سول لم يكن قد ذهب إلى هناك، فإنه كان متأكدًا أن داخل حاجز العالم أكثر رعبًا وخطورة من الطبقة البينية في برج الساحر غورسا بعشرة آلاف مرة

عند التفكير في كل ذلك، قال سول بغضب للصورة المزدوجة على وجه بايرون: “إذا تجرأتم على أخذ الأخ الأكبر بايرون، فسأطحنكم جميعًا حتى تصيروا غبارًا، حتى لو اضطررت في المستقبل إلى حفر طريقي عبر حاجز العالم!”

اختفت الصورة المزدوجة على وجه بايرون أخيرًا

كان بايرون يحدق في حورية البحر داخل خزان الماء. وعند سماع كلمات سول، فوجئ كثيرًا. استدار وربت على كتف سول، ولم يقل بابتسامة سوى كلمتين

“حافظ على هدوئك”

لم يعرف سول هل يضحك أم يبكي، ولم يستطع إلا المغادرة أولًا

وما إن خطا خارج الباب حتى رأى ومضة حمراء نارية تندفع نحوه

“سول!!!”

كيلي، التي خرجت من المختبر بطريقة ما، اصطدمت بحضن سول

مثل ثور يندفع نحو مصارع ثيران

لم يستطع سول إلا أن يربت على رأس كيلي. “ماذا تفعلين؟”

عندها فقط قفزت كيلي إلى الخلف. “انظر، لقد أصبحت بالفعل من الرتبة الثانية!”

أومأ سول. “أستطيع رؤية ذلك”

“لا، لا تستطيع رؤيته. سأعرضه عليك” من دون شرح، أمسكت كيلي بيد سول وسحبته إلى مختبرها

في منتصف الطريق، صادفا المضيف هوب، الذي بدا أن لديه أمرًا مع سول. لكن عندما رأى كيلي تمسك يد سول، وقف بصمت ملاصقًا للجدار، مفسحًا ممر السلم، ولم يفعل سوى الانحناء وتحيتهما أثناء مرورهما

“مساء الخير، سيد البرج، مساء الخير، السيدة كيلي”

لم يكن لدى سول سوى وقت للإيماء للمضيف قبل أن تسحبه كيلي بعيدًا مرة أخرى

وعند وصوله إلى مختبر كيلي، اكتشف أنها جدّدته بالكامل من الأعلى إلى الأسفل

كان المختبر السابق محاطًا بجدران من الطوب والحجر من كل الجهات، أما مختبر كيلي الآن فقد غُطيت كل جوانبه بمعدن رمادي داكن

“هل صنعت مادة هذا الجدار بنفسك؟” لمسها سول، وكان ملمسها خشنًا قليلًا

“نعم، صُممت خصيصًا لعزل الإشعاع” أغلقت كيلي الباب، وتعمدت قفله، ثم فعّلت التشكيل السحري عليه

“والآن حان وقت عرضي!” ضحكت كيلي بصوت عال وركضت إلى خزانة محكمة الإغلاق لتخرج أنبوب اختبار

نظر سول بدقة. أليست تلك شظية الروح التي خزّنها، والملوثة بالمد الأسود؟

ماذا كانت كيلي تخطط لعرضه؟