الفصل 845: ملتبس

الفصل 845: ملتبس

عندما يصل المد الأسود، تخرج أعداد كبيرة من الوحوش الملوثة والمتحولة من قاع البحر، فتذبح وتدمر كل ما تصادفه في طريقها

مع أن أشجار البحر الحمراء التابعة لليل الأبدي كانت قادرة على امتصاص تلوث المد الأسود، فإنها لم تكن تملك أي مقاومة ضد الوحوش

لذلك، كان خط دفاع السحرة ضد المد الأسود مقامًا في الواقع حول محيط غابات أشجار البحر الحمراء

كان عليهم قتل الوحوش قبل أن تقترب، كي يمنعوا تعرض أشجار البحر الحمراء لضرر هائل قد يؤثر في امتصاص تلوث المد الأسود

إذا كان الساحر ستيوارت سيبقى حتى وصول المد الأسود، فمن المحتمل أنه سيشارك في القتال أيضًا

في الوقت الحالي، من بين سحرة الليل الأبدي من الرتبة الثالثة، ربما كان سول وحده لم تُسند إليه مهام قتالية في ساحة المعركة

عندما رأى ستيوارت سول، تذكر فورًا حديثه السري مع الإمبراطور إيلو قبل بضعة أيام

والآن، حين قابل سول مرة أخرى، ومضت في قلبه مشاعر معقدة كثيرة. غير أنه كان دائمًا متحفظًا في عواطفه، فلم يُظهر شيئًا

لكن سول لم يكن يعتمد على عينيه وحدهما في قراءة الناس

“الأخ سول،” قالت بيني لسول بحذر من داخل اليوميات، “مشاعر هذا الشخص تتغير كثيرًا عندما ينظر إليك!””أوه؟” أدرك سول فورًا أن ستيوارت ربما يعرف شيئًا، أو يخطط لفعل شيء ضده، وهذا ما يفسر اختلاف تعبيره العاطفي مقارنة بما كان عليه عندما ناقشا المشكلات معًا قبل بضعة أيام

لم يكن سول وستيوارت قد تواصلا كثيرًا، فقد ناقشا فقط مشكلات أشجار البحر الحمراء معًا

ما الذي يمكن أن يعرفه الطرف الآخر حتى يسبب مثل هذه التقلبات العاطفية عند مواجهته، بل وينبه بيني أيضًا؟

ومع وجود هذا العدد الكبير من الناس، وضع سول مؤقتًا رغبته في التحقق جانبًا. وحين فكر في العلامة التي حُفظت عمدًا على جسده، قرر أن يتبع ستيوارت سرًا بعد التجربة ليرى

ما دام لا يتبعه إلى إمبراطور اللهب الأسود، فلن ينكشف أمره

رأى سول أن الحديث الهامس بين رويَر وألفونسو لم ينته بعد، فاقترب من ستيوارت ليتحدث معه. “بخصوص المسألة التي ناقشناها في المرة الماضية، المتعلقة بخضوع أشجار البحر الحمراء بالكامل لقمع أشجار البحر السوداء، هل فكرت في أي حلول؟”

كان ستيوارت يبحث أصلًا عن موضوع، فتابع الكلام بسرعة. “أشجار البحر الحمراء وأشجار البحر السوداء، في جوهرها، أقرب إلى الحيوانات. لذلك يصعب تغيير القمع الطبيعي في السلالة بينهما عبر التدجين الاصطناعي. فكرتي هي تقليد الطريقة المستخدمة على حوريات البحر، أي تدمير جزء من غرائز أشجار البحر الحمراء. هل يمكن لهذا أن يجعل أشجار البحر الحمراء تفقد خوفها الغريزي من أشجار البحر السوداء؟”

“تدمير غرائز أشجار البحر الحمراء؟” تأمل سول اقتراح ستيوارت

مع أن الطرف الآخر عاش في قارة نيفريت، فإن بحثه في أشجار البحر الحمراء لم يكن واسعًا

ورغم أن خصائص أشجار البحر الحمراء كانت أقرب إلى الحيوانات، فإنها لم تكن تملك وعيًا أو أرواحًا ككيانات كاملة. كانت الرغبة في تدمير غريزة محددة، وهي الخوف من أشجار البحر السوداء، أمرًا شديد الصعوبة

وإذا حدث خطأ وتضرر الوعي المتناثر لأشجار البحر الحمراء، فقد تفقد حتى رغبتها الذاتية في امتصاص التلوث

حينها، ستجري المحكمة إتلافًا إنسانيًا فورًا بلا شك، حتى لا يؤثر ذلك في قدرة مجموعات أشجار البحر الحمراء على البقاء

ومع ذلك، جعل اقتراح ستيوارت سول أكثر ثقة بفكرته الأصلية

كان سول يريد هو أيضًا استغلال خوف أشجار البحر الحمراء الغريزي من أشجار البحر السوداء

ظن ستيوارت أن هذه الغريزة يمكن تدميرها، أما سول فاعتقد أن هذه الغريزة يمكن استغلالها

ناقش الاثنان بعض التفاصيل المتعلقة بالغرائز، ثم عاد ألفونسو ورويَر معًا

لم يظهر أي تغير على تعبير ألفونسو

أما رويَر، فكان ما يزال يضع ابتسامة على وجهه، لكنه لم يكن سعيدًا كما كان من قبل

“جيد، لنبدأ الآن.” لم يهتم ألفونسو بمزاج رويَر، وبدأ يشرح إجراءات تشغيل التجربة للثلاثة

“…في الوقت الحالي، لم نجد طرقًا تمنع حوريات البحر المريضة من الإصابة بالمرض. لا، لا يمكننا القول إننا لم نجد أي طريقة”

ثار اهتمام الثلاثة فورًا

“وجدت طريقة؟” كان سول أكثرهم اهتمامًا

سعل ألفونسو بخفة. “في الحقيقة، أنتم جميعًا تعرفون هذه الطريقة، وهي فصل حوريات البحر عن المد الأسود”

“بفف!” ضحك رويَر بمبالغة. “إذا فُصلت حوريات البحر عن المد الأسود، فكيف سنزيل التلوث من سيقان جذور أشجار البحر الحمراء؟ وإذا كانت حوريات البحر لا تستطيع فعل ذلك، فما فائدة تربيتها؟”

شرح ألفونسو فورًا، “في الوقت الحالي، حوريات البحر مرتدة السلالة وحدهن يصبن بأمراض التلوث، أما حوريات البحر الأخريات فلا يتأثرن. لذلك أريد استخدام قدرة بيرل لاستدعاء جميع حوريات البحر مرتدة السلالة في البحر الأحمر، ثم عزلهم. بهذه الطريقة، خلال تلوث المد الأسود القادم، لن نقلق من إصابات جماعية بين حوريات البحر”

“هل هذه هي التجربة الأخيرة؟” شعر سول ببعض خيبة الأمل

لا ينبغي حتى أن تُحسب هذه تجربة، بل أقرب إلى تنظيف تعداد حوريات البحر

وفي هذه الحالة، لم تكن هناك حاجة إلى مشاركته. كان من الأفضل أن يعود ويتسابق مع الوقت لمواصلة تجاربه الخاصة

“ليس هذا فقط. أريد أيضًا استغلال هذه الفرصة لإجراء تجربة على مقاومة حوريات البحر مرتدة السلالة ذات تراكيز السلالة المختلفة لتلوث المد الأسود”

نظر ألفونسو إلى الثلاثة حوله. “لذلك أطلب منكم جميعًا تسجيل بيانات عدة عينات معًا”

كان سول على وشك الموافقة عندما التقط طرف بصره فجأة ما بدا كرأس صغير يخرج من بركة الماء العميقة

استدار لينظر، فاكتشف أن بيرل، حورية البحر التي نادرًا ما يخرجها ألفونسو من القصر، كانت تراقب مجموعتهم المكونة من أربعة أشخاص باهتمام حاد

“هل يمكنني أن أكون مسؤولًا عن تسجيل بيانات بيرل؟”

“بيرل؟” قال ألفونسو فورًا، “أحضرتها لجذب حوريات البحر مرتدة السلالة من البحر. وبصفتها حورية البحر ذات أغنى سلالة ملكية، تملك بيرل بطبيعتها جاذبية لحوريات البحر مرتدة السلالة الأخريات. ومع أنها لا تستطيع فعل أشياء أخرى، فما زال بإمكانها إغراء حوريات البحر بالخروج. لذلك لن تشارك بيرل في…”

لكن قبل أن ينهي ألفونسو كلامه، صفع رويَر كتف ألفونسو فجأة، قاطعًا كلامه مباشرة

“مهلًا! نحن لن نذبح حورية البحر ذات الشعر الأبيض هذه، بل سنجري مجرد تجربة تلوث بالمد الأسود. ثم إن تولي سول الأمر مناسب تمامًا، أليس كذلك؟ إنه الأفضل في علاج تلوث المد الأسود، لذلك سيكون تسجيله للبيانات هو الأكثر أمانًا”

وقف ستيوارت قريبًا، يرفع عينيه إلى الجميع، ويسجل كل عروضهم بعينيه الصغيرتين

كان ألفونسو قلقًا في الأصل، لكنه لم يستطع مقاومة اقتراح رويَر القوي بطابع المزاح. وفي النهاية، لم يستطع إلا أن ينظر إلى بيرل بقلق ويوافق على مضض

كانت بيرل تحدق في الأشخاص الأربعة، وصادف أن التقت عيناها بعيني ألفونسو، فأظهرت على الفور ابتسامة عذبة

ثم بدأ الجميع تنفيذ مسؤولياتهم كلٌ حسب إجراءات تجربة ألفونسو

مشى ألفونسو أولًا إلى بركة الماء العميقة، ورفع أميرة حوريات البحر بوضع يديه تحت إبطيها

لم تُظهر أميرة حوريات البحر أي مقاومة، وخرجت من الماء بطاعة

نظرت إلى ألفونسو القريب منها، واقتربت ووجهها ممتلئ بالابتسامات

مال ألفونسو أيضًا إلى الأمام، لكنه استخدم جبهته ليلصقها بجبهة بيرل

ومع تلامس جبهتيهما، توقفت حركة اقتراب بيرل. أدارت عينيها بقوة لتنظر إلى ألفونسو القريب جدًا، وكأنها ما زالت تريد الاقتراب أكثر، لكن جسدها كان مقيدًا بقوة ما، فلم يستطع الاقتراب

حدق سول في الاثنين باهتمام شديد. أحس بالقوة الذهنية الصادرة من ألفونسو وهي تنتقل عبر نقطة التلامس بين جبهتيهما

بدا أنه كان يستخدم طريقة خاصة لإيصال المعلومات إلى بيرل

كان جسد بيرل الروحي ناقصًا. ووفقًا لتحليل سيد الماء فلوكو، فقد أضر شخص ما عمدًا بجسد بيرل الروحي

وهذا جعل فهمها لأفكار الآخرين وأوامرهم أمرًا شديد الصعوبة

لذلك، لم يكن جعلها تطيع وتستدرج حوريات البحر مرتدة السلالة من البحر الأحمر أمرًا سهلًا

اعتنى ألفونسو ببيرل لسنوات كثيرة، وبدا أنه توصل إلى طريقة للتواصل معها، فينقل أوامره بدقة أكبر إلى ذهنها

كان ينبغي أن يكون هذا أمرًا لائقًا وجادًا جدًا. لكن سول رأى بيرل ترفع عينيها الصغيرتين، وتنظر إلى ألفونسو بحماس ولهفة، فشعر أن في الأمر شيئًا غريبًا

الجو بين هذا الشخص وحورية البحر… لماذا بدا ملتبسًا إلى حد ما؟

وفجأة، حين أحس سول بتغيرات عاطفية شديدة قريبة منه، أبقى رأسه ثابتًا لكنه ألقى نظرة جانبية نحو رويَر، ليكتشف بدهشة أن تعبيره كان… شريرًا للغاية للحظة واحدة