الفصل 848: التنصت

الفصل 848: التنصت

من أراد تحدي القدر، فعليه أن يستعد نفسيًا لأن يدوسه القدر تحت قدميه

ومض سول متجاوزًا روح فانيسا الانتقامية، ولم يمتص روح تلك المرأة الفاشلة، بل تركها تقف عند البوابة وقتًا طويلًا، تنتظر أملًا لن يظهر أبدًا

كانت سفارة إمبراطورية اللهب الأسود في اتجاه آخر غير قصر الليل الأبدي، لكن حركة روح سول العائمة لم تكن أبطأ كثيرًا من الطيران

بعد وقت غير طويل، وصل إلى خارج سفارة اللهب الأسود

كانت هذه السفارة باردة وهادئة في العادة، لكنها الآن تعج بكثير من الناس ذهابًا وإيابًا

كانت زيارة إمبراطور اللهب الأسود لليل الأبدي بنفسه كافية لإبقائهم مشغولين

كل يوم، كانت الرسائل المرسلة من داخل أراضي اللهب الأسود تُفك شفراتها، وتُحلل، وتُفرز، وتُرتب حسب الأولوية، ثم تُسلّم أخيرًا إلى إمبراطور اللهب الأسود

عند وصوله إلى خارج السفارة، رأى سول فريقًا من السحرة الحقيقيين يقفون للحراسة في الخارج

لم يكن ممكنًا لهؤلاء الناس أن يكتشفوا سول، الذي صار بالفعل من الرتبة الثالثة

في تلك اللحظة، صادف أن توقفت عربة عند المدخل. وقبل أن تتوقف العربة تمامًا، اندفع شخص من داخلها إلى سفارة اللهب الأسود وهو يحمل كومة من الرقوق

تبعه سول مباشرة وتسلل خلفه، عابرًا نقطة تفتيش بعد أخرى، ثم وصل إلى أكبر وأفخم مبنى في الخلف

كان في هذا المبنى أيضًا عدد غير قليل من الناس، لكن عدد السحرة الرسميين كان قليلًا جدًا

معظم العمل هنا لم يكن يتضمن السحر، لذلك عمل هنا أيضًا كثير من الأشخاص العاديين الممتازين

هذه المرة، لم يواصل سول تتبع الشخص الذي يحمل كومة الرقوق. بدلًا من ذلك، أحس مرة أخرى، فوجد أن العلامة التي تركها ستيوارت عليه ما زالت مختومة بإحكام داخل اليوميات، من دون أن يتسرب منها أي تقلب

ثم ألقى سول نظرة على توزيع الغرف، وطفا مباشرة إلى الأعلى، عابرًا الأرضية

في أعلى مستوى من هذا المبنى، أحس سول بالقوة الذهنية الخاصة بستيوارت

وباستثنائه، لم تكن هناك قوة ذهنية لأي ساحر آخر من الرتبة الثالثة

لكن سول بقي حذرًا جدًا. كان الآخرون لا بأس بهم، أما إذا عاد إمبراطور اللهب الأسود إيلو فجأة، فقد لا تخدعه طرق إخفاء روح سول تمامًا

لذلك، حين اقترب من ستيوارت، ظل سول يحس بعناية وباستمرار ما إذا كانت هناك تقلبات ذهنية لأشخاص آخرين غير ستيوارت

لحسن الحظ، لم يحدث أي طارئ، فقد كان ستيوارت وحده في غرفة الطابق الأعلى

غير أن عيني سول اتسعتا مباشرة عندما رأى سلوك ستيوارت

كان ستيوارت يجلس فعلًا على عرش إمبراطور اللهب الأسود، بل إن مظهره تغير حتى صار يشبه إيلو

لو لم تكن القوة الذهنية للطرف الآخر تظهر بوضوح أنها خاصة بستيوارت، لظن سول أنه صادف بأسوأ حالة ممكنة من سوء الحظ

بعد أن تعافى من دهشته، اختبأ سول بعناية في زاوية الغرفة، وواصل مراقبة ستيوارت

“لماذا يتنكر بمظهر إيلو؟ هل يمكن أن الناس هنا لا يعرفون أن إمبراطور اللهب الأسود موجود حاليًا في المحكمة بدلًا من السفارة؟”

ظن سول في البداية أن ستيوارت يحاول خداع الآخرين. لكن حين فكر في أن الطرف الآخر أخبره بهذه المعلومة بسهولة من دون طلب كتمانها، فلماذا يتكبد عناء خداع أهل فصيله؟

“ربما لا يحاول إخفاء أن الساحر إيلو ليس حاليًا في السفارة”

كانت أفكار سول تدور بسرعة

لم يغير ستيوارت الواقف أمامه مظهره ليصير كمظهر الساحر إيلو فحسب، بل قلّد حتى هيبته وتعبيراته بدقة شديدة

لو أنه تنكر في قوته الذهنية أيضًا، فلن يتمكن سول بالتأكيد من التعرف إليه

“إنه يطلق قوته الذهنية عمدًا. هذا يعني أن السحرة القريبين القادرين على الإحساس بتقلبات القوة الذهنية سيظنون أن ستيوارت يقيم في الغرفة. لكنه في الوقت نفسه يقلد مظهر الساحر إيلو وحركاته… هل يمكن أن أفعاله الحالية ليست من أجل خداع الآخرين، بل تدريبًا على خداع الآخرين؟”

شعر سول أنه ربما اكتشف جزءًا من الحقيقة. لكن خلف هذا الجزء من الحقيقة ظل ضباب من الغموض

لماذا يتنكر ستيوارت في هيئة الساحر إيلو؟

متى وأين سيتنكر رسميًا في هيئة الساحر إيلو؟

وعندما يتنكر ستيوارت، إلى أين سيذهب الساحر إيلو الحقيقي؟

وبينما كان سول عاجزًا عن فهم الأمر، مال “إيلو” الذي كان جالسًا باستقامة فجأة إلى الخلف، نصف مستلق على عرش الإمبراطور. التوى شكله وتغير عائدًا إلى مظهر ستيوارت

تمتم ستيوارت، “شخصيتي مختلفة تمامًا عن شخصية جلالته. الحفاظ على هالته صعب جدًا”

بعد ذلك، توقف ستيوارت عن التمتمة. ظل يضيق عينيه الصغيرتين بتعبير جاد، وهو يفكر في شيء مجهول

بعد وقت طويل، سمع سول تنهيدة ستيوارت الثانية

“لو استطعت العودة، لأردت أيضًا أن ألقي نظرة على عين الهاوية”

ازداد سول حيرة

“لماذا ذكر عين الهاوية فجأة؟ هل يمكن أن الساحر إيلو يجعل ستيوارت يتنكر مكانه كي يذهب سرًا إلى عين الهاوية؟”

ما إن ظهرت هذه الفكرة حتى رفضها سول

“مستحيل. لدى الساحر إيلو إمبراطورية واسعة يحافظ عليها، وأقارب من دمه أيضًا. إذا حدث له شيء عند عين الهاوية، فإن إمبراطورية الليل الأبدي التي ظلت تتعايش معهم بسلام ستكون بالتأكيد أول من يضم إمبراطورية اللهب الأسود”

ضحك سول في داخله. “إذا كان لا يزال هناك أحد في هذا العالم يجرؤ على الذهاب إلى عين الهاوية، فمن المحتمل ألا يكون سوى سيدي غورسا”

وفي منتصف هذه الفكرة، اختفت الابتسامة عن وجه سول فجأة

“انتظر، هل يمكن أن يكون سيدي غورسا يريد حقًا الذهاب إلى عين الهاوية، وأن الساحر إيلو يريد منعه؟”

“ما زال الأمر غير منطقي. إذا كان يمنعه، فلماذا يجعل ستيوارت يتنكر في هيئته؟”

“لا بد أن الساحر إيلو سيقوم بشيء لا يستطيع فعله إلا سحرة الرتبة الرابعة، لكن هذا الأمر لا يمكن أن يعرفه الغرباء”

ما زال سول لا يملك أي خيط، بل شعر حتى أن اللغز أمامه أصبح أكثر تعقيدًا

“يا للأسف، ستيوارت ساحر من الرتبة الثالثة. لا تملك بيني أي طريقة لمراقبة ماضيه من دون تنبيهه”

“انتظر!”

أضاءت عينا سول عندما فكر في طريقة

“مع أنني لا أستطيع رؤية الماضي، يمكنني محاولة النظر إلى المستقبل! ما سيحدث في المستقبل هو بطبيعته ما يخططون له الآن!”

في هذا الوقت، طرق أحدهم الباب في الخارج. أوقف ستيوارت تفكيره فورًا، وسار إلى مقعده الخاص

“ادخل!”

دُفع الباب الرئيسي وانفتح. كان الداخل هو الرسول الذي تبعه سول في وقت سابق

لم تعد في يديه تلك الكمية الكبيرة من الرقوق، لكن يبدو أنه ما زالت هناك أمور كثيرة يجب التعامل معها

“السيد ستيوارت، أرسلت الإمبراطورية عدة وثائق عاجلة!”

قال ستيوارت بثبات، “أحضرها إلى هنا”

ما تلا ذلك كان شخصًا يرفع التقارير وآخر يتخذ القرارات، ولم يعد هناك أي نقاش إضافي عن موضوعات إيلو

عندما رأى سول ذلك، عرف أنه لن تكون هناك أي معلومات مفيدة تقريبًا بعد الآن، لذلك انسحب بهدوء

بعد أن وجد شخصًا آخر يغادر السفارة، تبعه سول من الخلف وغادر السفارة بنجاح

وبانتقال آني واحد، عادت روحه فورًا إلى جسده

أما هيرمان الذي كان في جسده، فقد عُصر إلى الخارج في الحال

[تقرير، سيدي! لم يظهر أحد خلال هذه الفترة!]

أبلغ هيرمان عن الوضع خلال هذا الوقت من داخل اليوميات

“مم” أجاب سول بصوت، ثم جلس على طاولة التجارب الباردة الصلبة

لم يغادر سول الضيعة. وبعد أن تأكد من عدم وجود أحد حوله، بقي جالسًا على طاولة التجارب الباردة، وأخرج بهدوء يوميات الساحر الميت

حفيفت اليوميات وهي تنقلب إلى صفحة بيضاء جديدة

هذه المرة، لم يكن سول ينوي التحقق من أزمة موته هو، بل مراقبة مستقبل الموت لدى أشخاص آخرين عبر التلاعب باليوميات

“هل سيواجه ستيوارت أزمات خلال الأشهر الثلاثة المقبلة؟”

على الصفحة البيضاء النظيفة، ظهرت تدريجيًا أسطر من نص مكتوب بانتظام…