الفصل 871: الغصن الأسود يظهر لأول مرة

الفصل 871: الغصن الأسود يظهر لأول مرة

أضاءت عينا رويَر وهو يستمع، لكنه سرعان ما أدرك أن هذه الفكرة فيها عيوب

“بغض النظر عن كيفية الجمع بين الأشجار المقلوبة وأشجار البحر السوداء، فهذا ينبغي أن تكون له فرصة نجاح مع تجارب متعددة. لكن كيف ستجعل أشجار البحر السوداء تمتلك وعيًا للتحكم في أشجار البحر الحمراء؟ أشجار البحر السوداء معادية أساسًا لأشجار البحر الحمراء”

“إذن امنحها وعيًا أقوى حتى يتحكم في شجرة البحر السوداء”

لم يكن سول خائفًا من أن يتعلم الآخرون طريقته بمجرد سماعها

عندما كان يبحث في الغصن الأسود، استخدم طرق التحايل الخاصة باليوميات

أما الآخرون، فإذا أرادوا إجراء هذا العدد الكبير من التجارب، فلن يملكوا كل تلك المواد ليبددوها

وفوق ذلك، كان للغصن الأسود مكون رئيسي ثالث بالغ الأهمية

كان ذلك الطحلب الصغير…

أو جزءًا منه

والآن، لم يعد تركيب الطحلب الصغير مكوّنًا ببساطة من مستنقع التهام الأرواح فقط. حتى سول نفسه لم يستطع أن يقول بوضوح ما الذي أكله الطحلب الصغير كله

لذلك ما دام لا يكشف قدرات الطحلب الصغير، فلم يكن قلقًا إطلاقًا من أن رويَر، أو حتى سحرة المحكمة الآخرين، يستطيعون عكس عملية تكوين الغصن الأسود

وقف رويَر أيضًا. حدق في سول مدة طويلة قبل أن يقول: “أرى أنك كنت مستعدًا منذ وقت طويل”

نظر إلى سول بينما بدأت نظريات المؤامرة تختمر في ذهنه

لقد كان مستعدًا منذ وقت طويل، فهل كان مستعدًا أيضًا لتدمير أشجار البحر الحمراء؟

إذا كان الأمر كذلك، فهل كان تحول حوريات البحر مرتبطًا به أيضًا؟

وإذا كانت الإجابة لا تزال “نعم”، فمتى بدأ يخطط لكل هذا؟

كانت نظرة رويَر متقلبة بين الصدمة والشك

ربما لأن مشاعره لم تكن مستقرة بعد أن بُعث للتو، فقد كان وجهه يُظهر بالفعل أفكاره الداخلية

وعندما رأى سول ذلك، كان قد خمن بالفعل ما يفكر فيه رويَر

لكنه لم يشعر بالتهديد إطلاقًا. لأنه باستثناء استدعاء فلوكو، لم يتدخل سول في أي شيء آخر

وكان تواصل سول مع فلوكو عبر القناة المنشورية السرية، وحتى السحرة من الرتبة الرابعة لا يمكن أن يعرفوا به

حتى لو حققت المحكمة مع سول، فلن تجد أي دليل يرتبط به ولو قليلًا

“بالطبع كنت مستعدًا. أنا لا أطرح أبدًا اقتراحات غير مستعدة.” اعترف سول بهذا بصراحة، كما لو أنه غير مدرك تمامًا إلى أي مدى ذهب خيال رويَر

مشى إلى حافة الجرف، فرأى فورًا ساندر، الذي وصل إلى المؤخرة في وقت غير معلوم

لم يكن ساندر قد رأى سول على الجرف. وعند وصوله، سمع أن كل حوريات البحر قد تحولت إلى وحوش، وأن إمبراطور اللهب الأسود شقها وفجرها كلها بضربة واحدة

كان قد حصل على مهمة الإمبراطور، وهي استخدام سلالته الخاصة لجذب حوريات البحر لقضم سيقان جذور أشجار البحر الحمراء

والآن، من دون حوريات بحر، لم يعد له أي قيمة أيضًا

لذلك كان ساندر قلقًا جدًا في هذه اللحظة

ورغم أنه وافق سابقًا على تجربة سول، فإنه لم يكن ساحرًا، ولم يكن يفهم بوضوح المحتوى المحدد لتجارب سول. لذلك لم تكن لديه الآن أي ثقة، ولم يكن يعرف ما إذا كان الغصن الأسود الذي صنعه سول له ولميدو سيظل مفيدًا من دون حوريات البحر

وبينما كان عقله في فوضى، رأى أخيرًا سول واقفًا عند حافة الجرف. أضاءت عيناه فورًا، واستقر قلبه المضطرب السابق كثيرًا

لوح سول لساندر، فأحضر الساحر الذي جلبه ساندر إليه فورًا

عند رؤية رويَر، شعر ساندر ببعض عدم الارتياح

في السابق، كان ألفونسو يعامله جيدًا، لكن مزاج رويَر كان متقلبًا، بل كان أحيانًا يستخدم معه كلامًا وتصرفات مهينة

غير أن رويَر هذه المرة تجاهل ساندر. كان عقله لا يزال منشغلًا بالمؤامرة التي ربما كان سول يحيكها، ولم يكن في مزاج يسمح له بالاهتمام بساندر

“هل أحضرت الغصن الذي أعطيتك إياه؟” سأل سول ساندر

كان هذا في الحقيقة أمرًا اتفقا عليه، فكلما استدعى سول ساندر إلى شاطئ البحر، كان عليه أن يحضر الغصن

عندما سمع ساندر قول سول، فهم فورًا أن وقت ظهور ميدو قد حان

توقف ثانية واحدة، مهدئًا قلبه الذي كان يخفق بقوة، “أحمله معي”

أخرج ساندر الغصن الأسود الملفوف في منديل من صدره

قبل أن يتحرك سول، مد رويَر يده وسحب الغصن من يدي ساندر

“هل هذا ما تسميه المنتج التجريبي الذي يجمع بين الأشجار المقلوبة وأشجار البحر السوداء؟” تفحص رويَر الغصن الأسود في يده بعناية، وعبس بعمق، “هل يستطيع هذا الشيء تحقيق التأثير الذي تريده؟”

لم يجب سول، بل مد يده وكفه مرفوع أمام رويَر

كان رويَر حذرًا الآن من سول بسبب الشك، فمس أنفه بحرج ووضع الغصن الذي انتزعه من ساندر في يد سول

أخذ سول الغصن وأداره بلا مبالاة

كانت روح ميدو قد تكيفت بالفعل مع الحياة داخل الغصن الأسود، ولم تشعر بعدم ارتياح من حركة سول. بل على العكس، كانت تحاول بجهد نقل فرحها برؤيته

بعد أن تأكد من أن حالة الغصن الأسود طبيعية، قال سول أخيرًا لرويَر: “سأخبرك بصراحة، هذا المنتج التجريبي الفريد لم يمر إلا بالتحقق النظري. وإذا أردنا إثبات أنه فعال حقًا على أشجار البحر الحمراء، فلا يمكننا إلا إجراء تجارب عملية”

لوح سول بالغصن وأشار إلى غابة أشجار البحر الحمراء المدمرة، “هل تجرؤ على السماح لي بالتجربة مباشرة على أشجار البحر الحمراء؟”

لم يسمع رويَر وحده كلمات سول، بل سمعها السحرة القريبون أيضًا

وبما أن شدة القتال قد انخفضت، كان كثير من السحرة الذين كانوا يجبرون أنفسهم على الاستمرار يستريحون الآن على الشاطئ

لم تكن وفاة حوريات البحر سرًا، وحتى أثناء الراحة، شعر هؤلاء السحرة بثقل في قلوبهم

وعند سماع كلمات سول الآن، لم يرفع أحد صوته بالاعتراض فورًا

كانت هذه فائدة السمعة

حتى لو راودت الناس شكوك، فإنهم لم يعترضوا مباشرة

أو ربما كانوا جميعًا ينتظرون رويَر ليعترض

كان رد فعل رويَر الأول طبيعيًا هو الرفض، لكن عند التفكير في خطته، إذا لم تكن هناك طريقة أخرى لامتصاص تلوث أشجار البحر الحمراء، فسيضطر إلى استخدام الخطة الاحتياطية التي كان أقل ما يفضلها

لم يكن الأمر أن رويَر يقدّر حياة البشر، لكن فعل ذلك سيستهلك بسهولة أساس التكاثر في القارة

فالانخفاض الحاد في السكان سيؤثر في أمور كثيرة

على سبيل المثال، لن يواكب معدل تجديد السحرة منخفضي الرتبة معدل الوفاة في المدّات السوداء

لذلك كان رويَر مترددًا بعض الشيء

لم يعد هذا الأمر شيئًا يستطيع وحده اتخاذ القرار بشأنه

لكن إذا كان رويَر لا يستطيع اتخاذ القرار، فهناك من يستطيع

“دعه يحاول”

رن صوت فريم فوقهم

لكن عندما رفع سول نظره، لم يرَ شيئًا

تجلى أسلوب رئيس المحكمة الحاسم تمامًا. أما رويَر، الذي كان قبل لحظات ممتلئًا بنظريات المؤامرة والتردد، فأومأ فورًا، “نعم، أيها الرئيس”

ثم نظر رويَر إلى سول بتعبير معقد، “يمكنك إجراء التجربة مباشرة هنا”

ثم، واضعًا في حسبانه أن سول ربما لم يتعافَ بالكامل، أضاف بسرعة: “أو يمكننا أن ننتظر حتى ترتاح جيدًا ثم نأتي معًا”

هز سول رأسه، “لا حاجة. لنفعلها الآن”

إذا جاءوا للتجربة بعد يومين، فهل سيكون هناك هذا العدد الكبير من الشهود؟

“إنها بالفعل منتج نهائي.” نظر سول إلى الغصن الأسود في يده، “أحتاج فقط إلى تجارب لتأكيد ما إذا كانت تملك القدرات التي ينبغي أن تملكها نظريًا”

بعد ذلك، لم يؤخر سول الأمر أكثر. استخدم القوة الذهنية مباشرة لفتح “القفل” الذي يختم الغصن الأسود، ثم صوب نحو مركز غابة أشجار البحر الحمراء ورماه مباشرة

“طرطشة!”

لم يلمس الغصن الأسود أي غصن من أشجار البحر الحمراء

أو بالأحرى، بدت أشجار البحر الحمراء وكأن لديها وعيًا، فتجنبته بنشاط

ساد الهدوء المشهد. وباستثناء السحرة الذين لا يزالون يقاتلون في الأمام، راقب الجميع تقريبًا الموضع الذي دخل منه الغصن الأسود إلى الماء

دقيقة، دقيقتان…

خمس دقائق، عشر دقائق…

مر نصف ساعة

كان المتدربون السحرة قد بدأوا بالفعل يختلسون النظر إلى سول على الجرف

تمامًا عندما كانوا يخمنون ما إذا كانت التجربة قد فشلت منذ البداية، بدأ البحر فجأة يغلي بفقاعات كثيفة مرة أخرى

وسط الفقاعات الكثيفة التي تشبه الغليان، خرج فجأة جذع أسود سميك يبلغ قطره مترًا كاملًا من تحت سطح البحر، وطعن مباشرة في جذع شجرة بحر حمراء سليمة!