الفصل 874: السجن

الفصل 874: السجن

نهض سول من الأرض، واكتشف أن شيئًا لم ينقص من جسده. كان جهاز التخزين الخاص به لا يزال موجودًا، ولم يُمس شيء مما بداخله

كان الأمر كأنه سار أثناء نومه فحسب، ثم وصل إلى هذا المكان الغريب

مشى إلى الجدار ومد يده ليلمسه

كان الإحساس باردًا وحقيقيًا

بدا كجدران عادية من الطوب والحجر المطلي

لكن عندما حاول سول استكشافه بالقوة الذهنية، وجد أن قوته الذهنية ارتدت عائدة

وعندما اختبره بالقوة السحرية، امتصت الجدران سحره دون أي عودة

“يا لها من جدران متسلطة”

لم يهاجم سول الجدران أمامه بتهور، بل سار على طول الممر بحثًا عن مخرج

كان الممر هنا يؤدي إلى منعطف بزاوية قائمة في نهايته، ثم يستمر لمسافة مماثلة قبل منعطف آخر بزاوية قائمة. وبعد أربعة منعطفات، كان سول قد عاد بالفعل إلى نقطة البداية الأصلية

“ممر مربع بلا مدخل ولا مخرج. الجدران تمنع كشف القوة الذهنية والقوة السحرية. وحده سيد هذا المكان يجب أن يكون قادرًا على الدخول والخروج بحرية. لا بد أنني جُلبت إلى هنا بسحر الانتقال الآني”

كان فريم

دون حاجة إلى كثير من التفكير، كان سول قد خمّن بالفعل الجاني الذي أحضره إلى هنا

“السيد فريم، بما أنك أحضرتني إلى هنا خصيصًا، فهل هناك شيء تحتاج إلى إخباري به؟”

أخيرًا، لم يلاعبه الطرف الآخر بالكلمات. دوّى صوت في الممر، لا يمكن تمييز مصدره، متراكبًا كالأصداء

“ابقَ هنا في الوقت الحالي”

عبس سول: “ما الفرق بين البقاء هنا والبقاء في القصر الملكي لليل الأبدي؟ لن أتجول في الأرجاء. إلى جانب ذلك، ما زال لدي الكثير من التجارب التي يجب أن أجريها. في البحر الأحمر، زُرعت ميدو للتو، وتحتاج إلى عناية دقيقة بعد ذلك. أنت لا تخطط لحبسي هنا، أليس كذلك؟”

لكن فريم لم يرد على سول مرة أخرى

تنهد سول. من دون أن يتحرك الطرف الآخر، لم تكن لديه حتى فرصة للرد

لم تكن هنا دورة لليل والنهار، ولا وسيلة لقياس الوقت. وبقاؤه هنا يعني أنه لا يستطيع الاعتماد إلا على حالته الخاصة لحساب الزمن

بعد نحو ثلاث ساعات، خرجت هيئة من خلف زاوية الممر المربع

لم يلاحظ سول تقلبات القوة الذهنية المنبعثة منه إلا عندما دار حول الزاوية

قبل ذلك، كان ذلك الشخص يبدو كأنه غير موجود

هل نُقل هو أيضًا إلى هنا فجأة؟

كانت القادمة ساحرة جميلة تبدو في الثامنة عشرة أو التاسعة عشرة فقط، لكنها كانت بالفعل ساحرة من الرتبة الثانية

سارت باحترام إلى أمام سول وانحنت له انحناءة السحرة

“السيد سول، اسمي ليا. أنا ساحرة من الرتبة الثانية متخصصة في السمات المظلمة. طلب مني الرئيس أن أخدمك هنا. يمكنك أن تطلب مني أي شيء تحتاج إليه”

ضيّق سول عينيه مؤكدًا: “هل أنت متأكدة أنني أستطيع أن أطلب منك أي شيء أحتاج إليه؟”

رفعت ليا نظرها إلى سول، واحمر وجهها الجميل قليلًا: “نعم، السيد سول، أي طلب لا مشكلة فيه”

عقد سول ذراعيه: “أريد أن أذهب لرؤية ميدو”

ضمّت ليا شفتيها وقالت بنبرة مثيرة للشفقة: “أنا آسفة، السيد سول، ليست لدي القدرة على السماح لك بالمغادرة”

ضم سول شفتيه، وكان يعرف في قلبه أن هذا سيكون الجواب

رفع يده، فظهرت خلفه أريكة وردية ضخمة. استرخى واتكأ عليها: “إذًا دعيني أسألك، لماذا أحضرني الرئيس فريم إلى هنا؟ متى يمكنني أن أغادر؟ أم أنني بحاجة إلى دفع ثمن ما للخروج؟”

كلما استمعت ليا أكثر، ازداد وجهها شحوبًا. وفي النهاية، قالت بعجز: “أنا آسفة، السيد سول، لا أعرف أيًا من هذه الأمور”

منذ أن أصبح ساحرًا حقيقيًا، نادرًا ما صادف سول فتيات بهذا الخجل

بدت آخر واحدة زميلة اسمها أنجيلا خلال فترة تدريبه. لكن تلك أنجيلا ماتت مبكرًا جدًا

أما ليا التي أمامه، فقد استطاعت أن تصبح من الرتبة الثانية، لذلك من المؤكد أنها لن تكون ضعيفة كما تبدو

“إذًا، ماذا يمكنك أن تفعلي؟”

أخيرًا، بعد أن سمعت سؤالًا تستطيع الإجابة عنه، فردت ليا صدرها: “يمكنني مساعدتك في التجارب. يمكنك أن تخبرني بالمواد التي تحتاج إليها. ورغم أنني لا أستطيع مساعدتك على مغادرة ممر المتاهة، فإن أردت معرفة أي شيء عن العالم الخارجي، بما في ذلك ميدو، يمكنني مساعدتك في جمع المعلومات”

شبك سول أصابعه ووضعها على فخذيه، مفكرًا في نوايا فريم

ممر المتاهة؟ إذًا هذا هو ممر المتاهة، ممر المتاهة نفسه الذي خزن ذات مرة روح رويَر وسمح له بالإحياء الفوري؟ لكنني لا أرى أرواح أشخاص آخرين هنا. ربما يستطيع هذا المكان فصل الفضاءات، وأنا محتجز هنا وحدي

عندما ظهر المد الأسود وكان الجميع في أشد الحاجة إليه، جعل فريم إيلو إمبراطور اللهب الأسود يحل محله، فشوّش رؤية الجميع بينما ذهب سرًا إلى مكان آخر. ثم عاد قبل أن يعيد إيلو تشغيل التشكيل الدفاعي بقليل. إذًا لا بد أنه ذهب سرًا إلى مكان بعيد جدًا، وإلا لما ظهر إلا بعد تدمير الكثير من أشجار البحر الحمراء

ما فعله كان بالغ الأهمية، وكان بحاجة إلى درجة كبيرة من السرية. لا بد أنه كان يتجنب كشف بقية أصحاب الرتبة الرابعة

ما الأمر المهم إلى هذا الحد حتى يضطر فريم إلى إخفائه عن أصحاب الرتبة الرابعة الآخرين؟

كانت أوفيليا حاليًا تبحث في التقدم إلى الرتبة الخامسة، لكن بعد فشل طريقة سيد الماء في المرة السابقة، لن يكون هناك على الأرجح تقدم جوهري على المدى القصير

أما الساحر مورفي من جدار التنهدات، فلا يبدو أن لديه أفكارًا أخرى، وكان يقود السحرة لمقاومة المد الأسود منذ سنوات

بدت وتيرة هجمات المد الأسود عند جدار التنهدات أعلى قليلًا مما هي عليه في الليل الأبدي

لم يكن لدى فريم سبب للبحث عنه، كما أنه لا يستطيع تدمير المنشآت التي تقاوم المد الأسود

أما بالنسبة إلى مجلس بوابة النجوم؟

كان ذلك ممكنًا. فالمحكمة ومجلس بوابة النجوم كانا الآن في مواجهة ولكل منهما موقفه، لكن وجهات نظرهما كانت تتعارض بالتأكيد في بعض المواضع

ربما أراد فريم فعل شيء يتعارض مع مجلس بوابة النجوم، ولهذا أخفى مكان وجوده

للأسف، لم يكن سول يفهم وضع غورسا الأخير على الإطلاق، ولم تكن لديه أي فكرة عما فعله سيده وأغضب فريم، لذلك لم يفكر فيه قط

في الوقت الحالي، اعتقد سول فقط أن فريم كان سيواجه مجلس بوابة النجوم. لذلك، رغم أنه كان مسجونًا في هذا المكان المسمى ممر المتاهة، لم يكن قلقًا

“حسنًا، بما أنك لا تستطيعين مساعدتي على المغادرة أيضًا، فاذهبي وساعديني في تنظيم كل المعلومات عن ميدو. أريد مواصلة بحثي”

اختار سول أن يقول هذا لسببين: أولًا، لمساعدة ميدو على النمو بسرعة. فإذا استطاعت تغطية الساحل الجنوبي الشرقي كله، فستصبح شخصية حاسمة بالنسبة إلى أشجار البحر الحمراء. ومع تحركات ساندر، لن تصبح ميدو بالتأكيد كيانًا يتعرض للتنمر مثل حوريات البحر. ففي النهاية، لا توجد إلا ميدو واحدة، على عكس آلاف حوريات البحر اللواتي يمكن إهدارهن بحرية

ثانيًا، كان ذلك أيضًا تلميحًا إلى فريم بأنه حاليًا شخص قدّم مساهمة للمحكمة ونيفريت. ومهما كان ما يريد الطرف الآخر فعله به، فعليه أن يزن الأمر بعناية

لكن سول قلل من تقدير عزم فريم

في اليوم الثاني من احتجازه في ممر المتاهة، لم ينتظر ليا التي كانت تجمع المعلومات في الخارج، بل سمع صوت فريم مرة أخرى

“سول، أريد إحدى ذراعيك”

كان سول حينها واقفًا أمام طاولة تجارب أخرجها من جهاز التخزين الخاص به. وعندما سمع كلمات فريم فجأة، أصبح تعبيره جادًا، وتراجع فورًا بومضة إلى الخلف

ورغم أنه لم يستطع مغادرة ممر المتاهة، فقد أنشأ أيضًا إحداثيات مؤقتة في كل أرجاء الممرات لتسهيل المراوغة في حالات الطوارئ

لكن عندما ظهرت هيئته في ممر آخر، كانت ذراعه اليمنى قد اختفت بالكامل