الفصل 877: ستيوارت المفقود

الفصل 877: ستيوارت المفقود

“هذه… روح ستيوارت؟!”

صُدم سول تمامًا

بعد أن استهلك جهدًا ذهنيًا هائلًا حتى جعل خط القدر أخيرًا يقترب من الموقع الذي يصدر تقلبات غير طبيعية، دخل الطرف الأمامي من خط القدر ممرًا مربعًا جديدًا

ورغم أنه لم تكن لديه عيون، فمن الأحاسيس التي تلقاها، كان المكان مطابقًا لممر المتاهة الذي كان سول موجودًا فيه حاليًا، حتى إن طول كل ممر لم يُظهر أدنى اختلاف

كان خط القدر قد بقي هنا لحظة قصيرة فقط عندما اكتشف روحًا مألوفة، أو بالأحرى قوة قدر مألوفة تقترب منه

انتظر قليلًا، واكتشف أن القادم كان في الواقع شخصًا يعرفه

“ستيوارت؟”

تفاجأ سول بعض الشيء، وكاد يعجز عن الحفاظ على خط القدر الذي صار رفيعًا كشعرة ثور

“كيف يمكن أن تكون روح ستيوارت هنا؟”

شبك سول خط القدر الخاص به مع خط الطرف الآخر، ووجد أنه بالفعل الجوهر المألوف الذي يعرفه

…

…

“إذا كان ستيوارت مثل رويَر، وكانت روحه مخزنة عند فريم، فلماذا لم يُحيه فريم؟”

“لا، هذا غير صحيح. ستيوارت ينتمي إلى إمبراطورية اللهب الأسود. لا يمكن أن يتسامح إيلو مع إحياء فريم لستيوارت. إلا إذا كان لا ينوي استخدام ستيوارت بعد الآن”

عند إحياء شخص ما، توجد طرق متعددة لمواصلة التحكم في ذلك الشخص بعد ذلك. لذلك ما إن يمر ستيوارت بإحياء فريم، فهذا يعني أن الطرف الآخر قد يكون قادرًا جدًا على التحكم في ستيوارت سرًا

كما لا يمكن لفريم أن يحيي ستيوارت سرًا ثم يرسله عائدًا

الشخص الذي أُحيي للتو يختلف عن شخص مصاب بجروح خطيرة

كانت حالة رويَر غير الطبيعية واضحة جدًا في ذلك الوقت. وبما أن سول رأى شخصًا أُحيي حديثًا للمرة الأولى، فسيكون قادرًا في المرة القادمة على تمييز الحالة التي يكون عليها الشخص الذي أُحيي حديثًا

كان فريم قد وجد روح ستيوارت بوضوح، لكنه لم يسلمها إلى إيلو لإحيائها. لا بد أنه يخفي شيئًا عن إيلو

“يمكن أيضًا استغلال المشكلات الداخلية داخل المحكمة”

لا يمكن لتنظيم ضخم كهذا أن يكون متحدًا كأنه جسد واحد. وكان سول، المحاصر حاليًا في هذا القفص الحديدي، لا يستطيع إلا البحث عن الشقوق داخله

حاول سول جذب انتباه ستيوارت، لكنه وجد أنه لا يملك أي رد فعل. كان يتجول في الممر المربع مثل جثة حائرة

“حالة ستيوارت غير صحيحة!”

عندما اكتشف سول ذلك، لم يستطع خط القدر الخاص به الصمود أخيرًا، ولم يكن بوسعه إلا الانسحاب ببطء من الجانب الآخر

انهار منهكًا بعض الشيء على أريكته الوردية الناعمة، ورفع نظره إلى الظلام العميق فوق الممر بلا سقف

“ستيوارت… يبدو أن وعيه قد نُهب قسرًا. ما هدف فريم من معاملة ستيوارت بهذه الطريقة؟”

ظلت يد سول تنقر على مسند الأريكة. “هل سينهب فريم وعيي أنا أيضًا؟”

إذا حدث هذا حقًا، فلن يستطيع سول مؤقتًا إلا الاعتماد على اليوميات لتفادي استكشاف فريم لعالمه الذهني

أما استخدام منصة الوعي للهجوم المضاد على فريم… فلم يفكر فيه قط

حتى أوفيليا، الأضعف بين أصحاب الرتبة الرابعة، استطاعت مغادرة منصة وعي سول بسهولة. وسيكون تأثيرها في فريم أقل من ذلك بكثير

بل إن ذلك سيكشف أسرار سول بسهولة

ومع ذلك، كان سول يستطيع استخدام اليوميات لتغطية أسراره

عند التفكير في هذا، بدأ سول الاستعدادات فورًا

ورغم أنه وجد ستيوارت عديم الفائدة، فإن ذلك سمح لسول أيضًا بمعرفة الجوانب التي ينبغي أن يحذر منها بشأن فريم. على الأقل لم يكن الأمر بلا ثمرة تمامًا

بينما واصل سول التخطيط لمغادرة ممر المتاهة، كان الساحر ميرفي من الرتبة الرابعة في الشمال الأقصى من قارة ستات، خارج جدار التنهدات، قد انتقل آنيًا إلى خارج برج سحرة بعيد ومنعزل

عندما ظهرت هيئته، خرج متدرّب ساحر فورًا من برج السحرة

“السيد ميرفي” انحنى هيوود باحترام، لكن وجهه أظهر حرجًا شديدًا. “يقول السيد غورسا إنه في تأمل عميق، يتعافى من إصاباته، ولا يستطيع الخروج لفترة قصيرة”

كان هذا رفضًا واضحًا لاستقبال الزوار

أن يجعل ساحر من الرتبة الثالثة متدرّب ساحر يقول هذا لساحر من الرتبة الرابعة

لو كان شخصًا آخر، لكان بالإمكان توبيخه ببساطة على أنه جاحد

لكن الطرف الآخر كان غورسا

لم يستطع ميرفي إلا أن يتنهد

كان قد اعتاد ذلك

“أعرف أن مزاج غورسا قد لا يكون جيدًا الآن”

لن يكون أحد في مزاج جيد بعد فشل التقدم. حتى في الانتقال الصعب للغاية من الرتبة الثالثة إلى الرابعة

وعلى الأرجح، وبالنظر إلى كبرياء غورسا، لم يكن قادرًا على تقبل فشله

ومع ذلك، كان ميرفي ما زال بحاجة إلى رؤية غورسا. “أخبر سيدك أن سول محتجز حاليًا لدى المحكمة، ومن المرجح جدًا أنهم جاؤوا من أجله”

رفع هيوود رأسه بصدمة، والتقت عيناه بنظرة ميرفي الهادئة لكنها مليئة بالمشاعر

“سول… لماذا تحبس المحكمة سول؟”

رغم أن سول أصبح الآن ساحرًا من الرتبة الثالثة، وهي منزلة لا يمكن لهيوود، المتدرّب الذي لا أمل له في أن يصبح ساحرًا حقيقيًا، الوصول إليها، فإن هيوود لم يستطع منع نفسه من القلق على سول

ففي النهاية، كان يعرف جيدًا مقدار تقدير غورسا لسول

لم يجب ميرفي عن سؤال هيوود. فرغم أنه كان ساحرًا شجاعًا وعظيمًا من الرتبة الرابعة يعترف به الجميع، والركيزة الأهم لجدار التنهدات، فإنه لم يكن ليجيب بسهولة عن تساؤلات متدرّب ساحر

أدرك هيوود فورًا تجاوزه، وسارع عائدًا لإبلاغ غورسا بهذا الأمر

من كان يتوقع أن غورسا ما زال لا ينوي الخروج لرؤية ميرفي

بعد لحظة، خرج هيوود بتعبير أكثر إحراجًا من السابق

“السيد ميرفي، أنا آسف جدًا. المعلم غورسا في حالة سيئة جدًا حاليًا، ولا يستطيع الخروج لرؤيتك”

عبس ميرفي قليلًا

تابع هيوود: “وأيضًا… طلب مني أن أخبرك أنه بخصوص أمر سول، دعه يتعامل معه بنفسه. قال المعلم إنه… إنه ليس والد سول”

كانت هذه العبارة غير مهذبة إلى حد كبير

ورغم أن المعنى الأصلي كان يشير إلى سول، فإنها كانت مسيئة جدًا أيضًا إلى ميرفي الذي كان ينقل الرسالة

لحسن الحظ، لم يغضب ميرفي. هز رأسه فقط وترك كلماته الأخيرة

“حسنًا. لكن أخبر غورسا أن ليس كل الناس قادرين على تحمل عناده. وأيضًا، لا يغلق على نفسه بعد فشل التقدم. يمكنني أن أعطيه إجازة سنة ليخرج ويرى العالم. مجرد البقاء في برج السحرة سيجعله يفوّت الكثير من المعرفة”

بعد أن قال هذا، اختفت هيئة الساحر ميرفي

ارتخى جسد هيوود وكاد يجلس على الأرض

رغم أن الساحر ميرفي لم يُظهر أي تغير واضح في مشاعره قبل قليل، فإن حضوره الكلي ظل يجعل دماغ هيوود يشعر كأنه على وشك الانفجار

عاد بسرعة إلى برج السحرة الخاص بغورسا، وشعر أخيرًا براحة أكبر بكثير

ثم رفع نظره، فرأى غورسا

كان غورسا هذا، الذي يفترض أن يكون في مزاج سيئ وبطبع غريب، يميل رأسه حاليًا وعلى وجهه ابتسامة

“معلمي” خفض هيوود رأسه بسرعة. في السنوات الأخيرة، أصبح يخاف أكثر فأكثر من النظر مباشرة إلى معلمه

ربما كان ميرفي محقًا، فلم يكن غورسا معلمه، بل سيده

“لا أحتاج إلى تحمل الآخرين”

جاء صوت غورسا مصحوبًا بابتسامة

“لكن ميرفي محق. ينبغي أن أخرج وأتمشى. مجرد البقاء في برج السحرة سيجعلني أفوّت الكثير من الأشياء”