الفصل 883: العودة إلى برج ساحر النقاء

الفصل 883: العودة إلى برج ساحر النقاء

بمجرد أن خرج سول من ممر المتاهة، وبعد أن ألقى نظرة أخيرة على ميدو الذي غرسه، تبع رويَر طوال الطريق إلى مصفوفة الانتقال الآني فائق المدى

بعد ذلك، لم يرافق رويَر سول عائدًا إلى قارة ستات. بدلًا من ذلك، قادت ليا العربة لمرافقة سول في طريق العودة

“لقد دخلنا قارة ستات، السيد سول.” قادت ليا العربة بمرح. “لكن هذا وادي الأقزام، حيث لا يمكنك…”

خرج سول فجأة من العربة ووضع يدًا على كتف ليا. “ليا، كوني حذرة عندما تعودين”

احمرّ وجه ليا فجأة، لكنه سرعان ما تلاشى. “السيد سول…”

“لقد فعلتِ أشياء كثيرة من أجلي، لكنك ربما فقدتِ ثقة المحكمة بسبب ذلك”

ضغطت ليا شفتيها معًا، لكنها لم تبدُ مهتمة كثيرًا

ثبت سول ليا في مكانها، ولم يدعها تستدير. “إن كان الأمر كذلك، فهل ستظلين مستعدة لمواصلة العمل من أجلي؟”

قفز قلب ليا فجأة. وهي تشعر بالقوة في ذراع سول، ابيضّت مفاصل أصابعها التي تمسك باللجام من شدة التوتر

لم تجب على الفور، خوفًا من أن يجعلها ذلك تبدو غير صادقة. وبعد أن قطعت العربة عدة أمتار أخرى، ردت ليا بحزم، “أنا في خدمتك في أي وقت، سيدي” كان سول يضيّق عينيه، ويراقب خطوط القدر الخارجة من رأس ليا وهي تهز رأسها له بقوة

“جيد”، أطلق سول كتف ليا. “بعد أن تعودي، تقدّمي بطلب للعمل في رعاية ميدو في أقرب وقت ممكن. لن يتضمن هذا العمل أسرارًا كثيرة، لذا يجب أن تتمكني من الحصول عليه”

أومأت ليا مرارًا

“ثم عليك الانتباه إلى تحركات إمبراطور اللهب الأسود إيلو. إذا زار الليل الأبدي مرة أخرى، فأبلغي ميدو أو ألكسندرا بذلك فورًا”

فوجئت ليا، إذ لم تتوقع أن يطلب منها سول مراقبة الإمبراطور إيلو. لكنها مع ذلك أومأت. “هل هناك أي شيء آخر تحتاج مني فعله، سيدي؟”

كانت على الأقل ساحرة من الرتبة الثانية. واستخدامها فقط لمراقبة تحركات إمبراطور اللهب الأسود بدا إهدارًا للموهبة

لكن سول قال، “لا تفعلي أي شيء غير ضروري. لا يمكنك إخفاء موقفك تجاهي عن الآخرين، لذا كلما كانت أفعالك بعد ذلك أصغر، كان ذلك أفضل. بعد أن تمر هذه الفترة الحساسة، لدي مهام أخرى لك. لكن إذا جذبتِ الكثير من الانتباه، فلن يكون من المناسب لي أن أجعلك تتحركين علنًا”

أومأت ليا مرارًا. وبسبب عنايتها المستمرة بسول، عندما تعود إلى نيفريت، قد تواجه فترة من المعاملة الباردة والمراقبة. وكلما قلّت الأفعال التي تقوم بها، استطاعت التخلص من المراقبة بسرعة أكبر

“أفهم، سيدي”

“إذن، إلى اللقاء، ليا”

شعرت ليا فجأة بأن ما خلفها صار أخف، فاستدارت بدهشة لتجد أن سول لم يعد في العربة

شدّت اللجام بشكل غريزي، فأبطأت الخيول الطائرة سرعتها بصمت

“هل يستطيع سيدي… الانتقال آنيًا حتى في وادي الأقزام؟”

…

ظهر جسد سول في برج ساحر النقاء

في هذه الرحلة إلى الخارج، كاد ينتهي به الأمر مرة أخرى على طاولة تجارب أحدهم

كان لا بد من القول إنه، رغم أنه كان يخفي قوته بحذر شديد بالفعل، فإن تقدّمه السريع للغاية ظل يجذب الكثير من الانتباه

أولًا أوفيليا، ثم فريم

كانوا جميعًا مهتمين بأجزاء معينة من جسد سول

قرر سول تغيير أسلوبه من الآن فصاعدًا

بما أن عدة أصحاب من الرتبة الرابعة اكتشفوا طبيعته الخاصة إلى حد ما، فلم تعد هناك حاجة إلى أن يواصل إخفاء نفسه، وكأنه شخص يستطيع أي أحد التنمر عليه

كان عرضه المتعمد لقدرته على الانتقال آنيًا في وادي الأقزام أمام ليا بداية هذا التغيير

أحيانًا، إظهار بعض القوة يمنح من يتبعونك ثقة أكبر

مشى سول إلى نافذة غرفة النوم ونظر إلى المشهد في الخارج

خلف بحيرة الراين المتجمدة على الدوام كانت هناك غابة فطر أوسع بكثير. وكان هذا الفطر أيضًا أطول بكثير مما كان عليه عندما زرعه الحوذي مارش لأول مرة

من الواضح أن مارش حسّن أيضًا طرق زراعة الفطر

في البعيد كانت مدينة الراين، لا تزال تتوسع

كانت مدينة الراين تقع شرق برج ساحر النقاء. ومنذ بدأت توسعها، امتدت بوتيرة ثابتة نحو الشمال الشرقي والجنوب، بينما كانت تتوسع ببطء غربًا، ملتفة حول برج ساحر النقاء وبحيرة الراين

وقد شكّل هذا تدريجيًا مدينة الراين على هيئة هلال، هلال بدين إلى حد ما

لم يولِ سول الكثير من الاهتمام لمدينة الراين خلال غيابه الطويل عن برج ساحر النقاء، لكنه الآن، بعد خروجه من ممر المتاهة، شعر أنه ينبغي أن يطوّر مدينة الراين الخاصة به بشكل جيد

على أقل تقدير، عندما يحتاج إليها، لا ينبغي أن تكون مدينة الراين مجرد شيء يعتمد عليه وحده

لم ينبه انتقال سول الآني إلى برج ساحر النقاء أي أحد، لكن عندما توقف عن إخفاء تقلبات قوته السحرية، سرعان ما عثر عليه كيلي وبايرون

كانت كيلي أول من دفع الباب واندفع إلى الداخل. وما إن دخلت حتى أمسكت فورًا بملابس سول، تفحص جسده بحثًا عن إصابات أو علامات سوء معاملة

نظر سول إلى بايرون الواقف عند المدخل دون أن يدخل فورًا، وشعر ببعض الإحراج. “سعال، سعال، ما الذي تنظرين إليه؟ أنت تعرفين قدرة شفائي، أي جروح كانت ستلتئم منذ وقت طويل”

أطلقت كيلي عباءة سول الممزقة وقالت بسخط، “تلقينا خبرًا من الشجرة الكبيرة بأنك سُجنت، وأن علينا أن نجد بسرعة طريقة لإنقاذك، وإلا فقد تُسلخ وتُنزع أوتارك وتُقطع يداك وقدماك وتُرمى في محاليل مختلفة لمراقبة التفاعلات الشاذة”

ارتجف فم سول. “هل هذه كلمات شايا بالضبط؟”

دخل بايرون أخيرًا. “نعم، لذلك اتبعنا الاتفاق فورًا وزيفنا عين عاصفة. لكن حتى مع ذلك، عدت متأخرًا عما توقعنا”

رغم أن بايرون لم يفحصه جسديًا، كانت قوته الذهنية قد مسحت جسد سول بالفعل. “هل أُصبت؟”

“استُخدمت كمادة تجريبية وتدحرجت داخل المد الأسود مرة، لكن لم تُترك أي جروح.” نظر سول إلى ذراعه اليمنى

في النهاية، بعد أن قضى عدة أيام محتجزًا لدى شخص آخر، فحص سول بعناية أي مخاطر خفية عندما عاد

ومع ذلك، سواء فحص الأمر باستخدام يوميات الساحر الميت أو خطوط القدر، لم تُعثر أي حالات غير طبيعية. بدا أن فريم كان فخورًا جدًا لدرجة أنه لم يكلف نفسه حتى عناء ترك وسائل سرية خلفه

لكن فريم الفخور نفسه أنشأ سلسلة خداع معقدة لاغتيال غورسا

فرك سول ذقنه. لم يستطع إلا أن يقول إن معلمه كان أحيانًا بغيضًا حقًا

رغم أن كيلي وبايرون رأيا سول سليمًا، ظلا غاضبين

عقدت كيلي ذراعيها وعبست. “همف، كانوا هم من دعوك إلى هناك، ثم عاملوك بهذه الطريقة”

فكر بايرون فيما سيأتي بعد ذلك. “عين العاصفة المزيفة التي أنشأناها لا يمكن أن تدوم إلا بضعة أشهر. إذا رُفع إنذار الخطر بعد ذلك، فهل سيحاولون القبض عليك مرة أخرى؟”

أومأ سول. “وفقًا للمعلومات التي حصلت عليها، إذا لم يحدث شيء في أرض الحدود، فسيستخدمون أساليب قسرية لإعادتي”

سألت كيلي بقلق، “لماذا يصرون على أخذك بعيدًا؟ هل نستطيع حل أصل المشكلة قبل ذلك؟”

قال سول بعجز، “لأنني أستطيع علاج تلوث المد الأسود. وخلال غزو المد الأسود السابق لنيفريت، كان أدائي ممتازًا جدًا”

لم يكن هناك خيار. لكي ينجح في غرس ميدو، كان عليه أن يمتلك سمعة معينة في نيفريت، تجعل الآخرين يثقون به ويمنحونه فرصة للمحاولة

لكن الثمن كان كشف جزء من أوراقه الرابحة، مما أدى إلى استهداف فريم له سرًا ثم سجنه فجأة

صفعت كيلي جبهتها. “آه، إذن لا يوجد حل. حتى لو سلخوا جلدك، ما زالت عظامك قادرة على امتصاص التلوث”

رغم أن كيلي قالت إنه لا يوجد حل، كانت عيناها قد ضاقتا بالفعل، ومن الواضح أنها تفكر في إجراءات مضادة

في هذه اللحظة، تحدث بايرون مقترحًا

“أو يمكننا الذهاب إلى جانب العالم حيث يوجد رئيس عائلة غلير؟”