الفصل 886: الأولوية القصوى

الفصل 886: الأولوية القصوى

غادر سول الصحراء السوداء ليبحث عن نوح، مانحًا كيلي وبايرون بعض الوقت لهضم المعلومات

ففي النهاية، لم يكن كل شخص قادرًا على الهدوء بسرعة بعد سماع خبر مواجهة ساحر من الرتبة الرابعة يمتلك واحدة من أعظم القوى في العالم

لم يكن سول قد فكر في معارضة فريم مؤخرًا فقط

منذ وقت مبكر، عندما سمع أن التمرد في برج الساحر غورسا كانت وراءه آثار خفية للمحكمة، كان قد فكر فيما ينبغي أن يفعله إذا أصدرت المحكمة أمر قتل بحقه يومًا ما

لكن الأمر كان فقط أنه كان ضعيفًا جدًا في ذلك الوقت، لذلك كان التفكير فيه عديم الفائدة، ودُفنت هذه الفكرة في أعماق قلبه

وحتى دُعي شبه قسرًا إلى الليل الأبدي، ظل سول يخفي هذه الفكرة الخاصة به بصدق

حتى سجنه فريم فجأة، وأخذ إحدى ذراعيه دون سابق إنذار

في ذلك اليوم، اشتعلت من جديد أفكار سول التي خبأها طويلًا عن معارضة المحكمة

كان فريم قادرًا بسهولة على أخذ إحدى ذراعيه عندما أراد دراسة مواهبه، وكان قادرًا أيضًا على قتل سول مباشرة لإجراء التجارب عندما يرى ذلك ضروريًا

وكانت قدرة سول على امتصاص تلوث المد الأسود ومعالجته إحدى القدرات التي كان فريم يحتاج إليها أكثر من غيرها

كان الأمر مختلفًا عندما لم يكن فريم قد رأى قدرات سول في البداية، فسول لم يكن الوحيد القادر على علاج التلوث

لكن عندما اكتشف فريم كفاءة سول في امتصاص التلوث وتفرّدها، مع عدم ظهور أي علامات تلوث على سول نفسه، جعل هذا قلب فريم يخفق بسرعة

موهبة سول مع غرور فريم كانتا تعنيان أن الاثنين لا يمكن أن يتصالحا أبدًا

بالطبع، لن يكون سول أحمق بما يكفي ليهجم ومعه كيلي وبايرون فقط

كان بارعًا جدًا في إيجاد سند لنفسه، تمامًا كما وجد بايرون في البداية ليساعده في التعامل مع سيد

“المساعد الأول، لا حاجة للقول، هو المعلم غورسا. فريم يخطط في النهاية لاغتيال معلمي. أما الثاني، فأظن أن إمبراطور اللهب الأسود سيرغب كثيرًا في معرفة مكان ستيوارت”

بينما كان سول يفكر في القوى التي سيوحدها ضد فريم، كانت السحلية العظمية الطائرة قد حملته بالفعل إلى السماء فوق مدينة المياه السوداء

بعد نصف عام، بدا أن بعض التغييرات حدثت هنا مرة أخرى

ازداد عدد السكان خارج المدينة، لكن معظمهم كانوا عبيدًا يرتدون القيود

بدا أن نوح قد بدأ بالفعل حملات خارجية وحقق بعض النتائج

جعل سول السحلية العظمية الطائرة تبقى على ارتفاع عال حيث لا يستطيع الناس ملاحظتها، ثم انتقل آنيًا بنفسه إلى جانب نوح

لا يستطيع الحكام العظماء الظهور دائمًا أمام الناس، لذلك هذه المرة كان نوح وحده بحاجة إلى معرفة أنه قد جاء

ظهر سول غير مرئي بجانب نوح، ورآه واقفًا خلف العقرب، يراقبه وهو يتولى الشؤون

كان نوح يرتدي الآن رداءً أسود عليه نصف جمجمة بيضاء، وتحت الجمجمة كان هناك ميزان. بدا هذا الشعار الديني الذي صممه نوح. كان الشعار نقشًا مطبوعًا بالسحر، فالقدرات الإنتاجية المحلية لم تكن تستطيع صنع أنماط دقيقة ومفصلة كهذه

بدافع الفضول، وقف سول أيضًا خلف العقرب واستمع لفترة، فاكتشف أن العقرب كان يعالج شؤونًا إدارية فقط. لكنه استطاع أن يرى أنه رغم تدريب العقرب عدة سنوات، فإنه لم يكن حاكمًا مؤهلًا

لم تكن إرادته ثابتة بما يكفي؛ كان يتردد دائمًا، أحيانًا يظن أن هذا الشخص على حق، وأحيانًا يظن أن ذلك الشخص منطقي أيضًا. لذلك كانت الأمور تُناقش وتُدرس بلا نهاية من دون اتخاذ قرارات

كان نوح يراقب من الجانب بحاجبين معقودين قليلًا، لكنه لم يتكلم ليقدم اقتراحات

وعندما قرر العقرب أخيرًا خطة، وطلب من شخص آخر الإبلاغ عن النتائج لإجراء التصحيحات في الوقت المناسب، كانت ساعة قد مرت بالفعل

كان الأمر سيكون مقبولًا لو كان ما ناقشوه للتو أمرًا بالغ الأهمية، لكن مما سمعه سول، لم يكن سوى مسألة صغيرة تخص ترتيب إقامة السكان

بعد أن غادر الجميع، استدار العقرب بفخر وقال لنوح، “كيف كان ذلك؟ هل تصرفت الآن مثل ملك؟”

كان نوح على وشك أن يتحدث بقلة صبر عندما سمع صوتًا في أذنه. لم يتغير تعبيره، لكن كلماته صارت، “فكر في الأمر أكثر. لدي أمور أفعلها هنا، لذا سأعود أولًا”

في البداية، شعر العقرب بالرضا لأن نوح لم يوبخه، وظن أنه أبلى جيدًا. لكنه لاحظ بعد ذلك أن نوح بدا كأنه يريد صرفه، وكأنه قد نفد صبره منه بالفعل

تمتم العقرب بشيء ما، لكن صوته كان مكتومًا جدًا لدرجة أنه لم يُسمع إطلاقًا

لم يستطع نوح تحمل رؤية العقرب هكذا، فاستدار وغادر

بعد أن غادر نوح غرفة العقرب، انعطف عند خروجه وعاد إلى المكان الذي يعيش فيه

بعد أن دخل وأغلق الباب، نادى نوح باحترام، “سيدي!”

ظهر سول وابتسامة خفيفة عند زاوية فمه. “كنت تتولى شؤون الحكم للتو. يبدو أن تطور مدينة المياه السوداء يسير على الطريق الصحيح”

ابتسم نوح بفخر إلى حد ما، لكن ابتسامته تحولت إلى مرارة. “مع ذلك، اكتشفت أنني في البداية فكرت في أمور كثيرة ببساطة شديدة. رغم أنني أستطيع استخدام السحر لإنشاء قوة قوية، فإن جعل هذه القوة تعمل وفق تعليماتي لا يزال صعبًا جدًا. تظهر باستمرار عقبات كثيرة لم أتخيلها قط”

تنهد نوح. “علاوة على ذلك، العقرب ليس قائدًا مؤهلًا أيضًا. لقد صادفته أولًا، وكان قد رآك أيضًا، لذلك لكي أندمج بشكل أفضل في القبائل المحلية، تصرفت بقرب من العقرب. أدى هذا إلى أن يظنوا جميعًا أن العقرب يتمتع بمكانة عالية عندي، فدفعوه تدريجيًا إلى موقع القائد. لكن مع مرور الوقت، اكتشفت أن العقرب غير مناسب ليكون قائدًا”

لم يهتم سول بهذه التفاصيل. “إذا لم يكن مناسبًا، فاستبدله”

“في البداية، لكي أدفع العقرب إلى الواجهة، بذلت جهدًا كبيرًا. والآن استبداله سيكلف أكثر. ففي النهاية، راكم العقرب بالفعل هيبة عالية”

“لا تهتم بالتكاليف الغارقة. استبدله عندما ينبغي استبداله. الموارد التي تستخدمها هنا ليست كثيرة”

لكن بعد التفكير في الأمر، بدا أن نوح ما زال غير ميال إلى استبداله. نظر فقط إلى سول بأمل. “سيدي، هل لدينا طريقة لتعديل جسد العقرب مباشرة؟”

نظر سول إلى نوح. “كيف ستعدله؟”

اشتعلت عينا نوح ببريق قوي. “أريد أن أجعل العقرب قويًا للغاية، بما يكفي ليكون لا يُقهر في ساحات القتال العادية. حتى نغزو بسرعة كل القبائل المعادية المعروفة في المنطقة”

ذكّر سول نوح: “التعديل المكثف جدًا لأجساد الناس العاديين غالبًا ما يكلف الأرواح”

لكن نوح ابتسم

فهم سول فجأة تفكير نوح. “تريد أن يموت العقرب في ذروته، تاركًا وراءه قائدًا روحيًا، ثم تستبدله بخليفة أكثر قدرة لا يملك القدر نفسه من الهيبة؟”

تجمدت ابتسامة نوح فجأة وسأل بصدمة: “كيف، كيف عرفت؟”

“ربما… قرأت كتبًا كثيرة جدًا.” تجاوز سول الأمر ببساطة. “أنت لا تحتاج حتى إلى سؤالي عن هذا. ألم أترك آنّ لمساعدتك؟ آنّ بارعة في سحر اللحم، يمكنك سؤالها مباشرة”

لم تكن لدى نوح أي فكرة أن آنّ بارعة في سحر اللحم، لأنها لم تُجرِ هنا أبحاثًا أو دراسة سحرية قط، واعتمدت فقط على أرجل العنكبوت الحادة التي تستطيع التحول إلى الجزء السفلي من جسد عنكبوت لحصد أرواح الأعداء

لقد أصبحت محاربة قوية بهيئة امرأة عنكبوتية

“بالمناسبة، أليست آنّ هنا؟”

حاول سول استشعار وجود آنّ. بدت بعيدة جدًا، وكان اتصالهما ضعيفًا إلى حد ما

“آه، السيدة آنّ تقود فريقًا لجمع وحوش العظام. شؤونك هي بطبيعة الحال الأولوية القصوى”