الفصل 895: ما تبحث عنه كان هناك دائمًا

الفصل 895: ما تبحث عنه كان هناك دائمًا

غادرت كيلي، حاملةً مختلف الأدوات التي أعطاها سول لها، واتجهت سرًا إلى دوقية كيما. أما سول وبايرون الباقيان، فسيساعدان في تغطية غياب كيلي

كان الاثنان الآن مشغولين للغاية، إذ كانا يحتاجان إلى استخراج وحوش العظام بسرعة من شق عالم الفوضى، وفي الوقت نفسه إرسال أشخاص للبحث في كل مكان عن عيون العاصفة المحتملة

وفي هذه الأثناء، عمل سول أيضًا كمحطة لنقل المعلومات، ينقل المعلومات باستمرار إلى شايا والآخرين

مر الوقت شيئًا فشيئًا

حين نجحت كيلي في الاجتماع مع شايا ودخلت دوقية كيما متنكرة، كان في قارة نيفريت البعيدة شخص قد ذهب للقاء إيلو إمبراطور اللهب الأسود، الذي عاد إلى العاصمة

كان إيلو في ذلك الوقت جالسًا في قصره

كانت زوجته قد غادرت للتو لمرافقة طفلهما رقم 46 في تعلم القراءة. كان ينبغي أن يكون هذا مشهدًا دافئًا، لكن إيلو ظل عابسًا

وعندما سمع الحارس يبلغ بأن ساحرًا من المحكمة جاء طلبًا للمثول بين يديه، ظل عابسًا وهو ينهض

“هل جلبوا أخبارًا عن ستيوارت؟”

أجاب الحارس فورًا، “يا جلالة الإمبراطور، لا ينبغي أن يكون الأمر متعلقًا بالسيد ستيوارت. الزائر سيد ساحر لم نره من قبل”

كان الحراس المحيطون بالإمبراطور إيلو أيضًا سحرة من الرتبة الأولى. لم يكن الناس العاديون قادرين على خدمة إيلو، لأن مجرد البقاء بالقرب منه لفترة طويلة كان يسبب مشكلات جسدية مختلفة بسبب تأثيرات الإشعاع السحري، وينتهي الأمر في النهاية بالموت

عند سماع ذلك، لم يعد لدى إيلو أي اهتمام بلقاء مبعوث المحكمة

في الآونة الأخيرة، تشاجر مع فريم مرة أخرى. كان مجرد شجار بسيط، لم يتطور إلى صراع ومواجهة. كان الطرف الآخر قد فقد أكثر وزرائه ثقة، وهو أيضًا الوريث الذي اختاره لنفسه وللهب الأسود، لذلك لم يعد فريم يملك ثقة كبيرة عند مواجهته كما كان من قبل

لكن رغم أن ذلك الرجل تراجع قليلًا في الزخم، فإن القرارات التي اتخذها لم تترك أي مجال للتغيير على الإطلاق. لم تكن هذه أول مرة تنشأ فيها خلافات بين إيلو وفريم بسبب المفاهيم والأفعال

لأن كليهما أراد حماية وطنه وشعبه، اجتمع إيلو وفريم معًا وأسسَا المحكمة بشكل مشترك

لكن مع ثقل كل الشؤون عليه، كان إيلو يقضي وقتًا أطول في التعامل مع الأمور الداخلية للقارة. وحين انتبه أخيرًا ذات يوم، اكتشف أن يد المحكمة قد امتدت بالفعل إلى القارتين الأخريين، بل تسببت في عدة حوادث مطاردة عابرة للقارات، مما جعل علاقتهم مع مجلس بوابة النجوم متوترة للغاية في فترة ما

كان إيلو يحتقر أساليب مجلس بوابة النجوم. سواء كانت بوابة النجوم آمنة أم لا، ففي النهاية لم يكن يستطيع الاعتماد عليها للمغادرة إلا أولئك القلة من السحرة الأعلى مكانة

أما فكرة الخروج لجلب تعزيزات، فقد كان إيلو يزدريها أكثر

لكن تدريجيًا، وجد إيلو أنه لم يعد قادرًا على فهم تصرفات فريم أيضًا

أصبحت أوامر التطهير التي أصدرها فريم أكثر صعوبة في التفسير

قد يحدث ذلك في صباح ما، حين يقول فريم إن شخصًا ما مذنب في عالم السحرة ويجب القضاء عليه

بل شمل هذا عدة سحرة من الرتبة الثالثة. وكان أحدثهم بالطبع غورسا الشهير

ذات مرة، قال إيلو لنفسه إنه ما دام لم يعد يتعامل مع الشؤون الجوهرية للمحكمة، فهو لا يعرف إن كانت أفعال فريم تخفي ظروفًا خاصة. لكن عندما حاول فريم مرارًا التحرك ضد غورسا، حتى بعد أن جاءت عائلة غلير لإظهار موقفها، ثم تحولت مؤامراته ضد غورسا من العلن إلى السر، لم يستطع إيلو حقًا أن يفهم

مجرد غورسا واحد، لماذا يستحق استنزاف أساس المحكمة ومغادرة نيفريت خلال فترة المد الأسود؟

في النهاية، وقع حادث. لم يستطع هو أصلًا مغادرة نيفريت، ودُمّرت أشجار البحر الحمراء، وحتى المقرب من إيلو فُقد في هجوم المد الأسود هذا الذي لم يكن كبيرًا في الأصل

بعد دفع هذا الثمن الكبير، ظل فريم يرفض إخبار إيلو بسبب كل هذا

ترك ذلك إيلو في قلق متزايد وسط حيرته

ومع استمرار غياب أي أخبار عن روح ستيوارت، كان هذا القلق يزداد يومًا بعد يوم

“لماذا لا توجد أي أخبار عن ستيوارت؟ لقد اختفى بوضوح أمام أعين الجميع. حتى لو كان مجرد ساحر من الرتبة الثالثة، فإن قوته الذهنية وروحه قويتان جدًا. كيف يمكن أن يُدمَّر بضربة واحدة على يد شاذّ حوريات البحر، من دون أن يترك حتى بقايا شظية روح؟”

وبسبب هذا المزاج المضطرب، لوح إيلو بيده أخيرًا. “أيًا كان الأمر، دعوهم يناقشونه مع الوزراء”

امتثل الحارس فورًا. “نعم، يا جلالة الإمبراطور”

لكن هذا الحارس عاد بعد فترة قصيرة بتعبير متردد

“يا جلالة الإمبراطور، قالوا… قالوا إنه طلب الرئيس فريم، ويتطلب تعاون جلالتكم”

بعد أن قال ذلك، خفض الحارس رأسه

في مواجهة المحكمة الصارمة، حتى إمبراطورهم كان يضطر غالبًا إلى التنازل

أطلق إيلو شخيرًا باردًا. اليوم لن يتنازل

لكن قبل أن يتمكن إيلو من إرسال الحارس بعيدًا مرة أخرى، كان هناك ظل قد خطا بالفعل إلى الحديقة أمام غرفة النوم

رغم أن إيلو كان داخل الغرفة، اكتشف المتسلل على الفور

هل صار حتى ساحر من المحكمة يجرؤ على تجاهل هيبته هكذا؟

“إذن فلنرسل لهم بضع جثث، حتى يصحو مرؤوسو فريم قليلًا”

وهو يفكر في ذلك، ضاقت عينا إيلو، وتحول جسده كله في لحظة إلى كرة من اللهب الأسود، واختفى من الغرفة

في الثانية التالية، ظهر شكله عند مدخل الحديقة، قابضًا على ساحر من الرتبة الأولى كان يتلفت حول الباب

تصاعد اللهب الأسود على جسد ذلك الساحر، فصرخ الساحر المقبوض عليه من الألم فورًا

كان اللهب الأسود هو سحر إيلو المميز، وهو أيضًا أصل اسم إمبراطورية اللهب الأسود كلها

باستخدام اللهب الأسود، كان إيلو يستطيع حرق هذا الساحر الوقح من الرتبة الأولى إلى رماد في لحظة، لكن أي تأثير ردع سيكون لحرقه إلى رماد؟

الأفضل أن يجففه ببطء حتى يصبح مومياء، وينثر عليه بعض التوابل، ثم يضعه بين الخبز ويرسله عائدًا

لا بد أن ذلك سيترك انطباعًا عميقًا لدى سحرة المحكمة أولئك

تحرك اللهب الأسود مثل أطراف إيلو، يُتحكم به كما يشاء، وسرعان ما كان قادرًا على تبخير كل الرطوبة من جسد الساحر

في تلك اللحظة، رفعت ساحرة أخرى واقفة خارج بوابة الحديقة ذراعيها لتشير إلى أنها لا تشكل خطرًا

“يا جلالة إيلو، بعد أن تحرق هذا المتهور حتى الفحم، هل تسمح لي بأن أبلغك ببضعة أمور؟ أضمن أنها لن تؤخر استمتاعك بالغداء”

كانت ليا تشعر ببعض التوتر في داخلها، لكنها من أجل تحقيق هدفها، تماسكت وتحدثت أمام الإمبراطور إيلو الغاضب بوضوح

ألقى إيلو نظرة على ليا، فشبكت يديها فورًا في إشارة تضرع، واتخذت وضعية منخفضة جدًا

خفف هذا الموقف المحترم بعض غضب إيلو المجهول، لذلك قرر ألا يعذب الساحر المتهور في يده، وأحرقه مباشرة حتى صار رمادًا، ثم نثره كسماد في الحديقة

بعد أن انطفأت النيران، صفق بيديه وقال بنبرة لا تزال غير ودودة، “ما الذي تريدين قوله؟ سأمنحك ثلاث جمل فقط”

ثلاث جمل؟

شعر فم ليا بالمرارة

تسابق عقلها، وهي تعلم أنه رغم قوله ثلاث جمل، فإن الجملة الأولى إن لم ترضِ جلالة إيلو، فقد لا تتاح لها فرصة قول الثانية

بدا أن بعض الأمور لا يمكن إخفاؤها بعيدًا، انتظارًا للحظة المناسبة

“يا جلالة إيلو،” خفضت ليا صوتها، “ما تبحث عنه كان هناك دائمًا”