الفصل 906: الدعم الخارجي

الفصل 906: الدعم الخارجي

لم تكن أفضل تقنية دفاعية لدى الساحر القصير تسمح له بالتحرك أثناء إلقائها. وإلا فإن معدل تحول جسده سينخفض بشدة، ولن تكون لديه أي طريقة لتفادي هجمات سول الكثيفة

عندما رأى أن مدة هذه التعويذة توشك على الانتهاء، بينما بدا أن الموجة الأولى من الهجمات بعيدة جدًا عن التوقف، بدأ الساحر القصير يشعر بالقلق

كانت معارك السحرة رفيعي الرتبة تُقاس غالبًا بالثواني. وفي إدراك الساحر القصير، كان يجب أن تكون ثلاث ثوان قد مرت بالفعل في العالم الخارجي

لكن لسبب ما، لم يُظهر الساحر الطويل الذي كان يفترض أن يأتي لدعمه أي رد فعل

إذا لم يتمكن من الهرب من هذا التدفق السحري المرعب قبل انتهاء دفاع الإخفاء، فمن المحتمل أن يتعرض هذه المرة لضرر شديد

بينما كان الساحر القصير يفكر في أي أداة سحرية يمكنها صد السيل الأسود أمامه، ظهرت نقطة بيضاء فجأة في مجال رؤيته

في الثانية التالية، لم يبق في عيني الساحر القصير سوى ذلك البياض الصغير

تجمد المشهد مرة أخرى

كان البياض أكثر سيطرة حتى من حبر يسقط في الماء. بعد أن دخل مجال رؤية الساحر القصير، بدأ يتمدد بسرعة، فحوّل النصال السوداء المحيطة إلى اللون الأبيض، وصبغ جسد الساحر القصير بالأبيض، وحوّل أفكاره كلها إلى بياض

وهكذا أصبح البياض آخر لون يستطيع الساحر القصير إدراكه في حياته، وإدراكه الوحيد!…

تبدد السيل الأسود سريعًا مثل رماد محترق، وسقط الساحر القصير وقد تحول بالكامل إلى اللون الأبيض من منتصف الهواء

ارتطم بالأرض مع صوت “بانغ”، وتحطم مثل تمثال جبسي إلى عدة قطع

كانت هذه المواضع المتحطمة بيضاء من الداخل والخارج، كما لو أنه لم يكن يومًا شخصًا حيًا، بل كان حجرًا

غطى سول يده اليسرى، ونظر إلى الأسفل نحو الساحر القصير على الأرض

وبالقرب من شظايا الساحر القصير، كان الساحر الطويل قد تحول بالفعل إلى بركة من اللحم

في الأعلى، كانت كيلي تركب التنين العظمي الأبيض وعلى وجهها رعب واضح، لكنها عندما رأت سول يرفع نظره، مدت ذراعيها المرتجفتين رغم ذلك، وأشارت إليه بإبهام مرفوع

قبل قليل، كان سول قد كسر النافذة، وجذب الساحر القصير للتحقق. وعند أول مواجهة، أطلق نصال الروح التي كان قد راكمها طويلًا

استقبله بحركة نهائية، فأمسك بالآخر مباشرة وهو غير مستعد تمامًا

ثم تجاهل سول الساحر القصير، وواجه مباشرة الساحر الطويل الذي جاء بعده

عندما حاول الساحر الطويل إنقاذ الساحر القصير، أشار سول فورًا إلى بايرون لتفعيل بوصلة عالم الفوضى. هذه المرة لم يمروا عبرها، بل سحبوا مباشرة وحش العظام الذي وضعوه عند المخرج

بعد ذلك، غادر بايرون، الذي لم تكن لديه مقاومة للتلوث، ساحة المعركة فورًا وعاد إلى أعماق القلعة

عندما سحب وحش العظام إلى الخارج، كان قد أكمل التواصل بالفعل. أما الأفعال اللاحقة فلم تكن لها علاقة به

فعّلت كيلي فورًا قدرة الإشعاع لديها، وركبت وحش العظام، وبعد أن صدمت الساحر الطويل الذي كان يسد الطريق وأبعدته، طارت إلى ارتفاع عال لتنتظر سول

كان سول مسؤولًا عن إزالة العائقين في خط حركتهم

ولأجل توفير الوقت، استخدم سول حركته النهائية مباشرة

تلوث الساحر الطويل الذي صدمه التنين العظمي على الفور. وبينما لم يكن الآخر قد تحرر بعد من تأثير التلوث، ضغط سول فورًا نقطة الارتكاز المختومة عند طرف سبابته اليسرى على الساحر الطويل

الساحر الطويل، الذي كانت لديه في الأصل القدرة على إنقاذ نفسه، تحوّر في لحظة. ومن دون أن يجد حتى وقتًا للرد، مات كما مات سيد اليراعات هربرت سابقًا، حتى لم يعد يمكن التعرف عليه

تجمد سول لأقل من ثانية، ثم استدار فورًا ليهاجم الساحر القصير المدافع داخل نصال الروح

بمجرد أن ظهرت نقطة الارتكاز، لم يملك الساحر القصير بدوره أي قدرة على المقاومة. غير أن شكل تحوره كان مختلفًا تمامًا عن الساحر الطويل

نظر سول إلى الساحرين من الرتبة الثالثة اللذين ماتا موتًا لا يحتمل مزيدًا من الموت، من دون حتى فرصة للإحياء، ثم ختم يده اليسرى بسرعة وطار إلى ارتفاع عال، واقفًا إلى جانب كيلي التي كانت تركب التنين العظمي

“مهما كان ذلك، فلنتحدث بعد انتهاء هذا الأمر”. كانت كيلي التي تركب التنين لا تزال ترتجف في صوتها

“حسنًا”. هز سول كتفيه. “في الحقيقة، أنا خائف جدًا أيضًا، لذلك لا داعي لأن تشعري بالإحراج”

تحذير من مَــجـرَّة الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.

غضبت كيلي من الإحراج. حتى في هذا الوقت، كان سول لا يزال يمزح. “لنذهب، أنت قد الطريق. هذا الطويل ليس سهل التحكم مثل السمكة الوحشية. يجب أن نسرع”

صار سول جادًا أيضًا. “ممر المتاهة، من هناك!”

تحول الاثنان إلى ظلين، أحدهما أسود والآخر أبيض، وطارا مباشرة نحو ممر المتاهة

كان “الوحش الطويل” الذي ذكرته كيلي في الحقيقة وحشًا جديدًا عالجه سول وبايرون وجمعاه استنادًا إلى السمكة العظمية، باستخدام بقايا وحوش العظام التي جُمعت. كان جسده طويلًا ورفيعًا بطول يقارب 100 متر، وعلى رأسه شوكتان عظميتان ضخمتان، وعلى جسده خمسة مخالب مختلفة الأشكال

في المجمل، كان يشبه تنينًا شرقيًا من ذاكرة سول

كانت كيلي، وهي تركب شكل التنين غير المألوف، تكافح للحفاظ على توازنها

لم تفهم لماذا جمع سول بقايا وحوش العظام في هذا المظهر، لكنها استطاعت أن تشعر بأن الوحش تحتها كان أقوى وأكثر رعبًا حتى من السحلية العظمية الطائرة الخاصة بسول

عندما وصل لأول مرة إلى عالم السحرة، كاد تلوثه المرعب يؤثر في كيلي رغم حماية الإشعاع التي أعدتها

ومع ذلك، منح هذا الوحش المرعب كيلي بعض الثقة في تحرك اليوم

طار الاثنان نحو ممر المتاهة

ورغم أنهما تعاملا مع ساحرين من الرتبة الثالثة خلال ما يزيد قليلًا على عشر ثوان، لم يكن من الممكن إخفاء الضجة عن السحرة عند أشجار البحر الحمراء القريبة

سرعان ما لاحظ سول أعدادًا كبيرة من السحرة يطيرون إلى ارتفاع عال، ثم يندفعون فورًا نحوهم

نظر سول إلى النقاط السوداء الصغيرة وهي تندفع تحت شمس الصباح في السماء الصافية اللازوردية، وطلب من كيلي أن تواصل التقدم

“اذهبي أولًا. سألحق بك سريعًا”

“ألا تخطط لصد هذا العدد الكبير من الناس وحدك، أليس كذلك؟”

“لا، أنا أستدعي دعمًا خارجيًا”

بعد أن قال ذلك، أخرج سول رسالة تبدو عادية من جهاز التخزين الخاص به

أمسك الرسالة بين إصبعين وفرقعها مع صوت “طَقّة”. بدأت الرسالة كلها تحترق على الفور، مطلقة لهبًا ذهبيًا

كانت هذه الرسالة هي بالضبط الرسالة المجهولة الاسم التي تلقاها سول في برج ساحر النقاء

وكانت هذه الرسالة أيضًا هي ما ساعد سول على اتخاذ قراره النهائي بتمزيق القناع تمامًا مع هذا الساحر من الرتبة الرابعة، المتعجرف والعنيد والمرعب، في اللحظة الحاسمة التي نصب فيها فريم كمينًا للمعلم غورسا

صار ضوء الرسالة أكثر سطوعًا فأكثر. شعر سول بألم حارق في أطراف أصابعه، كما لو أنه لا يمسك لهبًا، بل يمسك شمسًا

ثم خرجت هيئة من الضوء

خطا رئيس عائلة غلير إلى الخارج، ونظر يمينًا ويسارًا. ثبتت عيناه مباشرة على أولئك السحرة الطائرين من البحر الأحمر

ورغم أنهم لم يهربوا فورًا، لم يجرؤ أحد على التقدم خطوة أخرى

كانت هذه هي هيبة ساحر من الرتبة الرابعة

في الثانية التالية، نزلت الهيبة على سول

“جاءت إشارتك مبكرة جدًا”. حدق نورتون في سول، وكان من المستحيل قراءة مزاجه

انحنى سول باحترام. “ممر المتاهة أمامنا مباشرة. كنت آمل فقط أن أستعير هيبتك لتوفير بعض الوقت”

رغم أن نورتون أخبر سول في الرسالة أن يستدعيه عندما يواجه فريم مباشرة، فإذا كانت لديك ورقة رابحة، فلماذا تنتظر حتى تتعرض لإصابة خطيرة لتلعبها؟

هل الأسرع أن تقاتل الأعداء لساعات ثم تقتحم ممر المتاهة بالقوة؟ أم أن تستعير الضغط المرعب لساحر من الرتبة الرابعة مثل نورتون لتكنس الصغار مباشرة، وتدخل ممر المتاهة بثقة؟

كانت الإجابة واضحة