الفصل 926: الجثث الواقفة

الفصل 926: الجثث الواقفة

بدا الطرف الآخر شابًا جدًا، ربما لم يبلغ الثلاثين بعد

كانت مثل هذه الموهبة ما تزال تُعد جيدة بين السحرة العاديين

لماذا قال الساحر ميرفي إن موهبته ناقصة وإنه لا يستطيع أن يصبح ساحرًا حقيقيًا؟

“مرحبًا، السيد سول. في الأيام القادمة، سأتعاون معك لننجز عملنا الدفاعي جيدًا” لم يكن على وجه هايلي أي تعبير، وبدا جامدًا بعض الشيء

قارن سول سرًا بين مظهر ميرفي وهايلي. لم يكن الاثنان متشابهين، وعلى الأرجح لم يكونا قريبين بالدم

“جيد. سأعتمد عليك في الفترة القادمة” قال سول بتهذيب

انحنى هايلي لماريا والساحر ميرفي، ثم قال لسول، “إن لم تكن لديك أمور أخرى، فلنذهب مباشرة إلى برج الساحر الثاني”

يا له من شخص متحمس

“ما زلت بحاجة إلى إحضار صديق معي”

بدا أن متدرّب الساحر هذا يملك بعض الكبرياء في أعماقه. أصبح سول فضوليًا حقًا بشأن هوية الطرف الآخر الآن. وفوق ذلك، لاحظ أن هايلي لم يوقّع اسمه أسفل برج الساحر الثاني أيضًا

هل يستطيع الطرف الآخر استخدام مرافق برج الساحر الثاني من دون توقيع؟

بمساعدة ماريا، وجد سول بسرعة كيلي التي كانت ما تزال تساعد على جدار التنهدات

كانت كيلي مستعدة بطبيعة الحال لحراسة برج السحرة في بحر العواصف مع سول، حتى وإن كان المكان سيصبح شديد الخطورة بمجرد بدء المعركة

كانت كيلي قد عادت بالفعل إلى ارتداء أردية السحرة السوداء، لكن مع طبقة إضافية من الفرو عند الحواف، شبيهة جدًا بأردية السحرة المحليين

كانت هذه أول مرة تعبر فيها كيلي جدار التنهدات لتصل إلى بحر العواصف

رغم أن سطح البحر لم تكن عليه أمواج، فإن الرياح في الأعلى كانت تدفع الغيوم في كل اتجاه، وكانت السماء مظلمة وكئيبة، كأن الأعداء قد يظهرون في الثانية التالية

“هذا المكان يبدو كعالمين مختلفين عن داخل الجدار” تبعت كيلي سول، وهي تحدق في البحر الواسع. “أشعر أن القتال قد يندلع هنا في أي لحظة. وهو مختلف تمامًا عن الوضع في أرض الحدود أيضًا”

“أرض الحدود ما زال فيها بعض الناس العاديين، أما هنا فلا يوجد أحد” أخبر سول كيلي عن مواجهته الوحوش في البحر سابقًا. “خلال هذه الفترة، إن تحركنا منفصلين في بحر العواصف، فعليك أن تكوني حذرة. التنين العظمي… لا يمكن إحضاره إلى هنا”

مجيء التنين العظمي إلى عالم السحرة كان سيُفعّل أصلًا سمات التلوث الكامنة فيه. على اليابسة كان الأمر قابلًا للسيطرة، لكن في بحر العواصف هذا المملوء بتلوّث المد الأسود، سيكون الأمر مثل حمل شمعة إلى مخزن بارود، وأي لحظة إهمال قد تسبب انفجارًا

أومأت كيلي مثل سنجاب صغير، “بالتأكيد لا. لقد استغرقت وقتًا طويلًا للتعافي من الآثار اللاحقة في المرة الماضية”

كان التحكم في التنين العظمي مع استخدام سحر الإشعاع لمقاومة التلوث عبئًا كبيرًا على كيلي

كان الاثنان يتواصلان باستخدام سحر الكلام السري. نظر هايلي إليهما، لكنه لم يقل شيئًا

في منتصف الطريق، اكتشف سول وحش مد أسود آخر، وكان ضعيفًا جدًا، بالكاد يصل إلى مستوى الرتبة الأولى

بدا أن الوحش رأى أن عددهم ثلاثة، فلم يبادر إلى الهجوم، لكن سول أحس بهالته وحلّ أمره مباشرة بنصل الروح

ثم ظهر الطحلب الصغير، وظل يصطاد في الماء وقتًا طويلًا قبل أن يعود مبللًا، وهو يتنهد ويهز رأسه

ضحك سول، “قلت لك إن العظام الرمادية غنيمة نادرة جدًا، ومن الطبيعي ألا تجد شيئًا”

انجذب انتباه هايلي فورًا إلى الطحلب الصغير. وظهر على وجهه تعبير نادر من الدهشة، “السيد سول، أليفك لا يخاف تلوّث المد الأسود؟”

ثنى سول أصابعه ليحك ذقن الطحلب الصغير. كان الطحلب الصغير قد أصبح أنحف بكثير الآن، لذلك لم يستطع إلا أن يحك بدقة

“إنه لا يخاف، فقد كبر وهو منقوع في تلوّث المد الأسود”

اتسعت عينا هايلي، وأصبحت نظرته إلى سول مختلفة الآن

كان ساحرًا وُلد عند جدار التنهدات، ورأى معارك السحرة رفيعي الرتبة منذ طفولته. وحتى بعد أن عرف أن سول ساحر من الرتبة الثالثة من أرض الحدود، لم يجد الأمر مميزًا جدًا

بل كان يعتقد أن أصحاب الرتبة الثالثة من أرض الحدود جميعهم أُطعموا على يد مجلس بوابة النجوم والمحكمة، ولا يمكنهم مطلقًا مقارنتهم بالسحرة من الرتبة الثالثة في جدار التنهدات

لكنه لم يتوقع أن حتى أليف سول يستطيع مواجهة تلوّث المد الأسود بلا خوف

ينبغي أن تعرف أنه مع اقتراب المد الأسود وارتفاع مستويات التلوث في البحر، حتى بعض السحرة من الرتبة الثانية لم يكونوا مستعدين لدخول قاع البحر. ومع ذلك تجرأ أليف سول على ذلك، وقال سول إنه كبر منقوعًا في تلوّث المد الأسود

حتى لو كانت هذه الكلمات مبالغًا فيها بعض الشيء، فلا بد أن جزءًا منها صحيح

لم يعرف سول أن هايلي صار ينظر إليه باحترام جديد بسبب الطحلب الصغير، ولم يهتم أصلًا برأي متدرّب

كان الأمر فقط أن هوية هذا المتدرّب بدت خاصة بعض الشيء، وسيتعين عليهم القتال في برج السحرة نفسه لاحقًا، لذلك بقي لطيفًا معه إلى حد ما

“بالمناسبة، هايلي، ظلت الساحرة ماريا تقول إن التواقيع وحدها تستطيع ترويض أبراج السحرة في بحر العواصف. هل أبراج السحرة هذه حية؟” سأل سول

“ليست حية، بل ميتة” أجاب هايلي. “أبراج السحرة هنا مختلفة عن أبراج عائلة غلير. هم يستخدمون القلوب العملاقة كنوى لأبراج السحرة، أما الأبراج هنا فقد بُنيت من جثث وحوش البحر، ونواها هي السحرة الذين ماتوا في المعركة الأولى ضد المد الأسود. برج السحرة الذي ستذهب إليه الآن نواته ساحر من الرتبة الرابعة”

“واو!” همست كيلي بدهشة

“نعم، نوى أبراج السحرة القليلة المتقدمة في بحر العواصف كلها جثث سحرة من الرتبة الرابعة. وحدهم كانوا قادرين على الثبات في المد الأسود مئة عام من دون سقوط”

رغم أن هايلي لم يظهر أي تعبير، كان يمكن رؤية أن مزاجه ثقيل. “السيد سول، ربما لا تعرف تاريخ جدار التنهدات. بعد أن ابتلعت عين الهاوية قارة ديسديل، أصيب الناس في القارات الأخرى بالذعر. كانت تلك أول مرة يواجهون فيها المد الأسود، ولمنع قارة ستات من أن تتآكل وتُبتلع أيضًا، أقامت مدينة الشمال الأقصى معسكرًا دفاعيًا مؤقتًا. ومع ذلك، رغم مشاركة كل ذلك العدد من السحرة في مقاومة المد الأسود، كادت ستات تسقط”

رفع هايلي يده ليشير إلى نطاق ما

“انظر، قبل ظهور المد الأسود، كانت قارة ستات تمتد في الحقيقة إلى هنا. لكن بعد ذلك المد الأسود، اختفت القارة حتى أوقفها جدار التنهدات الخاص بالسيد ميرفي، وعندها فقط توقف المد الأسود عن التآكل”

“لا عجب أن الشمال الأقصى انتهى به الأمر إلى أن يصبح زاوية حادة” هز سول رأسه. لم يستطع الآن أن يتخيل ما نوع المشاعر التي شعر بها السحرة في ذلك الوقت حين رأوا المد الأسود لأول مرة

“من الصعب تخيل أن هذا العدد الكبير من السحرة من الرتبة الرابعة ماتوا في المعركة في هذا المكان في ذلك الوقت” كانت كيلي أيضًا مليئة بالمشاعر. والآن، حين نظرت إلى أبراج السحرة النحيلة حولهم، أصبحت مشاعرها مختلفة تمامًا

تلك الأجساد البرجية المستقيمة، أليست محاربين وقفوا هنا منذ مئة عام؟

“نعم، ضحّوا بأنفسهم من أجل الآخرين. من الصعب تخيل أن السحرة، المعروفين بأنانيتهم، قد يفعلون مثل هذه الأمور” كان سول يفكر بصمت أيضًا

قال هايلي بهدوء، “نعم، سحرة أقوياء إلى هذا الحد، لماذا كان عليهم أن يموتوا في المقدمة تمامًا؟”

في هذا الوقت، ظهر برج الساحر الثاني الذي كان سول ذاهبًا إليه أمامهم، كما ظهر برج الساحر الأول الخاص بالمعلم غورسا كخط باهت عند الأفق

وفي لحظة شرود، بدا برجا السحرة هذان كأنهما عملاقان طويلان، ظهراهما إلى ستات، ووجهاهما نحو عين الهاوية

رن صوت هايلي، “السيد سول، السحرة الذين ماتوا هنا تركوا جميعًا جزءًا من أرواحهم في جدار التنهدات، لذلك عندما توقّع في المحور البلوري، ستحصل على سيطرة مؤقتة على برج السحرة”

“الساحر ميرفي لم يدعني أوقّع” تذكر سول كيف ظهر فجأة بينه وبين المحور البلوري، وكان ذلك التصرف واضحًا في منعه من التوقيع

كان سول قد شعر بذلك في حينه، والآن بعدما سمع هايلي يشرح تاريخ أبراج السحرة وعلاقتها بجدار التنهدات، شعر أن الأمر أصبح أغرب

لم يكن ميرفي يريد منه أن يوقّع في المحور البلوري

لماذا؟