الفصل 933: القبض على الذيل الطويل

الفصل 933: القبض على الذيل الطويل

لم تصل الأخبار عن مكان روبن أخيرًا على يد أحد رجال ماريا إلا قبل سبعة أيام من موعد وصول المد الأسود المحسوب

لكن هذا الدليل لم يكن خبرًا سعيدًا

مات ساحر من الرتبة الثانية تحت هجوم ذيل روبن

بعد تلقي المعلومة، ذهب سول أولًا للبحث عن كيلي

“كيلي، كم لفافة من لفافات تعويذة الإخماد أعددتِ؟”

حدّقت كيلي في سول بعينين تحتهما هالتان داكنتان، وقالت وهي تضيق عينيها: “خمس”

“أعطيني واحدة. قد أحتاج إليها اليوم”

“إنها على الرف الأول هناك. خذها بنفسك” دفنت كيلي رأسها وواصلت العمل

في المرة الماضية، حين خرج سول وأسر بنجامين، لم يقل ميرفي شيئًا في ذلك الوقت، لكنه أرسل بعد ذلك كومة كبيرة من الموارد إلى سول وكيلي. كان ذلك بوضوح مقابل خدمات سول

لذلك لم يعد سول بحاجة إلى صيد وحوش المد الأسود عمدًا لجمع العظام الرمادية، ووضع مزيدًا من طاقته في البحث. خلال هذه الأيام الماضية، ناقش هو وكيلي الأمر وأكدا أن العظام الرمادية كانت مرتبطة بقوة بوحوش العظام في عالم الفوضى

عندما يصل تلوث المد الأسود في العظام الرمادية إلى حد أعلى ثم تخضع للإخماد، تتحول العظام الرمادية شديدة التلوث إلى عظام بيضاء

وهذا أكد من الاتجاه المعاكس أيضًا أن العظام البيضاء في عالم الفوضى كانت في الأساس جثث كائنات تحورت تمامًا تحت تلوث المد الأسود

لذلك كان من المحتمل حقًا أن يكون عالم الفوضى هو تلك القارة التي ابتلعتها عين الهاوية، قارة ديسديل التي اختفت بالفعل من هذا العالم

في الوقت نفسه، ظن سول أيضًا أن قدرته على قمع العظام الرمادية وجعلها مطيعة قد تكون آتية من نقطة الارتكاز في يده اليسرى. كانت هي العظمة البيضاء الوحيدة بين هيكله العظمي الأسود كله، ولم يكن يمكن كشفها خارج جلده

أما عن كيفية تحول العظام البيضاء أو العظام الرمادية إلى نقاط ارتكاز، فلم يكن سول قد فهم ذلك بعد

ربما كانت كامو في العالم الخارجي لعالم الفوضى تعرف، لكنها لن تخبر سول بأي معلومة مفيدة أبدًا. في كل مرة يلتقيان فيها، كانت تنشر فقط اليأس بأن نهاية العالم حتمية، مما جعل سول لا يرغب في رؤيتها إطلاقًا الآن

مضيعة للوقت

أخذ سول لفافة الإخماد التي بذلت كيلي جهدًا كبيرًا في صنعها، ثم خرج للقاء ماريا

كان الموقع الذي أخطرت ماريا سول به في منطقة من بحر العواصف بعيدة عن أبراج السحرة

من الواضح أن ذيل روبن غادر نطاق صيد أبراج السحرة عند جدار التنهدات لتجنب تتبع ماريا

لو لم يدفع الجوع الذي لا يُحتمل هذا الذيل إلى أكل نصف ساحر آخر من الرتبة الثانية، لكان من المرجح أن ماريا اضطرت إلى الانتظار حتى ما بعد المد الأسود لإجراء مطاردة واسعة النطاق

التقى الاثنان بسرعة في بحر العواصف، حيث كانت ماريا تنتظر بالفعل مع ديلن

“كيف الوضع؟” اقترب سول وسأل

“الساحر الذي اكتشف روبن تعقبه إلى هنا قبل أن يفقد أثره. أظن أن روبن غاص على الأرجح في أعماق البحر. ما يقلقني الآن هو احتمال أن يغيّر موقعه في أعماق البحر”

فكر سول لحظة، “يبدو حاليًا أن حاجة روبن إلى أكل الناس تغلبت على خوفه منك. لكي يواصل نصب الكمائن للسحرة، لن يبتعد كثيرًا عن هنا. بما أننا أكدنا أنه كان في المياه القريبة، فربما أستطيع العثور عليه”

فتح سول كفه، كاشفًا عن بوصلة

كان في مركز البوصلة مؤشر أبيض، وكان مظهرها الخارجي خشنًا نوعًا ما كأنه صُقل باليد

كان هذا المؤشر في الحقيقة شظية عظمية بيضاء أحضرها سول من عالم الفوضى

من أجل صنع التنين العظمي، استهلكت مجموعة سول تقريبًا جميع وحوش العظام، ولم تحتفظ إلا بمركب سول، السحلية العظمية الطائرة، وبكمية صغيرة من شظايا العظام البيضاء لأبحاث احتياطية

والآن كان سول يستخدم قطعة واحدة لصنع بوصلة لتعقب روبن

مع اقتراب المد الأسود، كان الطقس في بحر العواصف يتحسن أكثر فأكثر في الحقيقة. أضاء ضوء الشمس سطح البحر، صانعًا أمواجًا لامعة

كان الثلاثة يقفون كذلك على سطح الماء، يرتفعون وينخفضون مع أمواج المحيط

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تخلي مسؤوليتها عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

نظر الثلاثة جميعًا إلى الأسفل، نحو البوصلة في كف سول، حيث كان المؤشر الأبيض مثل قطة كسولة، يحرك ذراعيه بلا مبالاة

لم يجرؤ ديلن الواقف بجانبهما على رفع يده. شعر أن بوصلة الساحر سول تبدو عديمة الفائدة، لكنه لم يجرؤ على إظهار ذلك، خوفًا من أن يجعل الطرف الآخر يشعر بالضيق

لكن سول شعر في الحقيقة أن عدم العثور على شيء فورًا أمر طبيعي. وإلا، لو كان العثور على روبن بهذه السهولة، فكيف كانت عمليات البحث السابقة التي قامت بها ماريا ستفشل بالكامل؟

“أظن أن روبن قد يكون مختبئًا في قاع البحر” بعد الانتظار مدة دون أي حركة، قالت ماريا: “دعني آخذ البوصلة تحت الماء. عندما تظهر حركة، سأرسل إشارة لإبلاغك”

لكن من كان يتوقع أن سول لم تكن لديه أي نية لتسليم البوصلة إلى ماريا. رفع يده، متجنبًا يد ماريا الممدودة، “أستطيع الذهاب إلى أماكن أعمق”

بعد أن قال ذلك، تغيّر وجه سول فجأة بشكل كبير. أول ما اختفى كان جلده، ثم عضلاته، لتنكشف أخيرًا عظام سوداء. أظهرت عيناه ضوءين رماديين ضبابيين

كانت هذه أول مرة ترى فيها ماريا وديلن سول بهذه الهيئة، فشعرا بصدمة خفيفة

رغم أن كثيرًا من السحرة يجرون تحويلات على جسد الساحر بدرجات متفاوتة، فإن قلة قليلة منهم يحولون أنفسهم بهذا الشكل الكامل

سحب سول المصفوفة السحرية تحت قدميه، وسقط فورًا في البحر

بعد أن وضع أرديته جانبًا، استدار بخفة في الماء وسبح نحو الأجزاء الأعمق من المحيط

كان هذا المكان بعيدًا بالفعل عن جدار التنهدات، وكان لا يزال هناك أيام قبل وصول المد الأسود. وما إن دخل سول إلى عمق عشرة أمتار تحت الماء حتى شعر بالتلوث القوي الذي اختبره من قبل عند الغوص إلى أعماق شديدة

أخرج دمعة حورية البحر لحماية يده اليسرى والبوصلة، ثم واصل الغوص إلى عمق أكبر

أصبح ضغط المحيط أكثر وضوحًا. كاد سول يسمع عظامه تصدر أصوات “طقطقة”، لكنه في الثانية التالية شعر أن ذلك ربما كان مجرد وهم

ففي النهاية، بقيت يداه وقدماه سليمة

في قاع البحر حيث لا يستطيع الضوء النفاذ، لم يعد سول يرى بوضوح ما أمامه. أطلق قوته الذهنية بحذر، بينما فصل خيطًا آخر من القوة الذهنية لمراقبة حالته هو نفسه

ظهر منظوران في فضاء وعيه، كما لو أنه يملك انقسامًا في الشخصية

أخيرًا، أحس سول بأن بوصلة العظم الأبيض توقفت فجأة عن الحركة مشيرة إلى الشمال تمامًا بعد عدة حركات سباحة

عدّل سول جسده بسرعة وسبح في الاتجاه الذي أشارت إليه البوصلة. صار البحر الآن يتصرف كصديق، يد تساعد سول على إزاحة المقاومة أمامه، ويد أخرى تدفعه برفق إلى الأمام

في هذه اللحظة، لم تكن سرعة سباحة سول أبطأ كثيرًا من الطيران في السماء

لكن بعد السباحة لدقيقتين فقط، بدأ مؤشر البوصلة يرتجف فجأة بخفة، وتحرك ببطء نحو اتجاه آخر

“هل اكتشفني، أم أنه بدأ يتحرك مصادفة؟”

لكن على هذه المسافة، لا ينبغي أن يفكر الطرف الآخر في الهروب من تعقب سول

تسارع سول مرة أخرى. تحول الهيكل العظمي الأسود إلى ظل داكن، وانطلق مباشرة نحو الهدف

“أمسكت بك!”

بعد وقت قصير، أمسكت القوة الذهنية لسول بالطرف الآخر مباشرة. ليّن جسده فجأة، متحولًا من عظام سوداء إلى مجسات رمادية. تعلّم من مفترسات قاع البحر، فانقض فجأة إلى الأمام، وتسارع جسده مرة أخرى. التفّت مجساته إلى الخلف، فقيّدت مباشرة ظلًا أسود نحيلًا أمامه وقطعت حركته

كافح الذيل الطويل بعنف، لكنه لم يستطع التحرر من قيد سول

التف المزيد من المجسات حوله، ملتفًا مباشرة حول طرف الذيل الذي جاء ليقاوم

ومع ذلك، لاحظ سول شيئًا غريبًا

“هم؟ كيف لا يبدو هذا مثل الذي رأيته في تاريخ برج السحرة؟ يبدو أنحف قليلًا؟”

في تلك اللحظة، اكتشف سول فجأة أن البوصلة في يده اليسرى ارتجفت مرة أخرى، ثم غيّرت اتجاهها فجأة مرة أخرى، مشيرة بعنف إلى المكان الذي كانت فيه ماريا وديلن

فهم سول فجأة، “هناك ذيلان!”