الفصل 935: ما تلوّث هو

الفصل 935: ما تلوّث هو

جعل سول ماريا تمسك أحد طرفي الذيل، بينما أخذ هو يصطاد الطرف الآخر كأنه يسحب معكرونة

كان الطرف الذي تمسكه ماريا هو طرف الذيل القادر على قذف المد الأسود. وقد رأى سول طرف هذا الذيل عدة مرات

لكنه لم ير الطرف الآخر من الذيل من قبل، ولم يكن يعرف كيف سيبدو

واصل السحب قرابة ثلاث دقائق قبل أن يسحب أخيرًا كل الذيل الذي كان مختبئًا في قاع البحر

وبشكل غير متوقع إلى حد ما، لكنه منطقي، كان الطرف الآخر مقطعًا مبتورًا

كان مثل ذيل أفعى قُطع إلى نصفين. في مركز اللحم الأبيض المنتفخ والمتعفن كانت هناك عظمة رمادية. برزت العظمة قليلًا، بينما انضغط اللحم الأبيض من المناطق الأخرى وتراكم معًا. كانت فوقه عدة تجاعيد عميقة، وتحت العظمة شق

جعل هذا مقطع الذيل يبدو مثل وجه مشوه اجتمعت ملامحه وانضغطت معًا

وعندما خرج هذا الوجه من البحر، تكلم بالفعل

“اتركني. سأغادر جدار التنهدات”

صرخت ماريا، التي كانت لا تزال حذرة بعض الشيء من سول، فور سماعها الصوت المألوف: “مستحيل! روبن، أنت روبن حقًا! كيف أصبحت هكذا؟”

ارتفع رأس روبن مثل رأس أفعى، وجعل وجهه على مستوى وجه ماريا. “لماذا لا أستطيع العيش بهذه الهيئة؟ ألا يثبت هذا أن اتجاه تعديل جسد الساحر الخاص بي لم يكن خاطئًا، بل كان فيه بعض العيوب فقط؟ أنا أعمل على إكماله. عندما أنهي بحثي، أستطيع العودة إلى هيئة الإنسان!”

لم يستطع سول رؤية أعضاء النطق لدى روبن، لكن الصوت كان يأتي فعلًا من الشق الموجود أسفل العظمة

“هل تحولت بالكامل الآن؟” سأله سول

كان روبن يريد في الأصل أن يسخر من ماريا بضع مرات أخرى، لكن عندما سمع سؤال سول وتذكر تلك العيون التي رآها تحت الماء، تلوى اللحم المتعفن على وجهه وطرد بعض المخاط الرمادي

“تحول جسدي بالكامل، لكن بسبب تلوث المد الأسود وهذه العظمة الرمادية في الوسط، حُفظ معظم جسدي الروحي”

رأت ماريا أن سول مهتم جدًا بحالة روبن الحالية، فتوقفت عن المقاطعة

اكتشفت أن تلوث المد الأسود في جسدها كان يتناقص ببطء في الحقيقة. وبعد أن تفقدت نفسها، وجدت أن مجسات سول كانت تمتص التلوث من جسدها

تذكرت ماريا لقب الطبيب الذي يحمله سول في أرض الحدود، وفهمت فجأة. وعندما نظرت إلى المجس الرمادي شبه الشفاف حول خصرها، لم يعد يبدو مخيفًا إلى ذلك الحد

لاحظ سول أن تلوث المد الأسود في جسد ماريا قد امتص معظمه، وأن جسدها الروحي وتقلباتها السحرية قد استقرت. حرر ماريا ببطء، تاركًا إياها تقف على سطح البحر بنفسها

بعد أن استخدمت ماريا سحر الطيران لتثبت نفسها في منتصف الهواء، اندفعت فورًا نحو وجه روبن المرعب، “أين ديلن؟ إلى أين أخذته؟”

شرحت ماريا أيضًا لسول: “لقد ظهر فجأة قبل قليل، وجرف ديلن إلى البحر. سول، هل رأيته عندما نزلت؟”

“لا. بعد أن غصت، لحقت بذيله فقط. كان الطرف الأمامي عميقًا جدًا، ولم أشعر بوجود ديلن”

من المرجح أن الساحر من الرتبة الثانية المخلص لماريا كان في خطر شديد هذه المرة. لقد نجا من محاولة بنجامين لإسكاته، لكنه مات على يد نتاج العظم الرمادي نفسه

كان لدى ماريا أيضًا إحساس سيئ. تقدمت إلى الأمام وأشعلت لهبًا قرمزيًا، ممسكة به أمام روبن، “أين ديلن؟ إن لم تخبرني، فسأشويك!”

نظرت عينا روبن الشبيهتان بالطيات إلى كرة النار في يد ماريا، “لقد أكلته بالفعل”

“ماذا؟” رغم أن ماريا كان لديها إحساس سيئ بالفعل عندما فقدت أثر ديلن، فإنها لم تستطع منع نفسها من الصراخ بصدمة عند سماع أن روبن أكل ديلن

ومع ذلك، كانت أيضًا مخضرمة في المعارك، فاستعادت هدوءها بسرعة وسألته بطريقة أخرى، “كيف أكلت ديلن؟”

صمت روبن لحظة، قبل أن يعترف بصدق بعد أن شد سول مجساته، “في حالتي الحالية، أحتاج إلى تعويض لحم السحرة ودمائهم كي أحافظ على نفسي. ورغم أن وعيي مرتبط بالذيل، فإنه في النهاية مجرد ذيل. لذلك آكل لحم السحرة الذين أمسكهم وأعضاءهم”

“حاجتك إلى التهام لحم السحرة وأعضائهم كي تعيش تعني أنك أكلت أكثر من ساحر واحد حتى الآن، أليس كذلك؟” سأل سول ماريا مرة أخرى: “هل اختفى أي سحرة آخرين في جدار التنهدات مؤخرًا؟”

“حتى الآن، المعلومات التي تلقيناها لا تذكر إلا لورانس وذلك الساحر من الرتبة الثانية في المرة الماضية”

عندما ذكرت ماريا اسم لورانس، تلوى فجأة الذيل الطويل الآخر الذي كان الطحلب الصغير يراقبه في البحر

رفع الطحلب الصغير رأسه فورًا ونادى سول: “إيي إيي إيي”

مد سول يده وسحب الذيل الطويل الآخر إليه. كان هذا الذيل يبلغ نحو عشرين مترًا فقط، أقصر بكثير من ذيل روبن

تفحصه من أعلى إلى أسفل، ثم سأل فجأة: “أنت لورانس؟”

لم يتكلم الذيل الطويل، لكن جسده التوى وانحنى، مثل شخص بلغ به الحرج حد أن يثني أصابع قدميه

“إنه لورانس؟” ازدادت صدمة ماريا. “ألم يأكل روبن لورانس؟”

أجاب روبن عن سؤالها: “لورانس حوّل نفسه سرًا. لم أكتشف هذا إلا بعد أن أكلته. لم يتكيف بعد مع جسده الجديد. كنت أريده في الأصل أن يستدرجكم بعيدًا، لكنني لم أتوقع أن يكون عديم النفع إلى هذا الحد…”

عند هذه النقطة، أدرك روبن أنه هو نفسه لم يصمد طويلًا أمام سول، فأغلق فمه بسرعة

“إذًا يمكن لمن خضعوا لتعديل جسد الساحر في عظم الذيل أن يهربوا باستخدام ذيولهم بعد الموت؟” لمس سول ذقنه، سامعًا صوت احتكاك عظام أصابعه بعظم فكه. “إذن هل أصبح ديلن والساحر من الرتبة الثانية اللذان أكلتهما ذيلين أيضًا؟”

هز روبن رأسه، فسقط بعض السائل الرمادي في البحر، “لا يستطيع سحرة الرتبة الثانية تحقيق نقل الوعي بعد”

إذًا بدا أن ديلن لم تعد لديه أي فرصة حقًا

هز سول رأسه، “الموت بهذه الطريقة قد يكون أوفر حظًا من أن يصبح ذيلًا”

لكن من كان يتوقع أن روبن، الذي كان مطيعًا قبل قليل، بدأ يكافح فجأة عند سماع تنهيدة سول. ورغم أنه لم يستطع التحرر من قيد سول، فإنه تكلم معترضًا عليه

“من قال إن هذا ليس جيدًا؟ رغم أن هيئتي الحالية فيها عيوب، فإنه مع الوقت والفرصة يمكنني دائمًا إكمال جسدي. علاوة على ذلك، أستطيع البقاء طويلًا في أعماق البحر الملوثة بالمد الأسود. قبل أن آكل لورانس، كنت أستطيع أيضًا البقاء عبر التهام وحوش البحر والأسماك والروبيان. وماذا عنكم؟ عندما يدمر المد الأسود هذا العالم تمامًا، لن ينتظركم إلا الموت!”

“تشه” لوت مجسات سول بقوة، فعصرت جسد روبن مباشرة حتى صار مثل عقدة ملتوية. “كن صادقًا”

كان في الحقيقة يتفق مع بعض آراء روبن، لكنه لم يكن ليسمح له بأن يتحدث إليه بهذه الوقاحة

“أنا، أنا لست مخطئًا” كان صوت روبن مشوهًا بوضوح من الألم، لكنه بقي عنيدًا. “لقد رأيت الأمر بوضوح بالفعل. وجود جدار التنهدات بلا معنى. أن يموت السحرة واحدًا تلو الآخر من أجل الناس العاديين؟ سخيف وغبي!”

عضت ماريا شفتيها، “هل هذا ما تفكر فيه حقًا؟ ألا تعرف أنه من دون جدار التنهدات، ستُسحب قارة ستات كلها إلى عين الهاوية؟ إلى أين يمكنك الهرب حينها؟”

“لماذا أهرب؟ هذا العالم يتبع بقاء الأصلح. من يستطيع النجاة طبيعيًا ينبغي أن ينجو، ومن لا يستطيع فهو يستحق الموت. انظري، ألم أنج أنا؟”

استدار وجه روبن المتعفن نحو سول مرة أخرى، “ألم ينج هذا الساحر أيضًا بطريقته الخاصة؟”

حرّك سول عظم فكه قليلًا، مفكرًا: أنا أكثر أناقة منك بكثير

لم يكن روبن يعرف ما يفكر فيه سول. وعندما رآه صامتًا، ظن أن ذلك موافقة، فصار أكثر غرورًا، “لذلك، يا ماريا، من الأفضل أن تنضمي إلينا. ستنتهي قارات العالم كلها على أي حال. وحدها الكائنات التي تتكيف مع المحيط الجديد تستطيع البقاء. لأن ما تلوّث ليس الوحوش في المحيط إطلاقًا”

“بل المحيط كله!”