الفصل 941: اسمحوا لي أن أكون عنيدًا

الفصل 941: اسمحوا لي أن أكون عنيدًا

كانت ماريا تبكي. وعلى البعد، كان هايلي بجوار العمود البلوري في برج الساحر الثاني يبكي أيضًا

قبل لحظات فقط، كان قد شعر بهالة المعلم مورفي من العمود البلوري. وبما أنه عاش عند جدار التنهدات منذ ولادته، فقد كان هايلي يفهم جيدًا جدًا ما يعنيه ذلك

أطلق عويلًا، ثم قرفص، واحتضن العمود البلوري، ودفن رأسه وهو يبكي بحزن

كان آخر ساحر من الرتبة الرابعة في مدينة الشمال الأقصى قد اختار أيضًا الوقوف حارسًا على بحر العواصف. وحتى إن لم يبقَ منه إلا جثمانه، فسيواصل القتال لحماية جدار التنهدات

معظم الآخرين لم يفهموا بوضوح ما حدث. كانوا ما زالوا يقاتلون وحوش المد الأسود المتبقية. ورغم أن هذه الوحوش كانت خاملة، فإن قوتها الجسدية بقيت هائلة. وما لم يكن المرء ساحرًا من الرتبة الثالثة بقوة غير طبيعية مثل سول، فإن قتل وحش مد أسود يبلغ ارتفاعه 100 متر كان ما يزال يحتاج إلى وقت طويل

رغم أن المعركة استمرت، فإن مزاج الجميع كان مختلفًا تمامًا عما كان عليه قبل ساعتين

كانوا يرون الفجر. ما داموا يقضون على الوحوش أمامهم، فسيجتازون هذا المد الأسود بنجاح من دون خسائر كبيرة

لكن بينما كان هؤلاء الناس يحتفلون، صرخ شخص فجأة: “جدار التنهدات، جدار التنهدات… لقد تشقق!”

عند سماع هذه الصرخة، كان رد فعل الناس الأول هو عدم التصديق، لكنهم استداروا غريزيًا للتأكد

فاكتشفوا أن جدار التنهدات قد تشقق بالفعل

جدار التنهدات الرمادي الداكن، الذي كان ارتفاعه يتجاوز 100 متر، والذي وقف في مدينة الشمال الأقصى لعدد مماثل من الأعوام، ظهرت عليه شقوق كثيرة

بدت هذه الشقوق كأنها نُحتت بالسكاكين والفؤوس، وكأنه تعرض لتدمير لا إنساني

لم تكن هذه العلامات قد ظهرت من قبل. كان الأمر كما لو أن الجدار عانى إصابات داخلية خطيرة للغاية، فانفجرت كلها اليوم

“كيف يمكن أن يحدث هذا؟”

“ماذا حدث؟”

“هل يمكن أن يكون هناك من يخرب جدار التنهدات سرًا؟”

“بسرعة، اعثروا على المعلم مورفي!”

“بسرعة، اعثروا على المعلم مورفي!”

توحدت المناقشات في النهاية إلى “العثور على المعلم مورفي”

كان الجميع يعتقدون أنه ما دام المعلم مورفي يظهر، فسيستطيع بالتأكيد حل ضرر جدار التنهدات

لكن هذه المرة، لن يظهر معلمهم مورفي مرة أخرى أبدًا

عندما عاد سول مع كيلي والآخرين، رأى حالة الذعر التي أصابت الجميع

كانوا قد اكتشفوا أنه مهما نادوا الساحر مورفي، لم يصلهم أي رد

وقفت ماريا، التي عادت مع سول، على منصة جدار التنهدات بعينين محمرتين

“الجميع، واجه الساحر مورفي وحش مد أسود قويًا للغاية في المعركة الأخيرة. وبعد أن نجح في صد الوحش، تراجع المد الأسود أيضًا”

عند سماع إعلان ماريا، انفجر الحشد المذعور سابقًا في هتافات فورًا

لكن سرعان ما سأل أحدهم: “الساحرة ماريا، أين المعلم مورفي الآن؟ يمكنك أن تري أن جدار التنهدات تعرض لأكبر ضرر خلال قرن. نحن بحاجة إلى إصلاحه بسرعة”

كتمت ماريا شهقة بكاء، لكنها قالت بحزم: “نعم، نحن بحاجة إلى إصلاحه، لكن هذه المرة لا يمكننا الاعتماد على الساحر مورفي. لا يمكننا إلا الاعتماد على أنفسنا”

ظل بعض الناس لا يفهمون، وظنوا أن الساحر مورفي مصاب ويحتاج إلى التعافي

لكن بعض السحرة استنتجوا الحقيقة بالفعل من الحزن الباقي على وجه ماريا

“الساحرة ماريا، الساحر مورفي… هل حدث له شيء؟”

حتى السحرة الذين خمنوا جزءًا من الحقيقة لم يجرؤوا على قول شكوكهم أمام الجميع. لم يستطيعوا إلا سؤال ماريا ببعض الأمل، متمنين أن تنفي بنفسها ذلك التخمين المرعب

لكن ماريا قالت في النهاية الجواب الذي لم يرغبوا في سماعه إطلاقًا

“الساحر مورفي… ضحى بنفسه”

وعلى عكس الضجة السابقة، صار داخل جدار التنهدات وخارجه هادئًا على نحو لا يصدق

نظرت كيلي إلى تعابير الجميع، وشعرت أن الأمر لا يُحتمل قليلًا. أدارت رأسها، فرأت سول، الذي عاد إلى هيئته البشرية، يقف بلا تعبير في الريح

إذا فقدت أرض الحدود سيدها يومًا ما أيضًا، فهل ستصبح صامتة هكذا؟

أخذت كيلي نفسًا عميقًا وجمعت شجاعتها

رغم أن ما تستطيع فعله قليل، فإنها ستبذل كل ما لديها لمساعدة سول

بينما كان الجميع يكافحون لتقبل موت الساحر مورفي، أطلقت الشقوق على جدار التنهدات فجأة ضوءًا رماديًا مبهرًا

لم يكن لدى مجموعة من السحرة من الرتبتين الثالثة والثانية وقت ليدركوا ما يحدث، حين شعروا فجأة بأن شيئًا ما يُنتزع من أجسادهم، ويطير نحو جدار التنهدات أمامهم

أحس الجميع غريزيًا بأن ما غادر أجسادهم مهم للغاية

أولئك أصحاب المعرفة الواسعة فكروا فورًا في تعويذة من الرتبة السادسة

كانت تعويذة متسلطة ومرعبة، اتحاد الحياة

صُممت هذه التعويذة في الأصل لصنع قوى قتالية قوية، إذ تدمج قوة عشرات أو مئات أو حتى آلاف الأشخاص في كيان واحد، مكوّنة اتحاد حياة

كانوا يستطيعون مشاركة العقول والأرواح، بل حتى الأجساد

كلما زاد عدد المندمجين، ازدادت قوتهم، وازدادت قوة اتحاد الحياة المتشكل حديثًا

لو كان سول يعرف هذه التعويذة، لتذكر فورًا شاذّ حوريات البحر الذي ظهر في المحكمة، تلك القوة القتالية المرعبة التي تشكلت من دمج عشرات الآلاف من حوريات البحر

استبدال الكمية بالجودة

لاحظ سول الشذوذ فيمن حوله، لكنه لم يشعر بأي تغير في نفسه. فحص كيلي بسرعة إلى جانبه، فوجدها غير متأثرة أيضًا

لكن هايلي وهيوود خلفه كانا قد فقدا جزءًا من روحيهما

كان جزءًا مهمًا جدًا، ومع ذلك، رغم فقدان جزء من روحيهما، كانا ما يزالان قادرين على الوقوف في مكانهما بشكل طبيعي

اندفعت تلك الأرواح عبر الهواء مثل الشهب، متبعة أقواسًا غير مرئية للعين المجردة، واندمجت كلها في شقوق جدار التنهدات

رغم أن سول لم يكن يعرف التعويذة المحددة، فإنه استطاع تحليل أن أولئك الذين امتصت أرواحهم إلى جدار التنهدات قد فقدوا حريتهم

بعبارة أخرى، سيُجبر هؤلاء السحرة على مواصلة القتال من أجل جدار التنهدات. وإذا دُمر جدار التنهدات، فستنتهي حياتهم أيضًا

إذن هذا ما قصده الساحر مورفي حين قال قبل موته “اسمحوا لي أن أكون عنيدًا”، تنهد سول في داخله

كان ذلك عنيدًا حقًا

ربما أكثر من نصف السحرة الحاضرين لم يكونوا ليرغبوا في التضحية بحياتهم دفاعًا عن جدار التنهدات، أليس كذلك؟

حتى لو قيل لهم إن انهيار جدار التنهدات يعني أن قارة ستات ستُسحب إلى عين الهاوية

لكن حتى مع الاندماج القسري لكثير من السحرة رفيعي الرتبة، هل يمكن لقوة جدار التنهدات أن تضاهي ما كانت عليه عندما كان مورفي حيًا؟

هل تستطيع مدينة الشمال الأقصى هذه حقًا الصمود أمام الموجة التالية، وأمام هجمات المد الأسود التي لا تُحصى في المستقبل؟

كان السحرة قرب جدار التنهدات الآن في فوضى تامة

فقط أولئك مثل سول وكيلي، الذين لم يُقيدوا كجزء من اتحاد الحياة الخاص بجدار التنهدات، استطاعوا أن يراقبوا بهدوء

“كلهم أشخاص وقعوا أسماءهم” كان هايلي أيضًا مذهولًا بعض الشيء، لكنه لم يكن مضطربًا وغاضبًا مثل أولئك السحرة رفيعي الرتبة، وسرعان ما تقبل الواقع

استدار سول لينظر إلى هايلي، مؤكدًا: “تقصد أن الذين امتصت أرواحهم هم جميعًا أشخاص وقعوا أسماءهم على الجدار البلوري لجدار التنهدات؟”

أومأ هايلي. “الآن فهمت أخيرًا لماذا لم يسمح لك المعلم مورفي بالتوقيع في ذلك الوقت. أنت سيد أرض الحدود، ومسؤول عن ختم عيون العاصفة المحتملة. لم يكن يستطيع ربطك هنا”

“وماذا عن المعلم غورسا؟ ألم يكن ينبغي أن يكون قد وقع اسمه أيضًا على الجدار البلوري؟”

قال هيوود الصامت عندها: “المعلم غورسا لم يوقع اسمه. أنا من وقّع على الجدار”

“هل كان المعلم يعرف ما كان الساحر مورفي يخطط له منذ البداية؟”

“لا، المعلم ببساطة لا يحب إقامة روابط مع أبراج سحرة خارج غلير”

كان تعبير هيوود هادئًا. منذ أن علم أنه صار مقيدًا بشكل دائم بجدار التنهدات، بقي غير منفعل، وتقبل بهدوء المصير الذي فرضه عليهم الساحر مورفي

عند النظر إلى هيوود بهذا الشكل، تذكر سول فجأة ما كان قد نسيه

“أين… هايدي؟”

“بعد انهيار برج الساحر الأول، استخدمت جسدها الظلي لتلتف حولي، وعزلتني عن تآكل تلوث المد الأسود. لكن عندما ظهرت أنت، اختفت”

تكلم هيوود بهدوء شديد، ومع ذلك أعطى بطريقة ما انطباعًا بأنه فقد روحه

هايدي، التي فقدت جسدها بسبب السحر، وحماها أخوها منذ الطفولة، حمت أخاها أخيرًا مرة واحدة في اللحظات الأخيرة من وعيها