الفصل 946: لقد عاد

الفصل 946: لقد عاد

في الوقت نفسه، ومن أجل تخفيف عبء كيلي بعض الشيء، بقي كل من هيرمان وجنية الرياح المزيفة نيريلا في برج السحرة

لم يأخذ سول معه سوى الطحلب الصغير وبيث وبيني فراشة الكابوس

كانت هذه الرحلة إلى إسكابر تتضمن أيضًا بحث سول عن الهدف الأخير لسيمفونية القدر

في ذلك الوقت، نصحه كيسمت بأنه إذا أراد اختيار هدف لنسج الموت في إسكابر، فعليه أن يذهب إلى هناك أخيرًا

كان سول يرى أن كيسمت كان جادًا جدًا في ذلك الوقت، مما يعني أن مياه إسكابر أعمق من مياه المحكمة

لذلك اتبع سول نصيحته، وانتظر حتى استقرت الأهداف الأربعة الأولى، وحتى تكيف مع كميات كبيرة من قوة القدر، ثم قبل دعوة غلير للذهاب إلى إسكابر

كان جانب عالم غلير يقع عند حافة قارة إسكابر، لكنه كان لا يزال بعيدًا جدًا عن مدينة أوفيليا السماوية

وبالدقة، كانت مدينة السماء على الجانب الغربي من إسكابر، بينما كان جانب عالم غلير على الساحل الشمالي للقارة

هذه المرة، تلقى سول مساعدة نورتون، فوصل إلى إسكابر مباشرة عبر مصفوفة الانتقال الآني فائق المدى قرب وادي الأقزام. وبعد وصوله، سافر سول شمالًا حتى اقترب من محطة غلير، ثم رأى جهة الاتصال الخاصة به

كان الشخص الذي جاء ساحرًا يبدو أكبر سنًا حتى من نورتون؛ شعره أبيض، ورغم أنه كان يرتدي أردية فضفاضة، فإن هيكله النحيل كان لا يزال واضحًا. كان أيضًا ساحرًا من الرتبة الثالثة، ويحمل مصباحًا ينبعث من فتيله ضوء أبيض ساطع وثابت

“الساحر سول، يسرني لقاؤك. أنا إدغار، أرسلني رئيس العائلة نورتون لاستقبالك. من فضلك اتبعني”

تبع سول إدغار إلى داخل جبل عال. وخلف غابة كثيفة، انتهى الطريق الجبلي فجأة، كاشفًا عن جرف شديد الانحدار كأنه شُق بفأس

أسفل الجرف كانت هناك غابة أخرى بلا أي أثر لسكن البشر

“يمكنك النزول من هنا. عند دخول مدخل جانب العالم، من فضلك اسحب دفاعاتك السحرية وتعاويذ الطيران”

وبينما كان إدغار يتكلم، قفز من الجرف أولًا

ببساطة، لم يستخدم السحر على الإطلاق. وعندما سقط إلى منتصف الطريق، ظهرت بوابة ضوء زرقاء فجأة في السماء. اختفى إدغار بعد أن سقط داخل بوابة الضوء

كان جانب عالم غلير مختلفًا عن أي جانب عالم رآه سول من قبل

عندما اتبع سول مثال إدغار وسقط داخل بوابة الضوء، اكتشف أن الأرض تحته كانت في الحقيقة عالمًا مشتعلًا. ومع ذلك، كانت كل النيران هنا بيضاء، مثل فتيل مصباح إدغار تمامًا

كانت تحترق، لكنها لا تحرق بحرارة

كانت البيوت والأشجار وحتى الطرق هنا تحمل نيرانًا متناثرة. بعد أن تبع سول إدغار إلى الداخل، جاءت النيران لتلتقطه، سامحة له بالهبوط ببطء من دون استخدام القوة السحرية، وهو يركب ألسنة اللهب

“ماذا تحرق هذه النيران؟” نظر سول إلى قدميه الواقفتيْن في وسط النيران، ولم يشعر إلا كأنه منغمس في ماء دافئ

“إنها تحرق الشوائب في الهواء. جوانب العالم ليست مستقرة مثل العالم الرئيسي، وأحيانًا تلد أشياء غريبة. منذ أن تمركز الجيل الأول من عائلة غلير هنا، وهم ينظفون باستمرار. في الأماكن التي لا توجد فيها هذه النيران، تحدث أمور مرعبة جدًا للسحرة منخفضي الرتبة”

حملت النيران الاثنين إلى الأمام، عائمة فوق التلال، قبل أن تكشف عن مجموعة من أبراج السحرة الشاهقة كأنها غابة بدائية

لم ير سول من قبل مثل هذه الأبراج السحرية المتراصة بكثافة. كان كل برج مختلفًا في الحجم والشكل، وكانت المسافات بينها متقاربة جدًا، من دون أي اعتبار لمسافة البناء أو الخصوصية

بينما كانا يعبران بين أبراج السحرة هذه، أخرج عدة أشخاص رؤوسهم من نوافذ الأبراج

عندما نظر سول إلى الأسفل، اكتشف أن هؤلاء الأشخاص بلا عيون أو أفواه أو آذان؛ لم تكن في وجوههم كلها إلا أنف مسطح يشم بقوة

بعد عبور مجموعة الأبراج، بدأت النيران التي تحملهما بالهبوط أخيرًا

كان موضع هبوطهما برج سحرة خاصًا جدًا، بدا أقرب إلى وعاء مقلوب. انفتح قاع الوعاء تلقائيًا وهما يهبطان، ثم أُغلق فورًا بعد دخولهما

كان داخل الوعاء ظلام لا يمكن رؤية أي طريق فيه، وكان مألوفًا بعض الشيء. التوت قوة الفضاء، ناقلة إياهما إلى مكان آخر

اختفت النيران تحت قدميهما أثناء النقل المكاني، وأخيرًا وصلا إلى ظلام كامل

لكن عندما رفع سول نظره، رأى كرة ضوء ذات نطاق إضاءة محدود. كان شخص صغير مستلقيًا في مركز الكرة، مثل طفل في رحم أمه

لكن القوة الذهنية المألوفة جعلت سول يفهم أن الشخص داخل كرة الضوء هو رئيس عائلة غلير

“أيها الرئيس، وصل الساحر سول. سأنسحب الآن”. انحنى إدغار، راغبًا في المغادرة، لكن نورتون أوقفه

“إدغار، ابق أنت. إذا لم يتوفر أحد آخر في المستقبل، فأنت خياري التالي”

ارتجف إدغار، لكنه وقف في مكانه بهدوء في النهاية

ثم استدار الطفل داخل كتلة الضوء نحو سول. “سول، ينبغي أنك ترى بالفعل أنني لم أصل بعد إلى مرحلة الاستنزاف الكامل”

أومأ سول. كان يستطيع بطبيعة الحال أن يرى أن القوة الذهنية للطرف الآخر لم تبدأ في التراجع. “إذًا استدعيتني مبكرًا لأن شيئًا حدث؟”

“عاد غورسا”

رفع سول رأسه فجأة، مصدومًا ومسرورًا

“عاد المعلم؟” في الحقيقة، كان سول يعرف أن المعلم غورسا لا يستطيع البقاء في عين الهاوية مدة طويلة جدًا. كان تفاجؤه وفرحه أساسًا لأن الطرف الآخر قد عاد حيًا فعلًا

إذا أمكن تكرار تجربة المعلم غورسا، ألن يمتلك عالم السحرة طريقة أخرى لمقاومة المد الأسود؟

“لا تفرح مبكرًا جدًا”. كانت كلمات نورتون التالية مثل ماء بارد سُكب على وجه سول. “غورسا قد… فقد عقله”

بدا أن شيئًا يتحرك في الظلام. أصبح مفهوم المسافة ضبابيًا في العتمة، ومع الوقت اخترق شكل الظلام واقترب من الضوء

لكن عندما اقترب، اكتشف سول أن هذا الشكل لا يشبه تقريبًا معلمه المألوف بأي حال

متفحمًا وملتويًا، مثل جثة كُوّرت في كرة ثم أُحرقت

لم يستطع سول منع نفسه من التقدم خطوة، راغبًا في لمس غورسا، لكنه شعر أنه لا يعرف من أين يبدأ. كان يستطيع الإحساس بأن في جسد غورسا تلوثًا قد نُظف بالفعل، لكن ما كان يؤثر حقًا في حالته الآن لم يكن التلوث، بل التحول الناجم عن التلوث

حتى لو استخدم سول الآن مجساته لامتصاص كل ما تبقى من تلوث المد الأسود في جسد غورسا، فلن يستطيع منع القوة السحرية في هذا الجسد من مواصلة التحول

قرفص سول، وجعل يده تحوم فوق رأس معلمه، فاكتشف أن جسد الروح لدى الطرف الآخر كان متضررًا بدرجة أشد. كان بالكاد يستطيع العثور على جسد روح كامل؛ بدا جسد الروح الأصلي ممزقًا ومتناثرًا في أنحاء الجسد كله

“هاه؟” سحب سول يده فجأة بشيء من المفاجأة

“اكتشفت ذلك أيضًا”. جاء صوت نورتون من الأعلى. “يبدو أن غورسا تعمد تحويل جسده إلى هذه الحالة”

“نعم، فعل المعلم ذلك ليستخدم جسدًا كهذا في ختم جسد روحه المجزأ”

“في الحقيقة، حتى بالنسبة إلى ساحر من الرتبة الرابعة، إذا أصبح جسد الروح مجزأً إلى هذا الحد، فلن أكون واثقًا من استعادته. لكن رغم أن جسد روح غورسا مجزأ بهذا الشكل، فإنه لا يزال يحافظ على الحيوية. لقد أخبرني سابقًا أنه إذا تعرض جسد روحه يومًا لتحول لا يمكن إصلاحه، فعليّ أن أستدعيك”

نظر سول إلى الأسفل، إلى جسد غورسا الذي لم يعد يشبه هيئة البشر. وداخل شظايا الروح المحطمة تلك، اكتشف هالة مألوفة؛ كانت تحديدًا شظية الروح التي فقدها عندما عضه شبح الطبقة البينية

هل يمكن أن تكون شظية روحه الصغيرة تلك أيضًا إحدى الوسائل التي ساعدت غورسا على العودة؟