الفصل 950: الساحرة كوري الغريبة

الفصل 950: الساحرة كوري الغريبة

ترك سول غورسا ليستريح جيدًا في عالم الفوضى. ولن يسمح له بالعودة إلى عالم السحرة، حيث القوة السحرية وتركيزات التلوث أعلى، إلا بعد أن يتعافى تمامًا

كان سول يظن في الأصل أن إقناع غورسا بالبقاء ساكنًا لعدة أشهر إلى سنة سيكون مهمة شاقة، لكنه وافق بسهولة غير متوقعة

بعد مغادرة عالم الفوضى، استعد سول للذهاب أولًا للبحث عن بايرون

كانت آخر رسالة أرسلها بايرون إلى أرض الحدود قبل عام

مع أن تكرار التواصل كان منخفضًا بعض الشيء، فإنه بالنسبة إلى السحرة الذين غالبًا ما يجرون تجارب تمتد لأشهر في كل مرة، كان هذا التواصل يُعد متكررًا بالفعل

عندما كتب بايرون آخر مرة، قال إنه يزور مكان كوري بينما يتعرف إلى الوضع الأخير لمجلس بوابة النجوم. وإذا ظهرت أي اكتشافات جديدة، فسيخبر سول

لكن بعد ذلك، لم يرسل بايرون أي رسالة أخرى، ولم يكن واضحًا هل لم تظهر أي اكتشافات جديدة، أم أن شيئًا ما أخّره

بعد أن استقر أمر معلمه مؤقتًا، قرر سول أن يذهب أولًا إلى الزاوية الشمالية الغربية من إسكابر ليسأل كوري عن الأمر

كان رئيس كوري، أوريل، ساحرًا متخصصًا في سمات الخشب، وكان يحمل تحيزات عميقة ضد سول خلال لقائهما الأخير. لكن سول الآن لم يعد بحاجة إلى الاهتمام بهذا المهرج

بعد أن سافر ليومين، وصل إلى مدينة الخليج حيث كانت كوري تقيم. وقبل أن يقترب حتى، رأى أشخاصًا يأتون لاستقباله. كان سول قد تعمد ألا يكبح قوته السحرية، لذلك رصده السحرة الحراس بطبيعة الحال

“أنا هنا للبحث عن الساحرة كوري. هل ما زالت هنا؟”

كان الساحران اللذان تقدما مجرد ساحرين حقيقيين من الرتبة الأولى. وعند رؤية سول، كادا يسقطان من السماء

بدا أن أحد الساحرين تعرف إلى سول، فصار أكثر تماسكًا بعض الشيء. “هل أنت السيد سول من أرض الحدود؟”

بعد أن تلقى جوابًا مؤكدًا، أسرع ذلك الشخص إلى إعطاء سول الاتجاهات. “سآخذك لرؤية السيدة كوري. خلال هذين العامين الماضيين، كانت السيدة كوري تجري التجارب باستمرار ونادرًا ما تخرج”

أومأ سول، وجعل الآخر يقود الطريق

كان مختبر كوري في الغابة الجبلية بجانب مدينة الخليج، حيث يمكنها الإشراف على المدينة مع البقاء بعيدًا عن صخب الناس العاديين. كان مكانًا جيدًا للعثور على الهدوء وسط الفوضى

لكن عندما استعد سول للهبوط، شعر فجأة بشيء غريب، مما جعله يوقف حركة هبوطه فجأة

خرج الطحلب الصغير من مؤخرة رقبة سول، وأخرج لسانه باتجاه القلعة القائمة في عمق الغابة أمامهما

“هل لاحظت الشذوذ أيضًا؟” ألقى سول نظرة على الطحلب الصغير، الذي نادرًا ما يكون حاد الإدراك. “تركيز التلوث لا يتجاوز الحد، والقوة السحرية تبدو مستقرة أيضًا. هل يمكن أن تكون المشكلة في القوة الذهنية لشخص ما؟”

رأى الساحر الذي يقود الطريق سول يتوقف عن الحركة، فشعر بالحيرة بعض الشيء، لكنه لم يجرؤ على قول الكثير، واكتفى بالوقوف على الأرض ناظرًا إلى سول في الجو

“ذلك الشعور الغريب قبل قليل يبدو أنه اختفى مرة أخرى”

أومأ الطحلب الصغير بقوة بجانبه

“أيها الطحلب الصغير، عد أولًا. إذا اكتشفت أي شيء مرة أخرى، فاندفع فورًا. دعني أرى هل ما اكتشفناه هو الهدف نفسه”

عاد الطحلب الصغير مطيعًا إلى مؤخرة رقبة سول

بعد ذلك، واصل سول الهبوط، من دون أن يشرح أي شيء للساحر المرافق، وهذا بطبيعة الحال لم يجرؤ على طرح مزيد من الأسئلة. وعندما رأى سول يهبط أخيرًا، قال بسرعة: “السيدة كوري تعمل في البرج الواقع على الجانب الغربي من القلعة. كذلك، السيد أوريل يبقى غالبًا في مبنى القلعة الرئيسي في الخلف”

“لن أقابل أوريل”. لوّح سول بيده، ومشى مباشرة عبر بوابة القلعة

لم يجرؤ الساحران من الرتبة الأولى على اتباعه إلى الداخل. كانت أرض ساحر من الرتبة الثالثة خطيرة جدًا بالنسبة إليهما، والقدرة على مرافقته إلى الباب وحدها كانت تتطلب شجاعة كبيرة

“ألا نحتاج إلى الإبلاغ أولًا؟” سأل أحد الساحرين

سأل الآخر باستخفاف: “هل تظن أن إبلاغنا سيكون أسرع، أم أن عثور الساحر سول على السيدة كوري سيكون أسرع؟”

عندها لم يجد الأول ما يقوله

“إذًا هذا هو الساحر من الرتبة الثالثة؟ مدهش حقًا. هالته تبدو أكثر رعبًا حتى من الساحر أوريل الصارم. لم أجرؤ حتى على النظر إليه مباشرة”

“هل تريد أن تموت؟ توقف عن الكلام الفارغ وواصل الدورية. الساحرة كوري كانت تذكرنا باستمرار بأن نقوم بالدوريات بجدية، وأن نبلغ فورًا عن أي شذوذ”

“بدت الساحرة كوري متوترة جدًا طوال هذين العامين الماضيين، لكن من الواضح أنه لم يحدث شيء خاص في المدينة مؤخرًا”

“استمع إلى الأوامر فقط. لماذا أنت مزعج هكذا؟”

ابتعد الساحران من الرتبة الأولى تدريجيًا، غير مدركين أن حوارهما قد وصل كاملًا إلى مسامع سول

“هل كوري مثلي، اكتشفت شذوذًا ما؟ لكن بالنظر إلى حالتها الحالية، يبدو أنها لم تجد مصدر الشذوذ بعد”

كانت القلعة فارغة، كما لو أن السحرة الآخرين غير مسموح لهم بالدخول؛ كانت مجرد أرض خاصة لساحرين رفيعي الرتبة

باتباع توجيهات الساحر الدليل، وجد سول بسرعة البرج الغربي حيث كانت كوري

“طرق، طرق، طرق”

“من هناك؟” كانت كوري جالسة عند مكتبها تكتب رسالة، وجعلها الطرق المفاجئ متوترة جدًا

“اعذري اقتحامي، أنا سول”

ظهر على وجه كوري فرح كبير. وقفت مع صوت سريع، ثم دارت بسرعة حول مكتبها وركضت نحو الباب

بدت كأنها نسيت هويتها كساحرة، تركض على عجل وتتعثر. كان على وجهها مفاجأة وارتياح في الوقت نفسه، كأن وصول سول المفاجئ لم يكن أمرًا مباغتًا على الإطلاق، بل مفاجأة سارة

لكن مع اقتراب كوري تدريجيًا من الباب، اختفت فجأة لمحة الارتياح من وجهها، وتباطأت خطواتها تدريجيًا

بحلول الوقت الذي فتحت فيه الباب، كان تعبيرها قد عاد إلى الهدوء

“مر وقت طويل، السيد سول. كان من المؤسف حقًا أنني لم أستطع دعوتك إلى الداخل للجلوس في المرة الماضية”

لمس سول ذقنه. بدا أنه سمع للتو صوت جسد يرتطم بزاوية طاولة، وحركة بهذه العجلة كانت مختلفة تمامًا عن الشخص الهادئ والمتماسك أمامه

ومع ذلك، كان هناك كثير جدًا من الأشخاص الذين يصابون بالتوتر عند رؤية سول الآن. لم يفكر كثيرًا في الأمر، واعتبره فقط إصرار الساحرة كوري على التماسك

دخل سول غرفة دراسة كوري بدعوتها، وجلس عرضًا على الأريكة المعدة للضيوف

“لا يهم. ها أنا هنا اليوم، أليس كذلك؟ مجلس بوابة النجوم موجود هنا ولا يمكنه الهرب على أي حال”

رد سول أولًا على مجاملات كوري السابقة، ثم دخل في صلب الموضوع. “قبل عام، كان يفترض أن صديقي بايرون قد زارك هنا، لكنني لم أتلق أي رسائل منه منذ ذلك الحين. هل تعرفين أين بايرون الآن؟”

“بايرون؟” تذكرت كوري لحظة. “أوه، ذلك الساحر الجميل جدًا”

“سمعت أنه صديقك، وكنت أريد في الأصل دعوته للبقاء هنا مدة. لكن بعد أن قابل الساحر أوريل… فجأة… غادر”

صار صوت كوري فجأة متقطعًا، كأن عقلها تجمد للحظة

حدق سول فورًا في كوري باهتمام، لكن الغريب أنه لم يكتشف أي شذوذ

كان الأمر كما لو أن كوري شردت فحسب

كانت كوري جميلة أصلًا، ومع ارتدائها فستان حفلة ملكي، بدت أكثر شبهًا بدمية

نظرت كوري فجأة إلى سول، وعبست، وتحركت شفتاها المضغوطتان كأنها تريد قول شيء، لكنها في النهاية لم تقل شيئًا

“كوري، هل أنت بخير؟”

“أنا بخير”. هزت كوري رأسها، واختفت تلك الحالة الشاردة المتقطعة مرة أخرى. “ربما لأنني انغمست كثيرًا في البحث مؤخرًا، وغالبًا ما أشرد”

أظهرت ابتسامة خافتة للغاية. “قبل أن يغادر الساحر بايرون، قال إنه قد يذهب إلى مجلس بوابة النجوم. يمكنني مساعدتك في الاتصال بهم لمعرفة هل الساحر بايرون هناك”

“انسَي الأمر، لا حاجة”. لم يرد سول أن يلاحظ مجلس بوابة النجوم بايرون، خصوصًا أنه لا يزال يحمل نصف إلف في جسده. “أتيت فقط للاطمئنان عليه”

بما أن بايرون لم يكن هنا، لم يخطط سول للبقاء طويلًا. “شكرًا لك. بما أنه ليس هنا، فلن أطيل البقاء”

“حسنًا، إلى اللقاء إذن”

رافقت كوري سول إلى الباب، ثم أغلقته ببطء

في اللحظة التي أُغلق فيها الباب تمامًا، ظهر على وجه كوري تعبير محبط فجأة

“فشلت في إيصال الرسالة مرة أخرى”