الفصل 961: جانب العالم المخفي

الفصل 961: جانب العالم المخفي

“بالطبع أعرف” كان كيسمت لا يزال يبتسم ابتسامة عريضة، “لكن طريقة تقدّمك من الواضح أنها ليست نسج الموت! أينما ذهبت، لا يكون هناك ظل للموت يغطي المنطقة فحسب، بل تظهر هناك أيضًا حيوية التغيير. أظن أن القدرة على أن أصبح هدفك… يا له من شرف”

بما أن كيسمت كان قد خمّن بالفعل أن التحول إلى هدف لسيمفونية القدر سيجلب فوائد عظيمة، غيّر سول نبرته فورًا، “إذا وافقت، فما الفوائد التي يمكنك أن تمنحني إياها؟”

كان كيسمت قد استعد قبل أن يأتي للبحث عن سول، “ألست تبحث عن بايرون؟ أعرف مكانه، ويمكنني أن آخذك إليه”

عقد سول ذراعيه، “لقد مشيت كل هذه المسافة بالفعل، أتظن أنني لن أتمكن من العثور عليه؟”

هز كيسمت رأسه وابتسم بعجز، “السيد حقًا ليس من السهل خداعه”

نظر إلى سول بعينين متقدتين، “ماذا عن كل المعلومات المتعلقة بالديدان الحمراء؟ أضمن لك أن كل ما يعرفه أليك، أعرفه أنا أيضًا”

حدق سول في وجه كيسمت المبتسم بمكر من دون أن يرمش، “صرت أشك الآن حقًا في أن الديدان الحمراء قد أُدخلت إلى هنا بواسطتك أنت”

“أنا حقًا لا أملك تلك القدرة” قال كيسمت بابتسامة عريضة

“حسنًا. أوافق” وافق سول بسهولة، “لكن عليك أيضًا أن تنفذ ما قلته سابقًا عن أخذي إلى المكان الذي يوجد فيه بايرون”

ضحك الطرف الآخر مرتين، “السيد يعرف حقًا كيف يعقد الصفقات””في كل مرة أختار هدفًا، أحتاج إلى بعض التحضيرات، لكن هذا ليس مكانًا مناسبًا” بما أنهما توصلا إلى اتفاق، تحدث سول بصراحة، “لذلك آمل أن تساعدني أولًا في إنقاذ الأخ الأكبر بايرون”

غمز كيسمت لسول، “يمكن للسيد أن يطمئن، فأنا أيضًا أثق بالسيد كثيرًا”

في السابق، عندما جعل سول كيسمت يستبدل حريته بطريقة التقدّم إلى الرتبة الرابعة، كان قد منحه حريته أولًا، ولم يكن خائفًا إطلاقًا من أن يهرب كيسمت

لذلك أخبر كيسمت سول الآن بأنه يثق بسول أيضًا

لكن كيسمت لم يكن يعرف بوجود السببية. فقوة الربط الشديدة لخطوط القدر لا يمكن أن يكتشفها مجرد ساحر من الرتبة الرابعة قبل أن تصبح فعالة حقًا

كان وجه سول قد صار سميكًا بما يكفي الآن، ولم يشعر بأي حرج أمام ثقة كيسمت

“السيد الأخ الصغير، لقد كنت تدور حول برج مرصد النجوم، لا بد أنك تخمن أن بايرون مسجون في المرصد، أليس كذلك؟”

أومأ سول، “ينبغي أن يكون مكانًا مخفيًا نسبيًا”

“مخفي جدًا. بل يمكن القول إنه رغم كونه قريبًا من برج مرصد النجوم، فهو في الحقيقة ليس قريبًا من برج مرصد النجوم”

“توقف عن اللف والدوران… هل يمكن أن يكون هناك جانب عالم مخفي هنا؟”

تجعدت عينا كيسمت من الضحك، “لقد خمّنت بشكل صحيح! هل ترغب في تخمين مكان مدخل جانب العالم ذاك؟”

رفع سول رأسه. غير بعيد، على برج مرصد النجوم، كانت تلك الدودة الحمراء الضخمة لا تزال تلوي رأسها ببطء. كان فمها الهائل ينفتح وينغلق، كما لو أنها تلتهم القوة السحرية في الهواء

“ترتبط جوانب العالم بالعالم الرئيسي عبر مدخل فضائي، وقد دخلت الديدان الحمراء من خلال المدخل الفضائي لبوابة النجوم. هل يمكن أن يكون جانب العالم المخفي قريبًا من رأسها؟”

“لقد خمّنت بشكل صحيح مرة أخرى!” كان كيسمت يتنقل بين أسلوب رسمي وآخر عفوي، ويتحدث تمامًا حسب مزاجه

“جانب العالم المخفي داخل برج مرصد النجوم. إذا أردت الدخول، فعليك أولًا أن تجد طريقة للتسلل إلى الداخل”

“التسلل إلى الداخل؟” عبس سول

كانت قدرات الإخفاء لديه متوسطة حقًا، وكان يُكتشف دائمًا من قبل سحرة الرتبة الرابعة. إذا استخدم سول خطوط القدر للتجسس، فمن المؤكد أنه لن يُكتشف، لكن دخول خطوط القدر إلى جانب عالم لا يستطيع إنقاذ بايرون

“لا تقلق يا سيدي الأخ الصغير. لم يبقَ في مجلس بوابة النجوم الآن الكثير من الأشخاص الطبيعيين. ومع انتشار الديدان الحمراء في كل مكان، أصبح الأحياء مشغولين جدًا بالتعامل مع كل شيء، ناهيك عن الرئيس أليك نفسه. لذلك لا يزال التسلل إلى الداخل سهلًا جدًا”

“الأشخاص الذين يستطيعون رؤية الديدان الحمراء لن تلتهمهم الديدان الحمراء؟” سأل سول

“ليس الأمر أنها لا تستطيع التهامهم، بل ستتعرف عليهم الديدان الحمراء باعتبارهم من النوع نفسه. لكن إذا أغضبتها، فستأكلك رغم ذلك”

تذكر سول الدودة الحمراء التي قضت عليها عيناه النجميتان. لو كانت لا تزال حية، فمن المحتمل أنها كانت ستغضب، أليس كذلك؟

“ليس من السهل إغضاب الديدان الحمراء أيضًا، فحتى الأساليب التقليدية لا تستطيع لمسها”

“هذا صحيح” هز كيسمت شعره الفضي الطويل

“إذن، هل الأشخاص الذين يستطيعون رؤية الديدان الحمراء سيلتهمون ويُسيطر عليهم من قبل الديدان الحمراء؟”

“لا. الديدان الحمراء نوع بلا عقل أيضًا، وليس لديها مثل هذا المكر” رفع كيسمت سبابته ولوّح بها مرتين أمام سول، “تشويش ذكريات الناس أمر يفعله مجلس بوابة النجوم بنفسه”

انتزاع ذكريات السحرة عن الديدان الحمراء وجعلهم يواصلون العمل لمصلحة مجلس بوابة النجوم في مناصبهم الأصلية. لا يمكن إلا القول إن مجلس بوابة النجوم يعاني حقًا من نقص شديد في الأيدي العاملة الآن

“في هذه الحالة، من الأرجح أن كوري أُخذت من قبل أشخاص من مجلس بوابة النجوم. في أي ظروف سيأخذون الأشخاص الخاضعين للسيطرة؟” نظر سول إلى نار المخيم أمامه. كانت ألسنة اللهب تلتوي باستمرار، لكنها كانت تشير دائمًا نحو السماء، وتناثرت بعض الشرارات ثم اختفت بسرعة

لذلك أجاب سول عن سؤاله بنفسه، “ينبغي أن يكون ذلك عندما يعجزون عن السيطرة عليهم”

نهض وربّت الغبار عن مؤخرته، “أعرف كيف أتسلل إلى الداخل. قبل ذلك، أخبرني بكل المعلومات عن الديدان الحمراء. بعد أن أُخرج الأخ الأكبر بايرون، سأحضّر التشكيل السحري لسيمفونية القدر”

“سيمفونية القدر؟” تومضت عينا كيسمت، “أحب هذا الاسم حقًا”

…

مع انبلاج الفجر، ركب فوج جديد من متدرّبي السحرة المشاركين في اختيار مجلس بوابة النجوم عربات من عاصمة دوقية أولغا متجهين نحو برج مرصد النجوم

ما داموا قادرين على اجتياز الاختيار، فحتى متدرّبو السحرة يمكنهم البقاء والعمل داخل المرصد. فضلًا عن ذلك، ومع وجود مجلس بوابة النجوم سندًا لهم، ما لم تكن قابليتهم رديئة على نحو خاص، فإن التقدّم إلى متدرّب ساحر من المستوى الثالث كان سهلًا جدًا

لكن من جهة أخرى، الأشخاص ذوو القابلية الرديئة على نحو خاص لا يملكون حتى مؤهل المشاركة في الاختيار

نزل المتدرّب من المستوى الثاني جيفري من عربته بمشاعر متحمسة ومتوترة في الوقت نفسه

كانت هذه العربات ستنتظر في مكانها نصف يوم لإعادة أولئك الذين يفشلون في الاختيار. كان هؤلاء السحرة جميعًا كرماء جدًا في المال، وبعضهم قد يرمي حتى عملة ذهبية

رغم أن الذين ستُعادهم العربات لن يكونوا في مزاج جيد، فإن السائق يستطيع، ما دام يخدمهم بعناية، أن يحصل على الأجرة كاملة في النهاية. ففي نهاية المطاف، لن يجرؤ هؤلاء المتدرّبون السحرة على إثارة المتاعب قرب مجلس بوابة النجوم

سوّى جيفري ياقته مرة أخرى، وهدّأ جسده الروحي النشط مرة أخرى، ثم خطا نحو البوابة الرئيسية

ونتيجة لذلك، عندما وصل إلى نهاية الصف، وجد أنه يعرف المتدرّب الواقف أمامه

“سول؟” ربّت جيفري على كتف سول، “يا لها من مصادفة، جئنا في الوقت نفسه”

نظر المتدرّب الواقف أمام سول إلى الخلف، ولم يقل شيئًا، لكنه شعر ببعض الحيرة

“هل كان هذا الشخص واقفًا خلفي قبل قليل؟”

ومع ذلك، لم يفكر كثيرًا في الأمر، لأن الشخصين خلفه كانا قد بدآ بالفعل يتحدثان بحماسة

“نعم، لقد رأيت في الأصل أحد معارفي، ونزلت فجأة من العربة، وظننت أنني لن أتمكن من السفر معك” بدا سول أكثر حماسة بكثير من الأمس

بدا الاثنان تمامًا مثل صديقين قديمين أصبحا بالفعل مألوفين جدًا لبعضهما البعض