الفصل 982: أول رؤية للملكة

الفصل 982: أول رؤية للملكة

على غير المتوقع، لم تكن الملكة في جانب العالم المخفي الذي تسيطر عليه بوابة النجوم، بل في القاعدة تحت الأرضية التي زارها سول وآغو ذات مرة

لكن بعد التفكير، فهم سول الأمر. لم يكن بإمكانهم وضع الديدان الحمراء الحية والملكة قريبين جدًا من بعضهم، لأن ذلك سيُفقدهم السيطرة على الديدان الحمراء. وإذا كانت الملكة تمتلك ذكاءً كافيًا، فعند رؤية هذا العدد الكبير من الديدان الحمراء في حالات معطلة، فلن تسمح غالبًا لنفسها بأن يسيطر عليها مجلس بوابة النجوم بطاعة كما في السابق

انتقل سول ومجموعته من المختبر إلى القاعدة تحت الأرضية

كان الشخص الذي استقبله وجهًا مألوفًا على نحو غير متوقع مرة أخرى

“كوري؟” نظر سول إلى سحرة بوابة النجوم الذين تبعوه، وبطبيعة الحال لم يكن أليك قد أتى

“سول” كانت كوري دائمًا بلا تعبير، لكنها الآن أظهرت ابتسامة مريرة قليلًا. “لم أتوقع أن أراك هنا”

“هل استعاد وعيك عافيته؟” عند رؤية مظهر كوري، عرف سول أنها أفلتت من الحالة غير الطبيعية في مدينة الميناء

“نعم. بعد لقائك، كنت أريد في الأصل أن أنقل إليك معلومات عن الديدان الحمراء، لكنني أُخذت في منتصف الطريق” قادت كوري سول نحو داخل القاعدة. “لم أعرف إلا بعد إحضاري إلى هنا أنني كنت دائمًا تحت مراقبة مجلس بوابة النجوم. كنت موضوع مراقبة لعدة سنوات”

كانت كوري في الأصل تحاول جاهدة إبلاغ عائلة غلير، لكنها علمت لاحقًا أن الأشخاص الذين كانوا يسيطرون عليها من مجلس بوابة النجوم الذي تنتمي إليه عائلة غلير

حتى بعض السحرة رفيعي الرتبة في عائلة غلير شاركوا في خطة هجرة بوابة النجوم. أما أفراد العشيرة الآخرون، فقد انسحب معظمهم تقريبًا إلى جانب عالم غلير ولم يعودوا يخرجون

“أنا فقط، لأنني اجتزت اختبار الديدان الحمراء، أُعيدت في النهاية إلى هنا”

“همم. لكنك نجوت على الأقل” لم يحكم سول على أفعال غلير وبوابة النجوم. “هل أنت المسؤولة عن مراقبة الملكة هنا؟”

“نعم، بعد مراقبتي لفترة، وجد مجلس بوابة النجوم أن قوة إرادتي لا بأس بها ويمكنها مقاومة التأثير الذهني للملكة، لذلك رتبوا لي العمل هنا”

في الحقيقة، كان وصف ذلك بالترتيب لا يختلف عن السجن، لأنها لم تكن مسموحًا لها بمغادرة القاعدة تحت الأرضية

“الديدان الحمراء لا تؤثر في عقول الناس، لكن الملكة لديها هذه القدرة؟” التقط سول فورًا المعلومة الأساسية

أومأت كوري. “حللنا أن هذه ينبغي أن تكون قدرة حماية ذاتية فريدة لدى الملكة. الديدان الحمراء الأخرى لم ترث هذه القدرة من الملكة. لحسن الحظ أنها لا تملك هذه القدرة”

وإلا لكانت بوابة النجوم قد أصبحت موضوعات اختبار لها بدلًا من العكس

واصل سول الحديث مع كوري عن شؤون الديدان الحمراء، بينما بدا دوغلاس بجانبه أكثر اهتمامًا بكوري

“أنت تلك الساحرة التي غسل سحرة مجلس بوابة النجوم عقلها عدة مرات، لكنها كانت تستطيع التحرر دائمًا؟”

كانت هذه أول مرة تلتقي فيها كوري بدوغلاس. ولسبب ما، حين نظرت إلى هذا الرجل ذي التعبير الهادئ، شعرت بتوتر إلى حد ما

جاء هذا الشعور بلا سبب واضح

كانت تشعر بخوف وحذر طبيعيين عند مواجهة أعداء أقوى منها، لكن مواجهة دوغلاس كانت توترًا بلا أساس

“أنا، أنا لا أعرف لماذا أستطيع التحرر أيضًا” قالت كوري بصوت منخفض جدًا

“لا بد أن ذلك لأن قوتك الذهنية خاصة إلى حد ما. تخصصك الرئيسي هو سحر سمة النور، أليس كذلك؟”

“نعم”

“يمكننا دراسة هذا لاحقًا. كلما صار فهمك لنفسك أوضح، استطعت مساعدة نفسك على التقدم أفضل. اعتمادك العاجل الحالي على الأشياء الخارجية من أجل التقدم هو في الحقيقة ما يحبسك داخل الصعوبات”

تجمدت كوري. كانت عاجزة عن التقدم إلى الرتبة الثالثة لأنها لم تستطع جمع موارد كافية لدفع الباب داخل جسدها. لم تتوقع قط أن يخبرها ساحر اليوم بأن فهم نفسها أهم من استخدام العوامل الخارجية

هل يمكن أنها لا تفهم نفسها بما يكفي؟

إذا كانت تستطيع حقًا دفع ذلك الباب مباشرة عبر نفسها، فلماذا أهدرت سنوات كثيرة؟

لكن دوغلاس تحدث بثقة كبيرة، حتى إن كوري لم تستطع منع نفسها من الرغبة في التصديق مرة أخرى

ماذا لو كان يستطيع أن يقدم لها أفكارًا للتقدم؟

استمع سول بهدوء من الجانب. ولم يتكلم إلا بعد أن أومأت كوري موافقة، “إذن سألقي نظرة أيضًا. الساحرة كوري وأنا قاتلنا معًا من قبل، لذلك أعرفها إلى حد ما”

بطبيعة الحال، لم يكن لدى كوري أي اعتراض. وجود سول بجانبها جعلها تشعر براحة أكبر

وأثناء الحديث، كانت المجموعة قد وصلت بالفعل إلى المخزن الذي توجد فيه الملكة

مخزن عملاق أبيض نقي

في هذه اللحظة، تكلم آغو في اليوميات فجأة للتذكير

[سيدي، هذا هو المخزن الذي قتل فيه ميوريتش… فيونا]

“أعرف” لم يتردد سول وتبع كوري إلى الداخل

كان داخل المخزن أبيض بالكامل أيضًا، ولم يظهر أي أثر يدل على أن شخصًا قُطع رأسه هنا

مشت كوري إلى وسط المخزن، وطلبت من الآخرين الدخول، ثم فعّلت التشكيلات السحرية لإغلاق باب المخزن

“الملكة أسفل هذا المخزن. بعد دخول المستوى السفلي، يُمنع استخدام القوة الذهنية منعًا باتًا لتجنب إثارة هيجان الملكة”

شرحت كوري أخيرًا احتياطات دخول المستوى السفلي للجميع. ولم تفعّل التشكيل السحري تحت أقدامهم إلا بعد أن أشار الجميع إلى فهمهم

أضاء التشكيل بتوهج خافت، مثل التشكيل الذي استخدمته فيونا لمحاصرة آغو، إلا أنه هذه المرة لم تظهر أقواس داكنة. بدلًا من ذلك، أخذت الأرض تتحرك وتتشكل باستمرار، مكونة درجًا هابطًا خلال ثوان

تبع سول كوري إلى الأسفل. ولأنه احتاج إلى تقييد قوته الذهنية بعناية، لم يستطع إلا أن يراقب بعينيه، لكن حتى بعينيه فقط الآن، كان يستطيع رؤية أشياء كثيرة

ومع هبوط مجال رؤيته تدريجيًا إلى ما دون الأرضية، ظهر أمام عينيه أولًا حوض ماء ضخم

كان الفضاء تحت الأرضي كبيرًا جدًا، وفيه كثير من المرافق وعدة سحرة ومتدرّبين

لكن أكثر ما جذب الانتباه كان حوض الماء الضخم في البعيد

كان ماء الحوض عكرًا جدًا، وسطحه يتموج برفق

أثناء نزوله على الدرج، رأى سول بيضة بيضاء ضخمة تحت الماء

كان قد رأى بيضًا مشابهًا في مختبر برج مرصد النجوم، وكانت تلك حوامل جديدة تجمع بين الديدان الحمراء المعطلة وعديمي الوجوه، وكانت محفوظة أيضًا في السائل

لكن هذه الواحدة أعطت سول شعورًا مختلفًا تمامًا

كانت كل “البيضات” الأخرى ميتة، أما هذه فكانت حية، وكانت تملك عدوانية واضحة

في اللحظة التي رآها سول، انتفخت قشرتها فجأة إلى الخارج أيضًا

سرّعت كوري، التي كانت تنزل بثبات، خطواتها فورًا، وكادت تركض نزولًا على الدرج

وقف سول في مكانه، تاركًا الآخرين يسرعون متجاوزين إياه

“يبدو أن شيئًا ما قد حدث خطأ” مشى دوغلاس بتمهل إلى الدرجة نفسها التي يقف عليها سول. “هذه هي الملكة التي يقدرونها إلى هذا الحد؟ أشعر أنها… ليست مبهرة جدًا”

راقب سول الملكة في حوض الماء. كانت لا تزال تكافح بعنف، وكان عدة سحرة قد قفزوا بالفعل إلى الماء، مستخدمين طريقة مجهولة لتهدئة الملكة

“لا تقل ذلك” قال سول بهدوء لدوغلاس. “هذا شيء دفعنا ثمنًا ليس قليلًا للحصول عليه”

لا تلعن الآخرين وأنت تلعن نفسك أيضًا

“كح كح” سعل دوغلاس مرتين بخفة وتوقف عن الكلام

فكر سول: هل كانت الملكة مضطربة جدًا للتو لأنها اكتشفتني؟ أم أنها تستطيع كشف العيون النجمية المخبأة على جسدي؟