الفصل 38: عشاء نار المخيم

الفصل 38: عشاء نار المخيم

تحت ستار الليل في إقليم الشتاء، كان الريح البارد يلسع بقسوة أشد من النهار

لكن في الأرض الواسعة أمام القلعة، كان المشهد يعج بالحركة

كانت نار مخيم ضخمة تشتعل بقوة، وتلقي توهجًا أحمر قانيًا على وجوه الجميع. كانت 7 أو 8 ذئاب رهيبة، بعد سلخها وتنظيفها، مسنودة فوق النار. تقاطر الدهن في اللهب، مطلقًا صوت “أزيز”، وانتشرت رائحة اللحم الغنية في الهواء، حتى جعلت كل من يشمها يسيل لعابه بلا سيطرة

أحاط 40 أو 50 لاعبًا بنار المخيم، منهم من جلس ومنهم من وقف، فخلقوا جوًا نابضًا بالحياة على نحو غير عادي

“تعال، تعال، أيها الأخ الجديد، جرّب هذا! لحم فخذ ذئب مشوي للتو، مقرمش من الخارج وطري من الداخل، قضمة واحدة وتمتلئ بالعصارة!” استخدم لاعب الخط العلوي المكتئب خنجرًا ليقطع قطعة كبيرة من اللحم المشوي، وناولها إلى مبتدئ متحمس

“شكرًا، أيها الكبير!” أخذ المبتدئ اللحم المشوي، وتجاهل حرارته، ثم قضم قضمة ضخمة. أضاءت عيناه فورًا. “يا للعجب! إنه لذيذ! هذا الملمس واقعي جدًا!”

“هاهاها، بالطبع! هذا لحم وحش سحري نقي وطبيعي وخال من التلوث، أفضل بكثير من ذلك اللحم المربى على الأعلاف في الأرض!”

انغمس اللاعبون الجدد تمامًا في تجربة التذوق الواقعية هذه، فأكل كل واحد منهم حتى امتلأ فمه بالدهن، ولم يكفوا عن المديح. ظلوا يناقشون المعركة الحماسية التي وقعت بعد الظهر، وكل واحد منهم يتباهى بأدائه البطولي، وامتلأ الهواء بأجواء مبهجة

أما الرجل الجبار الهابط من السماء، لي هاو، الذي أُعيد إحياؤه مؤخرًا، فكان محاطًا الآن بمجموعة من المبتدئين. كان يروي بحماسة قصة المجد عن كونه “استُدعي وحده وتلقى إشادة شخصية” من السيد، مما أثار شهقات الحسد

في تلك اللحظة، سكت الحشد فجأة

“السيد هنا!”

صرخ أحدهم، فاستقام جميع اللاعبين بلا وعي، وتحولت أنظارهم معًا نحو رايان وهو يخرج من القلعة

كان رايان قد بدل ملابسه النبيلة وارتدى زيًا بسيطًا من الكتان للعامة. وعلى وجهه ابتسامة لطيفة، سار ببطء نحو نار المخيم

“السيد رايان!” انحنى اللاعبون واحدًا تلو الآخر، وكانت نبرتهم تحمل احترامًا صادقًا

“لا حاجة إلى هذه الرسميات، أيها المحاربون”. لوّح رايان بيده مبتسمًا. “الليلة، لا يوجد سيد، بل رفاق سلاح يحتفلون بالنصر معكم”

بعد أن قال ذلك، فعل مثل اللاعبين، فأخذ خنجرًا من أحد الحرس، ومشى إلى حامل الشواء، وقطع بمهارة قطعة من اللحم المشوي، ثم جلس على الأرض

قرّب هذا التصرف المسافة بينه وبين اللاعبين فورًا

وعندما رأى اللاعبون أن السيد سهل المعشر إلى هذا الحد، أصبحوا أكثر جرأة

“السيد رايان! عليك أن تجرّب بعضه أيضًا! طعم لحم الذئب هذا جيد حقًا!”

“السيد رايان، متى سيحدث حدث آخر مثل هذا؟ قتل الوحوش رائع جدًا!”

كان رايان يمضغ لحم الذئب القاسي قليلًا، بينما يبتسم ويرد على أسئلة اللاعبين

صلِّ على النبي ﷺ.. مَجـ.ــ.رَّة الرِّوَايــ.ـات ترحب بكم في فصل جديد.

كان عقله يعمل بسرعة عالية. وبمساعدة فيفي، كان يستطيع أن يعرف فورًا سجل منشورات كل لاعب في المنتدى ووسوم شخصيته أثناء حديثه معه

حمل التسكع مدفوع الأجر سيخًا من فطر مجهول متفحم، وقدمه إلى رايان بوقاحة: “السيد رايان، جرّب هذا المكون الجديد الذي اكتشفته. سميته ‘الشباب المتلاشي’. أكله يزيد مقاومة السحر”

ألقى رايان نظرة على سيخ الفطر المشبوه، ورد بلا أي تعبير على وجهه: “جرّبه أنت أولًا. إذا بقيت واقفًا وتتحدث بعد ساعة، فسأفكر في إضافته إلى قائمة مكونات الإقليم”

انفجر اللاعبون المحيطون بهم في ضحك عالٍ على الفور

وعندما سأله المهووس التقني يي آو ناي هي بوجه جاد عن كيفية الحصول على معادن أصلب لصناعة الأدوات، وضع رايان تعبير المزاح جانبًا فورًا

فكر لحظة، ثم قال بنبرة إرشادية: “سمعت أن الأقزام في أعماق جبال خاز مودان جنوب شرق إقليم الشتاء يمتلكون مهارة صهر الفولاذ المكرر. ربما تكون في تلك الجبال الواقعة جنوب الشرق ترسبات معدنية مشابهة، لكننا لم نكتشفها بعد”

لم تجب هذه الكلمات عن سؤال اللاعب فحسب، بل ألقت بهدوء اتجاهًا جديدًا للاستكشاف، مما جعل بريق فهم يلمع في عيون يي آو ناي هي وتشونغ لي وآخرين، ودخلوا في تفكير عميق

كان رايان جادًا أحيانًا، ومازحًا أحيانًا أخرى، ويلقي أحيانًا “خيوط حبكة”، فأظهر مستوى مرعبًا من التحكم في تفاعله مع اللاعبين. كان كأنه لاعب شطرنج بارع، يوجه حركة كل قطعة على الرقعة بسهولة

استمر وليمة نار المخيم حتى وقت متأخر من الليل

أكل اللاعبون وشربوا حتى شبعوا، ثم خرجوا من الاتصال للراحة برضا

في الأرض الواسعة، لم يبقَ سوى رايان وهانس وبضعة حرس آخرين

“إنهم حقًا مجموعة من الناس… المفعمين بالطاقة”، قال هانس بصدق، وهو ينظر إلى الفوضى المتروكة على الأرض

“نعم”، قال رايان بهدوء، وهو يحدق في نار المخيم، “إنهم مستقبل إقليم الشتاء”

لم تكافئ هذه الوليمة اللاعبين فحسب، بل الأهم أنها أحدثت تحولًا خفيًا في نظرة اللاعبين إلى رايان، تلك “الشخصية غير اللاعبة”

“لماذا أشعر أن السيد لا يبدو كشخصية غير لاعبة أصلًا؟”

“صحيح! إنه يستطيع فهم نكاتنا الداخلية فعلًا! بل ويسخر منا أيضًا!”

“ردود فعله سريعة جدًا. عندما سألته عن الخام، أجابني شبه فورًا، وكانت الإجابة عميقة جدًا، تمامًا مثل شخص حقيقي”

“إلى أي حد وصلت تقنية الذكاء الاصطناعي في هذه اللعبة؟ إنها مرعبة ببساطة!”

أشارت نقاشات اللاعبين قبل خروجهم من الاتصال إلى أن شهرة عصر أيريا على شبكة الأرض كانت على وشك أن تشهد اندفاعة انفجارية أخرى

أما “الذكاء الاصطناعي من المستوى العظيم” الذي تحدثوا عنه، فكان يقف الآن على شرفة القلعة، ينظر إلى السماء المرصعة بالنجوم الباهرة في العالم الآخر، ويفكر في كيفية جز صوف أغنام “الكارثة الرابعة” هذه بصورة أفضل