الفصل 71: تكليف غرفة تجارة نسيم الصباح

الفصل 71: تكليف غرفة تجارة نسيم الصباح

عند سماع سؤال رايان، لم تتلاشَ الحيطة في عيني لي شين تمامًا، لكنها، بالنظر إلى أنه منقذها في النهاية، وأنها استطاعت أن تشعر بأن هذا النبيل الشاب لا يحمل أي نية سيئة تجاهها…

فكرت لحظة، وقررت كشف جزء من الحقيقة

جمعت لي شين أفكارها وقالت ببطء، “أنا فارسة حرة أتولى التكليفات. جئت إلى حصن الريح السوداء هذه المرة لإكمال تكليف لصالح نقابة تجار ريح الصباح”

“نقابة تجار ريح الصباح؟” رفع رايان حاجبه

لم يكن غريبًا عن هذا الاسم

كانت نقابة تجار ريح الصباح واحدة من أكبر ثلاث نقابات تجارية في إمبراطورية عثمانيا. امتد نفوذها عبر الإمبراطورية كلها، بل كانت لديها علاقات تجارية مع تحالف الرمال الحمراء في الغرب ومملكة الأقزام في الشرق. كانت ثروتها واسعة جدًا وشبكتها معقدة إلى درجة أنها تستطيع حتى التأثير في المشهد السياسي لبعض المقاطعات

قال رايان بدهشة، “لقد سمعت عن نقابة تجار ريح الصباح؛ إنها كيان ضخم. كيف يمكن لقافلتهم أن تتعرض للسرقة على يد قطاع طرق منخفضي المستوى مثل هؤلاء في حصن الريح السوداء؟”

في نظره، وبحجم نقابة تجار ريح الصباح، كان ينبغي لأي فريق حراسة ترسله أن يكون كافيًا لمحو عشرة حصون مثل حصن الريح السوداء

قالت لي شين بابتسامة مريرة وشرحت، “هذا في المدن الكبرى المزدهرة، يا سيد بارون. في هذه الحدود الشمالية الفقيرة والنائية، نفوذ نقابة تجار ريح الصباح محدود كذلك. أقوى حارس يستطيع فرعهم المحلي هنا توظيفه ليس إلا فارسًا متدربًا”

“قالت النقابة إن لديهم دفعة من البضائع المهمة اختطفها قطاع الطرق في حصن الريح السوداء أثناء مرورها بهذه المنطقة. وقد أصدروا تكليفًا عامًا: من يستطيع مساعدتهم على استعادة تلك البضائع لن يحصل فقط على 30 بالمئة من قيمتها الإجمالية مكافأة، بل سيحصل مباشرة على صفة “عضو فضي” في نقابة تجار ريح الصباح”

كانت مكافأة 30 بالمئة ثروة كبيرة بالنسبة إلى دفعة بضائع مهمة. لكن ما كانت لي شين تهتم به أكثر هو الصفة المذكورة بعد ذلك

“سبب قبولي هذه المهمة…” خفت بريق عيني لي شين قليلًا، وانخفض صوتها. “الأول أنني أحتاج المال حقًا، والثاني من أجل أختي الصغرى”

“أختي… صحتها ليست جيدة. إنها تحتاج إلى نبتة سحرية نادرة جدًا تُسمى “زهرة ضوء القمر”، ولا توجد إلا في أعماق غابة القمر الفضي، كي تستعيد صحتها. ولا يحق إلا لأعضاء نقابة تجار ريح الصباح شراء بعضها عبر قنواتهم الخاصة”

استمع رايان بهدوء، وقد فهم الوضع العام بالفعل

كانت هذه أختًا كبرى لا تتردد في المخاطرة بحياتها من أجل أختها الصغرى. شخص لديه روابط ونقاط ضعف، لكنه وفي وقوي أيضًا، وهذا كان هدف التجنيد المثالي بالنسبة إليه

قالت لي شين بنبرة حملت شيئًا من الاستياء والخوف الباقي، “لم أتوقع فقط… أن يكون قائد قطاع الطرق في حصن الريح السوداء هذا ليس فارسًا رسميًا ذا قوة لا بأس بها فحسب، بل كان لديه بالفعل لفيفة سحرية مثل “لعنة الضعف”! هذا غير طبيعي إطلاقًا!”

“كيف يمكن لوكر قطاع طرق راسخ في مكان مقفر كهذا أن يحصل على أداة سحرية لا تُقدر بثمن كهذه؟”

نظرت إلى رايان بنظرة مستفسرة. شعرت أنه، ما دام رايان قد جاء لمهاجمة حصن الريح السوداء، فقد يعرف شيئًا ما

“أنت محقة” أومأ رايان. قرر أن يطرح بعض “الاكتشافات” لتقريب المسافة مع هذه المقاتلة القوية

خفض رايان صوته وقال، “وجدت بعض الأشياء في غرفة قائد قطاع الطرق. بعض شظايا رسائل ودفتر حسابات مشفر. رغم أنني لا أفهم معظمه، فإنني أشتبه أن قطاع الطرق هؤلاء ليسوا على الأرجح إلا كلابًا يربيها نبيل كبير في الظل”

“في الظاهر، هم قطاع طرق ينهبون المسافرين، لكنهم في الحقيقة يهربون أشياء خاضعة لرقابة الإمبراطورية، مثل الميثريل والأدامانتيت، لصالح سيدهم”

“نبلاء…”

عندما سمعت لي شين هاتين الكلمتين من رايان، اندفع غضب لا يمكن السيطرة عليه من قلبها فورًا، واكتسح جسدها كله

انقبضت يداها بلا وعي، وغاصت أظافرها عميقًا في راحتيها

النبلاء مجددًا

مرة أخرى، هذه المجموعة من المنافقين الذين يتحدثون عن الرحمة والأخلاق، ويرتكبون كل أنواع الشرور في الظلال

هم من جعلوها هي وأختها الصغيرة بلا مأوى، تختبئان وتهربان عبر الإمبراطورية مثل كلبين ضالين

تسبب هذا الحقد الجارف في ظهور احمرار مريض على خديها الشاحبين، وارتجف جسدها قليلًا من الانفعال

التقط رايان بحدة تقلباتها العاطفية الشديدة؛ كان يعرف أن كلماته أصابت أعمق ألم لديها

نظر إلى لي شين، وتحدث ببطء بنبرة بدت عابرة، لكنها كانت في الحقيقة مليئة بالإغراء:

“آنسة لي شين، أرى أنك تبدين وكأن لديك… بعض التحفظات تجاه نبلاء الإمبراطورية. إذا لم يكن لديك مكان تذهبين إليه في الوقت الحالي، فلماذا لا… تأتين لترَي إقليم الشتاء الخاص بي؟”