الفصل 167

الفصل 167: خائن البشر

مر نصف شهر في غمضة عين

في ضاحية مقفرة بعيدة عن منطقة الأكاديمية، كان صمت موحش يبعث القشعريرة يملأ المكان الآن

ظهر ضباب رمادي كثيف يستحيل اختراقه بهدوء في وقت غير معلوم، وغطى المنطقة المحيطة كلها لعدة كيلومترات

كان هذا الضباب يبعث غرابة شريرة لا يمكن وصفها، ولم يكن ينجرف مع الرياح، بل ظل راكدًا في الهواء مثل بركة ماء آسنة

ولو وصل إلى هنا فنان قتالي وأطلق فكره السماوي ليستكشف، لاكتشف برعب أنه في اللحظة التي يلامس فيها فكره السماوي هذا الضباب الرمادي، يكون الأمر كأن ثورًا طينيًا دخل البحر — فيُبتلع بالكامل، فلا يعود قادرًا على إدراك أي شيء في داخله

في أعماق الضباب الرمادي، كان البرد ينفذ إلى العظام

كانت هناك هيئة ترتدي رداءً أسود واسعًا راكعة بثقل على الأرض الرطبة الباردة

كانت التربة تحت جسده قد تشبعت منذ زمن بدم كثيف أحمر داكن

ولم يجف ذلك الدم، بل راح يتلوى فوق الأرض كأنه يملك حياة خاصة به، ويرسم مصفوفة معقدة ملتوية بلون الدم

وكان الشخص الراكع على الأرض هو ذلك الرجل متوسط العمر نفسه الذي أقسم سابقًا أن يأخذ “مرآة التحديق في السماء” التي منحها له العميد، وتلقى مهمة التحقيق الكامل في خونة الأكاديمية

وفي هذه اللحظة، كان هذا المقرب رفيع المستوى، الذي كان من المفترض أن يكون أحد أعمدة الأكاديمية، يضم ذراعيه فوق صدره ويخفض رأسه بشدة، ويتمتم بجنون تعويذة ما بمقاطع غريبة جدًا وملتوية على اللسان

ومع ازدياد إيقاع التعويذة في فمه سرعة — تلو الأخرى —

“طنين!”

انفجرت المصفوفة الدموية تحته فجأة بضوء دموي قوي ومبهر

واندفع هذا الضوء، المختلط بصراخ أرواح ناقمة لا تحصى، مباشرة نحو السماء، عاكسًا حمرة مخيفة على الضباب الرمادي المحيط

والتوى الضوء الدموي وتشابك بجنون في الهواء، وتمزق الفضاء المحيط بالقوة كما لو أن يدًا عملاقة غير مرئية شقته بقسوة

وبعد ذلك مباشرة، ظهرت أمام الرجل متوسط العمر ببطء هيئة دموية وهمية بطول مترين، تكثفت بالكامل من دم لزج، وتحمل تشي شريرًا مرعبًا قادرًا على إذبال النباتات المحيطة فورًا

ولو كان سو وو هنا، لتعرف من أول نظرة أن ملامح هذه الهيئة الدموية وشكلها، التي كانت تشع خبثًا طاغيًا، مطابقان تمامًا لذلك الحاكم الشرير من طائفة شيطان النجم بمستوى نصف خطوة إلى سيد النطاق، الذي قتله بضربة نصل واحدة على نجم الرمال الصفراء رقم سبعة قبل سنوات

كان هذا بوضوح إسقاطًا مصغرًا لذلك سيد شيطان الهاوية

“السيد العظيم…”

غرس الرجل متوسط العمر رأسه عميقًا في بركة الدم والطين، وكان صوته يرتجف بعنف من شدة التبجيل والخوف: “لقد أنجز تابعك المهمة بحسن الحظ. كل عقد المصفوفات ونقاط الضعف الدفاعية داخل أكاديمية أولان، وكذلك إخوة الطائفة المكرمة وحلفاء عشيرة راكشاسا الذين تسللوا إلى الداخل، جميعهم تمركزوا بالكامل”

ابتلع ريقه بصعوبة، وومضت في عينيه نظرة متعصبة وهو يواصل تقريره: “الآن أصبح كل شيء جاهزًا. ما دمت، يا سيدي، تمزق الفضاء وتنزل على أكاديمية أولان، فسنتعاون من الداخل والخارج لتشكيل كماشة قاتلة! هذه المرة، سنسيطر بالتأكيد على حقل أولان النجمي بأكمله!”

“جيد جدًا”

كان صوت الحاكم الشرير الدموي مكتومًا وأجشًا:

“لقد أحسنت. وما إن تسيطر الطائفة المكرمة على حقل أولان النجمي هذا، حتى يصبح مرعى خصبًا آخر لطائفتنا المكرمة في مجرة درب التبانة”

وعندما سمع ذلك، كبت الرجل متوسط العمر الدم والتشي المضطربين في صدره، وجمع شجاعته ليرفع رأسه ويضيف اقتراحًا متملقًا

“يا سيدي! لدى تابعك اقتراح آخر. في أعماق أكاديمية أولان توجد بوابة نجمية عملاقة تؤدي مباشرة إلى العالم الخارجي. ولضمان ألا يحدث أي خلل، يقترح تابعك أن أتسلل أولًا إلى السراديب وأدمر تلك البوابة النجمية!”

أصبحت نظرة الرجل باردة وسامة: “ما إن تتحطم البوابة النجمية، ستصبح أكاديمية أولان جزيرة معزولة بالكامل. وعندها، حتى لو أراد العرق البشري من نطاقات نجمية أخرى إرسال تعزيزات، فسيحتاج إلى وقت لعبور عالم الفراغ. وبحلول ذلك الوقت، سيكون هذا المكان قد صار بالفعل بين يديك، يا سيدي!”

وعندما سمع الحاكم الشرير الدموي هذا الاقتراح، تموج جسده الوهمي قليلًا

“تدمير البوابة النجمية؟ إنها بالفعل فكرة جيدة لقطع المشكلات القادمة”

ارتسمت على زاوية فم الحاكم الشرير ابتسامة قاسية وباردة على نحو شرير: “إذا نظرت عبر هذه السماء المرصعة بالنجوم كلها، فالأشخاص الوحيدون القادرون على تشكيل تهديد حقيقي لخطتي هم عائلة لي، الذين هم أيضًا في عالم وجود النبض. وما دام طريق تعزيزاتهم مقطوعًا، فلن يجد حقل أولان النجمي هذا أي طريق للهرب”

ونظر الظل الدموي إلى الرجل متوسط العمر وأصدر أمرًا:

“قبل نزول جسدي الحقيقي، أنجز هذه المهمة. وما إن يتم الأمر، فسأمنحك دمًا شيطانيًا أسمى، يسمح لك بالتخلص من هذا الجسد البشري الضعيف!”

“أطيع أمر السيد! لن يتردد تابعك حتى لو كلفه ذلك 10,000 موتة!”

ارتجف الرجل متوسط العمر من شدة الحماس، وسجد بقوة مرة أخرى

وفي اللحظة التالية

خفت ضوء المصفوفة الدموية في لحظة، وتحطم ذلك الحاكم الشرير الدموي المرعب شبرًا شبرًا في الهواء كفقاعة، واختفى بلا أثر، كما لو أنه لم يوجد في هذا العالم قط

وفي الغابة الباردة، لم يبق سوى الرجل متوسط العمر

وقف ببطء، ثم مسح الطين والدم عن وجهه بلا اكتراث، ونظر إلى الموضع الذي اختفى فيه الحاكم الشرير، وأصبحت نظراته عميقة ومعقدة

“لا تلومني على قسوتي…”

راح الرجل متوسط العمر يواسي نفسه في أعماقه، محاولًا تبديد ذلك القدر الضئيل من الشعور بالذنب الناتج عن خيانة أبناء عرقه

لقد كان يعرف الوضع الحالي جيدًا جدًا

فبين طائفة شيطان النجم وعشيرة راكشاسا الشرسة، كان هناك ما يصل إلى أربعة من أصحاب القوة في عالم وجود النبض، قادرون على تدمير الكواكب بحركة من أيديهم

أربعة خبراء من عالم وجود النبض!

يا له من تشكيل يبعث على اليأس

فبأساس حقل أولان النجمي الضئيل، كيف يمكنهم أصلًا أن ينافسوا كيانًا هائلًا كهذا؟ هل يواجهونه بإهدار حياتهم عبثًا؟

“في هذه السماء المرصعة بالنجوم القاسية، أي هراء عن عدالة العرق، وأي مجد للأكاديمية — كله مجرد خدع زائفة. القوة المطلقة وحدها، والبقاء على قيد الحياة وحده، هما كل شيء!”

قبض الرجل متوسط العمر على يديه بقوة

لقد فهم أن حقل أولان النجمي، بمجرد نزول الجسد الحقيقي لذلك الحاكم الشرير، سيتعرض بالتأكيد لمذبحة وسيتحول إلى بحر من الدماء

ولم يكن سوى شخص بائس يريد أن يجد لنفسه مخرجًا ويحافظ على حياته وسط عاصفة الدمار القادمة

ما الخطأ في الوقوف إلى جانب الأقوياء؟

وعندما خطر له ذلك، اختفى آخر أثر للتردد من عينيه تمامًا

وبلوحة من كمه، تراجع الضباب الرمادي الذي كان يحجب الفكر السماوي فورًا مثل المد

وتحول جسد الرجل متوسط العمر إلى خط من الضوء، وانطلق بصمت نحو أعماق الأرض تحت قلب أكاديمية أولان

…

أكاديمية أولان، في أعماق قلب الكوكب رقم واحد

كان هذا سردابًا عملاقًا للغاية، حُفرت طبقاته الصخرية الجوفية حتى تشكل فضاءً يكفي لاحتواء عدة سفن حربية بين النجوم

وكانت الجدران الأربع للسرداب مرصعة بعدد لا يحصى من بلورات سقوط النجوم التي تطلق وهجًا لطيفًا

وفي مركز السرداب تمامًا، كانت تقف بهدوء بوابة انتقال عملاقة بارتفاع خمسة أمتار، صُنعت بالكامل من معدن سماوي قديم مجهول، ومغطاة برموز معقدة لإحداثيات مكانية

كانت هذه هي البوابة النجمية التي تربط أكاديمية أولان بالنطاقات النجمية الكبرى الأخرى

وباعتباره أحد كبار الأعضاء الأساسيين في الأكاديمية، كان الرجل متوسط العمر يعرف المصفوفات الدفاعية هنا وأنماط تبديل الحراس كما يعرف ظاهر كفه

ومعتمدًا على هويته، مر من كل الحواجز بلا عائق حتى وصل مباشرة أمام البوابة النجمية التي كانت تبعث ضوءًا أزرق خافتًا

“ما دمت أدمرها، فستكتمل مهمتي”

وعندما نظر إلى البوابة النجمية أمامه، لمعت في عيني الرجل متوسط العمر ومضة حسم

رفع يده اليمنى ببطء، وداخل كفه بدأت موجة عنيفة من تشي الأصل بمستوى سيد النطاق تتجمع بجنون

“لماذا جئت إلى هنا! هل تنوي تدمير البوابة النجمية سرًا؟”