الفصل 217

الفصل 217: قبيلة الحافر العملاق

وقف سو وو بهدوء في الجو، وكانت الكلمة الذهبية الهائلة “القمع” مثل مرسوم سماوي، تثبت محاربي القنطور الثلاثمئة في الأسفل في أماكنهم بقوة

لوح بكمه

“هووش!”

خرجت البلورة الدموية الضخمة داخل جسد الغريفين في الحال، واستقرت بثبات في راحة يده

“كما توقعت تمامًا” شعر سو وو بطاقة التشي والدم المرعبة داخل هذه البلورة، ثم أومأ في داخله، “هذا النوع من بلورات الدم لا يتكوّن إلا داخل أجساد الكائنات التي وصلت إلى عالم ذوي العمر الطويل، أو على الأقل إلى عالم وجود النبض”

وبعد أن وضع بلورة الدم جانبًا، تحركت نظرة سو وو ببطء نحو الأسفل، ومرت على مجموعة محاربي القنطور العاجزين عن الحركة

وسرعان ما لاحظ بدقة أن هؤلاء السكان المحليين الأقوياء، مهما اختلفت قوتهم، كانوا جميعًا يضعون زينة خشنة أو اثنتين

بعضها كان قلائد مصقولة من عظام وحوش مجهولة، وبعضها الآخر أساور طرقت من معادن باهتة

وبمجرد خاطر من سو وو، خف الضغط الذي يثقل رؤوس رجال القنطور قليلًا، بما يكفي فقط ليتمكنوا بالكاد من القيام ببعض الحركات، لكن من دون قدرة على المقاومة

“من لا يريد الموت، فليسلّم كل الزينة التي على جسده!” كان صوت سو وو باردًا وهو يصدر أمره بلغة العرق البشري الخالصة

أما محاربو القنطور في الأسفل، الذين كانوا قد امتلأوا رعبًا أصلًا، فقد تجمدوا لحظة عندما سمعوا هذه المقاطع الغريبة، ثم راحوا ينظرون إلى بعضهم بعضًا، ووجوههم مليئة بالحيرة

وعندها فقط أدرك سو وو أن السكان المحليين في هذا المكان البائس لا يفهمون أصلًا اللغة المشتركة بين النجوم للعرق البشري

“يا له من أمر مزعج”

عقد سو وو حاجبيه، واندفعت قوة روحه السماوية في الحال

ولم يتكلم مرة أخرى، بل استخدم مباشرة نقل الفكر السماوي، وغرس معنى “سلّموا الزينة أو موتوا” بالقوة في أعماق عقول كل أفراد القنطور الموجودين

هذا النوع من التواصل، الذي يعمل مباشرة على مستوى الروح، تجاوز حاجز اللغة تمامًا

وهذه المرة، فهم محاربو القنطور في الحال معنى سو وو

ومد بعض محاربي القنطور الأكثر جرأة في المقدمة، وهم يرتجفون تحت تهديد الموت، أيديهم الخشنة ونزعوا قلائد عظام الوحوش من أعناقهم والحلقات المعدنية من أذرعهم، ثم رفعوها عاليًا وقدموها إلى سو وو في الجو

قام سو وو بحركة قبض من بعيد، فانفصلت تلك الزينات تلقائيًا من أكف القنطور وطارَت إلى يده

التقط قلادة من عظم وحش وراح يفحصها عن قرب

كان سطح هذه العظمة خشنًا جدًا، وقد نحتت عليه عدة نقوش طوطمية ملتوية

لكن سو وو شعر فعلًا منها بأثر ضعيف جدًا من هالة غامضة

“هل هذا… هو الوعاء المسمى ‘الضوء المكرم’ الذي تبحث عنه إمبراطورية تشيوشان بجنون لمقاومة التصفية الكبرى في حقبة الإبادة؟”

خطرت في ذهن سو وو بعض الأفكار. وبرغم أن هذه الهالة ضعيفة إلى حد مثير للشفقة، فإن وجود شيء قليل يبقى أفضل من لا شيء، وجمع القليل حتى يتراكم هو الطريق الصحيح

وعندما رأى بقية محاربي القنطور أن سو وو لم يقتل أحدًا، شعروا كأنهم نالوا عفوًا كبيرًا، فأسرعوا إلى نزع كل ما يمكن أن يسمى “زينة”، ثم سلموه له بخضوع

وفي مقدمة هذه المجموعة من رجال القنطور، كان القائد الضخم الذي أصدر الأوامر قبل قليل يرفع بصره سرًا نحو سو وو في الجو، وكانت في عينيه نظرة توقير شديدة، ومعها شيء من الغرابة

“إنه قادر على قمع 300 من نخبتنا بلمحة يد، وجمع بلورات اللحم… يا لهذه القوة!”

كان رأس القائد الضخم يدور بسرعة، “وحسابًا للوقت، فقد حان فعلًا موعد نزول أولئك ‘سادة الحظيرة’ لحصد بلورات اللحم”

“لكن… لماذا يبدو شكل سيد الحظيرة هذا مختلفًا قليلًا عن السادة الذين رأيتهم من قبل؟ هذا المظهر الناعم والرقيق. والأغرب من ذلك أن سادة الحظيرة كانوا دائمًا لا يهتمون إلا ببلورات اللحم عالية الجودة، فلماذا أراد فجأة جمع هذه الزينات المعدنية الخردة الخاصة بنا؟”

ورغم أن الشكوك ملأت ذهن القائد، فإنه كان يعرف أمرًا واحدًا جيدًا، هذه الزينات لم تكن سوى أشياء طرقوها من عظام الوحوش الشرسة المهملة والخامات المرتبطة بها. ورغم أنهم نقشوا عليها بعض نقوش التشكيل باستخدام التشي والدم لتمنحهم زيادة ضئيلة جدًا أثناء الصيد، فإن هذه الحرف الخشنة، في نظر العظماء الحقيقيين من العالم الخارجي، لا تساوي حتى القمامة

أيمكن أن يكون… سيد الحظيرة الجديد هذا يملك هواية خاصة؟

هل يحب جمع نفايات مرؤوسيه؟

ورغم أنه لم يستطع فهم الأمر، فإنه لم يجرؤ على إظهار أي شك أمام القوة المطلقة

وبما أن سيد الحظيرة يحبها، فليأخذها إذًا

وبعد أن فكر في هذا، أخذ قائد القنطور نفسًا عميقًا، وجمع شجاعته، ثم نقل إلى سو وو معناه عبر تموجات الفكر السماوي نفسها

“يا سيد الحظيرة النبيل، لقد جُمعت حصة قبيلتنا من بلورات اللحم لهذه الدورة كاملة، وخُزنت في الخزانة. وإذا لم يمانع السيد، فيمكنه العودة معنا إلى القبيلة ليتفقدها بنفسه”

وعندما تلقى سو وو هذا النقل عبر الفكر السماوي، قطب حاجبيه قليلًا وهو معلق في الجو

“بلورات اللحم؟ لا بد أنهم يقصدون تلك النوى البلورية بلون الدم التي تحتوي على تشي ودم نقيين، لكن… ما هذا اللقب الغريب، سيد الحظيرة؟”

شعر سو وو بشيء من الشك، لكن أفكاره انقلبت بسرعة في اللحظة نفسها

ومهما كانت الهوية التي أخطأ هؤلاء القناطير في نسبها إليه، فطالما أنه يستطيع أن يتبعهم إلى قاعدتهم بصورة طبيعية، فسيوفر ذلك عليه عناء البحث الأعمى في السهل العشبي مثل ذبابة فقدت طريقها

وبما أنكم مصرون على مناداتي سيد الحظيرة، فسأكونه إذًا

أما على السطح، فقد حافظ سو وو على مظهره العميق والبارد، واكتفى بإيماءة خفيفة، ثم لوح بيده مباشرة، فبدد قدرة “القمع” السماوية التي غطت المكان

وعندما رأى قائد القنطور أن سو وو وافق، شعر فجأة براحة كبيرة بعد أن استعاد حريته

استدار وأطلق صفيرًا منخفضًا قصيرًا، وأمر المحاربين التابعين له بأن يبدؤوا بتنظيف ساحة المعركة الدامية بطريقة منظمة

كانت حركاتهم شديدة الخبرة. أخرجوا سكاكين عظمية حادة، وقطعوا بسرعة جثة الغريفين الهائلة إلى قطع لحم ضخمة، ثم لفوها بإحكام بجلود وحوش خاصة شديدة المتانة. وبعد ذلك، حملوها جماعات فوق ظهورهم العريضة وهم يطلقون أصواتًا مكتومة

وبعد أن تم جمع كل شيء، انحنى قائد القنطور باحترام، وقام بإشارة دعوة، ثم تقدم الطريق أمامهم، وقاد سو وو نحو القبيلة في موكب مهيب

وفي الطريق، كان سو وو يطير مع المجموعة، وفي الوقت نفسه يتفحص الأوضاع المحيطة به بهدوء

فعلى هذا السهل العشبي الأخضر الذي بدا بلا نهاية، كانت توجد عشرات من قبائل القنطور الكبيرة والصغيرة، ولم تكن قبيلة الحافر العملاق سوى واحدة منها

وفي الحال، حسم سو وو خطوته التالية في خطته، “بهذا يصبح الأمر سهلًا. ما إن نصل إلى قبيلة الحافر العملاق، حتى سأصدر الأوامر مباشرة بصفتي ‘سيد الحظيرة’، وأجعلهم يعملون مثل العمال، ويذهبون لنهب زينات جميع القبائل المحيطة من أجلي!”

وبعد نحو 10 دقائق

ظهرت مستوطنة هائلة بُنيت في قلب السهل العشبي داخل مجال رؤية سو وو

ولو كان لا بد من تسميتها قبيلة، فهي في الحقيقة أقرب إلى مدينة غريبة ممتلئة بطابع خشن وبدائي

فالمباني في هذه المدينة لم تكن من الخشب أو الحجر، بل شُيدت من أضلاع متقاطعة لوحوش عملاقة مجهولة، وكان ارتفاع بعضها يبلغ عشرات أو حتى مئات الأمتار

وكانت الهياكل مغطاة بجلود وحوش سميكة وأعشاب جافة. ورغم بساطتها، فإن حجمها كان بالغ الضخامة

وعند مدخل قبيلة الحافر العملاق، الذي بُني من نابين هائلين متقاطعين، وقف صفان من الحراس النخبة وهم يمسكون رماحًا عظمية ثقيلة

“بسرعة! لقد وصل سيد الحظيرة! اذهبوا إلى الخيمة الرئيسية وأبلغوا الزعيم!”

أشار قائد القنطور الذي كان يتقدم المجموعة إلى الحارسين أمامه وصاح بصوت عال

وفور سماع ذلك، ارتجف الحارسان من شدة الخوف، ولم يجرآ حتى على رفع رأسيهما، ثم اندفعا مسرعين نحو أعماق المدينة

أما بقية الحراس، فقد جثوا على ركبهم، وغاصت حوافرهم الأمامية عميقًا في التراب، ثم صاحوا جميعًا في وقت واحد: “نرحب بسيد الحظيرة!”

وبعد أقل من نصف دقيقة

“رومبل—”

تردد من أعماق المدينة صوت حوافر ثقيل وسريع

ووصل بسرعة عالية قنطور عجوز، كان جسده أكبر حتى من جسد القائد السابق، وعضلاته منتفخة، وشعره ولحيته أبيضين، وكان محاطًا بمجموعة من الحراس النخبة المدججين بالسلاح

وكانت النقوش الطوطمية الحمراء الداكنة على جسد هذا القنطور العجوز أكثر تعقيدًا وعمقًا، كأنها تحتوي على قوة قديمة

أما تموجات التشي والدم العنيفة التي كانت تخرج منه، فقد وصلت بالفعل إلى مستوى المرحلة الثانية من عالم ذوي العمر الطويل في العالم الخارجي

لكن هذا المتسلط المحلي، الذي كان يمكن اعتباره سيدًا على المنطقة المحيطة، توقف فجأة على بعد نحو 30 مترًا من سو وو

“بانغ!”

جثت حوافِره الأمامية بقوة فوق الطريق الصلب المصنوع من صفائح العظام، وكاد جسده الضخم يلتصق بالأرض من شدة تواضعه

“مرؤوسك، الزعيم الحالي لقبيلة الحافر العملاق، يحيي سيد الحظيرة!”

صاح زعيم الحافر العملاق بصوت عال بلغتهم بطلاقة، وكان صوته ممتلئًا بالخوف، “لم أكن أعلم أن سيد الحظيرة سيصل مبكرًا اليوم. لقد قصّر مرؤوسك في استقبالك من بعيد، ولم يجهز أعلى مستوى من الحراسة. أرجو أن يسامحني السيد”

وخلال هذه الرحلة القصيرة، كان سو وو قد أمسك عشوائيًا بأحد القناطير الثلاثمئة، واطلع على ذاكرته من دون أن يؤذيه، ولم يتعلم لغتهم المتعثرة قليلًا بسهولة فحسب، بل استخرج أيضًا حقيقة صادمة من شظايا ذكرياته

واتضح أن هؤلاء القناطير، الذين كانوا يصطادون ويجمعون بلورات اللحم بكل هذا الجنون، لم يكونوا يفعلون ذلك من أجل زراعتهم الروحية

بل كانوا في الحقيقة مجرد “أغنام” تربى على يد كائنات أعلى مستوى

وهذا السهل العشبي، الذي بدا بلا نهاية، لم يكن في الحقيقة سوى حظيرة أغنام عملاقة

أما أولئك الخبراء المرعبون الذين كانوا ينزلون دوريًا لحصد نتائج صيدهم، فكانوا يسمون “سادة الحظيرة”، أي السادة الحقيقيين لهذه الحظيرة