الفصل 17: صه، ذاك وحيد القرن المدرع

الفصل 17: صه، ذاك وحيد القرن المدرع

هب نسيم لطيف، حاملًا رائحة التراب في الهواء. وعندما نظر تشين فان حوله، رأى برية واسعة مليئة بعشب بري كثيف يصل إلى الركبة. وبينها كانت توجد أنواع مختلفة من الثمار البرية المجهولة الملونة، وقد أيقظت في ذهنه بعض الذكريات غير السارة

إلى جانب العشب البري، كانت هناك أيضًا شجيرات كثيفة تشكل بقعًا متصلة. وعلى مسافة غير بعيدة، تناثرت الأشجار بشكل متفرق، وبجانبها بدت بعض جذوع الأشجار. كان هذا سهل الفهم؛ فالمناطق القريبة من مساكن البشر لا بد أنها أزيلت لبناء البيوت أو لاستخدامها وقودًا

وفي مسافة أبعد، كان يمكن رؤية ملامح الجبال بشكل خافت

“ذلك اتجاه مدينة أنشان”

تحدث الرجل الأصلع

“مدينة أنشان؟”

نظر إليه تشين فان بفضول

“مدينة صغيرة بُنيت مستندة إلى الجبال، منيعة يصعب اقتحامها. سمعت أن هناك حتى مستيقظين متمركزين فيها. إنها مكان يحلم به كثير من الناس”

ظهر في عيني الرجل الأصلع شيء من التطلع

“مستيقظون، إذن”

أومأ تشين فان. هذا يفسر الأمر. ومع ذلك، كان واضحًا أيضًا أن الدخول إليها لن يكون سهلًا على الأرجح

“نعم، إذا أصبحت مستيقظًا يومًا ما، يمكنك الدخول إليها. وليس أنت فقط، بل يمكنك أيضًا أن تأخذ أباك ومن معهم معك، هاهاها”

مزح الرجل الأصلع

أدار تشين فان عينيه عليه. ورغم أنه لم ينتقل إلى هذا العالم منذ وقت طويل، فإنه كان لا يزال يعرف بعض المعارف الأساسية

كلما استيقظت قدرة المستيقظ مبكرًا كان ذلك أفضل. وكلما كان المرء أكبر سنًا، فمع أن الأمر ليس مستحيلًا، تكون الفرص ضئيلة جدًا. علاوة على ذلك، كانت هناك نقطة مهمة جدًا، وهي أن هؤلاء الأشخاص يمتلكون سمات روح عالية للغاية

ألقى نظرة على سمة الروح الخاصة به؛ وكان لديه من الوعي الذاتي ما يكفي

وهكذا واصلت المجموعة التقدم، مع الحفاظ طوال الوقت على مراقبة يقظة لمحيطهم

تلاشى الجو الحيوي في البداية تدريجيًا مع مرور الوقت واستنزاف القدرة على التحمل

وفي تلك اللحظة، ظهر ظل داكن على مسافة غير بعيدة

تغير تعبير تشين غودونغ، الذي كان يقود الطريق، فورًا، ومد يده مشيرًا إلى الجميع أن يتوقفوا

“هل ذاك… وحيد القرن المدرع؟”

تردد صوت شهقة بين المجموعة

نظر تشين فان بتركيز، فاهتز قلبه من الصدمة. كان حجمه أشبه بشاحنة كبيرة تقريبًا، أليس كذلك؟

“لنلتف حوله؛ حاولوا ألا تجذبوا انتباهه”

همس تشين غودونغ، ثم نظر إلى تشين فان وشرح: “جسد وحيد القرن المدرع هذا مغطى بطبقة من الحراشف، مما يمنحه دفاعًا مذهلًا. حتى بين الوحوش الشرسة متوسطة المستوى، يُعد من أصعبها في التعامل، لذلك من الأفضل أن نلتف حوله”

أومأ تشين فان، وألقى نظرة على القوس والسهام في يده. شعر أيضًا أنه بهذه الأشياء، على الأرجح لن يستطيع اختراق دفاعه. وعلى العكس، إذا اندفع ذلك الضخم نحوه، فسيكون الأمر مثل الاصطدام بشاحنة كبيرة؛ النجاة من الموت حينها ستُعد حظًا كبيرًا

قامت المجموعة بالتفاف واسع، ولم يتنفسوا الصعداء إلا بعدما غاب ذلك المخلوق عن أنظارهم

أضاف تشين غودونغ: “الأمر لا يقتصر على وحيد القرن المدرع. من الآن فصاعدًا، إذا صادفنا أي وحش شرس متوسط المستوى، فمن الأفضل ألا نزعجه وأن نلتف حوله. وإلا، فحتى لو قتلناه، سندفع ثمنًا كبيرًا”

“مم”

أجاب تشين فان

ما يُسمى بالوحش الشرس متوسط المستوى كان مجرد تصنيف تقريبي، يشير إلى الوحوش التي تحتاج إلى تعاون عدة رجال بالغين لقتلها

يمكن قتلها، لكن من المستحيل فعل ذلك دون دفع ثمن

على سبيل المثال، لصيد وحيد القرن المدرع ذاك، يجب أن يتصدى له أحدهم من الأمام. وإلا فلن تسنح للآخرين حتى فرصة الهجوم، فضلًا عن ألا يستطيعوا الهرب منه. والشخص الذي يتصدى له، حتى مع وجود درع، سيكون على الأرجح في خطر شديد

أما الوحوش منخفضة المستوى، فتشير إلى نوع من الوحوش يستطيع رجل بالغ واحد هزيمته بسلاح. وكان نطاقها واسعًا أيضًا؛ فبعضها قد لا يملك ميولًا عدوانية ولا يفعل سوى الفرار من الخطر، بينما قد يتسبب بعضها الآخر في إصابات، أو حتى ينتهي الأمر بموت الطرفين معًا

“في الحقيقة، لا شيء في ذلك. ستعتاد الأمر بعدما تراها أكثر”

ابتسم الرجل الأصلع

كما بدا الآخرون كأنهم اعتادوا ذلك

ابتسم تشين فان لهم. وبصراحة، كان متوترًا جدًا قبل قليل

“لنذهب. لنتفقد الفخ الأول. آمل أن نحصل على بعض الحصاد”

قال تشين غودونغ، ومشى إلى الأمام

تبعه الآخرون، بينما كان تشين فان محميًا في الوسط

بعد المشي لنحو دقيقتين أو ثلاث، توقف تشين غودونغ، الذي كان في المقدمة، مرة أخرى وأشار إلى الأمام

نظر الجميع بتركيز، فرأوا أرنب برية يقضم بذور العشب وسط العشب الكثيف. بدا كأنه غير مدرك لوصولهم

“ذاك أرنب برية”

خفض الرجل الأصلع صوته: “بصر هذا الشيء ضعيف؛ لا يستطيع الرؤية بوضوح إلا حتى مسافة 10 أو 20 مترًا. أبعد من ذلك يصبح كل شيء ضبابيًا جدًا. لكن سمعه ممتاز؛ يستطيع اكتشاف الحركة من مسافة 30 أو 40 مترًا”

وكأنه يؤكد كلامه، وقف أرنب البرية فجأة منتصبًا، كما لو أنه شعر بتغير في محيطه

“هذا الأرنب كبير جدًا”

لم يستطع تشين فان إلا أن يشتكي. كان بحجم كلب منزلي من حياته السابقة، لا، بل أكبر حتى، لأنه كان ممتلئًا جدًا ويبدو كثير اللحم

“أعطني السهم”

همس العم ليو

“؟”

تفاجأ تشين فان وسأل بدهشة: “العم ليو، هل تستطيع إطلاق السهام؟”

“لا، لكن في هذه المرحلة، من يهتم؟ سنجرب أي شيء فحسب”

قال الرجل الأصلع بلا مبالاة. ماذا لو أصابه؟ وإلا، فإذا مشوا بضع خطوات أخرى، سيختفي الأرنب في ومضة

نظر تشين غودونغ أيضًا إلى تشين فان، شاعرًا ببعض الترقب، لكنه لم يجرؤ على توقع الكثير

“العم ليو، دعني أجرب بدلًا من ذلك”

لم يستطع تشين فان إلا أن يقول

“حسنًا”

ذهل الرجل الأصلع للحظة، ثم أومأ

أمسك تشين فان القوس بيده اليسرى أمامه، وأخذ بهدوء سهمًا من الجعبة. وفي الوقت نفسه، بدأ قلبه يخفق أسرع، كاشفًا عن توتره

في النهاية، كانت هذه أول مرة يصيد فيها في البرية، وقد صادف فريسة. إذا استطاع إصابتها، فسيكون لدى القرية طعام، وسيحصل هو على قدر جيد من نقاط الإمكانات. أما إذا أخطأ، فستكون فرصة ضائعة، وسيخيب أمل والده

حاول جاهدًا السيطرة على نفسه، لكن الأفكار المشتتة ظلت تقفز إلى ذهنه، حتى إن ذراعه اليمنى التي كانت تمسك السهم ارتجفت توترًا

حين وقع هذا المشهد في أعين الآخرين، هزوا رؤوسهم سرًا

ومع ذلك، كان هذا مفهومًا أيضًا. من ذا الذي لن يرتجف من التوتر في أول مرة له في البرية؟

تنهد تشين غودونغ أيضًا في قلبه. حسنًا، لنعدها تدريبًا لتشين فان فحسب. بعد بضع محاولات أخرى، سيتحسن

لكن في اللحظة التي وضع فيها تشين فان السهم على وتر القوس، اختفت كل الأفكار المشتتة من ذهنه. وجه رأس السهم نحو الفريسة وسحب وتر القوس ببطء. بدت هذه السلسلة من الحركات كما لو أنها مورست آلاف المرات، حتى إنه كان يتحرك اعتمادًا على ذاكرة الجسد وحدها

ورغم أن الأمر يبدو طويلًا عند وصفه، فقد حدث في غمضة عين. وعندما اكتمل سحب وتر القوس، مطلقًا صوت صرير، وووش، انطلق السهم صفيرًا

بدا أن أرنب البرية شعر بالخطر. اهتزت أذناه، ودفعت ساقاه الخلفيتان الأرض، محاولًا القفز بعيدًا

الخبر الجيد أنه قفز؛ والخبر السيئ أن سهمًا اخترق رأسه وحمله عاليًا بقوة الاندفاع

بعدما طار نحو 3 أو 4 أمتار، سقط على الأرض. ركل أرنب البرية بساقيه الخلفيتين مرتين، ثم توقف عن الحركة

في هذه اللحظة، ساد الصمت بين تشين غودونغ والآخرين، وأفواههم مفتوحة، كأنهم تحولوا إلى حجارة