الفصل 67: صفقة المكافأة وغارة الأخوية

الفصل 67: صفقة المكافأة وغارة الأخوية

“هل هذا الشخص سيئ؟”

لاحظت أليس نظرة سوكي، فحوّلت عينيها إلى معلومات المكافأة

أجاب سوكي وهو يفكر: “لا تنظري إلى الأمور من جانب واحد. حتى لو اعتقد كثير من الناس أن شيئًا ما صحيح، فلا تتسرعي في الحكم. المهم هو ما تفكرين به أنتِ”

“أوه…” أومأت أليس برفق. “وماذا يظن المعلم؟”

لم تتزحزح نظرة سوكي، وارتفعت زاويتا فمه قليلًا

“لقد جاءت صفقة تطرق بابي”

فتح واجهة المحادثة الخاصة وأرسل رسالة إلى لي وينا

سوكي: “هل حياة مدير المكتبة الجديدة لا تساوي إلا 200 بلورة مانا؟”

ردت عليه لي وينا بسرعة

لي وينا: “حتى أنت علمت بالأمر. في الحقيقة، كنت أفكر في طلب مساعدتك، لكنني شعرت أنه ليس من المناسب إزعاجك بشيء كهذا”

سوكي: “لدي شيء أريد تجربته. اعتبريها خدمة تدينين لي بها. وأحتاج أيضًا إلى بطاقة هوية كبار الشخصيات عالية المستوى إضافية”

لي وينا: “لا مشكلة. وأيضًا، هم لم ينشروا الطلب في نقابة الصيادين فقط، بل توجد مكافآت مشابهة لدى بعض المنظمات السرية الأخرى، مع اختلاف الأسعار”

أغلق سوكي المحادثة الخاصة، ثم ضغط على تلك المكافأة

كانت لي وينا جديرة بالثقة نسبيًا. فرغم أنها تشغل منصب مدير المكتبة الجديدة الرفيع، فإن المؤن وبلورات المانا في فراغها لم تزد كثيرًا مقارنة بما كانت عليه سابقًا

الأشخاص الذين لا يسيئون استخدام سلطتهم لتحقيق مكاسب شخصية غالبًا ما يملكون مبادئ وحدودًا واضحة

وفوق ذلك، إن سقطت المكتبة الجديدة، فسيكون ذلك ضربة هائلة إلى “القراء”

كان اسم الشخص الذي نشر المكافأة هو آرتشي

كانت “البيئة الإلكترونية” في عالم السراديب تملك ميزة جيدة واحدة، وهي أن الجميع موثقون بأسمائهم الحقيقية، ولا يمكن نشر المعلومات إلا باستخدام الهوية الحقيقية

لكن كان من الممكن أيضًا أن يكون مجرد دمية

أرسل سوكي رسالة خاصة

سوكي: “لماذا تريد شراء حياة مدير المكتبة الجديدة؟”

بعد أن انتظر بصبر ثلاث دقائق، أرسل الطرف الآخر ردًا

آرتشي: “هيه، سوكي، هل ستتدخل حتى في أمر كهذا؟”

سوكي: “هذا صحيح”

أغلق الواجهة، وأخذ أليس إلى الفراغ

انتشرت النيران، ولفّت القاعة الصامتة

الاستدعاء العابر للمكان

وسط النيران، تجسدت هيئة تدريجيًا بين أضواء اللهب

كان آرتشي بالفعل

لم يستخدم سوكي النيران لإخفاء وجهه، بل حدق ببرود في آرتشي المذهول

“سأمنحك خمس ثوان. خمسة”

“أربعة”

“انتظر، انتظر!”

“ثلاثة”

كان آرتشي مذهولًا. لقد رد على رسالة فقط، فكيف وجد نفسه فجأة أمام سوكي؟

وهذه النيران المحيطة به…

“سأتكلم! سأتكلم!” كان المشهد غريبًا أكثر من أن يسمح له بالتفكير كثيرًا. “من يريدون موتها هم أخوية مايلون! إنهم يخططون للتخلص منك!”

“مني؟” ضيّق سوكي عينيه. ما علاقة شراء حياة لي وينا به؟

“نعم، بالضبط” قال آرتشي مسرعًا بعدما رأى تحولًا في الموقف: “إنهم يخططون للتخلص ممن هم قريبون منك، وعزلك، ثم التحرك ضدك في النهاية”

نظر إليه سوكي

“الثلاثة الذين ظهروا في غرفة البث المباشر الخاصة بتشاو مينغلينغ في المرة الماضية، هل كانوا من رجالك أيضًا؟”

“آه، لا، لم يكونوا كذلك” ارتبك آرتشي، فهو لم يكن يريد تحمل تلك التهمة

وبالتفكير في الأمر الآن، فإن الاختفاء المفاجئ لتشاو مينغلينغ أثناء البث المباشر كان على الأرجح من فعل سوكي

“الذين نفذوا الخطة في المرة الماضية كانوا من الجناح الأسود، أولئك… الذين صادفتهم عند الكنيسة”

ابتسم سوكي بابتسامة ذات مغزى

“هناك منظمات كثيرة تريد التخلص مني؟”

“أنا… فهمنا المشترك هو أنك في عالم السراديب ستقف في طريقنا يومًا ما، تمامًا مثل…”

“تمامًا مثل الآن؟”

تجنب آرتشي نظرته

“…نعم”

قال سوكي ببرود: “ما المنظمات الأخرى؟ أخبرني بأسمائها”

ارتجف آرتشي

هل كان يخطط للقضاء على كل المنظمات بمفرده؟

مع طريقة هذا الرجل غير الطبيعية في فعل الأشياء، كان من الممكن فعلًا أن ينجح في ذلك

“أنا مجرد عضو هامشي…”

ضيّق سوكي عينيه، واندفعت النيران المحيطة به

“أنا حقًا لا أعرف!” ألقى آرتشي بنفسه على الأرض. “إلى جانب أخوية مايلون والجناح الأسود، توجد بالفعل منظمة أخرى، لكن باستثناء الجناح الأسود، لا يعرف أي منا التفاصيل المحددة للآخر”

بعبارة أخرى، هل كان الجناح الأسود هو من يقود هذا؟

هل كان ذلك لأنه قتل ستة من أعضائهم، أم أن هناك سببًا آخر؟

استدار سوكي جانبًا وأومأ إلى أليس

تقدمت الفتاة الشقراء إلى الأمام، ووجهها خال من أي رحمة

“لا، لا!” تقلص بؤبؤا آرتشي بعنف. “لقد أخبرتك بكل المعلومات التي أعرفها بالفعل، فلماذا ما زلت تقتلني؟”

أجاب سوكي بصوت خافت: “لأنك رأيت هذا المكان، ولن أمنحك فرصة الكلام. هذا كل شيء”

وقف آرتشي مصدومًا في مكانه

هذا الشخص… كما توقع تمامًا

فهم أخيرًا لماذا كان لا بد أن يموت سوكي

هذا الشخص كان خطيرًا أكثر من اللازم. ما دام أحدهم عدوًا له، فلن يظهر أي رحمة مطلقًا

تحولت نظرة آرتشي إلى الشراسة، واتجهت نحو الفتاة الشقراء أمامه. مهما يكن، كانت فرصته الوحيدة هي التخلص منها أولًا

في تلك اللحظة، اختفت هيئة أليس فجأة من أمام عينيه

طعن

برز ذراع دام من صدر آرتشي

“كيف يمكن…”

نظر إلى الذراع النحيلة بعدم تصديق، ثم انهار

إن كان هناك من يجب لومه، فهو نفسه لأنه لم يشاهد البث المباشر هذا الصباح

بعد موت آرتشي، انتقلت العناصر داخل بصمته إلى فراغ سوكي

تنهد سوكي بعجز

كان ينوي أصلًا تجربة ترك أليس تقتل آرتشي ليرى هل يمكنه الحصول على البصمة

يبدو أنها، بصفتها دمية، ما زالت غير قادرة على تجاوز ذلك الحد. حتى لو استُخدم “تبديل المفهوم” لمنحها هوية بشرية، فإن البصمة ستختفي ما إن ينتهي تأثيره

لم تعد بطاقة كبار الشخصيات عالية المستوى المعدة لها ضرورية، وقد يكون من الأفضل إعطاؤها إلى ليو ووتيان

إلى جانب المؤن، كانت هناك أيضًا 231 بلورة مانا

لم تسقط من جثة آرتشي أي غنائم، ما يعني أنه لم يكن محترف جرعات

بعد أن أحرق الجثة حتى صارت رمادًا بالنار، راسل سوكي لي وينا مجددًا

سوكي: “من يريدون موتك هم أخوية مايلون. هل لديك أي خيوط عنهم؟”

لي وينا: “كنت أود أن أقول لا، لكن مجموعة الأشخاص أمامي الآن على الأرجح هم هم”

ارتعش حاجب سوكي. في وقت كهذا؟

هل كان آرتشي كبش فداء؟ أم أن الطرف الآخر خطط لهذا منذ زمن؟

سوكي: “اصمدي قليلًا”

بما أن لي وينا كانت ما تزال قادرة على الرد، فهذا يعني أن الوضع لم يكن حرجًا جدًا بعد. إن سحبها إلى الفراغ الآن فسيكشف نفسه وينبه العدو في الوقت نفسه

قرر استخدام قدرة “المقابلة” الخاصة بـ”المراسل”

“أليس، استعدي لرحلة طويلة”

بصفته “مراسلًا”، يمكنه إحضار مساعد معه أثناء “المقابلة”، ولم يكن ذلك مقصورًا على البشر

“حسنًا!”

بعد أن ردت أليس، فعّل سوكي القدرة. تحول هو وأليس إلى كرتين من الضوء، ثم اختفيا تدريجيًا داخل الفراغ

…

في الجانب الآخر

استخدمت لي وينا جدرانًا ترابية متراكبة لتغلق على نفسها داخل “قفص متين”

خارج الجدران الترابية كان هناك سبعة أشخاص يحاولون فتح القفص بطرق مختلفة

في الحقيقة، حتى لو لم يفعلوا شيئًا، فلن تصمد لي وينا طويلًا. ومن أجل ضمان أمان القفص، لم تترك أي فتحات هواء

وكان الطرف الآخر يملك غرضًا متجاوزًا للحد يقيّد قدرات الانتقال، مما منعها من الانتقال إلى الفراغ

لا بد أن بينهم “منقذًا”

الشيء الوحيد الذي لم تستطع فهمه هو لماذا شنوا الغارة عليها فقط بعد أن بدأ سوكي التحقيق

اختيار هذا التوقيت بالتحديد، لم تكن تعرف هل كان مصادفة أم أمرًا مدبرًا

في تلك اللحظة، جاء اهتزاز غريب من خطوط الأرض في السرداب. وبصفتها “مجددة”، كانت لي وينا شديدة الحساسية للتغيرات في التضاريس

هل جاء سوكي؟

وما إن ركزت ذهنها حتى سمعت الحوار في الخارج

“هل أنتم السبعة عديمو الفائدة؟ ألا تستطيعون حتى كسر جدار ترابي واحد؟”

“أيها الرئيس… قوتها الباطنية قوية نوعًا ما. أخشى أن تمثيل جرعتها يقترب من الاكتمال”

“عديمو الفائدة! دعوني أفعل ذلك بنفسي!”

بعد ثانيتين، دوّت موجة صوتية صاخبة

استطاعت لي وينا سماعها بوضوح حتى داخل الجدران الترابية. والأسوأ من ذلك أن الموجة الصوتية فككت بنية الجدران الترابية، وجعلتها تنهار بسرعة

وبعد أن انكشفت أمام أنظار الجميع، اشتدت نظرة لي وينا

كان القادمون من رجال العدو

وباحتساب السبعة السابقين، صار عددهم خمسة عشر شخصًا إجمالًا

تراجعت خطوة لا إراديًا

كان هؤلاء على الأرجح جميعًا من محترفي الجرعات