الفصل 57: التسليم

الفصل 57: التسليم

كان لدى الإقليم مخزون كافٍ من مكونات الطعام

وبالنسبة إليه وإلى يير، كان ذلك فائضًا بعض الشيء

وبما أن معظم السادة صار لديهم الآن بعض الطعام، لم يعد اللحم سلعة رائجة في القناة؛ بل صار من الصعب بيعه في الحقيقة

أجرى فانغ هاو حسابًا تقريبيًا

من المرجح أن يستمر هذا الوضع لأسبوع آخر تقريبًا على الأقل

ولن ترتفع أسعار اللحم إلا عندما ينهي الناس اللحم الذي حصلوا عليه من هياج دم الوحوش

لم يكن فانغ هاو في عجلة من أمره. فرغم أن اللحم لم يكن يُباع كثيرًا، بقيت المعدات الأساسية مثل الفؤوس الحديدية والدروع الخشبية رائجة

وبالنسبة إلى تاجر مثله، لم يكن لذلك تأثير كبير

غير أن الجميع ما زالوا فقراء، ولا يملكون موارد كثيرة للتبادل، ومع ذلك كانوا يحبون استخدام كونهم من أبناء الأرض ذريعة لمحاولة الحصول على أغراضه مجانًا

أجرى فانغ هاو جولة تفقد في الإقليم

نادت يير: “سيدي، الإفطار جاهز”

عاد فانغ هاو إلى البيت الخشبي وجلس إلى طاولة الطعام

كان إفطار اليوم شريحة لحم ووعاء من حساء الخضار

كانت الخضار قد أُخذت من إقليم الأورك؛ كانت مؤونتهم الاحتياطية، لكنها أصبحت الآن ملكًا له

وجود الكثير من المكونات سمح ليير بإعداد وجبات أكثر تنوعًا وغنى

فلو كان هناك لحم فقط، فسيسأم منه في النهاية

سألت يير بصوت هادئ، وعيناها الكبيرتان مفتوحتان: “سيدي، هل ما زلنا ذاهبين إلى سوق مانيم لبيع السيوف الحديدية؟”

بعد أن أصبحت معتادة على فانغ هاو، لم تعد متحفظة كما كانت من قبل

أجاب فانغ هاو وهو يأكل: “لقد وعدت الثور النحاسي بصنع دفعة من البضائع له. اليوم موعد التسليم”

“أوه، سيدي، التوابل في المستودع أوشكت على النفاد. ينبغي أن نعيد تخزين بعضها ما دمنا ذاهبين إلى السوق”

“همم، ذكّريني عندما يحين الوقت”

“حسنًا”

كانت الصلصات السابقة كلها قد أُخذت من معسكر الأورك

ورغم مرور يومين فقط، فقد كانت تُستهلك بسرعة

يمكنه استغلال فرصة الذهاب إلى سوق الأورك لشراء بعض التوابل

بعد إنهاء الإفطار

جعل فانغ هاو يير تحضر عربة الخيل، بينما بدأ هو بصناعة القدوم

[قدوم، أخضر: خشب 3، حديد 12، جلد 2]

كان استهلاك الحديد في القدوم عاليًا فعلًا

لو لم يكن لديه التضخيم مئة ضعف، فمع حساب تكاليف العمل، ربما لم تكن هذه الصفقة مربحة أصلًا

بالطبع، لم تكن فائدة التجارة مع الثور النحاسي مقتصرة على كسب المال فقط

فالتواصل مع مدير سوق كان بالضبط ما يحتاج إليه فانغ هاو

كانت المواد كافية

حدد كمية الصناعة مباشرة عند 30 وحدة

[تم تفعيل التضخيم مئة ضعف. حصلت على 3,030 قدومًا]

في الثانية التالية، تراكمت حول فانغ هاو أكداس عالية من القدوم الثقيلة

كان القدوم أثقل من فأس القتال العادية

وكان نصله العريض على شكل مروحة منقوشًا بأنماط تشبه الطواطم، وينبعث منه جمال عنيف

وعندما قادت يير عربة الخيل إلى المكان، فزعت هي أيضًا من المشهد أمامها

لم تكن قد غابت سوى بضع دقائق؛ فكيف ظهر هذا الكوم الضخم من السلاح؟

قالت يير: “يمكننا البدء بالتحميل”

“همم.” جعل فانغ هاو الهياكل العظمية تبدأ تحميل العربة، بينما قفزت يير إلى السقف لتثبت البضائع بحبل القنب

ومع ذلك، كان فانغ هاو قد قلل من وزن القدوم

خمس عربات خيل لم يكن من الممكن أن تحمل 3,000 قدوم

لم يكن أمامه خيار سوى إحضار خمس عربات مسطحة أخرى، تجرها وارغ هيكلية

وبعد تحميل البضائع، حشد فانغ هاو 30,000 هيكل عظمي للدفاع، وغادر الإقليم في موكب مهيب

تُركت إدارة الإقليم لنيلسون

بالطبع، كانت رحلة يوم واحد فقط

ولم يكن هناك الكثير لإدارته على أي حال… بفضل التجربة السابقة، كانت الرحلة إلى سوق مانيم هذه المرة على طريق مألوف

بعد عدة ساعات من السفر، صار مخطط المدينة مرئيًا

قالت يير: “سيدي، أستطيع رؤية سوق مانيم”

“آه؟ وصلنا؟” تقلب فانغ هاو وجلس، وأغلق كتاب السادة

كان الأورك معادين للأموات الأحياء بالقدر نفسه

وفوق ذلك، فإن قوة بعشرات الآلاف ستسبب بالتأكيد ذعرًا كبيرًا إذا اقتربت من المدينة

وسيكون من الصعب حينها إجراء تجارة سلمية

أمر فانغ هاو: “غيّروا الاتجاه”

بدأ الموكب بالالتفاف، وأقاموا المعسكر مرة أخرى أسفل جانب الجرف نفسه الذي عسكروا عنده في المرة الماضية

ترك جميع الهياكل العظمية هناك

وقاد هو ويير عربات الخيل الخمس، وواصلا التقدم نحو سوق مانيم

وسرعان ما وصلا إلى بوابات المدينة

حدق رجلان عضليان من ذوي رؤوس الثيران في الاثنين بعينين واسعتين

قال فانغ هاو بهدوء: “لدي اتفاق مع الزعيم تيلوك لتسليم البضائع اليوم”

أومأ الرجلان ذوا رأسي الثور. “حسنًا، ادخل. لقد أصدر الزعيم أوامره بالفعل بأن تذهب مباشرة لرؤيته ما إن تصل”

بالنسبة إلى فانغ هاو، كان جميع ذوي رؤوس الثيران يبدون متشابهين، لكنهم كانوا قد تذكروا مظهره

ففي النهاية، كان الإنسان الوحيد الذي زار المكان طوال هذه السنوات

لذلك لم يكن من الصعب التعرف إليه

قال فانغ هاو: “هل يمكنكم ترتيب من ينقل هذه العربات الخمس من البضائع إلى الداخل أولًا؟ هناك خمس عربات أخرى نحتاج إلى العودة لجلبها”

بسبب كمية البضائع ووزنها

استُخدمت هذه المرة 10 عربات في المجموع: خمس تجرها الخيول، والخمس الأخرى تجرها وارغ هيكلية

بعد تسليم هذه الرحلة، سيحتاجون إلى العودة إلى موقع المعسكر من أجل رحلة أخرى

نظر حراس ذوي رؤوس الثيران إلى الاثنين بحيرة، لكنهم لم يطرحوا أسئلة كثيرة

رتبوا أفرادًا لتفريغ البضائع من العربات ونقلها إلى قاعة الزعماء

في الوقت نفسه، أخذ فانغ هاو ويير العربات الفارغة عائدين إلى موقع المعسكر لجلب العربات الخمس الأخرى المحملة بالبضائع

أضاع الذهاب والإياب مرتين قدرًا لا بأس به من الوقت

عندها فقط سُلّمت جميع البضائع

وصل فانغ هاو إلى قاعة الزعماء مرة أخرى، وقابل البطل ذا البشرة البرونزية، الثور النحاسي تايلوكه

سأل فانغ هاو بابتسامة: “أيها الزعيم تيلوك، ما رأيك؟ هل أنت راضٍ عن جودة البضائع؟”

بعد تغيير بنيته وصيرورته قادرًا على تعلم السحر

لم يعد الضغط الذي يفرضه الثور النحاسي عليه قويًا كما كان من قبل

وصار كلامه أكثر تلقائية أيضًا

قال تيلوك بصوت عالٍ: “ممتاز. أنا راضٍ جدًا عن هذه التجارة”

قبل أن تصل الدفعة الثانية من بضائع فانغ هاو، كان قد فحص الدفعة الأولى بالفعل

كانت الجودة جيدة جدًا، وكل قطعة كانت متسقة مع الأخرى

وهذا جعله مسرورًا جدًا بالشحنة

“هاها، شكرًا على ثقتك أيها الزعيم. إذن تُعد هذه التجارة مكتملة.” كان فانغ هاو راضيًا جدًا أيضًا

كان تيلوك يفهم بطبيعة الحال ما يلمح إليه فانغ هاو

وبتصفيقة من يديه، دخل رجل ذو رأس ثور من باب جانبي، يحمل صندوقًا خشبيًا بين ذراعيه

ومع اقتراب الرجل ذي رأس الثور، كان صوت رنين العملات الذهبية يُسمع من داخل الصندوق

ارتطام

مع صوت مكتوم، وُضع الصندوق الخشبي عند قدمي فانغ هاو

[24,000 عملة حرب]

قال تيلوك بصوت عالٍ: “حسنًا، لنتحدث عن التجارة التالية”

يمكن وصف تجارتهما الأولى بأنها اختبار متبادل

فنزاهة كل طرف وقوته كانتا ضمن نطاق تقييمهما المتبادل

كان فانغ هاو قد سلّم 3,000 قدوم بالمواصفات المطلوبة خلال ثلاثة أيام فقط، وهذا جعل تيلوك راضيًا جدًا

وبالمثل، فإن مباشرة تيلوك في إخراج 24,000 عملة حرب جعلت فانغ هاو مندهشًا من احتياطي العملة لدى الثور النحاسي

كان بوسعهما مواصلة التجارة

أجاب فانغ هاو بابتسامة: “بالطبع”

“هذه المرة أريد ثلاثة آلاف طقم من الدروع. كم سيستغرق تسليمها؟”

“خمسة أيام”

“هل أنت متأكد؟”

عند سماع فانغ هاو يحدد خمسة أيام مرة أخرى، اتسعت عينا تيلوك البقريتان، وامتلأتا بعدم التصديق