الفصل 94: تاجر العبيد

الفصل 94: تاجر العبيد

كان تعبير الثور النحاسي جادًا، وعبس فانغ هاو على الفور أيضًا

لم يتوقع أبدًا أن يذكر الثور النحاسي مدينة الأموات الأحياء الواقعة غرب سوق مانيم

ومن غير حاجة إلى القول، كان يقصد إقليمه هو

هل يمكن أن يكون الأمر مرتبطًا بإقليمه؟

وبفضول في قلبه، تابع فانغ هاو، “توجد بالفعل مدينة للأموات الأحياء هناك. هل هناك مشكلة؟”

“يبدو أن إقليمك ليس بعيدًا عن مدينة الأموات الأحياء تلك. من الأفضل أن تستغل هذا الوقت وتنقل مدينتك إلى مكان أبعد، وإلا فقد تتورط في العواقب،” تابع الثور النحاسي

ازداد عبوس فانغ هاو عمقًا، وشعر ببعض التوتر

العواقب… هذه الكلمة كانت تجعل المرء يفكر في الحرب لا محالة

حتى إنه بدأ يتساءل عما حدث في إقليمه مؤخرًا وقد يسبب حربًا

حتى هنا في سوق مانيم، كانوا قلقين من التأثر بالأمر، ولذلك علّقوا التعاون

هل يمكن أن يكون السبب أن خبر قتله لمصاص الدماء ليلة أمس قد تسرّب؟

هل كانت عائلة هاميلتون تلك تبحث عن المتاعب معه؟

لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك. بالنظر إلى الوضع في ذلك الوقت، لم يكن لدى مصاص الدماء ذاك حتى فرصة لإطلاق نفس واحد قبل أن يخضعه نيلسون ويرسله إلى متحف الأعضاء

لم تكن هناك أي فرصة أصلًا لنقل الخبر

لا ينبغي أن يكون ذلك

أحاط شعور بتهديد مجهول بقلب فانغ هاو

كان شعورًا مقلقًا

“أيها الزعيم تيلوك، نقل مدينة ليس أمرًا صغيرًا. أخبرني بالسبب على الأقل، حتى أستطيع أن أقدّم تفسيرًا للجميع عندما أعود،” تابع فانغ هاو

غرق الثور النحاسي في صمت إلى حد ما

بدا أن هناك أمرًا حساسًا لا يناسب الحديث عنه

بعد صمت طويل في القاعة، نظر الثور النحاسي إلى فانغ هاو بجدية وتابع، “حسنًا. توجد قبيلة محطم الجماجم في أراضي الريح الباردة، وقد وصل خبر يفيد بأنهم يستعدون لشن حرب على مدينة الأموات الأحياء تلك”

“قبيلة أورك؟” ضغط فانغ هاو بالسؤال

عمومًا، من يُشار إليهم بالقبائل يكونون من الأورك، لا من مصاصي الدماء

“نعم، قبيلة قوية ووحشية،” هز الثور النحاسي رأسه قليلًا

بدا أن حتى بطلًا قويًا مثل الثور النحاسي كان حذرًا للغاية من قبيلة محطم الجماجم هذه

“إذن كم عدد القوات التي سترسلها قبيلة محطم الجماجم هذه، وما وضع أبطالهم؟” تابع فانغ هاو السؤال

نظر الثور النحاسي إلى فانغ هاو بنظرة فضولية، ثم هز رأسه قليلًا، “هذا غير واضح بعد، لكن محطم الجماجم مشهورون بالوحشية والتعطش للدماء. وبما أنك إنسان، فربما تكون في خطر أكبر”

لم يكن الثور النحاسي يعرف المزيد من المعلومات التفصيلية

قدرته على تحذير فانغ هاو كانت نتيجة لتعاونهما السلس خلال هذه الفترة؛ فلم يكن يريد أن يتورط فانغ هاو في هذه المعركة ويفقد حياته

لكن الثور النحاسي لم يكن يعلم أن مدينة الأموات الأحياء التي يتحدث عنها هي إقليم فانغ هاو

لن يستطيع تجنب الأمر مهما فعل

أخذ فانغ هاو نفسًا عميقًا وتابع، “حسنًا، سأفكر في الأمر جيدًا بعد عودتي”

واصل الاثنان الحديث

اكتمل جرد المعدات، وجيء بصندوق كبير من عملات الحرب

ومع دوي ثقيل، وُضع أمام فانغ هاو

[حصلت على: 180,000 عملة حرب]

كان صندوق مليء بالعملات يلمع أمام فانغ هاو

بوصفه سوق التجارة لجميع القبائل في هذه المنطقة، راكم سوق مانيم مقدارًا هائلًا من الثروة

بلغ احتياطي عملات الحرب لديه مستوى مذهلًا

وربما حتى القبائل الكبيرة لا تستطيع مقارنة احتياطها من العملات باحتياطي الثور النحاسي

صلِّ على النبي ﷺ.. قراءة ممتعة يتمناها لكم فريق مَـجَرَّة الرِّوَايـَات.

وهذا جعل فانغ هاو يلاحظ أيضًا أنه إذا استطاع إنشاء سوق، فقد يحقق أثرًا مشابهًا

بعد أن تسلّم الدفعة الأخيرة، ومع عدم وجود طلبات جديدة لدى الثور النحاسي، تحدث الاثنان قليلًا ثم افترقا

جعل فانغ هاو بولتون يدخل ليحمل الصندوق المليء بعملات الحرب، ثم حمّله على العربة… وخرج من قاعة الزعماء

اقترب منه أورك شيطاني طويل وضخم، يرتدي أردية واسعة

كانت أصابعه الغليظة مغطاة بخواتم مرصعة بالأحجار الكريمة

وتدلت حول عنقه سلسلة ذهبية بسماكة إبهام، تلمع تحت الشمس حتى تكاد تخطف الأبصار

كان صورة كاملة لمحدث نعمة يستعرض ثراءه

“مساء الخير، يا صديقي الإنسان. لم أتوقع أن نلتقي مرة أخرى،” تقدّم الأورك وحيّاه بحرارة

تفحص فانغ هاو الطرف الآخر بعناية

كان من الصعب عليه تمييز السمات المختلفة للأورك؛ ومن دون أي خصائص مميزة، كان سيظن أن جميع الأورك من العرق نفسه يبدون متطابقين، ولا يستطيع معرفة من يكون من

لكن بما أنه خرج لتوه من قاعة الزعماء ورأى الطرف الآخر يتجه نحوه، فقد بدا الأمر أقرب إلى أن الأورك كان ينتظره، لا مجرد لقاء مصادفة

“مساء الخير. هل هناك أمر ما؟” سأل فانغ هاو بفضول

سعل الأورك بخفة، وأدار الخاتم الكبير في إصبعه قليلًا، ثم اقترب وهمس، “يا صديقي، كيف كانت خدمة قوم الأرانب؟ جيدة جدًا، أليس كذلك؟”

عبس فانغ هاو، وتذكر هذا الأورك على الفور

لقد كان تاجر العبيد السابق الذي تبادل معه يير مقابل سيوف حديدية

“هل لديك عمل معي؟” تراجع فانغ هاو خطوة، متجنبًا أنفاسه

“هيهي، يا صديقي، وصلتني دفعة جديدة من البضائع، وكلها بوثائق سليمة. هل تريد أن تلقي نظرة؟” تبعه الأورك بخطوة أخرى. “أنت قوي جدًا، ومن المؤكد أن شخصًا أرنبيًا واحدًا لا يكفي احتياجاتك”

بالمقارنة مع الأورك، لا يمكن وصف بنية فانغ هاو إلا بالنحافة

كانت الابتسامة ذات المعنى على وجه الأورك تجعل ما يريد الإيحاء به واضحًا

فكر فانغ هاو للحظة؛ كان إقليمه يفتقر فعلًا إلى الأيدي العاملة

قال بهدوء، “بولتون، خذ بضعة رجال واتبعني. سنذهب لإلقاء نظرة معه”

“أمرك، سيدي،” أجاب بولتون باحترام

اختار فورًا 20 رجلًا ليتبعوا فانغ هاو، بينما بقي الباقون يحرسون صندوق العملات

عندما سمع تاجر العبيد موافقة فانغ هاو، ظهرت على وجهه فورًا تعابير فرح. “يا صديقي، تفضل واتبعني”

وبعد ذلك، قاد المجموعة نحو منطقة السوق

“يا صديقي، ربما لا تعرف، لكن بضائع فريقنا في هذه المنطقة تحظى بسمعة عالية. كثير من القبائل تتاجر معنا طوال العام. وإذا كانت لديك حاجة، يمكننا حتى إيصال البضائع مباشرة إلى إقليمك،” ظل الأورك يثرثر وهو يقود الطريق

كان يثبت أن إمداداته وفيرة، بل عرض حتى التوصيل إلى الإقليم

تجار العبيد من هذا النوع لا يكونون أبدًا فصائل صغيرة من ثلاثة أو خمسة أشخاص

فالقدرة على أسر العبيد في كل مكان تتطلب قوة كبيرة خلفهم

وفي الحقيقة، قد تكون حتى واحدة من أعمال قبيلة كبيرة

“هل تمارسون التجارة مع البشر أيضًا؟” سأل فانغ هاو وهو يسير خلفه

منذ مجيئه إلى هذا العالم، واجه الأورك ومصاصي الدماء والأموات الأحياء، لكنه لم يرَ بعد أي بشر أصليين

“نعم، بالطبع نعم” ألقى الأورك نظرة على فانغ هاو وأضاف فورًا، “لكن لا تقلق، نحن لا نبيع البشر. هيهي، اطمئن”

لم يعرف إلى أين ذهبت أفكار فانغ هاو، فقدم تفسيرًا فجأة

ساروا على طول الطريق، وسرعان ما وصلوا إلى المكان الذي يُحتجز فيه العبيد

كان المستودع القديم ممتلئًا برائحة نفاذة، كأنهم دخلوا مجرى صرف

لم يستطع المرء إلا أن يغطي أنفه وفمه

كان المستودع كبيرًا وممتلئًا بأقفاص من الحديد الأسود. وكانت الأقفاص مغطاة بخيش دهني اسودّ لونه لحجب الرؤية

وقف عشرات الأورك المسلحين بالكامل للحراسة أمام المستودع

“يا صديقي المحترم، تفضل وانظر،” قال الأورك، وهو يزيح قطعة من الخيش المغطي بسوطه